孙老蔫瘫在女儿怀里，
枯瘦的手死死抓着柳含烟的胳膊，
指甲陷进皮肉，浑浊的眼里翻腾着劫后余生的恐惧和茫然。
“掌灶师傅…”
他喃喃着，仿佛这是唯一能抓住的浮木。
柳含烟挺直脊梁，扶着父亲，蜡黄的小脸绷得紧紧的。
她看着李烜碾进墙根泥土里的那撮牛二头发，
又看看地上流淌的、混着泥土的清亮油污，眼神倔强。
李烜拄着棍，目光扫过沉默的炉灶。
牛扒皮是打跑了，王师爷和刘三爷的梁子，结死了。
这青崖镇的水，浑了。
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短暂的死寂被一阵急促杂乱的脚步声踏碎！
“咣当！”
本就摇摇欲坠的院门再次被粗暴踹开！门轴发出不堪重负的呻吟！
还是那身皂隶号衣！
还是那张满脸横肉的脸！
刘三爷去而复返！
身后跟着的衙役却多了两个，
个个手持铁尺锁链，眼神不善！
与方才不同，
这次刘三爷脸上没了那丝被愚弄的恼怒，
只剩下一片冰冷的、公事公办的森然。
他三角眼扫过地上未干的油污，
扫过相扶的孙老蔫父女，
最后如同毒蛇般死死缠住李烜！
“李烜！”
刘三爷声音洪亮，带着官府的威压，
手中“哗啦”一声抖开另一张盖着鲜红县衙大印的公文。
“前番事涉诬告，本班头已严惩刁民牛德福（牛扒皮大名）！然！”
他话锋陡然一转，如同冰刀出鞘：
“你私设工坊，熬炼油膏，虽取油于无主渗出，
但其炼制之法，异于常俗，油汽熏蒸，惊扰四邻，
此乃‘滋扰地方’之实！
更兼工坊毗邻民宅，隐患重重，已有多户向里正申诉！此其一！”
他踏前一步，铁尺指向窝棚后鬼窑方向：
“其二！鬼窑油苗渗出之地，虽无主，然其地毗邻官河河滩！
按《大明律》，河滩淤地，皆为官产！
你擅取官地渗出之物牟利，此乃‘擅取官地之物’！两罪并罚！”
刘三爷三角眼中闪过一丝狠厉与贪婪，猛地一挥手：
“锁了！带回县衙，听候大老爷发落！
工坊一应器物，即刻查封！
待勘验后销毁！”
“是！”
两个如狼似虎的衙役应声扑上，
手中冰冷的铁链哗啦作响，直朝李烜脖颈套来！
“啊！”
孙老蔫刚被女儿扶起一点，
看到那明晃晃的铁链，
听到“擅取官地之物”、“查封销毁”，
如同被一道惊雷劈中！
最后一点支撑瞬间崩塌！
他喉咙里发出嗬嗬的怪响，
白眼一翻，身体一软，
再次瘫倒下去！
这次连柳含烟都扶不住，
父女俩一起跌坐在地！
“爹！”
柳含烟惊呼，死死抱住瘫软如泥的父亲，
抬头看向扑来的衙役，
那双明亮的眼睛里瞬间布满了血丝和一种走投无路的绝望与狠劲！
她猛地伸手，抄起了旁边一根手臂粗、还带着余温的烧火棍！
“不准锁东家！”
陈石头也被这突如其来的变故吓懵了，
腿肚子直转筋，脸色煞白。
但看到衙役扑向李烜，
看到柳含烟抄起棍子，
一股血气猛地冲上头顶！
他怒吼一声，虽然声音带着颤，
却像头被激怒的蛮牛，
张开双臂就挡在李烜身前！
身体抖得厉害，眼神却死死瞪着衙役！
“反了！反了！竟敢持械抗法！”
刘三爷厉声尖叫，脸上横肉激动地抖动，
眼中却闪过一丝得逞的狞笑！抗法！这下罪名更坐实了！
“给我拿下！胆敢反抗，格杀勿论！”
“哗啦！”
铁链带着风声，套向陈石头脖颈！
另一个衙役的铁尺，则狠狠砸向柳含烟手中的烧火棍！
工坊危在旦夕！
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“且慢！”
李烜冰冷的声音再次响起，
不高，却如同冰锥，瞬间刺破了混乱！
他根本没看那套向自己的铁链，
也没看砸向柳含烟的铁尺。
他缠满布条的手，闪电般探出，
不是格挡，而是直直指向窝棚后方
——鬼窑油苗渗出的方向！
“滋扰地方？”
李烜的声音带着刺骨的嘲讽。
“刘班头！你既说油汽惊扰，那我问你，
