窑场的夜空被火光染成橘红色，像块烧透的烙铁。陈风攥着衣角站在炉膛前，听着里面传来细微的噼啪声，心跳得比战鼓还响。老窑匠用长钩拨开窑门，热浪裹挟着硫磺味扑面而来，熏得人眼睛发疼。
“差不多了。”老窑匠抹了把汗，铁钩在模具周围试探着拨弄，“慢点起，别碰裂了。”他指挥两个工匠戴上厚布手套，小心翼翼地将模具抬出来，放在铺着沙土的地面上。模具外层还泛着红光，映得工匠们的脸忽明忽暗。
陈风蹲在旁边，盯着模具冷却。沙漏里的沙子漏了大半，老窑匠才用锤子敲开模具——随着陶片碎裂声，十个透亮的瓶子滚落在沙土上，月光透过瓶身，在地上投下十个完整的圆斑，连瓶身上的指纹都看得清清楚楚。
“成了！”赵二柱突然喊出声，又赶紧捂住嘴，生怕惊扰了这宝贝。瓶子比预想的稍矮些，颈口有些歪歪扭扭，但确实没气泡，透亮得像冻住的月光，比杂货铺里那西域琉璃瓶强了十倍。
老窑匠拿起一个对着月亮看，手都在发抖：“活了一辈子，没见过这么透亮的物件。”他突然想起什么，“这东西叫啥？总不能一直叫‘透亮瓶子’吧？”
陈风想了想，穿越前学过“琉璃”是古代对玻璃的称呼，便说：“就叫琉璃瓶。”他数了数，十个瓶子都没裂，心里的石头总算落了地，“赵二柱，找块黑布包起来，明天一早就去回春堂。”
回到军营时，天刚蒙蒙亮。校场上已经有了动静，李疤脸正带着士兵练晨跑，脚步声在空地上撞出回声。陈风刚把琉璃瓶藏进帐篷，张胖子就扛着袋石英砂跑过来，鼻尖沾着白灰：“队正，弟兄们又筛了五十斤细砂，老石说这砂子里掺了水精粉，烧出来的瓶子能照见头发丝。”
“先收着。”陈风拍了拍他的肩膀，“今天给弟兄们加个菜，把昨天缴获的苍狼族肉干煮了。”他没说琉璃瓶成了的事，想等换了银子再给大家惊喜。
早饭时，陈风特意去看了那三个苍狼族俘虏。他们被关在营区角落的笼子里，缩成一团，看见陈风就龇牙咧嘴，像三只受困的狼。负责看守的士兵说，这三人昨晚一直在喊“狼王不会放过你们”，还提到“东边的沙俄人快到了”。
“沙俄人？”陈风心里一动，这名字在穿越前的历史书里见过，是北方的游牧部落，据说战力比苍狼族还强。他让士兵多留意俘虏的话，转身往回春堂去——琉璃瓶的事不能拖，宁王府的人说不定还在找由头生事。
回春堂的门板刚卸下一半，刘老板正用布擦着柜台。见陈风进来，他眯眼笑了笑：“陈队正稀客，今天不抓药，是来送草药的？”
陈风没废话，解开黑布：“刘老板看看这东西，收不收？”
琉璃瓶在晨光里泛着冷光，刘老板的眼睛瞬间直了，伸手想摸又缩了回去，反复确认：“这是……你烧出来的？”他拿起一个对着太阳看，突然道，“五十两银子！十个我全要了！”
陈风心里一喜，比预想的多了二十两。他故意皱起眉：“刘老板这价有点低吧？杂货铺的西域琉璃瓶都要一两一个，我这可是透亮无杂的。”
“不一样不一样。”刘老板搓着手，“那是西域来的，路上十有八九会碎，我这进货价就高。你这是本地烧的，要多少有多少，我给的价绝对公道。”他突然压低声音，“苏医官昨天还来问，说你要是有好东西，让我多给点银子，别亏了弟兄们。”
陈风恍然大悟，难怪刘老板这么爽快。他点头应下：“成交，但我有个条件，这琉璃瓶只能卖给商户或富户，不能卖给宁王府的人。”
“放心！”刘老板拍着胸脯，“宁王府的人来买药我都懒得搭理。”他打开钱箱，拿出五十两银子，用秤称了称，又多添了五两，“这五两是定金，下次再烧出来，不管多少我都要。”
陈风揣着沉甸甸的银子出门，阳光照在钱袋上，晃得人眼晕。五十两够给一个半士兵买“虎骨壮筋散”了，照这速度，三个月就能凑够全队的药钱。他刚走到街角，就看见两个穿锦袍的人在杂货铺门口转悠，正是张大人的护卫——看来他们还在找发财的门路。
回到军营，陈风先让人把五两银子给老石送去，又让赵二柱去军需处买“虎骨壮筋散”，特意叮嘱：“别说是给咱们队里买的，分着去不同的药铺买。”他怕宁王府的人察觉异常。
校场上，李疤脸正带着士兵练“锥型阵”。张胖子把新筛的石英砂堆在旁边，像座小小的雪山。陈风走过去时，士兵们的阵型正好变换成圆阵，盾牌相接处严丝合缝，连只兔子都钻不进去。
“队正，您看这阵仗！”李疤脸举着盾牌喊，“昨天周队正来看了，说比他手下的老兵练得还好！”
