第25章清淤固本，潜龙在渊
考城的晨雾还未散尽时，县衙前的空地上已排起长队。流民们攥着刚领到的木牌，眼神里既有忐忑，也有一丝按捺不住的期盼——那木牌上刻着数字，代表着即将分到的荒地。
孙勇带着几个老农，正蹲在地上用木棍勾画田垄的走向。“按先生说的，依着水源划块，每块地留三尺宽的田埂，既好灌溉，也免得邻里争执。”他指着远处刚修好的简陋水渠，“这渠是用夯土筑的，虽比不得官渠结实，但引考城河的水够用了。”
刘志捧着户籍册，站在一旁仔细核对。名册上的名字越来越多，昨日新归附的三十多户，他都亲自问过籍贯、人口，此刻正一笔一划补录完整。“孙校尉，城西的李老汉家只有一个儿子，却登记了两亩地，是不是弄错了？”
孙勇凑过来看了看：“没错，李老汉儿子在荥阳战场上没了，先生说算‘烈属’，多补一亩。”他望着少年认真的侧脸，笑道，“小殿下记得真细，比前县尉手里的糊涂账清楚多了。”
刘志脸颊微红，刚想说什么，却见王虎带着两个乡勇押着个瘦高个过来。那人身穿皂吏服饰，双手被反绑着，嘴里还在嚷嚷：“我是县府的户曹吏，你们凭什么抓我！”
“凭你手里这本假账。”王虎将一叠竹简扔在地上，“把流民的田亩改到豪强名下，每亩抽三成好处，当我们看不出来？”
周围的流民顿时炸了锅。“难怪我家分到的地都是石头碴子！”“我说怎么迟迟领不到木牌，原来是被这狗官贪了！”
刘志想起张陵昨日说的“清淤方能行船”，上前一步朗声道：“凡勾结豪强、欺压百姓者，无论官职大小，一律查办！孙校尉，查清楚他贪了多少，加倍从豪强那里追回来，分给受委屈的乡亲！”
瘦高个瘫在地上，再不敢吭声。流民们看着少年挺直的脊背，忽然有人喊了声“刘殿下千岁”，紧接着，越来越多的人跟着呼喊，声浪滚过残破的城墙，惊飞了檐角的麻雀。
张陵站在县衙二楼的窗边，听着外面的呼喊，指尖轻轻叩击着窗棂。赵烈在身后抱拳道：“先生，这小子越来越有模样了。方才那县尉派人送来的‘孝敬’，我直接扔出去了。”
“扔得好。”张陵转过身，手里拿着李忠刚送回的密报，“曹操已退回陈留，刘备三兄弟护着他，折损了近百弟兄。袁绍那边只派了些老弱去‘慰问’，连粮草都没给。”
“这袁本初，真不是东西！”赵烈怒拍桌子，“当初要是听先生的，让俺们跟着去荥阳，定不让曹将军吃这么大亏！”
“吃亏才好。”张陵展开地图，指着陈留与三县的交界处，“曹操经此一败，定会看清联军的虚浮。他要想东山再起，就得倚重陈留的根基——而我们，就是他绕不开的一块基石。”他顿了顿，“李忠在荥阳外围放的那几箭，曹操应该猜到是我们做的，但他不会点破。”
正说着，王虎匆匆进来：“先生，己吾县的豪强派人来了，说愿意‘捐’粮百石，只求咱们别去查他们的户籍。”
“百石？”张陵冷笑，“他们私藏的粮食，怕是能堆成山。告诉来人，三日之内，将隐瞒的土地、人口如实上报，否则，就别怪我用对付黄巾余孽的法子对付他们。”
王虎领命而去。张陵看向刘志，少年正指挥乡勇将追缴的粮食搬到空地上，分给那些被克扣的流民。阳光落在他沾着泥点的脸上，映出与年龄不符的沉稳。
“承汉在长大。”张陵轻声道。
“是啊，”赵烈挠挠头，“就是太心软，方才那户曹吏的婆娘哭着求饶，他就说从轻发落。”
“心软不是坏事。”张陵拿起一份卷宗，“但得有锋芒。你去告诉承汉，处理完粮食，就去审那户曹吏，问清楚他背后的豪强是谁——这三县的泥沼，该好好清一清了。”
傍晚时分，刘志拖着疲惫的身躯回到县衙，手里拿着一份供词。“师父，户曹吏招了，他是受己吾县的张霸指使。那姓张的占了近千亩良田，还养着两百多私兵。”
“意料之中。”张陵递给少年一块麦饼，“饿了吧？先吃点东西。”他看着供词上的名字，“张霸是张邈的远房侄子，难怪敢如此嚣张。”
“那……还要查吗？”刘志咬着麦饼问。
“查。”张陵的声音斩钉截铁，“但要等。”他望向陈留方向，“等曹操喘过气来，我们再‘借’他的名义去己吾，既师出有名，又能卖他个人情。”
此时，陈留太守府内，曹操正捂着肩上的箭伤，听刘备讲述突围的经过。“若非云长斩了徐荣部将，翼德断后杀退追兵，我等怕是回不来了。”刘备叹道，“只是联军……唉。”
曹操咳了几声，眼中闪过寒芒：“袁绍、袁术之流，只知争名夺利，不足与谋。倒是那张陵……”他想起荥阳外围的冷箭，“此人在三县屯田，倒有几分手段。玄德，你说他是真心辅佐那位‘刘殿下’，还是另有图谋？”
刘备沉吟道：“此人行事低调，却总能在关键时刻出手。前日我等撤退时，沿途看到三县流民都往考城去，似是得了妥善安置。若真是为汉室，倒不失为一股力量。”
曹操点点头，对亲兵道：“备些伤药和粮草，明日我亲自去考城一趟。”他要看看，那个能在乱世中悄悄筑起根基的人，究竟藏着怎样的心思。
考城的夜色里，张陵正教刘志辨认地图上的山川河流。“这是黄河，这是济水，三县就夹在两水之间，水路便利，却也怕水患。”他指着一处洼地，“明年开春，要在这里筑堤，否则一旦汛期来临，刚种的庄稼就全完了。”
刘志在地图上画了个圈：“师父，这里可以挖个蓄水池，既能防涝，又能抗旱。”
张陵眼中闪过赞许：“好主意。治理地方，既要懂天时，也要顺地利，更要得人心。”他望向窗外，月光下，流民们搭建的窝棚里透出点点灯火，比昨日又多了几处。
潜龙在渊，不急于腾跃。张陵知道，只要这三县的灯火越来越亮，总有一天，能照亮乱世的夜空。而此刻，他需要做的，就是让这星火，烧得再稳一些。
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