牢门小窗哐当落下，隔绝了苏清珞清泠的背影。
甬道脚步声渐远，牢内污浊的空气重新凝固。
李烜攥着那张滚烫的里正证明，指腹下粗陶油瓶冰凉。
一线生机已现，但致命的绞索依旧悬在头顶——王师爷的毒计，牛扒皮的亡命徒！
“爷！您可真有门路！”
癞头张蜡黄的脸挤满谄媚，
凑得更近，贼眼死盯着李烜掌心的证明。
“连苏家小姐都…”
他话没说完，李烜冰冷的目光已如刀锋扫来，
硬生生将他后半截马屁噎了回去。
李烜没理他。
他看似疲惫地闭上眼，
身体微微前倾，靠在冰冷的栅栏上。
栅栏外，那个收了钱的年轻狱卒正背对着牢门，
有一搭没一搭地用指甲刮着石壁上的青苔，哼着不成调的小曲。
时机！
就在狱卒挠痒转身的刹那！
李烜猛地睁眼！
身体如蓄势的猎豹绷紧，对着尚未走远的苏清珞背影，
用尽胸腔残存的气力，
嘶哑却清晰地低吼，
声音压得极低，如同毒蛇吐信：
“苏姑娘！药！”
已走到甬道拐角的苏清珞脚步猛地一顿！
纤细的背影瞬间绷直！
她没回头，只是极其轻微地点了下头，
假装只是被甬道的阴风吹得晃了晃。
她身旁的小荷茫然地跟着停下，不明所以。
狱卒被这突兀的喊声惊动，皱眉不耐烦地扭头呵斥：
“嚎什么嚎！找死啊！”
李烜立刻蜷缩回去，捂着胸口，发出痛苦的呻吟：
“咳咳…官爷…疼…伤口…裂了似的…”
他声音虚弱，眼神却锐利如鹰隼，紧盯着苏清珞的方向。
苏清珞缓缓转身，面纱下的表情看不真切，声音依旧清泠平静：
“可是药膏反应不适？需再看看？”
她说着，竟真的往回走了几步，重新站到牢门小窗前。
狱卒骂骂咧咧，碍于刚收过好处，只得再次不耐烦地打开小窗：
“快着点！磨磨唧唧！”
苏清珞将药箱放在小窗下的石台上，重新取出青瓷药盒和竹片。
她俯身凑近小窗，
动作自然地再次检查李烜胸口的伤处，
手指蘸着药膏，看似细致涂抹。
两人的距离瞬间拉近，
隔着冰冷的铁栅，几乎能感受到彼此的呼吸。
浓烈的草药气和精炼鱼油特有的温润气息，短暂盖过了牢房的恶臭。
“听着，”
李烜的声音压得几乎只剩气音，嘴唇几乎没动，
眼神却死死锁住苏清珞近在咫尺的杏眸。
“癞头张报信…牛家管事…镇外土地庙…生面孔…腰里硬！”
他语速极快，每个词都像淬毒的钉子！
“野狐坡…人…盯紧！”
最后三个字，他用尽力气，喉间涌上一股腥甜。
苏清珞涂抹药膏的手指几不可察地微微一滞！
那双沉静的杏眸深处，瞬间掠过一丝冰冷的寒芒！
快得如同错觉。
她手上动作未停，甚至更加轻柔，
声音却平稳如初，仿佛在叮嘱医嘱：
“此药膏性温，若觉麻痒加剧，属药力渗透，忍忍便好。
切记…莫要沾水。”
她刻意在“莫要沾水”四个字上，放慢了半拍。
莫要沾水…莫要轻动…守！
李烜心领神会，重重点头：
“谢…苏姑娘…记住了。”
苏清珞收回手，利落地盖好药盒，放入箱中。
她直起身，目光平静地扫过李烜缠着布条的胸口，
又似无意地掠过牢内缩头缩脑的癞头张和醉醺醺的王班头。
“你好自为之。”
清泠的四个字落下，她不再停留，带着小荷转身离去。
这一次，脚步声比来时快了几分，透着一种无声的紧迫。
牢门小窗再次关闭。
“哎哟，爷，您跟苏小姐说啥悄悄话呢？
是不是看上…”
癞头张又腆着脸凑过来。
“滚。”
李烜看都没看他，只吐出一个冰冷的字眼。
他靠在墙上，闭目调息，胸腔里气血翻涌，喉间的腥甜被他强行咽下。
刚才那两下，几乎耗尽了刚攒起的一点力气。
但值了！
信息已送出！苏清珞懂了！
那瞬间的眼神变化骗不了人！
她定会通知陈石头和柳含烟！
工坊…有了防备！
