见此情景，冯梦龙欲看究竟，朝这帮人马走去。近前，他一眼便认出来，轿后跟的老妪是冯妪家的老鸨冯妈妈，哭泣的女子是他熟悉的金阊冯妪家的青楼女。因其幼时落尘，不知出身何地，姓啥名谁，客人都以妪家的冯姓冠之，人称冯爱生。冯爱生十七、八岁光景，长得落落大方，楚楚动人，秀外慧中，善酒善言，很是讨人喜爱。成为冯妪家的青楼台柱。但她平时身体不好，常多病休息，遭到冯妈妈的讨厌。冯爱生的身边是同郡青年丁仲公子，只见他扯着冯爱生的一只胳膊，表情痛苦，甚是怜心。
这时候，冯妈妈正在大声咆哮着，她恶狠狠的对冯爱生道：“你不走也得走，不嫁也得嫁！茸城尹公子的轿都来了，容不得你半言半语，半推半就。”然后，她面对众人道，“不下蛋的母鸡，你们谁愿意要它？她三天两头有病卧床，赚的钱还不够一日三餐饭钱呢！”
冯梦龙从中听出端的来。郡人都知，冯爱生平时是个有个性、有主见的女子，凡是内心不喜欢的浪荡公子、纨绔少年，她总是冷情面之，称病不待。时间久了，老鸨冯妈妈从她身上赚不到大钱，便有将她出手卖人的打算。
冯爱生听到冯妈妈怒言，她哭得更加悲怜，立马跪到冯妈妈面前道：“冯妈妈，你再等些时日吧，等丁公子凑齐了赎金，就给你及时送来。请冯妈妈多慈，手下留情，成全我们这对可怜人吧。”
丁仲听到冯爱生苦苦哀求，他也立即跪到冯妈妈面前，抱着她那干枯稍弯的罗圈腿道：“冯妈妈，请您手下留情，多多开恩。我就算是砸锅卖铁、当房当产，也会想办法尽快安排，凑齐您要的赎金数，给您准备停当。您就再宽限几天吧。”
冯妈妈怒不可遏，她伸手狠狠推开丁公子。道：“宽限，宽限，老娘都宽限八九个月了，你这个穷小子还是凑不齐赎金！难道你想等到年节吗？”然后面对冯爱生，怒气腾腾的道，“上轿，还是不上轿！你给老娘说个明白话。若想活着，就给我乖乖的上轿；若不想活了，就不要上轿，我就地给你活埋了！免得你在这恶心我。”
冯爱生听着冯妈妈这狠心话，她边哭边道：“冯妈妈，我在你们家十几载了，虽未给你赚来大钱，小钱总给你赚来不少吧。养条狗还有感情，何止是曾给你带来收益的可怜女子！您就想着——我是你养的一条小狗，即将送人之前，再温存几时，宽限几日。丁公子是有志之人，为人忠诚宽厚，他一定会想办法筹到赎金的。您就高抬贵手，成全我们这对苦命的鸳鸯吧。来生做牛做马，干愿为您孝顺一生，报答一世。”
老鸨冯妈妈“呵呵”笑两声，道：“来生，来生！今生能给我过好、能善始善终就不错了。我要是能听从你这唬弄之言，早在金阊变成穷光蛋了。我只认钱，不认理；只认银，不认情。”冯老鸨此刻显得更加恶毒，怒吼道，“你们几个轿夫，还愣着干啥？还不快快把她抬轿上去？你们家老爷已把赎金给我了，你们若是抬个空轿回府，看你们老爷怎么收拾你们！”
冯梦龙再也听不下去了，他决定仗义执言，走上前对冯妈妈道：“俗话说‘救人一命，胜造七级浮屠’。仁慈他人就是恩德自己，成全他人也是成就自己。冯妈妈家资丰厚，不差那几个冤孽钱，还是想办法缓他们几个时日吧。”
