老伙计闻言，一个激灵，睡意顿消，连忙起身：“仙长稍候，小的这就去通禀。”
不多时，一位身着深色棉布长衫的中年男子从内堂快步走出。
正是孙掌柜。
他目光在洪玄腰间的玉牌上一扫，脸上挤出恭敬的笑容。
“不知仙长大驾光临，有何指教？”
洪玄微微稽首：“孙掌柜客气了。冒昧打扰，实是有桩生意，想与掌柜商议。”
两人进入内堂，分宾主落座。
“仙长请讲。”
孙掌柜亲自为洪玄斟上一杯清茶。
洪玄抿了一口茶，放下茶杯，开门见山：“孙掌柜，你我皆是明白人，废话就不多说了。这百草镇的药材生意，万药堂一家独大，他们的手段，想必掌柜这些年尝得够多了。”
孙掌柜端着茶杯的手，几不可察地一顿，脸上神情未变。
“仙长何出此言？万药堂财雄势大，我们这些小本经营的铺子，自然是比不了的。”
“是比不了，还是不敢比？”
洪玄的语气很平淡，却像一根针，轻轻扎在对方心上。
“仙长说笑了。”孙掌柜放下茶杯，眼神里多了几分戒备。
洪玄见他还在装糊涂，干脆不兜圈子了。
他手指在桌上轻轻叩了一下，声音不大，却让孙掌柜心头猛地一跳。
“孙掌柜，万药堂的账本，凝血草的收购价比宗门备案高出三成，这笔烂账，不好平吧？”
“还有那批龙须藤，入账的数量，跟药农们实际卖出的数量，也对不上号。”
洪玄盯着他的眼睛。
“至于镇上的药农，为什么宁愿药材烂在地里，也不肯再踏进万药堂的门，你比我清楚。”
孙掌柜端茶杯的手，僵在半空，杯中茶水漾起一圈涟漪。
他慢慢放下茶杯，脸上的客套笑容彻底消失，换上了一副凝重。
“仙长……你到底想干什么？”
洪玄身体微微前倾，声音压得极低。
“跟你做一笔生意。”
“我要从你这儿大批量买药材。”
孙掌柜眉头拧了起来，示意他继续。
“我不看品相。”
洪玄一字一句：“成色好坏，新旧干瘪，我都不在乎，哪怕是你们筛下来准备扔掉的边角废料，只要还是药材，我全要。”
“按斤两算钱，也省了你筛选的功夫。”
孙掌柜眼中迸出一道精光。
按斤两算？连废料都要？
这要求匪夷所思，但对他来说，却是天上掉下来的好事！
这意味着，他不仅能把库房里那些卖不出去的积压货全清了，甚至连那些被万药堂拒收，只能当柴火烧的“垃圾”，都能打包卖钱！
念头飞转，这人要么是有什么炼丹秘法，要么就是图谋甚大。
可不管怎么图谋，这笔买卖对他孙家都是百利而无一害！
“仙长既然这么要求，”孙掌柜略一盘算，脸上重新挤出笑容，“孙某自然是乐意至极！”
“爽快。”
洪玄点点头。
当天，洪玄就用一个公道价，从孙氏药铺的库房里，拖走了整整三大麻袋的药材，里面优劣好坏混杂，甚至还有不少干枯的废料。
…………
回到客栈，洪玄立刻反锁房门，布下简单的警戒阵法。
他召出万化鼎。
一株株品相不一的药草被他扔进鼎中。
万化鼎嗡嗡震颤，鼎身那些深刻的裂纹里，有微光在流转。
比提纯丹药时更驳杂，也更磅礴的草木精华，被强行从那些好坏掺半的药材中剥离出来，汇入鼎内。
很快，鼎中就汇聚了一汪颜色驳杂，却精纯到极点的液态精华。
洪玄引出一缕，小心吸入体内。
轰！
一股比丹药温和，却浩瀚如江河的灵气，瞬间在他体内引爆，冲刷着四肢百骸！