癞头张讨了个没趣，讪讪地缩回角落，
眼珠子却滴溜溜乱转，偷偷打量着李烜，
又瞄向牢门方向，蜡黄的脸上闪过一丝不易察觉的阴郁。
***
回春堂后院。
药香氤氲。
苏清珞摘下蒙面的素纱，露出一张略显苍白的俏脸。
她快步走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨。
“小荷，磨墨！快！”
声音不复平日的清泠，带着一丝罕见的急促。
小荷吓了一跳，连忙应声，手忙脚乱地研墨。
苏清珞笔走龙蛇，字迹娟秀却力透纸背：
“石头、含烟：”
“工坊夜间，十人一队，明暗双哨！火把彻夜！拒马三重！后墙泼油！”
“凡近百步，生面孔，腰鼓胀者，不问缘由，鸣锣示警，弓弩驱之！宁错勿纵！”
“野狐坡眼线，轮换紧盯，但有异动，烽烟为号！”
“切！切！切！”
三个血红的“切”字，力透纸背！
她吹干墨迹，将纸条卷成细小的纸卷，
塞入一个比指节略粗的竹管内，用蜡封死。
“小荷！”
苏清珞将竹管递过去，眼神锐利。
“立刻！从后门走！去渡口找刘老大！
让他用最快的船，亲自把这送到工坊柳含烟手里！
告诉他，这是李公子的救命信！
船资双倍！快去！”
小荷从未见过小姐如此凝重急切，
接过竹管，重重点头，像只受惊的小鹿，
转身就从后门飞奔出去，瞬间消失在巷尾。
苏清珞看着小荷消失的方向，胸口微微起伏。
她走到窗边，推开一条缝隙。
深秋的寒风灌入，吹动她鬓角的碎发。
远处，青崖镇方向，暮色四合，炊烟袅袅，一派宁静。
但这宁静之下，杀机已如潜伏的夜枭，张开了利爪。
李烜嘶哑的声音犹在耳边：“腰里硬…生面孔…”
她缓缓闭上眼，深吸一口冰冷的空气，
再睁开时，眸中只剩一片沉静的寒潭。
“备车。”
她对着空无一人的门外吩咐。
“去…拜访钱谷师爷，赵先生府上。”
夜幕，正悄然降临。
***
青崖镇东，野狐坡。
暮色苍茫，怪石嶙峋的乱石滩更显荒凉死寂。
几丛枯黄的野草在寒风中瑟瑟发抖。
一个穿着破旧羊皮袄、
缩着脖子的汉子，揣着手，
蹲在一块背风的大石头后面，
嘴里叼着根枯草。
他是工坊的匠人王墩子，轮值在这里当“眼睛”。
“娘的，这鬼地方，冻死个人…”
王墩子搓着手，小声抱怨。
他探头探脑地朝通往镇外的小路张望。
白天烜哥儿被抓走的消息传来，
工坊气氛紧张得像拉满的弓。
柳含烟姑娘更是红着眼睛下令，
野狐坡必须十二时辰盯死！
还派了另一个伙计在坡顶更高的地方猫着，互为犄角。
突然！
坡顶方向，传来一声短促尖锐的鸟鸣！
像是夜枭，但调子不对！这是约定的暗号！
王墩子一个激灵，浑身汗毛倒竖！
他猛地缩回石头后面，
心脏咚咚狂跳，小心翼翼地从石头缝里往外瞄。
只见暮色笼罩的荒凉小路上，
影影绰绰出现了五六个身影！
走得很快！
都穿着深色、破旧的短打，裹着头巾，看不清脸。
但一个个腰背挺直，步伐沉实，透着一股子生人勿近的凶悍气！
尤其走在最前面那个，
肩膀异常宽厚，腰间鼓鼓囊囊，
明显别着硬家伙！
王墩子倒吸一口凉气！生面孔！腰里硬！全中！
他再不敢多看，连滚带爬地缩回石头深处，
哆哆嗦嗦地从怀里摸出一个小竹筒，拔掉塞子，对着工坊方向，用尽全力一吹！
“咻——！”
一道刺眼的红色焰火，
带着凄厉的尖啸，
撕裂了野狐坡沉沉的暮色，直冲云霄！
如同滴入滚油的水珠，瞬间引爆了死寂的荒原！
那伙疾行的身影猛地顿住！
领头那个宽肩膀豁然抬头，
望向空中炸开的红芒，
面巾下发出一声低沉的咒骂：
“操！点子扎手！被发现了！快！抄近道！强攻！”