夜风微凉，吹散了白日里七侠镇街头的喧嚣与热气。
沈知夏利落地将最后一口卤锅擦拭干净，月光为她秀丽的侧脸镀上了一层柔和的银边。
她忽然停下手中的动作，望向远处黑沉沉的卧龙山脉，轻声说道：“其实我一直想当个女侠。”
声音不大，却像一颗石子投进了林闲平静的心湖。
他正用一块半旧的白布慢条斯理地擦拭着茶具，闻言动作一顿，抬起头，眼中带着几分错愕和一丝探寻：“你是说……‘卤味女侠’？”
“去你的！”沈知夏被他逗得又气又笑，顺手抄起擦锅的抹布作势要扔过去，脸上却不见丝毫怒意，反而多了一抹动人的红晕。
她收回手，眼神再次飘向远方，声音里带上了几分怅然与坚定：“我是认真的。”
林闲放下茶杯，静静地看着她，没有再开玩笑。
他知道，沈知夏平日里看似大大咧咧，实则心思细腻，此刻的神情，绝非戏言。
沈知夏像是陷入了久远的回忆，目光变得有些湿润：“我娘走得早，那年我才六岁，一场大病差点要了我的命。爹爹要出远门做工赚钱，是东头的张大娘、西口的王婆婆，还有街坊邻里的叔伯婶子们，一家一口饭，一天一碗药，轮流着把我拉扯大的。”
她的声音很轻，却字字都透着一股刻骨铭心的力量：“他们都是普通人，手无缚鸡之力，却给了我最坚实的依靠。可这世道……不总是那么太平。前年，镇外来了伙流寇，抢了王婆婆家的米；去年，城里的恶霸来收保护费，打伤了张大叔的腿。我恨自己那时候什么也做不了，只能躲在门后哭。”
她转过头，一双明亮的眸子在月光下闪烁着前所未有的光芒，直直地看向林闲：“所以，我想变强，想学武，想成为一个能保护他们的女侠。不是为了行侠仗义，名扬天下，只是想在我熟悉的人被欺负时，能堂堂正正地站出来，而不是像个懦夫一样。”
林闲的心弦被轻轻拨动了一下。
他看着眼前这个看似柔弱，内心却无比坚韧的姑娘，仿佛看到了多年前的某个影子。
他沉默了片刻，拿起一只刚擦干的茶杯，对着月光审视着，淡淡地开口：“用卤味，也能救人。温饱是根本，人吃饱了，才有力气应对风雨。有时候，守护并不一定非得握着刀剑。”
“你这个人，怎么总能扯出些歪理？”沈知夏被他这番话弄得哭笑不得，心中那股沉重的情绪却莫名地消散了许多。
她嗔怪地白了林闲一眼，嘴角却忍不住微微上扬。
与此同时，镇子另一头的河边，浑身湿透的阿牛狼狈地从淤泥里爬上岸，吐出一口带着腥味的河水。
傍晚的羞辱和冰冷的河水让他不住地发抖，但这颤抖更多是源于极致的愤怒。
他双拳紧握，指甲深深地嵌进掌心，渗出血来也浑然不觉。
“林闲！沈知夏！你们给我等着！”他咬牙切齿地低吼，声音在寂静的河岸边显得格外阴森。
他知道自己打不过林闲，那种被轻易支配的无力感，让他感到了前所未有的恐惧。
但他不甘心！
他阿牛在七侠镇横行了这么久，何曾吃过这样的大亏？
“硬的不行，就来阴的！老子有钱！”他他要让林闲，让整个七侠镇的人都知道，得罪他阿牛是什么下场！
阿牛的动静，很快就传到了消息灵通的李四娘耳朵里。
她正在自己的面摊前算着今天的账，听完一个伙计的汇报，脸色瞬间沉了下来。
她“啪”地一声将算盘拍在桌上，霍然起身：“好个阿牛，吃了熊心豹子胆了！在镇子里横行霸道也就算了，还想勾结外人来对付咱们自己人？”
李四娘是个火爆性子，也是个热心肠。
她立刻放下手里的活，挨家挨户地找到了其他几个摊贩。
