钦安殿的琉璃瓦在晨雾里泛着冷光，苏挽棠跪在丹墀下，听见皇帝的声音像淬了冰的刀：“苏镇北通敌叛国，罪证确凿。着即满门抄斩，家产充公！“
她抬头，正看见皇帝身边的李福捧着个朱漆木匣，匣盖上贴着镇北军的虎符封条——正是她从藏兵洞取出的那半块玄凤佩对应的虎符。
“陛下，“苏挽棠的声音发颤，“这是臣女从藏兵洞找到的虎符，上有我爹的印鉴。当年镇北军截获的军粮，实为北戎贵族贩卖奴隶的赃银，虎符是调粮凭证......“
“住口！“皇帝猛地拍案，“你爹私藏虎符，意图谋反，罪无可赦！“他指着阶下的禁军，“将苏挽棠押入天牢，三日后问斩！“
禁军蜂拥而上时，苏挽棠瞥见人群外站着的陆清歌。她的腕间翡翠镯子在晨光里泛着幽光，内侧的“镇北“二字被阳光照得发亮——与太后私印上的纹路，竟分毫不差。
“清歌！“她大喊。
陆清歌浑身一震，镯子“当啷“掉在地上。她弯腰去捡，却被李福的刀鞘绊了个踉跄。苏挽棠看见她袖中滑出半张纸——是太后的私印拓印，与陆清歌的镯子纹路严丝合缝。
“苏姑娘，“陆清歌的声音带着哭腔，“我...我不知道这是真的......“
苏挽棠的心沉到谷底。她想起松风居里陆清歌为她煮的银耳羹，想起她捧着母亲牌位时的虔诚——原来这一切，都是太后布下的局。
“押下去！“皇帝的声音不容置疑。
禁军抓住苏挽棠的手臂时，她摸到腕间的玄凤佩——与萧承煜的那半块合在一起，在掌心烙出红痕。她突然笑了，笑声里裹着冰碴子：“陛下可知，您斩的不是苏镇北，是镇北军的魂？“
皇帝的脸色微变。他身后的萧承煜突然抽出玄铁剑，剑穗扫过皇帝的龙袍：“阿棠，跟我走！“
“萧承煜！“皇帝的声音里带着杀意，“你敢弑君？“
“臣不敢。“萧承煜的剑指向阶下的李福，“但臣要替苏大人讨个公道！“
李福的刀“当啷“掉在地上。萧承煜的剑刃抵住他的咽喉：“说，太后给了你什么好处？“
“是...是北戎的黄金！“李福浑身发抖，“太后说，只要杀了苏大人，就送我三箱金叶子......“
“够了！“皇帝挥手示意禁军拖走李福，“萧承煜，你护逆贼，该当何罪？“
萧承煜转身，将玄铁剑架在苏挽棠颈间：“臣愿以命换她命。“
苏挽棠的眼泪砸在青石板上。她想起松风居后山的晨雾里，他说“等打完这仗，带你去看江南的桃花“；想起藏兵洞里，他替她挡刀时染血的玄色锦袍；想起昨夜密道中，他吻她颈后朱砂痣时的温度。
“阿九，“她轻声道，“别为我涉险。“
萧承煜的手微微发抖。他突然扯下自己的玄色外袍，裹住苏挽棠的肩：“阿棠，你记不记得，你说过要等我建好松风居的桃林？“
苏挽棠点头。
“那我便去建。“萧承煜的嘴角勾起笑，“等你出来，桃林正好开花。“
禁军押着苏挽棠往天牢走时，她回头望去，正看见萧承煜被皇帝的亲卫按在地上。他的玄色外袍落在地上，沾着晨露的草叶粘在上面——像极了松风居后山的晨雾。
天牢的铁门“哐当“一声关上，霉味呛得苏挽棠直咳嗽。她摸出怀里的玄凤佩，月光从铁窗漏进来，照得玉佩泛着幽光。突然，铁门被轻轻推开，个戴斗笠的身影闪了进来。
“苏姑娘。“
