地上碎裂的陶坛里，“明光油”肆意流淌，映着夕阳，清亮得刺眼。
李烜手中那卷泛黄的文书展开，字字如刀：
“无主渗出，民可自取”！官印鲜红！
刘三爷举着铁尺的手僵在半空，脸上的横肉抽搐。
他身后的牛扒皮，
得意的狞笑瞬间冻结，
肥脸由红转白，
再由白涨成猪肝色，
绿豆眼里全是难以置信的惊骇！
“诬…诬告！”
牛扒皮像被踩了脖子的公鸡，尖声嘶叫，手指哆嗦着指向李烜。
“假的！文书是假的！刘班头！别信他！锁了他！锁…”
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“闭嘴！”
刘三爷猛地一声暴喝，
如同炸雷，震得牛扒皮肥躯一抖，
后半截话生生噎了回去！
刘三爷那双三角眼死死盯着李烜手中的文书，
又猛地扫向地上那滩刺目的清亮油污，
最后刀子般剜向牛扒皮那张惊惶失措的肥脸！
前任县尊的批注！官印！
牛扒皮这蠢货！
竟敢让他来抓一个有前任县尊背书、合法取油的民户？
还扯什么“擅取地火”？
这他妈是把他刘三爷架在火上烤！
一股邪火蹭地窜上刘三爷脑门！
他感觉自己像个被耍了的猴！
“文书…拿来！”
刘三爷声音低沉，带着压抑的怒火，朝李烜伸出手。
他得亲自验看！若真是假的…哼！
李烜神色平静，甚至带着一丝讥诮，将文书递了过去。
刘三爷一把抓过，凑到眼前，
手指用力捻着纸页，
细看那墨色和印泥的陈旧程度，
又对着夕阳辨认官印的细微纹理。
越看，他心越沉，脸上的横肉抖得越厉害。
真的！墨色已旧，印泥入纸三分，绝非新造！
这李烜…竟真有这东西！
“刘…刘班头！别信他！他一个泥腿子…”
牛扒皮还想挣扎。
“啪！”
一声脆响！
刘三爷反手就是一记响亮的耳光，
狠狠抽在牛扒皮肥腻的脸上！
“嗷！”
牛扒皮惨嚎一声，半边脸瞬间肿起，
嘴角渗血，被打得原地转了个圈，踉跄着差点栽倒！
“狗东西！”
刘三爷唾沫星子喷了牛扒皮一脸，指着他的鼻子破口大骂。
“拿张破纸就敢诓老子！诬告良善！伪造公文！
还他娘的说人家炼制妖油？
这油清亮得能照见你这张烂心肝！
我看你才是妖！搅得青崖镇鸡犬不宁的妖！”
他一把夺过旁边衙役手里那张盖着王师爷私戳的缉拿文书，看也不看。
“嗤啦！嗤啦！”
几下撕得粉碎，狠狠摔在牛扒皮脸上！
“滚！再敢生事，老子第一个锁了你！”
牛扒皮捂着脸，看着漫天飘落的碎纸屑，
再看看刘三爷凶光毕露的眼睛和周围衙役不善的目光，
最后目光触及李烜那双冰冷如深渊的眸子，
一股寒气瞬间从脚底板直冲天灵盖！
他知道，完了！彻底完了！表舅王师爷也保不住他了！
他再不敢看李烜一眼，也顾不上火辣辣的脸，
如同丧家之犬，连滚爬爬地挤出人群，
狼狈不堪地消失在巷口，留下身后一片鄙夷的嘘声。
“都散了！散了！”
刘三爷烦躁地挥挥手，驱赶着看热闹的街坊。
他狠狠瞪了李烜一眼，眼神复杂，
有恼怒，有忌惮，最终只撂下一句硬邦邦的话：
“李烜！管好你的工坊！再有‘惊扰’，别怪老子公事公办！”
说罢，带着一帮衙役，灰溜溜地走了。
危机解除。
陈石头狠狠啐了一口，朝着衙役消失的方向：“呸！狗腿子！”
柳含烟紧绷的身体终于放松下来，
长长舒了一口气，这才发觉后背已被冷汗浸透。
她看着地上那滩珍贵的“明光油”，心疼地蹲下身，想用破布去吸。
“别管了，”
李烜的声音响起，带着一丝不易察觉的疲惫。
“擦不净了。”
