轧钢厂下班的钟声悠扬拖长，工人们如同潮水般从各个车间涌出。何芳初提着布包，身姿轻盈地走出车间大门，一眼就看见了倚在自行车旁等候的陈阳。
夕阳的余晖将他的身影拉得斜长，一身挺括的衣衫在人群中显得格外扎眼。
他嘴角噙着一丝淡笑，目光温和。
“陈阳。”
何芳初快步上前，脸上是掩不住的笑意。
正说着，一个穿着干部服的年轻人快步走了过来，脸上带着几分急切，更有几分掩饰不住的恭敬。
“师爷！您可算来了！”
来人正是刘恒星的孙子，刘建业。他前几日听爷爷念叨，说陈阳指点了几下拳法，让他困扰多年的瓶颈竟有了松动的迹象，只盼着能再得“师爷”几句金玉良言。
陈阳微微颔首。
“正好顺路。”
刘建业大喜过望，连忙道：
“师爷，芳初嫂子，快请上车，我蹬三轮送你们过去。爷爷今天特意让人炖了老母鸡汤，就等您了。”
何芳初略有些不好意思，陈阳却不客气，扶着何芳初上了三轮车斗，自己则跨上自行车，跟在一旁。
刘家的宅院与南锣鼓巷的拥挤截然不同，青砖灰瓦，宽敞幽深。
刘恒星早已等在门口，一见陈阳，老脸上立刻堆满了笑容，比见了亲孙子还亲热。
“陈师傅，快请进，快请进！”
他这称呼，也是几经斟酌。叫“仙师”太过惊世骇俗，叫“小友”又显不出那份发自内心的敬畏。
客厅里，刘恒星的儿子，在部委工作的刘建军也已等候。他见陈阳年纪轻轻，却被父亲如此郑重对待，心中虽有几分讶异，但良好的家教让他面上不露分毫，客气地起身相迎。
寒暄几句，刘恒星便迫不及待地拉着陈阳到了院中，比划起那套养生拳法。
陈阳只随意点拨了几个发力运气之处，刘恒星却如遭雷击，呆立半晌，随即眼中爆发出惊人的光彩，连连拱手。
“听君一席话，胜读十年书！陈师傅真乃神人也！”
他心中更是笃定，这位陈师傅绝非凡俗，那日救他孙儿的手法，绝不是普通医术能够解释。
晚饭时，刘建军有意无意地谈及当前一些医疗物资的紧缺，又聊到某些部门的人事变动。
陈阳从他话语间流露出的信息，与刘恒星偶尔提及的只言片语相互印证，心中对刘家的能量有了更清晰的判断。
医学界自不必说，刘恒星桃李满天下。而刘建军这一辈，则在军、政系统内各有建树，人脉网络盘根错节，远非寻常人家可比。
这股力量，将来或许能派上大用场。
从刘家出来，天色已暗。
陈阳骑车载着何芳初，不紧不慢地往四合院赶。
刚拐进南锣鼓巷，就见自家院门口围着一小撮人，气氛有些不同寻常。
街道办的王主任正带着两个年轻干事，一手拿着糨糊桶，一手拿着一沓崭新的纸张，往院门口的墙上张贴着什么。
旁边还放着一摞小册子。
“王主任，这是……”
何芳初有些好奇地问。
王主任见是陈阳和何芳初，脸上露出一丝郑重的神色。
“陈阳，芳初，你们回来得正好。上面刚下的通知，从下个月开始，咱们国家正式实行票据制度了！”
她指了指墙上刚贴好的布告，那上面用宋体字印着醒目的标题和条款。
“以后啊，城里有户口的居民，每人每月定量供应粮食、食油、布料、煤炭，买这些东西，都得凭票了。这是你们家的票据本，收好了，可别丢了！”
王主任将一本崭新的、印着“居民购货票证”字样的小册子递给何芳初。
院里顿时如同炸了锅。
“什么？凭票供应？”
“那以后没票，是不是有钱也买不到东西了？”
“这定量够吃吗？”
三大爷阎埠贵推了推眼镜，眼中闪过一丝精明的光芒，开始盘算这票据对自己家是利是弊。