经脉中原本溪流般的真气，在这股力量的灌注下，瞬间被冲垮了河道，硬生生拓宽成了奔腾的大江！
他的丹田气海，以前所未有的速度充盈、压缩、再充盈！
…………
第二天，洪玄再次出现在孙氏药铺。
他拿出一个小瓷瓶，放在孙掌柜面前。
“孙掌柜，过目。”
孙掌柜狐疑地接过，拔开瓶塞，一股远比任何药材都浓郁精纯的药香扑面而来。
他倒出一点灰黑色粉末在掌心，仔细捻了捻，凑到鼻尖一闻，脸色当场就变了。
“这……这是……”
孙掌柜失声惊呼，这粉末里蕴含的药力，竟不比那些品相上佳的良品药材差！
“昨天收的药材，我随手炼的样品。”
洪玄轻描淡写地解释。
“孙掌柜，你我联手，能做的远不止这些。我是奉宗门之命来查账的，自然有办法让万药堂那边，暂时没空来烦你。”
孙掌柜哪还坐得住，立刻取来工具，小心翼翼地对那粉末分析起来。
结果让他瞠目结舌。
这不起眼的粉末，药性之精纯，真的能媲美，甚至在某些方面超过了市面上流通的部分中品药材！
“仙长……仙长真是神人！”
孙掌柜再看洪玄时，再无半分试探，只剩下彻骨的敬畏与狂热。
“孙某，愿与仙长深度合作！”
他一掌拍在桌上。
“仙长要多少药材，不管好坏，孙某就给仙长收多少！”
合作就此敲定。
洪玄拥有了一个稳定且隐蔽的“废料”供应渠道。
每日，孙氏药铺都会将大量被万药堂拒收的药材，悄悄送到洪玄指定的地点。
而洪玄，则在客栈中，夜以继日地催动万化鼎，将这些“垃圾”源源不断地转化为海量的修炼资源。
短短十几天，他体内的真气就已积累到炼气三层的顶峰，丹田鼓胀，突破在即。
“锐金诀”激发的金芒已能瞬发，威力更是今非昔比。
然而，动静终究是闹得太大了。
万药堂那位胖管事，虽然贪婪，却不是蠢货。
他很快就嗅到了一丝不对劲，镇上那些被万药堂扔掉的“废弃药材”，最近竟凭空消失了。
此事透着古怪，他不敢怠慢，立刻上报。
当晚，洪玄盘坐榻上，双目紧闭，正全力冲击炼气四层的壁垒。
窗外，一道黑影如墨滴落檐，悄无声息。
此人身材干瘦，双眼如鼠，正是万药堂豢养的修士“影鼠”，最擅追踪潜行。
他没有靠近，而是从怀中摸出一张薄如蝉翼的灰色符纸，口中默念咒语。
符纸化作一缕几乎肉眼无法捕捉的轻烟，顺着窗缝渗入房内。
轻烟盘旋一圈，正要靠近洪玄，却无声地撞在了一层看不见的屏障上。
影鼠眉头一皱，正要催动第二次。
床榻之上，那道盘坐的身影，一直紧闭的双眼，在此刻——猛然睁开！
轰！
炼气四层气息一震！
突破过后，他暴涨的五感，瞬间锁定了那缕极不寻常的烟气！
“找死！”
洪玄身子都未动，屈指一弹。
嗤！
一道比先前更凝练的金芒破空，直接钉在了那缕即将消散的轻烟上！
“噗！”
屋檐上，影鼠身体剧震，张嘴便是一大口逆血喷出，脸色瞬间煞白。
窥烟符与他心神相连，符毁人伤！
炼气四层！这灵力浑厚得吓人！
他哪还敢多留，身形一晃便融入夜色，连滚带爬地逃了。
洪玄起身走到窗边，望着影鼠消失的方向，面沉如水。
万药堂的反应，比他想的还快。
他手指在窗棂上轻轻叩击，发出有节奏的轻响。
想查？
那就给你们挖个坑，再丢点饵进去。
这百草镇的水，浑了才好摸鱼！