陈风笑着点头，突然听见身后传来马蹄声。苏瑶骑着匹白马过来，医袍的下摆被风吹得扬起，手里还提着个木盒：“听说你烧出好东西了？”她勒住马，目光落在那堆石英砂上，“刘老板刚才派人送了些药材，说是谢礼。”
木盒里装着些晒干的人参和当归，都是补气血的良药。陈风知道这是苏瑶变相帮忙，便道：“上次说的研药钵，等下次烧琉璃时给您做一个。”
“不急。”苏瑶的目光扫过训练的士兵，“听说你给弟兄们买了‘虎骨壮筋散’？这药虽好，但不能多吃，伤脾胃。我配了些调和的草药，让药童送来。”她顿了顿，“俘虏审出什么了？关于沙俄人的事。”
陈风把沙俄人可能南下的消息说了，苏瑶的脸色沉了沉：“家父以前跟我说过，沙俄部落善用铁制长矛，比苍狼族的弯刀更厉害。你们训练时，得多练练盾牌防御。”
正说着，赵二柱提着药包跑回来，脸色有些发白：“队正，药铺的人说，最近宁王府的人在大量收‘虎骨壮筋散’，还问有没有人大量购买，像是在查什么。”
陈风心里咯噔一下。宁王府突然收药，是察觉到什么了？还是有别的阴谋？他让赵二柱把药先藏起来，分着给受伤和体质弱的士兵吃，又对苏瑶道：“看来以后烧琉璃，得更隐蔽些。”
苏瑶点头：“城西有个废弃的矿洞，以前是挖煤的，里面能烧窑，还能通到城外。要是需要，我让人给你清理出来。”她看着陈风惊讶的表情，笑了笑，“别以为只有你们在筹谋，这黑云城，想守住的人不止你一个。”
当天下午，陈风就带着老石去看矿洞。洞口被荆棘掩盖，掀开后一股煤烟味扑面而来。老石拄着铁拐走在前面，铁拐敲在地上，发出空洞的回响：“这洞深着呢，里面有现成的煤层，烧窑都不用买焦炭。”他指着洞壁上的凹槽，“以前矿工在这住过，能囤货。”
陈风心里一喜，这地方比窑场安全多了。他让老石带人清理矿洞，自己则赶回军营，把五十两银子的大半交给周猛，请他帮忙从外地药铺买药，避开宁王府的眼线。
周猛看着银子，眼睛亮了亮：“你这琉璃瓶真这么赚钱？”他突然凑近，“我有个亲戚在西域做商队，要是你这瓶子能批量烧，我让他帮忙销到波斯去，那里的贵族就喜欢这亮闪闪的物件。”
陈风正求之不得，当即答应分他三成利润。两人正说着，就见一个士兵慌慌张张跑来：“队正，周队正，宁王府的人又来营里了，说要查咱们的军械！”
陈风心里一沉，这是找借口来搜营了。他对周猛道：“琉璃瓶藏在矿洞了，他们搜不到。”又对士兵道，“让他们查，咱们没做亏心事，不怕。”
宁王府的人在营里翻了半天，从兵器架查到伙房，连士兵的被褥都翻了，只找到些普通药材和训练用的木棍。张大人的三角眼瞪得溜圆，却没抓到任何把柄，临走时狠狠踹了脚营门：“给我盯紧了！我就不信他们没猫腻！”
看着宁王府的人走远，陈风松了口气。周猛拍着他的肩膀：“放心，有我在，他们不敢乱来。”他指着校场上训练的士兵，“你这队伍练得越来越像样了，再过阵子，说不定能调去守西城墙的烽燧。”
陈风望着士兵们的身影，他们正在练新的“箭盾阵”，弓箭手藏在盾牌后，能在盾牌交错的瞬间射出箭矢。阳光照在他们身上，每个人的影子都绷得笔直，像一棵棵扎根在北境的白杨树。
“等弟兄们的体质再上来些，就能练骑兵了。”陈风想起巴特尔，那位苍狼族的骑兵统领，答应过教他骑兵战术，“到时候，不管是苍狼族还是沙俄人，来了都得有来无回。”
夕阳西下时，陈风去矿洞看进度。老石带着人清理出了一大片空地，还在里面搭了个简易的窑炉，用煤层当燃料，火苗窜得老高。赵二柱正指挥着搬石英砂和模具，见陈风进来，笑道：“队正，今晚就能烧第二批了！老窑匠说，这次能烧出带花纹的！”
陈风看着窑炉里跳动的火苗，心里充满了希望。琉璃瓶能换来银子，银子能买来药材，药材能让弟兄们变强，变强就能守住黑云城——这是条艰难的路，但每一步都走得踏实。
他摸出怀里的琉璃瓶，对着矿洞顶上透进的月光看。瓶身映出他的脸，比刚到黑云城时黑了、瘦了，却多了些坚毅。他知道，宁王府的刁难、苍狼族的威胁、沙俄人的虎视眈眈，都只是开始。但只要身边有这些弟兄，有苏烈的支持，有这能带来希望的琉璃瓶，他就有信心走下去。
远处传来狼嗥，矿洞深处的回声像鬼哭。陈风握紧手里的琉璃瓶，瓶身冰凉，却让他心里一片火热。他转身对老石道：“开窑吧，争取今晚烧出二十个，让弟兄们早点吃上药。”
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