雪粒打在脸上，像细针扎进皮肉。李世民踩着深雪前行，靴底压碎薄冰，发出脆响。巴图紧随其后，呼吸在寒风中凝成白雾。两人一路无言，唯有风声割耳。
北坡冰缝在前方裂开一道黑口，被积雪半掩。李世民停下，从袖中取出那枚三棱钉，俯身比对雪地上的车辙。轮痕宽窄与钉尾尺寸相符，一路延伸至冰缝边缘，末端雪面新翻，显然有人刻意填埋。
“就在这里。”他低声道。
巴图抽出短刀，蹲下身撬动冰层。刀尖崩出火星，冰壳厚实，冻土坚硬。他额角青筋跳动，手臂用力，终于撬开一块半人高的冰板。底下露出半截铁箱，锈迹斑斑，箱面刻着三个字——“工三”。
李世民伸手拂去浮雪，指腹摩挲刻痕。这编号与昨夜证词吻合。他用力掀开箱盖，内里堆着弩机残件，弓臂断裂，机括腐蚀，但火印仍在，是军府监造的标记。
“不是民器。”他说。
巴图从箱底抽出一截皮绳，两端打结方式古怪，三绕回扣，末端烧焦。他盯着看了片刻，忽然皱眉：“这结法……我在刘威的库房外见过。”
李世民接过皮绳，收入怀中。他伸手探入箱缝，指尖触到一物，抽出一看，是一块木牌残片，上书“寅三”二字，墨迹未褪。
“交易时间。”他将木牌递给巴图，“他们用这个对号。”
巴图点头，将木牌贴身收好。两人合力将铁箱重新掩埋，只取走残件与木牌。临走前，李世民回头望了一眼冰缝，风卷着雪粒扑入裂口，仿佛大地吞下了所有痕迹。
?
房玄龄坐在铁匠铺密室角落，面前摊开羊皮卷。炭灰铺底，卷面已干。他逐行核对昨夜署名，笔尖在“工三”二字上停顿片刻，随即翻出另一张草图——地窖方位与守卫换岗时间。
门外脚步轻响，老妇推门而入，手中捧着半块烤饼。她将饼放在桌上，饼皮裂开，露出夹层中一张泛黄纸片。房玄龄展开，是半页账册残页，墨字模糊，但能辨出“红药入库”“每旬三批”等字样，落款处有一枚指印，沾着暗红污迹。
“他临死前塞给我的。”老妇声音沙哑，“说是地窖账本，记着每批货进出。”
房玄龄用炭粉轻拂指印，纹路显现，半枚狼头图腾清晰可辨。他凝视片刻，将残页压在羊皮卷下。这印记与死士腰牌一致，绝非巧合。
又过片刻，两名青年先后入内，一人递上桦皮片，上刻“寅三，风起，货入地窖”；另一人交出一枚铜哨，形如鹰喙，据说是守卫交接时的信物。房玄龄逐一登记，将铜哨置于木盒中，盖上炭灰。
他提笔在羊皮卷边写下：“红药入库，军械出库，每旬一次，寅时交接。地窖钥匙由守卫头领掌管，三棱钉封箱，编号对应批次。”写罢，又在“红药”旁画一问号，添注：“药性迷神，或致死士失控，需验。”
正整理间，门外传来低语。一名老牧民佝偻着背进来，放下一捆炭，悄悄指向炉底。房玄龄待其离去，蹲身拨开炭堆，发现底下藏着另一张残页，记录“石堡—东沟—马匪营地”路线，旁注“车三辆，每辆载铁箱六，寅三出发”。
他将残页与先前证据并列，铺满桌面。线索开始串联：时间、地点、人物、物证，皆指向同一链条。他取出油纸，将三棱钉、木牌、皮绳、铜哨一一包好，藏入灶底石缝。
?
