不得不承认，周万山这股犹如跗骨之疽的怨恨直觉异常精准。
他如今的凄惨境地，源头确确实实指向了谢阳。
而这大半个月里，谢阳对这位大师兄的“关照”，更是堪称“体贴入微”。
每日晨昏定省，必有消息传至榻前：
“大师兄，身子骨可舒坦些了？师弟今日侥幸突破炼气剑徒五级。”
“大师兄，师弟不才，刚晋级炼气剑徒六级。”
“七级门槛也踏过去了……”
这一声声堪称“捷报”的问候，如同淬毒的钢针，一针针扎进周万山心底！
新仇旧恨翻涌不息，一股邪火郁结于胸，非但不见消散，反而因这滔天妒意越烧越旺，竟引得伤口附近的血肉隐隐作痛，愈合之势几近停滞，甚至隐隐有了恶化崩裂的征兆！
然而周万山最不可饶恕的，是因着对谢阳那股刻骨铭心的恨毒，竟将恩师李浩然、同门师弟陈昙也一并拖入了怨恨的深渊！
他恨意翻涌，状若癫狂——谢阳凭何能在短短时日如妖孽般破境精进？
定是李浩然偏心！
师父手里必定捏着压箱底的、能令人修为暴涨的仙家宝药！
这么多年对我藏私，如今却全塞给了谢阳！
……这念头一起，便如毒藤缠身，烧得他五内俱焚，妒火中油煎火烤！
及至如今，那被烈火焚尽的残念里，唯余四个字——不共戴天！
李浩然虽因那日之事对周万山态度转冷，但其心宽厚，对他这伤势沉重的大弟子照料并未马虎半分。
甚至不惜损耗自身精纯真元为其梳理几近断裂的经脉，日日以温和真力助他抚平内腑震痛，更四方奔走，为求得几味续骨回元的珍稀灵药熬尽了心血……
可周万山在这股“恨屋及乌”的魔障驱动下，竟连这份如山师恩也一并仇视！
齿缝间咬得咯咯作响，眼底血色弥漫！
所以，他要报复！
周万山静养的房间之外，便是一处灵机稍显充裕的“引灵池”。
此池大小不过丈许见方，深约半丈有余。
源自青竹林峰顶的冰凉山泉流淌至此，积蓄成一汪清冽，再蜿蜒向下，在山坳间淙淙成溪。
因此这池中之水，乃是不折不扣的灵水，终年清澈见底，倒映竹影。
谢阳师兄弟平日饮用洗涤之水，皆取于此。
此刻，周万山如同一条蛰伏在暗影中的毒蛇，强忍着断骨撕扯的剧痛，竭力支起上半身，探出手，颤抖着从床板下的暗格中取出一个泛着幽光的墨玉小盒。
盒中封存的，正是他多年前意外所得的魔门秘药——“五更绝魂散”！
据传此散合五种至阴奇毒而成，一旦化开，不仅无色无味无迹可寻，更能于三个时辰内侵蚀五脏、崩裂丹田！
最歹毒的是，若混入饭食汤羹，反能激发食材奇香，勾起人腹中馋虫，防不胜防！
周万山的嘴唇抑制不住地哆嗦，连带指尖都细微震颤。
然眼底一抹玉石俱焚的疯狂骤起！
他伸手猛地拽过床边一盏燃着灵脂的铜烛台，手指死死抠住烛台底部，竟硬生生掰下一块指节大小的暗金烛脂！
他的面色在明暗灯影下忽而涨红如血，忽而惨白似鬼，显是内心天人交战，挣扎惨烈。
但那只握着烛脂的手却异常稳定，带着一种异样的执拗，小心翼翼地、极有耐心地将整整一包墨绿色的“五更绝魂散”粉末，全部按压、包裹进那团软化的烛脂之中！
最后，他像捧着什么绝世珍宝，将这枚内蕴剧毒的暗金蜡丸紧紧攥在掌心，再小心翼翼塞入枕下被褥深处。
既然我已道途断绝，尸骨难全…你们一个也别想好过！
反正我这般废人模样，谁会怀疑到我头上？
