粗瓷碗里，橘黄色的火焰稳稳跳跃，映着陈石头那张混杂油污和泪水的脸。
没有黑烟，没有刺鼻异味，只有油脂燃烧的温润焦香，在恶臭未散的小院里倔强地亮着。
“烜哥儿！成了！真成了！比牛扒皮的臭油亮堂多了！”
陈石头激动得声音发颤，捧着油碗的手都在抖，就好像捧着个金娃娃。
李烜靠坐在老槐树下，胸口缠裹的布条被新渗的血染得斑驳。
他看着那火光，眼底的冰寒被灼热取代。
成了！
蝙蝠粪炼油，成本低廉，出油量竟比劣质鱼油还高！
这恶臭冲天的鬼窑，成了他第一个油库！
“别…高兴太早！”
他嘶哑开口，打断陈石头的狂喜。
“这油…颜色深，烟虽不大，味却还重。
点久了，熏眼睛。”
他指着碗边灯芯燃烧后留下的一圈淡淡焦痕。
陈石头凑近细看，果然，油虽清亮，
燃烧后空气里那股焦糊味还是比上好的灯油浓些。
“那…那咋整？咱这油…卖不上价？”
“卖不上？”
李烜咧开嘴，露出森然白牙。
“牛扒皮的油又黑又臭都能卖钱，
咱这油比他亮，味儿比他淡，凭啥卖不上？”
他眼中精光闪烁，杀意与算计交织：
“要卖…就卖最好的！苏姑娘的炭粉…该派大用场了！”
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陈石头推着吱嘎作响的独轮车再次驶向回春堂。
这次车上没装臭粪，只放着一小罐刚炼出来、颜色深沉的蝙蝠脂清油。
李烜依旧半死不活地瘫在车上，胸口血迹刺目。
苏清珞掀帘出来，目光扫过李烜惨白的脸和车上油罐，秀眉微蹙：
“李公子，伤未愈，不宜劳顿。”
声音清泠，带着医者的不赞同。
“死不了。”
李烜扯了扯嘴角，指着油罐。
“苏姑娘…新炼了点油…颜色深，烟味重了些。
你那榆木炭粉…能否再借些？”
苏清珞没多问，转身取来一个稍大的瓷罐，里面是细腻乌黑的榆木炭粉。
“此物吸附浊气极强，但用量火候需谨慎，过犹不及。”
“省得！”
李烜接过，如获至宝。
识海中，《万象油藏录》关于二次精炼的图谱微微流转，与苏清珞所言印证。
回到小院，恶臭稍散，但邻居的骂声余音犹在。
李烜顾不上这些，立刻指挥陈石头二次开炼。
“起灶！小火！把这清油…倒回锅里！
温着就行，别滚！”
李烜盯着锅底微弱的火苗。
深琥珀色的蝙蝠脂清油在破铁锅里微微荡漾。
“炭粉！分三次！每次一小撮！撒进去！木棍…慢慢搅！”
李烜声音紧绷。
二次精炼，如同走钢丝，火候稍大油就焦糊，炭粉稍多就把油吸干了！
陈石头屏住呼吸，捏起一小撮墨黑炭粉，
如若撒金粉般小心翼翼撒入温油中。
乌黑的粉末瞬间被油浸润，沉浮其间。
他拿起光滑的木棍，沿着锅边缓缓搅动，不敢用力，生怕激起油沫。
时间在紧张的寂静中流淌。
油温维持在将沸未沸的临界点。
炭粉在温油中如同无数细小的磁石，
贪婪吸附着油中残留的胶质、色素和导致异味的游离脂肪酸。
“停火！静置！”
李烜低喝。
火灭。锅中油墨黑一片，如同融化的沥青。
“布！三层细麻布！架缸上！”
李烜声音急促。
陈石头飞快架好过滤。
两人合力，小心翼翼将温热的、粘稠如墨的油炭混合物舀起，倒在细麻布上。
这一次，渗透异常缓慢。
细密的布孔拦截了几乎所有的炭粉和吸附其上的杂质。
滤下的油液，滴入下方空缸中…
一滴…两滴…
起初几滴依旧深色。但很快，流下的油液颜色以肉眼可见的速度…变浅了！
深琥珀色…浅琥珀色…最后，竟变成了清澈透亮的…淡金色！
