《枫丹壁垒》
枫丹的海风带着咸涩的气息，拍打着港口的石阶，却驱不散笼罩在这座水城上空的阴霾。城墙上的守卫换岗频率比往日快了三倍，每个人的手都按在剑柄或火枪上，目光越过波光粼粼的海面，望向西北方那片被雾气缠绕的山谷——沉玉谷。
三天前，斥侯带回的消息像一块巨石砸进枫丹议政厅：袁绍军已在沉玉谷筑起营垒，三万精兵列阵谷口，各式投石机与弩车正对着枫丹的方向调试角度。这座以艺术与机械闻名的国度，第一次真切地感受到了战争的寒意。
“沉玉谷到枫丹主城不过五十里，骑兵半日可至。”大法官芙宁娜的指节叩在地图上，沉玉谷的位置被朱砂圈了三道，“我们的城防体系应对海盗尚可，面对袁绍军的重步兵方阵与攻城器械，撑不过七日。”
议事厅内的沉默持续了半盏茶的时间，直到信使带着纳塔的密信闯入——纳塔议会决定派遣首席军事工程师希诺宁，携最新防御方案驰援枫丹。
三日后，一艘挂着纳塔黑铁徽章的快船冲破晨雾，停靠在枫丹港口。跳板刚放下，一个裹着深棕色皮革外套的身影便跃了下来。希诺宁的靴子踩在潮湿的木板上，溅起的水花沾湿了裤脚，她却毫不在意，那双嵌着铜色护目镜的眼睛已经扫过城墙的垛口与水道的闸门。
“防御死角太多。”她从背包里抽出一卷图纸，在临时搭建的指挥台上铺开，手指点向城墙中段，“这里的箭塔间距超过八十步，重步兵方阵可以从容架梯；还有水道入口，闸门的机械结构太精密，却经不起撞木冲击——纳塔的矿山里，三岁孩童都知道防御要‘宁拙勿巧’。”
枫丹的工程师们面面相觑，却没人反驳。这位来自纳塔的女性身上带着硝烟与硫磺的气息，她袖口露出的小臂上，有一道被火药灼伤的疤痕，那是比任何资历证明都更有力的勋章。
“第一步，改造箭塔。”希诺宁的铅笔在图纸上划出密集的线条，“在原有基础上加高两层，每层增设三个射击孔，内侧加装绞盘式升降梯。我带的纳塔工匠会教你们如何用铸铁加固塔基，确保能承受投石机的冲击。”
她的声音突然拔高，望向城墙外的滩涂：“还有那里，挖三道壕沟，第一道注水，第二道埋尖刺，第三道……”她顿了顿，嘴角勾起一丝冷意，“填上火药桶，引线接到城墙内侧的击发器上。”
接下来的十日，枫丹变成了巨大的工地。纳塔工匠带来的锻造炉日夜燃烧，赤红的铁水浇铸进模具，冷却后变成带着倒刺的壕沟盖板；枫丹的机械师们则在希诺宁的指导下，将城内闲置的齿轮与发条拆下来，改装成箭塔的升降装置。希诺宁几乎没有合眼，她的外套上沾满了铁屑与泥浆，护目镜后的眼睛却始终亮得惊人。
直到第七天，斥侯再次回报：袁绍军的前哨骑兵已出现在沉玉谷边缘，似乎在侦察路线。
“时间不够了。”希诺宁盯着地图上的红圈，突然一拳砸在桌上，“必须提前部署高射炮！”
高射炮是纳塔的秘密武器，由希诺宁亲手设计。炮管长达三丈，能以四十五度角倾斜发射，炮弹内填充的烈性火药足以在半空炸裂，形成一片覆盖范围极广的火网。但这种武器的组装极其复杂，光是校准弹道就需要三名经验丰富的工匠配合。
“把最西侧的钟楼拆了。”希诺宁指着地图上的一处标记，“那里地势最高，视野能覆盖沉玉谷方向的整片平原。”
枫丹的居民起初反对拆钟楼——那是这座城市的象征之一。但当希诺宁让工匠演示了高射炮的威力，一枚炮弹在城外的荒地上炸出直径十丈的大坑时，所有反对声都消失了。