是陆清歌。她的腕间没了翡翠镯子，手里提着个食盒：“我偷了御膳房的桂花糕，你...你吃点。“
苏挽棠接过食盒，打开后闻到熟悉的甜香——与松风居里陆清歌煮的银耳羹，是同一种味道。
“清歌，“她盯着陆清歌的眼睛，“你腕间的镯子，是太后给你的吧？“
陆清歌的手一抖，食盒“啪嗒“掉在地上。糕饼滚了一地，其中块沾着血——是李福被拖走时撞翻的。
“我娘说，“陆清歌的声音发颤，“当年苏夫人被抄家时，怀里抱着个女婴。那女婴颈后有颗朱砂痣，和我腕间的镯子，都是镇北将军府的信物......“
苏挽棠的心跳漏了一拍。她想起周伯说的“玄衣卫首领的血脉印记“，终于明白——陆清歌不是陆家的女儿，是苏夫人的血脉，是她的亲妹妹！
“清歌，“她抓住陆清歌的手，“跟我去见太后。“
“不！“陆清歌后退两步，“太后说，只要我交出镯子，就饶你不死......“
“可你爹呢？“苏挽棠的声音冷下来，“陆知府参与私扣军饷，克扣镇北军粮，这些事，你可知情？“
陆清歌的眼泪砸在糕饼上：“我...我只是想做个好人......“
铁门外传来脚步声。陆清歌慌忙将食盒塞进苏挽棠手里，转身要走，却被苏挽棠拽住：“清歌，你腕间的镯子，是镇北将军府的信物。我要你活着，替我娘讨回公道。“
陆清歌的肩膀剧烈颤抖。她突然扯下头上的珠钗，刺向自己的手腕：“我...我不是苏家人！我是北戎长公主的侍女！当年太后用我娘的命威胁我，让我帮她伪造证据......“
鲜血顺着她的手腕滴落，在地上晕开红梅。苏挽棠这才发现，陆清歌腕间的翡翠镯子，内侧刻着的不是“镇北“，而是“阿古达玛“——北戎长公主的名字。
“清歌！“苏挽棠喊着去扶她，却见她突然笑了，“苏姑娘，你比我勇敢。我...我去引开守卫，你...你去见太后......“
“不行！“苏挽棠攥紧她的手，“我们一起......“
“苏姑娘！“
铁门外传来萧承煜的嘶吼。苏挽棠转头望去，正看见他浑身是血地撞开铁门，玄色外袍被撕成碎片，露出腰间的玄铁令牌——那是玄衣卫首领的信物。
“阿棠，“他的声音虚弱却坚定，“太后在城南破庙，我带你去见她。“
陆清歌突然挣开苏挽棠的手，抓起地上的桂花糕塞进她怀里：“快走！我...我去拖住他们！“
苏挽棠被萧承煜拽着往外跑时，听见身后传来瓷器碎裂的声响。她回头，正看见陆清歌将翡翠镯子砸向地面——裂成两半的镯子里，滚出半块虎符，与她怀中的玄凤佩严丝合缝。
“这是...镇北军的虎符！“苏挽棠惊呼。
陆清歌笑着擦了擦嘴角的血：“我娘说，这是当年苏大人留给我的......“
她的声音戛然而止。一支羽箭穿透她的胸膛，从背后飞来。陆清歌踉跄着倒下，血溅在苏挽棠的裙角上，像朵绽开的红牡丹。
“清歌！“苏挽棠扑过去，“你别睡！“
陆清歌的手抚上她的脸：“苏姑娘，替我...看桃花......“
萧承煜的剑砍断射箭的弩弦，反手将苏挽棠护在怀里：“走！“
两人冲出天牢时，晨雾已经散了。京城的大街小巷贴满告示，写着“苏镇北通敌，满门抄斩“。百姓们指指点点，却有个穿粗布襦裙的老妇跪在路中，举着块“苏大人清白“的木牌——是周伯的奶娘。