如同初酿的蜂蜜，纯净、温润！
缸底渐渐积起一层，在昏暗的小院里，竟自身散发着柔和的光泽！
那股残留的焦糊味也消失殆尽，只余下极淡的、类似松香的清新气息！
“我的娘诶…”
陈石头看傻了，张着嘴，哈喇子流下来都不知道。
“这…这油…能…能当镜子照了？”
李烜长长舒了口气，胸口撕裂般的痛楚都被这成功的狂喜压下几分。
成了！榆炭二次精炼，效果逆天！
“点火！”
他声音带着不易察觉的颤抖。
新油入碗，棉芯点燃。
噗！
一朵近乎纯白、稳定而内敛的火焰无声燃起！
火苗笔直，边缘清晰如剪！
燃烧时，别说黑烟，连一丝青烟都看不见！
只有灯芯顶端极其微弱的一缕白气，转瞬即逝！
光芒明亮却不刺眼，温润地铺满周围，将陈石头那张憨脸照得纤毫毕现！
“亮了！真亮了！一点烟都没有！烜哥儿！神仙油啊！”
陈石头激动得语无伦次，捧着油碗的手稳如磐石，生怕晃熄了这神迹般的火焰。
【叮！】
识海深处，系统沉稳的提示音响起：
【成功优化炼制工艺！‘蝙蝠脂灯油’品质提升！】
【获得新产物：‘精炼蝙蝠脂灯油’（品质：良）。】
【能量点 20。当前能量点：70/100。】
【请命名此产物。】
“明光油！”
李烜毫不犹豫，意念斩钉截铁！
此油光洁明澈，烟消雾散，当得起“明光”二字！
【命名成功：‘明光油’（精炼蝙蝠脂灯油）。】
【解锁产品图鉴：‘明光油’节点。】
“卖！”
李烜眼中燃烧着野火。
“就卖这个！明光油！”
“卖多少？”
陈石头摩拳擦掌。
“牛扒皮那黑心油都卖十五文一斤！咱这神仙油…不得卖他五十文？”
“五十文？”
李烜嗤笑一声，眼神锐利如刀。
“你想把人都吓跑？还是想牛扒皮今晚就带人来抄家？”
他伸出缠满布条的手指，沾了点碗里清亮如水的明光油，声音沉稳：
“听着，石头！这油，成本近乎于无！
要的是快！要的是铺开！
要的是让全镇的人都知道，
青崖镇出了种比牛扒皮的油亮十倍、还没烟的好灯油！”
“定价…二十八文！”
“啥？才二十八？”
陈石头急了。
“烜哥儿！这油比牛扒皮的好太多了！凭啥…”
“凭它能要牛扒皮的老命！”
李烜打断他，嘴角勾起一抹冰冷的算计。
“二十八文，比他那十五文的黑臭油贵，
但比上好的桐油、菜油便宜近半！
更比蜡烛便宜得多！”
他眼中精光四射，如同老辣的猎人：
“买他十五文黑油的，是点不起灯的穷苦人，咱不抢，也抢不动。”
“但那些夜里要干活的手艺人
——织布的、编筐的、补锅的…他们点得起稍贵的油，
却受不了牛扒皮那油熏眼睛、呛喉咙！
咱这明光油，就是他们的命！”
“还有那些读书的穷酸秀才！
夜里点灯熬油看书，最怕油烟熏坏了眼睛和书！
蜡烛他们点不起，牛扒皮的油他们看不上！
咱这没烟的明光油，就是他们的眼珠子！”
“二十八文！让他们咬咬牙，觉得值！
让牛扒皮那十五文的臭油，彻底变成没人要的垃圾！”
陈石头听得一愣一愣，憨厚的脸上慢慢绽开狂喜：
“中！烜哥儿！俺懂了！俺这就去！
找王铁匠！找刘篾匠！
找东头那个天天半夜嚎着背书的徐秀才！”
“等等！”
李烜叫住他。
“带上一小瓶明光油！点给他们看！让他们自己比！”
“明白！”
陈石头小心翼翼分装好一小瓶清亮如水的明光油，如同捧着圣物，拔腿就往外冲。
憨厚的背影充满了前所未有的干劲和希望。
他要让那些看不起烜哥儿的人看看！
他陈石头跟的人，弄出的是真宝贝！