“王老三，陈屠户，都别睡了！出大事了！”她高声喊道，“阿牛那小子要请黑风寨的人来镇上找麻烦！黑风寨是什么地方？一群吃人不吐骨头的豺狼！要是让他们进了镇，咱们谁都别想有好日子过！”
一番话如同一盆冷水，浇醒了所有人的睡意。
众人先是震惊，随即便是愤怒和担忧。
“这阿牛是疯了吗？”
“李四娘，你说该怎么办？咱们可不能坐以待毙啊！”
李四娘一挥手，斩钉截铁地说：“怎么办？团结起来！咱们七侠镇守望相助这么多年，还能让一个泼皮和一群土匪给欺负了？从明天起，大伙儿都把眼睛放亮点，轮流守夜！绝不能再让外人欺负到咱们头上！”
夜色中，一场由内而外的风暴正在悄然酝酿。
而在镇子不起眼的角落，一双眼睛也在暗中观察着这一切的源头。
刘半仙白天被林闲那一眼看得心惊肉跳，此刻正躲在一棵大槐树后，远远地窥视着林闲那间亮着微弱灯火的小屋。
他越看越觉得心惊。
寻常人劳累一天，此刻要么鼾声如雷，要么早已油尽灯枯。
可他远远看去，林闲窗纸上的人影，笔直地坐着，纹丝不动，仿佛与整个夜色融为了一体。
那是一种极致的静，静得让他这个自诩“能窥天机”的半仙都感到心悸。
“不对劲，太不对劲了……”刘半仙捻着自己山羊胡，低声自语，“此人气息悠长绵密，藏而不露，静时不动如山，渊渟岳峙。这哪是寻常乡野村夫能有的气度？分明是传说中那种返璞归真，修为通玄的隐世高人！”
一个大胆的念头在他心中疯长。
他决定，必须想办法弄清这个林闲的底细。
这不仅关乎他的好奇心，更可能关乎七侠镇未来的命运。
林闲当然察觉到了那道窥探的目光，从傍晚到现在，就没离开过。
他心中无奈地叹了口气：“麻烦精又来了。”
就在这时，一阵轻盈的脚步声传来，伴随着一股熟悉的卤味酱香。
沈知夏端着一个小陶碗走了过来，脸上带着一丝羞赧和期待：“我新调的五香卤水，加了点草果和甘松，你尝尝看，味道会不会太冲？”
林闲接过温热的陶碗，里面是几块切得整整齐齐的卤豆腐干，色泽红亮，香气扑鼻。
他没有立刻吃，只是将碗凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅，闭上眼睛，仿佛在品鉴什么绝世佳酿。
片刻后，他睁开眼，只说了一个字：“香。”
这个字仿佛带着某种魔力，让沈知夏的脸颊瞬间飞上两抹红霞。
她有些手足无措地绞着围裙的一角，丢下一句：“香……香就好！我……我回去了！明天记得早点来帮我搬锅！”说完，便像只受惊的小鹿，转身快步跑进了夜色里。
林闲看着她的背影，嘴角噙着一抹清浅的笑意。
他拿起一块豆腐干放入口中，细细咀嚼，香料的层次在味蕾上逐一绽放，醇厚而温暖，一如那个做卤味的姑娘。
吃完卤味，他吹熄了油灯，回到屋内。
七侠镇彻底沉入了寂静，只有远处几声犬吠和更远处传来的虫鸣。
林闲盘膝坐在简陋的木板床上，闭目养神，呼吸渐渐变得微不可闻，仿佛与天地间的气息融为一体。
整个世界都安静了下来，静得能听到月光洒在窗棂上的声音。
然而，就在这极致的静谧之中，他的眼皮忽然极轻微地动了一下。
一股若有若无的、不属于这个小镇的肃杀之气，正随着夜风，悄无声息地弥漫开来。
那是一种混杂着铁锈、劣酒和血腥味的独特气息，虽然极其微弱，却像一根最细的针，精准地刺破了这夜晚的祥和。
林闲缓缓睁开了双眼，那双古井无波的眸子里，第一次掠过一抹冰冷的锋芒。
该来的，终究是躲不掉。
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