箬溪像是看穿了她的心思，拉着她在榻边坐下，亲手倒了杯热茶递过来，语气愈发亲和：
“幺妹，你也知道，再过三日便是父亲的寿诞，这些天来到族中给父亲贺寿的世家少郎可不少。父亲身子...唉！这次他借着寿宴遍邀青俊，想促成翱衣族与他族的联姻，为的是翱衣族的长久兴盛。”
“你如今刚满十四，虽还不到出阁的年纪，可若等及笄之后再慢慢寻亲，倒不如趁这次机会好好相看相看。”
“我...”
“你且跟着我去便是，若没有何眼缘的便罢了。”
瞧着寰姬不语，箬溪顿了顿，眼含期许，“知道你舍不得我和你长兄，不妨事的，若是有哪家瞧着合适的，先把亲事定下。大家族里，定亲后过个两三年，或是五六年成婚，都是常例。”
“你若有了个好去处，我这个做长嫂的，也能早些为你安心。”
寰姬握着茶杯的手指微微收紧，杯壁的温热传到手心，她却觉得箬溪的话有哪里不对劲。
她这位长嫂，是个很有主意的人，当年大龄不愿嫁，直到遇见了泽煜才芳心暗许，如今却用这一套说辞来劝自己。
不过，话既然说到这了，她只能先应着。
箬溪满意的点点头，让云桑带着寰姬进内室去试衣服。
瞧着寰姬像个泥塑一样被云桑捯饬着，箬溪眼睛打了个圈，她有没说出口的话，却在心里盘桓着：
以寰姬的身份，若真按部就班地去寻那些正经大部落的权贵人家，人家未必肯真心待她。可若是嫁去小门小户，于泽煜将来的路，又无半分助益。
而这次寿宴来得巧，各地世家子弟齐聚，寰姬生得这般灵秀，只要能被哪家瞧上眼，无论对方是何等家世，于泽煜而言，都是多了一份助力。
族长的身子骨，明眼人都看得出来，怕是撑不过这两三年了。现在多争取一方势力，便是多一分事成的可能。
唯有此刻，把这颗棋子用得恰到好处，才算不辜负她这张俏脸蛋，不是么？
何况，按照泽煜的计划，又不会真的允她出嫁。到时候定了亲却薄命，这是天意谁也没有办法。
箬溪想着这些，脸上的笑意愈发温和，走过去伸手拿起一件石榴红的锦裙，在寰姬身上比了比：“这件颜色亮，衬得你肤色更白，寿宴上穿正好……”
——
三日后。
天刚蒙蒙亮，族长府就醒了。府中几日里洒扫得干干净净，悬起了丈长的寿字幡金线绣满了寿纹。
辰时刚到，先是族中几位白发长老，穿簇新的锦袍，手里捧着刻着族徽的紫檀木盒，按辈分在正厅排开，对着上首的族长像行三拜九叩的古礼，动作慢却郑重，衣摆扫过青砖地，簌簌有声。
接着是各分支的族人，拎着陶瓮装的米酒、竹篮盛的新晒笋干，人声嗡嗡。来道贺的世家子弟们，个个都精心打扮过。
族长虽说穿得簇新，可那张布满皱纹的脸却透着灰败，连抬手接寿桃羹都显吃力，眼皮耷拉着，看人时总要费些力气才能抬起来。
右方外客席位前两座，坐着两个气度不凡的年轻人。
“姜珩，看来传言是真，翱衣族长怕是油尽灯枯了。”傅筝侧过头对姜珩说，他今日装束的极为正式，落座在姜珩之下。
“高阳这几日没有动作吗？”姜珩问。
“咱们的人探到，他们的二公子飞恕秘密约见了泽煜。”
“果然。”姜珩端坐着，说话间有几个人来向他敬酒恭维，二人停止了私语。
待这波人走后，傅筝凑到他身侧问，“你说，高阳如今愿意助泽煜夺嫡，泽煜答应了什么条件？探子说，泽煜数月前找来了一堆道士，又在一个月前都给杀了。”
“貔衣族的蛊，翱衣族的术，都是不可小觑的，你盯紧些泽煜。”
“放心，姜大公子。”
寰姬在左边一侧随着箬溪身边落了座，倒不多言语，看着她们你一句我一句说着话，众人头上的珠钗时不时反光，和庭中开得正盛的秋菊照在一处，分不清是花艳还是人娇。
“大少妃身侧坐着的是谁？长得这般俊俏。”
“她呀，是大公子收养的那个女娃，平日不出席这些宴会，所以你不识得也正常。”
“要说这人得看命和运，一个野丫头竟也能坐到我们前面去。”
“小声些，大公子且宠着这个妹妹呢，听说还为了她的梦魇之症特意去了天池山。”
“啧啧啧，她也太不懂事了，难怪族长和夫人一直不待见她。”
“......”
传言总是当不得真的，却也是人们最喜去听去传的。
阿茵路过这几个妇人身边，听见她们这般诋毁寰姬，气的牙痒痒。
寰姬见她回来这般模样，又往那边看去，正好对上那几人慌乱躲离的眼神，便猜出了原因。
“我都不生气，你又何必放心上。”
族长言明身子不适，向众宾客略一致意后，便由夫人扶着回寝歇息了，只留泽煜与泽昇二人在场应酬待客。
留下一众年轻人，席间逐渐人声鼎沸，宾客们三三两两聚作一团闲谈。不少年轻郎君围着二少妃的亲妹妹殷勤攀谈，那点心思昭然若揭。
寰姬独自坐在席间，安静地低头吃着点心，心里只盼着宴席早些散去，好能离开这地方。
“瞧，那是谁。”觥筹交错间，傅筝注意到了一个熟悉的面孔，抬眉眼示意姜珩看去，“果真不是个小侍女。”
“一早便注意到了。”姜珩搭了一句话，转身坐回了席。
宴席刚开始，他便瞧见隔面有人对着一个姑娘指指点点，定睛看去，竟是三天前见到的那个丫头。
今日她身着一袭红装，瞧着格外明艳。只是她显得很是不自在，自始至终都安静地坐在席上，不与旁人走动，与那日他所见的俏皮模样，判若两人。
而她身后的侍女阿茵今日着了寰姬三日前穿着的那套衣服。
“这便是泽煜养在身边的那位？倒真是个有意思的人。”