“嘿，嘿，嘿！”冯老鸨又笑几声，道：“冯公子是我府上的常客，不看僧面看佛面，今天我就不跟你计交了。若是外人敢说这番话，我跟他没完没了！常言说‘嘴是扁，舌是软，说着轻巧做着难’。没有钱，哪来一日三餐？没有钱，哪来衣帛绸缎？没有钱，哪来高府行辕？没有钱，哪来风光无限？”冯妈妈歇一歇，接着道，“你们文人与我们商人不是一条道上的人。你们轻财重义，散财结义，五百年后在史书上留个活名，虽死犹生；我们商人轻义重财，失义聚财，五百年后化为粪土，所以活在当下，不想那么长远。世人都夸情感至上，饿着肚子当鸳鸯，早晚也是散伙的命！”
冯梦龙据理力争道：“冯妈妈讲得有理，可是这对苦命鸳鸯，你也不能眼睁睁看着拆散他们吧。”冯妈妈道：“钱，给我钱，我马上成全他们的美事。”她边说边摊开双手，向冯梦龙伸手要钱。
冯梦龙是一介书生，整日也为钱犯愁，哪有钱呀！看到冯妈妈这副举动，他马上变成了软蛋。冯梦龙知道，这是“秀才见了兵，有理说不清”，不是一类人，哪能说一类话？文人、商人仅一字之差，涵质相离天地，彼此间有无法逾越的观念鸿沟，当然也不能彼此理解。面对此情此景，冯梦龙只好默不作声。
听着冯妈妈的刻薄之语，冯爱生气得嘴唇铁青，浑身哆嗦，本来身体就不好，吐出一口鲜血来。谁还管得了冯爱生的死活？在几个轿夫的纠缠下，她被生生塞进轿中，抬着便扬长而去。丁公子在现场哭成泪人，冯爱生在轿中泣成水人，一对真挚的鸳鸯就这样被拆散了。连头顶的乌鸦也“哇哇”叫着为他们鸣不平。
冯梦龙气愤至极，恨自己无能，不能赚到千金，不能解人于危困。他不忍目睹这悲惨的场面，头也不回的走了。他怀着郁闷的心情到家后，沉沉的睡了一个时辰，然后来到阊门大街吕家青楼，找他的老相好侯慧卿。
侯慧卿生长于吴门，年约桃李，因贫落尘，孤苦无依。其容貌宛若天仙，诗画绝羞须眉。且知书达理，多情善感，是吕家青楼台柱。自从冯梦龙与之深交以来，二人是白日连理，夜半鸳鸯，梦里比翼，互倾心曲。分一日如隔三秋，离一夜彼此望想。
由于冯梦龙帮沈德符娶亲，二人已多时未见。当他登门找到侯慧卿时，她第一句便是：“多日不见人影，躲哪去了？想煞人呀！”冯梦龙道：“帮朋友去娶亲了，几百里路，前后闹腾七八天，让侯卿久等了。不过我是‘人不在心在，影不在魂在’，难道侯卿没有感觉到？”
侯慧卿道：“冯公子对我一片痴心，我肯定有感，夜夜与君在梦中缱绻话桑麻。可是整天不见人影，杳无音讯，还认为冯公子弃我而去了呢。”
冯梦龙道：“侯卿这是什么话！要分离，除非是天做了地！要分离，除非是东做了西！要分离，除非是官做了吏！你要分时，分不得我；我要离时，离不得你。就算是死在黄泉下，也做不得分离鬼！”冯梦龙是出口成章，令人佩服。
侯慧卿道：“公子与我婚约有半载了吧，天天等，夜夜盼，望眼欲穿。何时让我归家冯门，对镜梳妆？何时让我与公子举案齐眉，读诗吟唱？”冯梦龙道：“请侯卿放心，我冯犹龙就算是当了衣衫，光了双腚，也要想办法凑足赎金，让你落籍从良，与我喜结连理，比翼齐飞，共枕百载。”侯慧卿道：“冯公子之言，不似发誓，胜似发誓，有别于纨绔子弟，实在是难能可贵！千万不要辜负了我的一片痴心等待！”冯梦龙接着吟诵道：