柳含烟的手顿住，默默收回了破布。
“爹？爹您怎么了？”
柳含烟突然惊叫起来。
只见角落阴影里，孙老蔫整个人如同被抽掉了骨头，
软软地瘫坐在地上，脸色惨白如纸，
嘴唇哆嗦着，牙齿咯咯打颤，
浑浊的眼睛里充满了无边的恐惧，
死死盯着衙役消失的方向，仿佛魂魄都被勾走了。
“逃…逃籍…锁拿…锁拿…”
他喉咙里发出嗬嗬的、不成调的呜咽，
枯瘦的手指死死抠着地上的泥土，
指甲缝里瞬间塞满了泥污，身体筛糠般抖得停不下来。
刚才刘三爷那句“聚众滋事”和锁拿的场面，
如同最恐怖的梦魇，精准地击中了他内心最深处的恐惧！
他以为…他以为那些差役是冲着他和女儿这“逃籍匠户”来的！
要把他们抓回去，抓回那吃人的河工局！
抓回那看不到尽头的徭役和疫病中去！
“爹！爹！没事了！差役走了！
不是抓我们的！是抓…”
柳含烟扑到父亲身边，用力摇晃着他枯瘦的肩膀，声音带着哭腔。
“是抓俺的！是抓俺的！”
孙老蔫猛地抓住女儿的手臂，
指甲深深掐进她的皮肉里，
眼神涣散，语无伦次。
“俺害了东家！俺们是逃户！
是罪人！连累了东家…差爷…差爷饶命啊…”
他竟朝着衙役消失的方向，就要磕头！
“孙叔！”
李烜的声音如同冰冷的铁锤，重重砸下！
他拄着棍，一步跨到孙老蔫面前，
高大的身影挡住了孙老蔫看向巷口的视线。
他俯下身，缠满布条的手，
带着不容抗拒的力量，
死死抓住了孙老蔫颤抖着要磕下去的肩膀！
“看着我！”
李烜的声音低沉，却带着一种奇异的穿透力，直刺孙老蔫混乱的脑海。
孙老蔫茫然地抬起头，
浑浊的泪眼对上李烜那双漆黑、
锐利、如同寒潭般的眸子。
“听清楚了，”
李烜一字一顿，声音斩钉截铁，如同宣告律令。
“差役，是牛扒皮叫来的。
罪名，是牛扒皮编的。
锁拿的文书，被我撕了。
牛扒皮，被我打跑了。”
他盯着孙老蔫的眼睛，
每一个字都清晰无比地凿进对方混乱的意识里：
“这里，没有逃籍的孙老蔫！
只有我李烜工坊的掌灶师傅！
听明白了吗？掌、灶、师、傅！”
“掌…掌灶师傅？”
孙老蔫喃喃重复着，涣散的眼神似乎聚焦了一丝。
“对！”
柳含烟紧紧抱住父亲颤抖的身体，
声音带着从未有过的坚定和力量，
她看着李烜，又用力看向父亲。
“爹！李大哥不是那种人！
他说了护着咱们，就一定能护住！
您看！牛扒皮不是被打跑了吗？
差役不是走了吗？没事了！真的没事了！”
她的声音不大，却异常清晰，带着一种奇异的安抚力量。
孙老蔫浑浊的目光在李烜冰冷而坚定的脸上，
和女儿那双明亮、充满信任和力量的眼睛之间来回移动。
女儿眼中那份毫无保留的信任，
像一根坚韧的丝线，一点点将他从无边的恐惧深渊中拉扯回来。
“掌…掌灶师傅…”
他再次喃喃，身体剧烈的颤抖终于慢慢平息下来，
只是眼神深处，那被岁月和苦难刻下的恐惧烙印，依旧清晰可见。
他像被抽干了所有力气，
瘫软在女儿怀里，只剩下粗重而压抑的喘息。
李烜直起身，看着相拥的父女，
目光扫过地上那滩混着泥土、依旧散发着清亮光泽的油污，
再看向那几座安静矗立的炉灶和弯曲的陶管。
夕阳的余晖给它们镀上了一层金边，
也映照着柳含烟扶着父亲时，
那挺得笔直的、属于匠户女儿的脊梁。
他拄着棍，走到院墙边，弯腰，
捡起地上那撮被刀锋削下的、属于牛二的油腻头发。
指尖用力，将其狠狠碾进墙根的泥土里。
牛扒皮…王师爷…
李烜眼中寒芒一闪而逝。
这场仗，才刚刚开始。