镇东头，铁匠铺。
炉火熊熊，王铁匠赤着精壮的上身，
古铜色的皮肤油亮，正抡着大锤敲打一块烧红的铁胚，火星四溅。
汗水混着油污淌下，空气里弥漫着汗味、煤烟味和劣质灯油的焦臭味。
铺子角落挂着盏油灯，灯焰昏黄跳动，冒着丝丝黑烟，将墙壁熏得乌黑。
“王…王叔！”
陈石头壮着胆子喊了一声，声音被叮当的打铁声盖过。
王铁匠停下锤，抹了把汗，皱眉看着门口局促的陈石头：
“石头？啥事？俺忙着呢！”
语气粗豪，带着被打扰的不耐。
“王叔…您看…看这个！”
陈石头赶紧掏出怀里的小油瓶和一个小破碗，
手忙脚乱地倒出一点清亮的明光油，
搓了根棉芯放进去，用火折子点燃。
噗。
一朵纯白、稳定、近乎无声的火焰在破碗中静静燃起。
光芒清晰明亮，瞬间将铁匠铺昏暗的角落照得透亮！
没有一丝黑烟！
王铁匠举着锤子的手僵在半空，
铜铃般的眼睛死死盯着那盏破碗油灯，
嘴巴无意识地张开，露出被烟熏得发黄的牙。
“这…这油…”
他喉咙滚动了一下，声音发干。
“明光油！俺烜哥儿炼的！”
陈石头挺起胸膛，声音带着自豪。
“二十八文一斤！亮堂！没烟！不熏眼！夜里打铁，看得贼清楚！”
王铁匠没说话，大步走过来，粗糙的大手直接伸到那火焰上方几寸的地方，停了好一会儿。
“嘶…”
他倒抽一口凉气，猛地缩回手，脸上满是震惊。
“真…真不烫手？烟呢？烟跑哪去了？”
他凑到灯前使劲嗅，只闻到淡淡的松脂香。
“神了！真他娘神了！”
他猛地抬头，眼中爆发出灼热的光：
“二十八文？真这个价？
给俺来…来两斤！
不！五斤！”
他指着墙角那盏冒黑烟的油灯，
一脸嫌弃。
“快把这破玩意儿给老子扔了！熏得老子眼都快瞎了！”
与此同时。
牛记油坊后院。
管家连滚带爬地冲进来，脸白得像纸，声音抖得不成调：
“老爷！老爷！不好了！
那…那李烜…真…真把鬼窑里的臭屎…炼…炼出神油了！”
牛扒皮正剔着牙，闻言手一抖，牙签差点戳进牙龈：
“放你娘的屁！臭屎能炼油？你梦魇了？”
“千真万确啊老爷！”
管家哭丧着脸。
“小的亲眼所见！清亮亮跟水似的！
点起来一点烟没有！
亮得晃眼！叫…叫什么‘明光油’！
只卖…只卖二十八文一斤！”
“二十八文？！”
牛扒皮肥胖的身躯猛地从太师椅上弹起来，
带翻了桌上的茶盏，哐当摔得粉碎！
他脸上的肥肉疯狂抖动，小眼睛瞬间充血！
“他…他敢卖二十八？！”
牛扒皮的咆哮震得房梁簌簌落灰。
“老子十五文的油卖给谁去？！
他这是要刨老子的根！断老子的财路！”
他猛地一脚踹翻管家，脸上横肉扭曲成狰狞的恶鬼：
“去！叫牛二！带上家伙！今晚！老子亲自去！”
“掀了他的破灶！砸了他的油缸！把那小崽子的骨头一根根敲碎！”
“老子倒要看看…是他的‘明光油’亮…还是老子的棍棒亮！”
“老爷，万万不可啊！”
老管家见状，赶忙上前，伸手阻拦住牛扒皮，神色焦急地劝道：
“您瞧，那小子似乎还真有些能耐。
就说前两天吧，王皂吏奉命去他家收税，
结果却碰了一鼻子灰，铩羽而归。
而且啊，苏家医馆那边似乎也在密切留意着此事。
如今这情形，可不是咱们能轻易动粗的时候。
依老奴看呐，咱们不妨从暗处下手，来个出其不意。”
牛扒皮听了这话，眼珠子滴溜溜一转，脸上浮现出一抹阴恻恻的笑容，道：
“你说得在理。那就先给他来上几个阴招，
让这小子好好见识见识姥爷我的厉害！
哼，敢跟我作对，他还嫩了点！”