这偌大的竹林百户所若只余我周万山一个弟子…那位高高在上的掌教督主顾念宗门旧谊，总会多些照拂吧？
未必不能枯木逢春！
哼…指望你李浩然？
做梦！
去死！
全都去死吧！
此刻的周万山，灵魂早已被疯狂的恶念所吞噬！
日头爬升，金灿灿的阳光终于透过纸窗，斜斜地映在他毫无血色的面庞上。
周万山侧耳倾听，确认远处隐约传来的练功吐纳声已渐歇，眼神骤然一狠！
凝聚起全身最后一丝气力，拇指猛弹——
咻！
一道微不可察的金芒破空，伴随着池水深处一声极其轻微、几近不可闻的“咚”！
蜡丸精准地没入了“引灵池”中央的涟漪！
周万山浑身力气如同抽尽，重重跌回坚硬的榻板，大口喘息着，眼中先是闪过一丝短暂而模糊的内疚愧悔，但旋即便被无穷无尽的怨毒和扭曲的疯狂彻底淹没！
他咬碎了后槽牙，那只扭曲变形、尚缠着药布的右手，死死揪住身下的薄被褥，五根手指几乎要将那团粗布抓出窟窿来！
终于，他全身松弛下去，嘴角僵硬牵起，勾勒出一抹阴冷瘆人的诡异笑意。
水是活水，毒散沉于蜡丸之内。投早了，水波冲刷下毒素早被冲淡，效力不彰；投晚了，蜡丸尚未化开，难以散毒。
按照陈昙那小子每日雷打不动准备午膳的时辰掐算……此刻，正好！
他心头默数了约莫一盏茶的时间，耳畔果不其然传来由远及近、嘎吱作响的木桶摇晃声以及陈昙那家伙哼着古怪小调的腔调。
周万山慌忙紧闭双眼，口中压抑地呻吟起来，声音有气无力中透着一丝刻意的惨然……
不多时，一阵锅碗瓢盆的轻微叮当响动传来，随后便是浓郁诱人的饭菜香气，丝丝缕缕弥漫入屋，勾人心魄。
周万山在被下无声地咧开了嘴，那笑容如同厉鬼索命。
精致简朴的石案前，李浩然、陈昙、谢阳三人围坐。
桌上几碟山间时蔬、一钵鲜美的竹荪灵菇汤，正散发着勾人馋涎的浓郁香气。
陈昙那一双依旧努力“各奔东西”的眼珠子都快贴到石案上了，腹中轰鸣作响，只等师父李浩然执箸。
然而，李浩然的眉头却在鼻翼微翕后，一点点皱紧。
饭菜的色泽与平日毫无二致，香气馥郁扑鼻，甚至……比平时还要香浓数倍！
但这股馥郁浓烈的肉香笋鲜之中，却隐隐透着一丝不合时宜的……妖异之气！
不对劲！
他顿时警兆丛生！
李浩然眸中神光一闪而逝，沉默须臾。
刚执起的乌木镶银箸缓缓悬停半空，眼角余光不经意瞥向谢阳——心中骤然一凛：谢阳此刻竟也并未动箸，同样侧首凝视着面前几碟菜肴，那双沉静的墨瞳深处，正闪烁着和他一般无二的审视与警惕！
李浩然心头不禁涌起滔天巨浪！
他李某人能洞悉此间凶险，乃是数十年游历生死间打磨出的灵觉，加上骨子里那份近乎本能的谨慎使然。
可谢阳？
他才多大？
十六！
未曾踏出四象楼一步的雏鸟！这身远超年龄的敏锐感知与洞察力，究竟是打何处熬炼出来的？！
“陈昙，今日这几道灵蔬，是你亲手炮制的吧？”谢阳目光未移，只平静地开口问道。
“那是当然！小爷我亲力亲为啊！”陈昙急不可耐地搓着手，涎着脸哀嚎道：“两位祖宗！行行好！快动箸吧！再不吃这香味都快把我魂儿勾出来了！”
谢阳若有所思的目光投向窗外那倒映着波光竹影的清冽“引灵池”。
手腕倏然一翻，指间已现出一根通体墨黑、隐泛玉光的短针——正是他暗藏的“淬灵墨玉针”！
针尖毫不犹豫地刺入那碗金黄诱人的菌菇汤中！
噗！
