万化鼎的鼎身倏然一震，比提纯丹药时更为剧烈！
半晌后，一缕缕肉眼几乎难以分辨的、比发丝还要纤细的金色光线，竟从那矿石中被缓缓剥离出来，融入鼎内。
紧接着，又有一缕缕厚重沉凝的土黄色光华，同样被鼎吸纳。
片刻之后，那块矿石化为了一捧真正的灰白粉末。
而万化鼎的鼎身，那些原本深刻狰狞的裂痕，此刻竟以一种极其缓慢，肉眼几乎看不见但确实存在的方式，变得浅淡了一丝！
鼎内流淌的古朴气息，也似乎更加浓郁了少许。
“庚金之精……厚土之华……”
洪玄感受着鼎内传来的细微变化，以及鼎反馈回来的信息，呼吸微微急促。
这万化鼎，竟还能从废矿中提炼出如此精纯的五行精华！
而且，这些精华似乎对鼎本身亦有裨益！
他将剩下的几块矿石一一投入，虽然距离完全修复遥遥无期，但好歹也是个希望。
残破不堪就如此强悍，若是完好无损，真是难以想象其威能……
接下来的日子，洪玄除了日常吐纳，便将心思放在了法术修炼上。
他寻了一处宗门后山偏僻无人的小树林。
他要修炼的，是外门最基础的五行法术——锐金诀与土元盾。
按照法诀所述，他调动体内灵力，在经脉中循着特定的路线运转，汇聚于指尖。
“嗤。”
一点黯淡的金光从他指尖弹出，歪歪扭扭地飞出数尺，打在一棵树的树皮上，只留下一个浅浅的白印。
洪玄皱起了眉。
他并未气馁，而是盘膝坐下，开始复盘。
“《五行要术》有云：法者，以神御气，以气显象也。神，为观想；气，为灵力；象，为法术之形。”
他一遍遍地回忆着锐金诀的法诀，不仅仅是背诵，而是在拆解其内在的逻辑。
“锐金诀，取金之锐利、穿透之意。其要，在于凝，而非以力强。”
寻常弟子修炼，只知依样画葫芦，将灵力灌入固定的经脉路线。但洪玄却在思考，为何是这条路线？这条路线的每一个转折，每一个节点，其作用是什么？
“既然是凝聚，那便要一往无前，毫无滞涩。”
他开始尝试微调灵力的运转路径。这无异于在刀尖上跳舞，稍有不慎，灵力走岔，轻则经脉受损，重则丹田震荡。
但他控制力惊人，一次次地试探，一次次地修正，将那条“官道”截弯取直，改成了一条更凶险、也更迅捷的“小径”。
仅仅是这点改变，还不够。
“观想为核。”他闭上眼，法诀要求观想一根锋利的金针。
“针，太死板了。”
洪玄的思维发散开来，“何物穿透力最强？是钻！是螺旋！”
一个大胆的念头在他脑海中成型。
他再次催动法诀，指尖的灵力不再是简单地汇聚，而在他强大的神念操控下，开始高速、稳定地螺旋！
“嗤！”
这一次，一道凝实了数倍，甚至带着一丝微不可闻的嗡鸣声的金芒，从他指尖激射而出！
金芒迅疾如电，并非“撞”在前方那棵碗口粗的硬木树干上，而是“钻”了进去！
噗嗤一声，木屑纷飞！
金芒从树干另一头穿出，在地上留下一个焦黑的深孔。
而那树干上的孔洞，边缘光滑，竟带着一圈圈细密的螺旋焦痕！
威力，何止提升了三成！
洪玄脸上露出一抹满意的神色，又开始琢磨“土元盾”。
他依法施为，一面淡黄色的光盾在身前汇聚，但显得有些虚浮，仿佛一触即溃。
“土元盾，取土之厚德、承载之意。其形，在于均。力散则弱，力聚则强。”
洪玄看着眼前的光盾，心道：“一块平板，受力于一点，最易破碎。但若是拱桥，是蜂巢，便能将一点之受力，均摊于全面。”
他的神念再次沉入，不再是观想一面简单的光墙，而是在脑中构建出一副精密无比的，由无数个细小六边形组成的蜂巢结构。
他操控着土行灵气，按照这幅“图纸”，在光盾内部编织出一张看不见的受力网。
光盾的外表依旧是那副平平无奇的土黄色，但其内部，已是天壤之别。
他捡起一块石头砸去。