傻柱刚从厨房出来，听了一耳朵，还没太明白过来，只是挠了挠头。
刘海中则板着脸，似乎想说点什么官腔，却又不知从何说起。
陈阳接过票据本，随意翻了翻，神色平静如水，仿佛这足以改变千家万户生活方式的大事，与他并无太大干系。
他心中早有准备，末世的经验告诉他，任何时代的物资管制，首先冲击的都是最底层、最没有准备的人。
消息如同一阵风，迅速刮遍了整个四合院。
当贾张氏从秦淮茹口中得知“票据制度”这四个字，以及“农村户口没有定量”这句话时，她那张平日里就布满褶皱的老脸，瞬间像是被人狠狠抽了几鞭子，又青又白。
“你说啥？！”
贾张氏的声音尖利得能刺破耳膜。
“她一个农村户口，下个月就没粮吃了？那我们一家老小吃什么？喝西北风啊！”
她一双三角眼死死盯住了秦淮茹，仿佛要将她生吞活剥。
秦淮茹吓得浑身一抖，抱着刚满月的棒梗，往后缩了缩。
“娘，我……我也不知道会这样啊……”
她的声音带着哭腔，充满了无助。嫁到贾家，本以为能过上城里人的好日子，谁曾想贾东旭是个不中用的，如今又遇上这要命的票据制度。
“你不知道？你这个丧门星！吃我们家白饭的！现在倒好，连累得我们全家都要跟你一起饿肚子！”
贾张氏的怒火找到了最直接的宣泄口，她一屁股坐在小马扎上，拍着大腿开始哭嚎。
“我老贾家是造了什么孽啊！娶了这么个不下蛋还吃穷家当的玩意儿！天杀的啊！”
各种污言秽语如同开了闸的洪水，劈头盖脸地砸向秦淮茹。
贾东旭在一旁听得心烦意乱，他本就因工伤后身体大不如前，在厂里也只是个三级钳工，工资勉强糊口。如今这票据制度一来，家里更是雪上加霜。
“行了！别嚎了！”
他冲着贾张氏吼了一嗓子，随即又转向秦淮茹，语气中带着一丝不耐和迁怒。
“明天，你就跟我去派出所，把户口迁过来！”
第二天一大早，贾东旭就拉着秦淮茹去了街道派出所。
户籍警是个四十多岁的中年男人，听了他们的来意，眼皮都没抬一下。
“农村户口迁城市户口？有调令吗？有招工指标吗？”
一连串的问题，问得贾东旭和秦淮茹哑口无言。
“什么都没有，迁不了。”
户籍警干脆利落地回绝。
贾东旭不死心，从口袋里摸出两毛钱，想塞过去。
户籍警眼睛一瞪。
“干什么？想贿赂国家干部？我告诉你们，这事儿没政策，谁来都没用！”
两人被训斥了一顿，灰溜溜地出了派出所。
接下来的几天，贾东旭带着秦淮茹，托人找关系，跑遍了能想到的所有门路。他们甚至找到了院里的一大爷易中海。
易中海听了，也只是摇摇头，表示爱莫能助，这年头户口政策卡得死，他也没那么大面子。
连续奔波了五天，嘴皮子磨破了，腿也跑细了，送出去几包平日里舍不得抽的烟，结果却如石沉大海，连个回音都没有。
秦淮茹的城市户口，终究是没能办下来。
回到家中，贾东旭一言不发，一头栽倒在床上。秦淮茹默默地流着眼泪，看着空荡荡的米缸，心中一片冰凉。
贾家，似乎真的要断顿了。
贾张氏坐在院门口的门槛上，目光呆滞地望着天空。隔壁何家的院墙那边，隐隐约约又飘来了诱人的肉香，那香味像是无数根细小的针，狠狠地扎在她的心口上。她听见自家屋里，秦淮茹压抑不住的啜泣声，还有棒梗因饥饿而发出的微弱哭闹。
她的眼神，在绝望中渐渐凝聚起一丝怨毒，一丝不甘，还有一丝原始的、对食物的疯狂贪婪。
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