“小郎君，瞧你印堂发黑，可是有心事？”沙哑的声音从身后传来。
梦醒转身。
星梦转身。
梦醒只见一位身披黑袍的老妪正用浑浊的眼珠打量他，掌心托着的水晶球里，竟倒映着他在生活里的角色形象。
星梦只见一位身披黑袍的老妪正用浑浊的眼珠打量他，掌心托着的水晶球里，竟倒映着他在生活里的角色形象。
老妪咧嘴一笑，露出参差不齐的牙齿：“想要改变生活？我这儿有你要的东西。”
梦醒只觉得一股寒意顺着脊椎爬升。鬼市的喧嚣——那些非人的低语、奇诡的光影、异样的气味——都被隔绝在外，只剩下老妪沙哑的声音和她掌心那枚浑浊水晶球里，清晰得刺眼的影像。
水晶球里映出的，不是他游戏里叱咤风云的侠客，也不是他现实中颓废迷茫的样子。那是一个穿着廉价西装、头发油腻、眼神空洞麻木的男人，正机械地对着电脑屏幕敲打键盘，背景是格子间惨白的灯光和千篇一律的隔板。那是他，是他在现实公司里那个被生活磨平了棱角、名为“梦醒”的社畜形象。这个形象如此真实，如此…令人作呕，比他任何游戏角色都更让他感到陌生和恐惧。
星梦同样僵在原地。他的水晶球里，倒映的也不是他渴望的、充满激情与可能性的“未来自我”。那是一个戴着温和假面、在家庭聚会中强颜欢笑、眼神深处却藏着疲惫与疏离的男人。他正小心翼翼地给一个眼神叛逆的少年夹菜，动作里满是笨拙的讨好和无法掩饰的焦虑。那是他，是他在家里那个面对青春期儿子束手无策、心力交瘁的父亲形象——“星梦”。这个形象是一面镜子，照出了他努力维持体面下的千疮百孔。
老妪那参差不齐的牙齿在幽暗光线下闪着令人不安的光泽。“想要改变生活？跳出这乏味的轮回？”她的声音带着蛊惑的粘稠感，如同蛛丝缠绕心尖，“我这儿有你要的东西。”
她干枯如同老树根的手掌摊开，三枚散发着不同幽光的药丸在掌心滚动，如同三颗微缩的、不祥的星辰。
左边一颗，惨白如骨，散发着冰寒的雾气：“忘忧丹。服下它，现实的烦恼、那些让你夜不能寐的焦虑、失望、无力感……都将如晨露般蒸发。你将获得永恒的平静，代价是……遗忘你为何而痛，也遗忘你曾为何而爱。”水晶球里，梦醒麻木的脸渐渐模糊，慢慢被雾气吞噬，只剩下一片空洞的空白。
中间一颗，流转着七彩的、不稳定的光晕：“千机丸。它能重塑你的‘角色’。厌倦了现在的剧本？服下它，你可以‘捏脸’你的人生。财富、魅力、天赋……甚至改变你在他人眼中的形象和关系！变成……”老妪的手指在水晶球上一点，星梦球中那个疲惫的父亲星梦，瞬间变成了一个事业有成、家庭和睦、儿子眼中充满崇拜的“完美男人”幻象，但这幻象扭曲闪烁，极不稳定，“…调整一个游戏角色很简单，代价是，你永远不知道自己是谁的提线木偶，这虚假的‘完美’，需要你不断用灵魂的能量去维持。”
右边一颗，则是最深邃、最纯粹的幽蓝，那是将宇宙的黑洞浓缩其中的：“永劫丸。它最彻底，也最…永恒。”老妪的声音压得更低，带着一种近乎狂热的诱惑，“服下它，你的意识将彻底脱离这具沉重的肉身，融入一个由纯粹可能性构成的‘新世界’。在那里，没有柴米油盐，没有升学压力，没有职场倾轧，没有亲子隔阂！你可以是任何人，做任何事，体验任何你想要的人生！一个无限重启、无限可能的‘永恒轮回’！代价是……”她的笑容变得狰狞，“你的灵魂将永远困在那个数据洪流构筑的伊甸园里，现实的锚点将彻底断裂。你，将不复存在。留在现实的，只是一具名为‘梦醒’或‘星梦’的空壳。”
梦醒的手指不受控制地伸向那颗最幽蓝的永劫丸。水晶球里那个麻木的格子间囚徒形象刺痛了他的眼睛。现实？那才是真正的牢笼！父母的叹息、上司的苛责、银行卡的余额…这一切的沉重，远不如在虚拟世界里纵情驰骋来得痛快！永劫丸，意味着永恒的解脱，永恒的游戏！他仿佛已经听到了那个世界激昂的背景音乐和胜利的号角。
星梦的目光则死死锁在那颗七彩流转的千机丸上。水晶球里那个疲惫不堪、与儿子形同陌路的父亲形象，变成一把钝刀子割着他的心。他太渴望改变，太渴望成为儿子眼中那个值得依靠、值得崇拜的父亲，太渴望家庭能回到过去的温暖。千机丸许诺的“完美角色”，变成溺水者看到的一块浮木。也许，只要变成那个幻象中的“完美父亲”，一切问题就迎刃而解了？儿子会重新亲近他，家庭会重归和睦…这代价（失去真实的自我？）在巨大的痛苦面前，似乎变得可以接受。
“我要永劫丸！”梦醒的声音沙哑而急切，带着一种孤注一掷的狂热。
“我要千机丸！”星梦的声音则充满了疲惫的渴望和一丝孤注一掷的决绝。
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