“咚”的一声闷响。
光盾晃都未晃，石头砸中的地方，一道道淡淡的六角形纹路如水波般一闪而逝，瞬间将冲击力传导至整个盾面，消弭于无形。
“知其然，更要知其所以然。”
洪玄收起法术，目光深邃，“将一分力，使出十分效用，这才是修士的根本。”
…………
他默默盘点了一下自己的家当。
马荣送来的那五枚中品养气丹，已在几日高强度的法术修炼中消耗殆尽。
先前积攒的那些劣质丹药，即便经万化鼎提纯，也早已见了底。储物袋中，如今只剩下之前做杂役积攒的三枚下品灵石。
至于从灵兽园或山道旁收集的那些废料，万化鼎虽能萃取精华，但对于如今已是炼气三层的他而言，已是杯水车薪，聊胜于无。
三枚灵石，连在坊市买一瓶最普通的养气丹都不够。修炼如逆水行舟，资源便是船桨，而他，已然后继乏力。
“我问青山何日老，青山问我几时闲？终究不得闲呐。”
洪玄看着远处的绵延山脉，云遮雾绕，直抵青冥，不由得感叹道。
资源匮乏的压力，再次沉甸甸地压在了他的心头。
…………
夜色如墨，月光清冷。
青云宗外门弟子居住的区域，早已陷入一片沉寂。
洪玄的房间内，依旧亮着微弱的光。
他正借着窗棂透进的朦胧月色，小心翼翼地操控着万化鼎，提纯着最后一点收集来的药渣。
每一丝灵气都不能浪费。
窗外，隐约传来两名巡夜弟子压低的交谈声。
“……听说了吗？内门那位林师姐，最近好像又得了掌门赏赐的宝物……”
“啧啧，真是天之骄女啊！也不知她那个同乡的穷小子，现在混得怎么样了？还在捡破烂吗？”
“谁知道呢，不过他也是倒霉，这场风波看似是争风吃醋，实则背后有世家弟子在推波助澜呢！”
“真的吗？这未免小题大做了，有这个必要吗？”
“害，目的不就是为了借个由头，激化凡俗弟子与世家弟子之间的矛盾……岂料啊，那位林师姐毫无兴趣，压根就懒得搭理这些琐事。”
“你小声点，别被人听见了，落下话柄了！”
交谈声音渐渐远去。
洪玄提纯的动作微微一顿，眉头不自觉地皱了起来。
有人的地方便有纷争。
两个派系的对立几乎是必然，凡俗出身弟子的崛起，对世家子弟来说就是赤裸裸的威胁。
何况向来是人不患寡，而患不均。
说白了，宗门的修行资源就那么多。
你多拿一分，我就少得一分。
前者不满后者凭借出身占据大部分珍贵资源，后者则忌惮前者的崛起势头，害怕动摇自己的既得利益。
虽然表面上还算和气，没有明面撕破脸皮，分党立派。
但宗门之中早已暗流涌动，两方对立摩擦的火药味越来越浓。
“我可不想被别人当枪使。”
洪玄揉了揉眉心，神色间透着一丝无奈。
巡夜弟子的话让他意识到，自己和林月然的那点风波，背后多半是世家弟子在推波助澜。
目的很简单。
就是要借个由头，激化凡俗弟子与世家弟子之间的矛盾。
“呵，一群蠢货。”
洪玄冷笑一声。
那些人打错了如意算盘。
林月然压根就懒得搭理这些琐事，更别说为了什么出身之争而站队了。
何况她背后的靠山是？青云宗掌门！
妄想算计掌门的弟子，那真是“死”字都不知道怎么写。
但这也让洪玄心中警铃大作。
他只想安心修炼，靠着万化鼎慢慢积攒资源，完全没有必要去掺和这种吃力不讨好的纷争。
更何况，以他现在炼气三层的修为，在这种暗潮汹涌中根本翻不起什么浪花。
一个不小心，就会被当成炮灰牺牲掉。
毕竟，他可没有林月然那么硬的靠山。
“必须想办法脱身。”
洪玄眼中闪过一抹精光。
他想起了一个计划。
“罢了，反正马荣那里的货也不多了，是时候出去一趟了。”
洪玄思忖着，手指轻敲桌面。
他拜入宗门也有些时日了。
此番下山，既是为了谋取新的资源渠道，也是借此机会避避风头。