李世民与巴图返回时，天色未亮。房玄龄已在密室等候，将新证据一一展示。李世民拿起那张路线残页，目光落在“东沟”二字上。
“这就是‘寅三换货’的终点。”他说，“车从石堡出，经北坡冰缝，走隐道至东沟，再由马匪接手南运。”
房玄龄点头：“红药与军械同批流转，或为控制押运死士。若能截获一批货，便可一举两得。”
李世民沉吟片刻：“下个‘寅三’还有十二日。我们需在那之前，拿到地窖钥匙。”
话音未落，门外传来急促敲击三下。巴图开门，一名少年闪身而入，handed一张折叠的桦皮，说是父亲临终前藏在毡帽夹层中的。房玄龄展开，是一幅简图，标注地窖铁门结构，门栓内侧有暗扣，需双钥并用才能开启。
“一把在守卫头领手中，另一把呢？”李世民问。
少年摇头：“父亲只知有两把，不知第二把归谁。”
房玄龄将图收好，又问：“还有谁知道这些？”
少年低头：“还有一个人……曾是账房，但上月被赶出部落，听说躲进了东沟北面的废窑。”
李世民与房玄龄对视一眼。此人若在，或能补全证据链。
“天亮前必须动身。”李世民说，“巴图，你带路。”
巴图皱眉：“废窑靠近马匪巡逻线，白天去太险。”
“那就趁夜。”李世民已起身，“证据越多，越不能等。”
?
拂晓前，三人悄然离铺。李世民换上牧民皮袄，脸上抹灰，手持一根铁钎，伪装成寻矿的流浪匠人。巴图在前探路，房玄龄居中，脚步轻稳。
行至半途，风势突转，雪片横扫。前方山坳出现一队巡逻守卫，火把在风中摇曳。三人伏地不动，待队伍远去，才继续前行。
废窑藏在断崖下，窑口塌陷大半。巴图低声呼喊，无人应答。李世民持钎拨开碎石，发现窑内有火塘余烬，角落堆着几件旧衣，床铺尚有体温。
“刚走不久。”他说。
房玄龄在墙角发现一处刻痕，是半枚狼头图腾，与账册指印一致。他伸手摸向土墙缝隙，抽出一卷油布。展开一看，是完整账册，记录近三年军械出入、红药配发、死士名单，末页赫然写着：“骨咄禄亲令：每批货成，焚账底稿，唯留暗账于石堡西仓暗格。”
“西仓？”巴图低声，“那是首领私库，守卫最严。”
李世民将油布卷好，贴身收起：“既然有暗格，就有钥匙。”
他转身欲出，忽觉脚下踩到硬物。低头拨开灰土，是一枚铜片，形如钥匙残件，边缘刻着“西”字。
房玄龄拾起细看：“断口新鲜，像是被人强行掰断。”
李世民盯着铜片，缓缓握紧。这残件本不该在此，唯有逃亡者仓促藏匿，才可能遗落。
“他来过。”他说，“也想揭发。”
三人默然。证据已多，但每一份都沾着血。
?
回程路上，风雪渐歇。李世民走在最前，袖中三棱钉随步伐轻颤。房玄龄紧随其后，怀中油布卷未离身。巴图断后，手按刀柄，目光扫视四周。
临近铁匠铺，一名老牧民迎面走来，手中提着一只破陶罐。他将罐子塞给房玄龄，低声道：“地窖守卫换岗时喝的水，就用这个罐子送。”
房玄龄掀开盖子，闻到一丝苦味。他取出小瓷瓶，倒出半勺液体，放入一粒试药，水色微紫。
“有药。”他低声说。
李世民接过陶罐，盯着那抹紫色，目光渐沉。
密室内，证据已汇成堆：铁箱残件、木牌、皮绳、账册、铜哨、钥匙残片、染药陶罐。房玄龄将所有物证编号归档，羊皮卷上新增一行：“红药经水传递，守卫或已被控。”
李世民站在炉边，取出那枚残铁牌，与铜片并置。狼头与“西”字在火光下映成一线。
“链条已成。”他说。
房玄龄抬头：“只差最后一步——拿到西仓暗格的钥匙。”
李世民未答，只将残片收入袖中。他望向窗外，石堡方向升起一缕炊烟，笔直如线。
巴图站在门边，忽然低声：“守卫换岗提前了半个时辰。”
李世民转身，目光如铁。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！