木门发出不堪重负的吱呀声，在陈禾身后合拢，将外界最后一丝喧嚣隔绝。
屋内的空气混浊，带着一股木头腐朽的霉味。
这里是他在外门最底层的容身之所，一间仅能摆下一张木板床和一张破旧桌案的陋室。
与柳清言那片清幽雅致的竹林相比，宛如云泥之别。
陈禾对此毫不在意。
他反手在门上拍下几张黄色的符纸，符纸灵光一闪，化作无形的屏障，将整个房间笼罩。
这只是最粗浅的警戒法阵，聊胜于无，却也足够应对外门弟子级别的窥探。
做完这一切，他走到桌案前坐下，却没有立刻取出那三瓶“聚气丹”。
他的目光，落在了另一个小巧的瓷瓶上。
这是吴长老在比试前赠予他的“清心丹”。
他拔开瓶塞，倒出一粒龙眼大小的青色丹药。
丹药表面光滑，散发着一股提神醒脑的草木清香。
陈禾没有去闻，也没有去探查丹药的成分。
他闭上眼，心神沉入一片混沌的空间。
“探查。”
一个毫无感情的念头，在识海中响起。
下一刻，他“看”到了一幅奇异的画面。
青色的丹药被无形的力量层层剖开，药力结构、灵气配比，一切都清晰地呈现在他眼前。
丹药本身没有问题，确实是上品的清心丹。
但在丹药核心，一缕比发丝还要纤细百倍的灰色气流，如寄生虫般盘踞着。
那是一道神识印记。
它被巧妙地隐藏在丹药的药力流转节点上，一旦丹药被吞服炼化，这道印记就会无声无息地潜入修士的识海，监视其一举一动。
手法极其高明，若非他有这逆天的探查能力，绝无可能发现。
陈禾的心神从识海中退出，缓缓睁开了眼睛。
他看着掌心那粒青色的丹药，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“吴长老……”
他低声念出这个名字，声音里听不出喜怒。
所谓的盟友，所谓的赏识，终究抵不过最赤裸的控制欲。
他随手将那粒“清心丹”丢在桌角，任其沾染灰尘，仿佛那不是什么珍贵的丹药，而是一块无用的石子。
随后，他才将柳清言给的三瓶“聚气丹”郑重地摆在了桌上。
白玉瓷瓶在昏暗的房间里，泛着温润的光泽。
陈禾没有犹豫，将三个瓶塞尽数拔开。
浓郁的药香瞬间溢满整个房间，光是闻上一口，就让他体内的灵力活跃了几分。
但他依旧没有吞服。
“还是不够纯。”
他自言自语，像是在评价一件粗糙的工品。
下一瞬，他连同瓷瓶一起，消失在原地。
识海空间内，那片黑色的灵田亘古不变。
陈禾的身影出现在田边，他将三个瓷瓶倾斜。
九颗饱满圆润的丹药，滚落进漆黑的土壤之中。
他盘膝坐下，双手结印，口中吐出一个玄奥的音节。
“小满。”
节气之力，轰然降临。
这不是催生万物的春雨，也不是滋养生机的谷雨。
小满，万物初盈，江河渐满。
这股力量，带着一种近乎霸道的充盈与提纯之力。
只见那九颗聚气丹刚一接触到灵田，便如同冰雪遇到了烈阳，迅速消融。
一缕缕肉眼可见的药力，被从丹药中强行剥离出来。
其中，一些斑驳的、带着杂质的灰色气流，被黑色的土壤直接吞噬、分解，化为虚无。
而那些最精纯的、乳白色的药力，则升腾而起，在灵田上空汇聚成一片浓郁的灵气雾霭。
这片雾霭比丹药本身散发的灵气，要纯粹十倍不止。
它剔除了所有丹毒与杂质，只剩下最本源、最温和的灵气。
陈禾深吸一口气，整片灵气雾霭，便如同受到牵引的鲸鱼，顺着他的口鼻，疯狂地涌入他的体内。