拆钟楼的工作用了两天两夜。当最后一块砖石被运走，露出的地基恰好能承载高射炮的重量。希诺宁亲自指挥组装，她的手指抚过冰冷的炮管，像是在抚摸自己的孩子。“仰角调整到四十度，装弹量减半，先试射一发。”
随着她一声令下，工匠们转动绞盘，炮身缓缓抬起，黑洞洞的炮口指向沉玉谷的方向。填弹手将一枚裹着防潮纸的炮弹塞进炮膛，希诺宁亲自拉动了击发绳。
“轰——”
震耳欲聋的巨响让城墙都在颤抖，炮弹拖着一道白烟冲上天空，在几里外的山巅炸开。火光映红了半边天，散落的弹片甚至飞到了港口的渔船甲板上。
“弹道偏右三度。”希诺宁立刻在记录本上写下数据，“调整炮身左侧的配重块，再加两斤铅。”
就在这时，城墙上的瞭望哨突然敲响了警钟：“袁绍军动了！骑兵在前，步兵方阵在后，正向我们这边推进！”
希诺宁猛地站起身，护目镜滑到鼻尖，露出那双锐利的眼睛。她望向远方地平线上出现的黑线，深吸一口气，转身对工匠们喊道：“所有人各就各位！箭塔射手准备，壕沟守卫待命——高射炮，目标敌军先锋骑兵，装实弹！”
工匠们的动作快如闪电。绞盘转动的咯吱声、炮弹入膛的闷响、士兵们拉动弓弦的声音交织在一起，形成一首紧张到让人窒息的交响曲。
袁绍军的先锋骑兵越来越近，他们的铠甲在阳光下闪着金属光泽，马蹄声像闷雷般滚过平原。距离城墙还有三里时，希诺宁举起了手臂。
“放！”
三发炮弹同时升空，这一次没有试射的犹豫，每一枚都装满了烈性火药。它们在骑兵方阵上方炸开，火雨倾盆而下，受惊的战马扬起前蹄，将骑手甩落在地。后续的骑兵被挡住去路，阵型瞬间混乱。
“箭塔射击！”
城墙上的箭如雨下，配合着壕沟里突然升起的尖刺，将冲在最前面的骑兵连人带马刺成了筛子。袁绍军的先锋部队溃退了，但后方的步兵方阵仍在稳步推进，他们举着巨大的盾牌，像一堵移动的墙，缓缓压向城墙。
“高射炮换霰弹，目标盾牌阵！”希诺宁的声音带着一丝沙哑，却异常坚定。
霰弹内装着数百颗铁珠，炸开时能形成一片致命的弹幕。当三发霰弹在步兵方阵上空爆开，盾牌的碎裂声与士兵的惨叫混杂在一起，方阵的推进速度明显慢了下来。
战斗持续了整整一天。夕阳西下时，袁绍军留下了上千具尸体，终于退回了沉玉谷。枫丹的城墙上，士兵们瘫坐在地，却没人敢放松警惕——他们都知道，这只是开始。
希诺宁靠在高射炮的炮身上，看着工匠们清理炮管内的硝烟residue。她从怀里掏出一个磨损的皮制笔记本，翻开新的一页，写下：“今日测试证明，高射炮对密集阵型有效，但射速需提升。明日开始改装炮闩……”
海风再次吹过城墙，这一次，带着淡淡的火药味。希诺宁抬头望向沉玉谷的方向，那里的营垒在暮色中若隐若现。她握紧了手中的铅笔，仿佛握住了枫丹的命运。
“明天，我们会做得更好。”她轻声说，声音被风吹散，却清晰地传到了每个仍在忙碌的工匠与士兵耳中。城墙下的壕沟里，新的火药桶正在被悄悄埋下；箭塔上，射手们正在擦拭弓弦；而那尊沉默的高射炮，炮口依旧指向远方，像一只警惕的眼睛，守护着这座在战火中顽强挺立的水城。
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