侯卿多虑了！
你说我负了心，无凭枳实。
激得我蹬穿了地骨皮，愿对威灵仙发下盟誓。
细辛将奴想，厚朴你自知，莫把我情书也当破故纸。
想人参最是离别恨，只为：
甘草口甜甜的哄到如今，黄连心苦苦地为伊担心，
白芷儿写不尽离别意，嘱咐使君卿切莫作负恩人。
你果是半夏当归也，我愿对着天南星彻夜地等。
冯梦龙把一串中草药名，巧用到诗句中，逗得侯慧卿“咯咯”笑起来。道：“冯公子真是大学问，开口就来，张口就是。与公子修好，真怕你把我卖了，还跟着你数钱傻乐呢！”冯梦龙道：“冯梦龙若痴心有改，见异思迁，必遭天打五雷……”没成想冯梦龙竟发个毒誓。
侯慧卿没等他说完，立马用手挡了他的嘴巴。嗔怪道：“不必这么狠心，公子是我未来的依靠人，如此自残自贱，会让卿儿心疼不已！知道公子为人磊磊落落，为事诚而有信，何必要发毒誓！”
冯梦龙道：“侯卿这句话，真令我冯某人感动！青楼是个鱼目混珠之地，真怕侯卿某天见到一个大商贾，挡不住他的软硬纠缠，你动了真情，乱了方寸，把我给甩了。”侯慧卿笑道：“公子之言，对于那些没有主见之人，确会如此。但对于我这种‘胸中自有考案一张’的人，决不会乱了方寸。我会把来客依‘情义厚薄’，分成三六九等来，以后从良嫁人，也依此等选择。在排布名额以外的人，一概不予考虑，这是我的底线，也是我的原则，决不含糊。就目前而言，公子德行至上，用情执专，在卿儿心中是稳稳妥妥的占据第一位，不曾动摇，不曾改变。”
冯梦龙听闻至此，莫名的有些激动。他抓住侯慧卿的右手，紧紧攥在自己手心中。他那两个温暖厚实的双手把她那宛若葱根的绵软之手，压个严实。让彼此心灵之电互通全身，温暖着彼此。冯梦龙虽没有说话，但他用“爱之无限”的举动已做了最优秀的回答。感动得侯慧卿流下感激的热泪。她道：“我会专心等着冯公子娶我落籍。也希望你越快越好，恨不得今日与公子拜堂成亲！结为秦晋之好。在青楼醉生梦死的卖笑日子，一天也不想再熬了。”她突然改了思路道，“冯公子帮人娶亲，难道就没有想到快点来娶我吗？”冯梦龙道：“侯卿稍等时日，我正在想办法积攒、借贷赎金，只要凑够了数，马上娶你回家。”
提到钱字，二人都稍稍沉默片刻，似乎这个话题比较沉重，刺痛心扉。为了打破宁静，冯梦龙没话找话，把他从秀水回来时，看到冯爱生的“可怜事”，一五一十和盘托出。
侯慧卿听后，心情更加沉重了，她实在怕冯公子“心有余而力不足”，凑不够赎金，无法让她落籍从良。于是又道：“冯公子用情这么执专，请你一定想尽办法，凑足赎金，尽快赎我。带着我远走高飞，离开这伤心之地。万万不可像冯爱生的丁公子那样，久拖不决，节外生枝。”冯梦龙信誓旦旦道：“侯卿尽管放心，冯某一定能凑足赎金，及时来赎你落籍。”二人又聊些别后的其它杂事，在彼此拥抱中互相道别。冯梦龙看到，侯慧卿眼角有晶莹的泪珠吊悬着，满含执着，满含期待。