林清窈从代国旧档房出来，怀中揣着那本封面写着‘代国赋税录’的册子，一边整理着在旧档房查到的关于异域毒物古籍中蝎王特性的收获，一边思忖着阿沅此前关于局势的讨论余韵，脑中回想着阿沅的警告与审食其的动向。
午后阳光透过斑驳树影，轻柔地洒在她腰间的玉坠上，她指腹轻擦玉面，念头一转，松开了手，决定前往寒泉别院。
她快步穿行宫道，避开巡卫耳目，悄然抵达永巷尽头。
阿沅在宫道尽头等她，银鱼符贴在袖口，声音压得极低：“审食其封了西侧密道，老宦官的茶没送进来。”
林清窈点头，未语。她从袖中取出一片梧桐叶，叶脉清晰，如沟渠纵横。她将叶背翻转，用指甲在一处分叉点轻轻划了一下。
“他查我翻代国旧档？”
“不止。”阿沅道，“昨夜寒泉别院来了三批人，天未亮就走了。守卫换了两班，不许靠近地窖十步内。”
林清窈将叶子收回袖中。“他怕我找到什么？”
“你说呢？”阿沅盯着她，“你动了佛偶，他却动了密道。两条路，只通一个地方。”
林清窈垂眼。佛偶是她布的局，审食其若查，必追查到薄姬。但他不动薄姬，反而封锁永巷——他在护什么？
她抬步往西走。
“你去哪？”阿沅问。
“寒泉别院。”
“你疯了？他就在里面。”
“所以他不会想到我会进去。”
阿沅没拦她。两人分道，一个往东报值，一个转入偏廊。
日头渐高。林清窈在永巷尽头停下，蹲身摸向墙根排水口的石板。她撬开一块，底下露出半尺宽的暗渠，淤泥潮湿，尚有余温——有人刚走过。
她解下腰间玉坠，用丝绳系牢，垂入渠中探路。玉坠触壁三次，她便知弯道所在。
半个时辰后，她从别院后井爬出，衣襟沾泥，发丝散乱。她沿着别院小径小心翼翼前行，时刻留意着周围的动静，凭借对地形的熟悉，很快便找到了地窖的入口。她拍去尘土，整了整袖口，走向地窖入口。
守卫倚门打盹。她取出一个小瓷瓶，倒出些许粉末，吹入风中。片刻，守卫头一歪，沉睡过去。
地窖门未上锁。她推门而入，脚下是石阶，向下延伸。空气阴冷，夹着腥气。
尽头是一间密室。铜笼摆在中央，笼中一只黑蝎，体长近尺，尾钩泛蓝，静伏不动。三人立于笼外，手按刀柄，目光紧盯入口。
林清窈想起之前在密室整理从旧档房带回的卷宗时，曾看到一本关于异域毒物的古籍，上面记载着某些蝎类能通过光线的强弱和角度感知环境。
更早前，她在代国旧档中还发现一条隐秘记载：“吕雉近侍录：有驯毒者，以亲信之血饲蛊，十年不辍，蛊成则听光而动，血契为引，光序为令。”
当时她未深究，此刻方知所指何物。
她缓缓道，“这蝎王与寻常不同，它并非单纯靠血气驱使，而是能感知光线变化。你通过铜镜将日光引入室内，还在地面刻了‘井’字槽来分割光线形成特定秩序。昨晚佛偶的位置变动，想必是你用这方法在吕雉寝宫做过试验吧？”
审食其眼神微动。
“你养这蝎王，不是为了杀人，是为了控人。它听光，不听令。”林清窈继续，“你用铜镜引日光入室，刻‘井’字槽分光成序——昨夜佛偶移位，是你用这法子试过吕雉寝宫？”
审食其沉默片刻，忽抬手。一人上前，打开笼门。
黑蝎缓缓爬出。
审食其试图以血契操控蝎王，然而林清窈却巧妙地利用光控之术打破了这种平衡。
“它认血。”审食其说，“吕雉旧部之血喂了十年，见血即伏。你若不怕，站在这里别动。”
三人退开。黑蝎尾钩微抬，朝她爬来。
林清窈不动。
她从腰间解下玉坠，双手稳稳托着，慢慢转动角度，让正午的阳光精准地落在玉坠的特定切面上，如同将阳光引入了一个精密的光学仪器，一道明亮的光线被折射而出，直直地射向墙壁上的一面凹面铜镜。
那光束触及铜镜，瞬间铜镜剧烈震颤，光路迅速分叉，纵横交错的光线如蛛网般在室内弥漫开来。
光束击中“井”字槽中心。
黑蝎骤然停步。
接着，尾钩高扬，猛然转向，直刺最近一人咽喉。那人未及反应，已被刺中，喉间黑血喷出，倒地不动。
另两人拔刀，尚未举手，蝎王已连转，尾钩再刺，两人皆中颈侧，扑地抽搐，片刻气绝。
审食其脸色一变，疾退三步。
林清窈将玉坠收回腰间，缓步上前。她蹲身，从死者衣襟中抽出半片焦帛，上有“代北”二字，藏入袖中。
“它认血。”她说，“也认光。紫外线扰其神经，血契再深，也压不住本能。”
审食其靠墙而立，手按刀柄，未动。
“你以为你赢了？”他道，“这蝎王，是我最后一条命。它若死，我也活不成。”
“我不杀它。”她说，“我只要你一句话。”
“什么话？”
“那匈奴使者，是谁？”
“彭城逃奴……当年护吕雉出城，半路被俘，她以为死了。可他活下来了，成了匈奴耳目。如今回来，是她旧部，也是匈奴人。”
林清窈静立。吕雉向来对旧部有特殊情结，认为知根知底者更为可靠，即便是逃奴，在她看来也仍有利用价值，所以才会召回这个她以为死了的逃奴，却不料给自己埋下了隐患。
她转身欲走。
“你走不了。”审食其靠墙喘息，“这蝎王……还听我铃声。九铃在身，命有九条。今日断一，余八仍可追你。”
林清窈回身，目光落在他腰间。九铃中，最末一铃已裂，无声垂落。
“你错了。”她说，“它不听铃，也不听血。它只听光。”
林清窈再次将玉坠举向高窗，一缕光线精准折射而出，铜镜光路迅速分叉，室内光线交织。黑蝎尾钩微颤，缓缓转向审食其。
审食其抬手欲拔刀，手却抖得厉害。
“你……不能杀我。”他嘶声，“若我死，吕雉必知是你所为。你也会死。”
“我不杀你。”她说，“我只要你记住——下次光来时，它不会再停。”
她转身走向石阶。
身后，黑蝎爬向审食其，尾钩低垂，复眼映着折射的光斑。
林清窈踏上第一级台阶，忽听身后轻响。
她未回头。
审食其的声音从暗处传来：“你动佛偶，是为乱她心神。可你动蝎室，是为查使者。你到底……想做什么？”
她脚步一顿。
“我活着才能继续查清真相，才能不被你们这些阴谋者玩弄于股掌之间。”
她继续上行。
石门在身后合拢，隔绝腥气与黑暗。
她走出别院，日头正中。阳光落在她袖口，映出半片焦帛的轮廓，她眼神坚定，向前走去。
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