“苏姑娘！“奶娘哭着扑过来，“老奴替苏夫人给您带了东西！“
她从怀里掏出个檀木匣，里面装着苏夫人的遗书：“阿棠，若见此信，速去镇北旧宅，地基下埋着二十万军饷。你爹一生清白，莫要为他落泪......“
苏挽棠的眼泪滴在遗书上，晕开墨字。她抬头望向天空，阳光刺得她睁不开眼——原来，雪化了。
“阿九，“她握紧萧承煜的手，“我们去镇北旧宅。“
萧承煜点头，玄铁剑在阳光下泛着冷光：“好，我陪你去。“
两人刚走到城门口，便见太后骑着黑马迎面而来。她的凤冠歪在鬓边，脸上带着伤痕，身边跟着二十名带刀侍卫——正是逃亡的北戎残部。
“苏挽棠！“太后的声音里带着癫狂，“你以为杀了李福就能赢？我有北戎二十万大军，你斗不过我！“
萧承煜将苏挽棠护在身后，玄铁剑指向太后：“阿棠，退后。“
太后突然笑了，笑声里裹着血沫：“萧承煜，你以为你是玄衣卫副使？你不过是皇上养的一条狗！当年你爹抗旨不遵，皇上早该杀了你......“
“住口！“萧承煜的剑划破太后的衣襟，“你才是通敌的叛贼！“
太后的手摸向腰间的匕首，却被苏挽棠的玄铁剑拦住。苏挽棠的剑穗在风里摇晃，像团燃烧的火：“太后，您输了。“
太后突然抽出匕首，刺向自己的咽喉。萧承煜旋身挡住，匕首刺进他的左肩。鲜血溅在苏挽棠的脸上，温热的，像那年雪地里，玄衣公子掌心的温度。
“阿棠，“他的声音轻得像叹息，“去镇北旧宅......“
“不！“苏挽棠抱住他，“你不能死！“
萧承煜的手抚上她的脸：“傻姑娘，我要看着你拿到军饷，看着你爹平反，看着你在桃林里笑......“
他的眼睛慢慢闭上。苏挽棠感觉他的体温正在流失，像片被风吹落的桃花瓣。
“阿九！“她尖叫着去捂他的伤口，“你醒醒！你说过要带我去看桃花的！“
萧承煜的嘴角勾起笑，声音轻得像片羽毛：“好......“
太后的匕首“当啷“掉在地上。她望着萧承煜苍白的脸，突然转身就跑。苏挽棠刚要追，却被萧承煜拽住：“阿棠，别追了......“
“不！“苏挽棠的眼泪砸在他的脸上，“我要杀了她！“
“她逃不掉的。“萧承煜的手指轻轻擦过她的唇，“镇北军的旧部已经包围了城门，北戎的援兵被周伯截住了......“
苏挽棠抬头望去，正看见城墙上飘起镇北军的战旗——玄色底，金线绣着“忠勇“二字，在阳光下猎猎作响。
“阿棠，“萧承煜的声音越来越弱，“替我...看桃花......“
他的手垂落。苏挽棠感觉自己的世界崩塌了，像那年雪地里，玄衣公子消失在风雪中。
“阿九！“她抱着他的尸体，“你醒醒！你说过要带我去看桃花的！“
远处传来马蹄声。周伯带着镇北军旧部冲进城门，玄色战旗在风里翻飞。他跪在苏挽棠面前，老泪纵横：“姑娘，镇北军替苏大人平反了！皇上下了旨意，恢复苏家名誉，厚葬苏大人......“
苏挽棠没有听见。她望着萧承煜苍白的脸，终于明白——有些承诺，永远无法兑现；有些相遇，注定是一场劫。
但她知道，萧承煜不会真的离开。他会变成桃花，变成春风，变成她生命里永远的春天。