灵玉针的针尖甫入汤水，竟肉眼可见地浸染上一层幽森森的、如同深潭墨藻般的恐怖靛蓝！
“呃啊——！”陈昙眼珠暴凸，差点惊跳起来失声尖叫！
谢阳却仿佛早有所料，头也不回，伸出的左手电光石火间便死死捂住了他的嘴巴！
那双紧盯着汤碗的眼，冰冷得如同寒冬幽泉：“陈昙绝不会下毒！那就是水出了问题！”
李浩然心中再次巨震！
因为他方才心中涌起的第一个念头，亦是这池引灵活水！
陈昙是他一手带大，心性至纯，别说下毒，连蛇虫都怕，哪会有什么害人之心？
更不认得什么毒物邪蛊！
李浩然深深吸了口气，胸腔剧烈起伏，一股难以遏制的怒焰瞬间冲顶！
豁然扭头，目光如电，穿透门板竹墙，直射周万山所在那间充斥着呻吟的偏房！
“师父，容弟子走一趟。”谢阳的声音异常平静，甚至带着一丝冰冷的质感。
“你？”李浩然面沉似水，眼神复杂难明，“你打算如何处置？”
“总会让他满意便是。”谢阳语气平淡得如同在谈论天气，眼底却掠过一道凛冽如刀的寒芒。
李浩然看着这个锋芒毕露却又心思玲珑的弟子，眼中痛苦挣扎交缠，最终缓缓垂下眼帘，唇边泛起一丝疲惫到了极点的苦笑：“好……你去吧。”
他顿了顿，声音轻得如同叹息，带着一种强撑的心力交瘁：“莫要…过于酷烈。好歹……给他一个开口辩解的机会……或许，并非他所为也未可知。”
这话语虽轻，却像是耗尽了这位向来淡泊师尊的心力，浸满了难言的苦涩与深重的疲惫。
周万山再不堪，终究是他李浩然耗费七八载心血倾注、视为衣钵承继的大弟子啊！
谢阳主动请缨，正是体察到了他此刻这剜心般的矛盾与痛楚。
李浩然心中虽为周万山这般倒行逆施的举动掀起了焚天之怒，但看着眼前这洞悉人心、处事熨帖的谢阳，终究还是有一丝老怀堪慰的暖意悄然滑过。
谢阳微微颔首，端起案上那份早已备好、氤氲着毒药异香的灵食，步履沉稳地推开了那扇紧闭的房门。
“大师兄，该用膳了。”谢阳站在床边阴影里，似笑非笑地望着蜷在床上的周万山。
“今日…怎么是你？平常不都是陈昙那小子送吗？”周万山惊疑不定地上下打量谢阳，心中警铃大作！
“陈师弟今日练功太勤，脱力瘫了。”谢阳脸上挂着温良恭谦的笑容，显得格外赤诚：“大师兄对我们这些不成器的师弟照料有加，情深义重犹如兄长。如今您卧病在床，谢阳自然该当尽孝报答一二。”
周万山鼻子里冷冷哼了一声，别过脸去：“我心口堵得慌，没胃口。搁那儿，你先出去！”
他心中寒毛倒竖！
这里面有那“五更绝魂散”，是他亲手撒下的催命符！
他怎么可能吃？！
偏厅之中，一直提聚灵识、将每一丝声响都捕捉入耳膜内的李浩然，脸色瞬间褪尽血色，忍不住从喉间挤出一声短促而压抑的痛哼！
心底那最后一点微不足道的侥幸，也被这句话彻底碾碎成灰！
谢阳脸上的笑容依旧和煦，但眼底的温度却骤然降至冰点：“不食人间烟火，又如何能好得快呢？人是铁，饭是钢啊！更何况大师兄这骨头刚接续，正需大补元气支撑气血。”
他执起玉勺，径直将那混着至毒汤羹的木碗端到了周万山唇边，声音诚挚得令人毛骨悚然：“师兄…你我同门多年，情同手足……难道师弟还会下毒毒死你不成？来…张嘴，大师兄！”
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