我这工坊熬炼的烟气，比起镇上榨油坊，
比起铁匠铺淬火的黑烟，孰轻孰重？！”
他手指猛地一转，指向院墙外更远处，那是青崖镇主街的方向：
“你去问问，用了我‘明光油’点灯的铁匠铺、篾匠铺、夜航的渡船！
问问他们是愿意被这点烟气惊扰，
还是愿意回到过去油烟熏眼、火光昏暗的日子？！”
“至于擅取官地之物？”
李烜嘴角勾起一抹森然到极致的弧度，
那根指向鬼窑方向的手指，如同最精准的标枪。
“刘班头！你口口声声说油苗渗出之地毗邻官河河滩！好！好得很！”
他猛地踏前一步，竟主动迎向那冰冷的铁链！
目光如同燃烧的寒冰，死死钉在刘三爷骤然收缩的瞳孔上！
“那就请刘班头移步！随我去看看！
看看那油苗渗出之地的‘官河河滩’上，
除了我李烜取油留下的浅坑，还有什么！”
他声音陡然拔高，如同惊雷炸响：
“看看那里有没有新翻的泥土！
有没有散落的、打着牛记油坊印记的破油桶！
有没有泼洒的、恶臭扑鼻的劣质桐油！”
“看看是谁！想用这恶臭桐油，污染官河水源！栽赃陷害！其心可诛！”
轰！
如同平地惊雷！
刘三爷脸上的凶悍瞬间凝固！
那两个扑上来的衙役动作也僵住了！
铁尺和铁链停在了半空！
牛扒皮泼油栽赃？！污染官河？！
这罪名…可比什么“滋扰地方”、“擅取官物”狠毒百倍！
一旦坐实，那是要掉脑袋，甚至株连的！
刘三爷只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖！
他猛地想起，刚才牛扒皮那张纸上潦草的工坊图旁边，
似乎…似乎真画了个油桶的标记？
当时他只当是李烜装油的器物…
难道…？
“你…你血口喷人！”
刘三爷色厉内荏地吼道，声音却明显发虚。
“是不是血口喷人，一看便知！”
李烜寸步不让，缠着布条的手稳稳指向鬼窑方向。
“刘班头！你身为快班班头，查奸缉恶，护境安民！
如今有人在你眼皮底下，
往官河里倾倒污油，意图栽赃，
污染水源，祸害一镇百姓！
你管，还是不管？！”
“若是不敢去看，”
李烜的声音陡然转冷，带着一种玉石俱焚的决绝。
“那就立刻锁了我！查封我的工坊！
我李烜认栽！
但今日我踏出这门，
明日，青崖镇官河飘满恶臭桐油的消息，
便会传到县尊案头！
传到府城！传到巡河御史耳朵里！
我倒要看看，到时候，是我这熬清油的罪过大，
还是那污染官河、知情不报的罪过大！”
字字如刀！句句诛心！
刘三爷脸上的横肉疯狂抽搐，冷汗瞬间浸透了后背的号衣！
他死死盯着李烜那双深不见底、仿佛燃烧着地狱之火的眼睛，
又看看李烜身后，柳含烟扶着昏迷的父亲，
手中烧火棍依旧紧握，眼神决绝；
陈石头虽然腿抖，却依旧死死挡在前面，一副拼命架势…
再想想李烜手中那份前任县尊的批注文书…
一股巨大的恐惧和骑虎难下的憋屈感，死死攫住了刘三爷！
他妈的！
这哪里是个泥腿子？
分明是条见血封喉的毒蛇！
牛扒皮这蠢货，到底惹了个什么煞星！
“走！”
刘三爷从牙缝里挤出一个字，脸色铁青得吓人。
“去鬼窑！都给老子去看看！”
他不敢赌！
万一真如李烜所说…那他刘三爷今天锁了李烜，明天就得跟着掉脑袋！
衙役们面面相觑，收起铁尺锁链。
李烜拄着棍，看也不看刘三爷，率先朝着鬼窑方向走去。
夕阳将他的影子拉得老长，
投在地上，如同一条沉默而狰狞的怒龙。
陈石头和柳含烟对视一眼，
都看到了对方眼中的惊悸和一丝绝处逢生的希望。
柳含烟用力将父亲扶靠在一旁，抄起烧火棍，紧紧跟了上去。
陈石头一咬牙，也快步追上。
刘三爷脸色阴沉得能滴出水，
带着衙役，如同押解又如同被押解，坠在后面。
窝棚工坊暂时逃过一劫，
但所有人的心，都悬在了鬼窑河滩那片未知的油污之上。
那里埋藏的，将是决定命运的证据，或是…更深的陷阱。