外界，简陋的木屋中。
陈禾盘膝坐在床上，身体周围的空气开始扭曲。
一股股精纯到极致的灵气，从他识海中反哺而出，冲刷着他的四肢百骸，涌入他的丹田气海。
他的修为，开始以一种恐怖的速度攀升。
炼气二层初期……稳固。
炼气二层中期……突破！
炼气二层后期……瓶颈的壁垒在他体内浮现，坚固而厚重。
若是寻常修士，光是打磨这层壁垒，就需要数月的水磨工夫。
但在那股源源不断、毫无杂质的灵气冲刷下，壁垒上开始出现一道道细密的裂纹。
时间在修炼中失去了意义。
一天，两天……
当第三天的黄昏，最后一缕残阳透过窗户的缝隙照进屋内时。
陈禾的体内，传来一声如同琉璃破碎的轻响。
轰！
一股强大的气浪以他为中心，猛地向四周扩散开来。
桌案上的瓷瓶被震得跳起，那粒被遗弃的“清心丹”滚落到地上，摔成几瓣。
那道潜藏其中的神识印记，在失去丹药的庇护后，暴露在空气中，瞬间便逸散无踪。
陈禾猛地睁开双眼，一道精光一闪而逝。
炼气三层！
成了！
他能清晰地感觉到，丹田内的灵力比之前雄浑了数倍不止，经脉也变得更加坚韧宽阔。
这种力量充盈的感觉，让他忍不住想发出一声长啸。
但他忍住了。
他内视己身，识海空间里，那片灵气雾霭还剩下小半。
不能浪费。
他再次闭上眼，继续引导着剩余的灵气，稳固刚刚突破的境界。
灵力在他的控制下，一遍遍地流转周天，将新境界的根基夯实得无比牢固。
炼气三层初期……稳固。
炼气三层中期……
直到最后一丝灵气被吸收殆尽，他的修为，才最终停留在炼气三层中期的层次。
陈禾吐出一口浊气，那气息在空中凝而不散，化作一道白练，许久才消散。
他站起身，活动了一下筋骨，全身骨节发出一阵噼里啪啦的脆响。
此时，距离下一场比试，只剩下最后一天。
修为的突破，给了他一些底气，但面对炼气五层巅峰的孙浩，依旧不够。
他的目光，再次投向了识海中的那片灵田。
“光有修为还不够，还需要更强的攻击手段。”
他心念一动，几件东西从储物袋中飞出，落入灵田。
那是一柄断裂的飞剑，一面布满裂纹的盾牌，还有几件奇形怪状的低阶法器。
这些，都是他之前斩杀敌人后的战利品，品阶不高，留着无用，卖也卖不了几个灵石。
但对于灵田来说，它们却是极佳的“养料”。
“献祭。”
随着陈禾的念头，黑色的土壤蠕动起来，如同活物一般，将那几件法器尽数吞没。
法器上残留的灵光，发出最后的悲鸣，随即被黑暗彻底分解。
灵田的中心，一颗黑色的种子破土而出。
它以肉眼可见的速度生根、发芽，长出一条墨绿色的藤蔓。
藤蔓表面，泛着冰冷的金属光泽，上面布满了细密的倒钩，每一根倒钩的尖端，都闪烁着一丝破开灵力护盾的锋锐气息。
铁线藤。
一种他在脑海中构想了许久，专门用于战斗的植物。
它继承了那些法器的坚韧，又被灵田赋予了破甲的属性。
陈禾伸出手，那条铁线藤仿佛有生命般，顺着他的手臂缠绕而上，最终在他的手腕上，化作一个墨绿色的手环，完美地隐藏了起来。
他能感觉到，这藤蔓与他心意相通，只要一个念头，就能化作致命的武器。
做完这一切，天色已经彻底暗了下来。
陈禾走出房门，抬头望向夜空中那轮残月。
风，带着一丝凉意。
他知道，吴长老或许会因为神识印记的消失而起疑，但那又如何？
在绝对的利益面前，些许怀疑，根本无足轻重。
他现在需要考虑的，是明天的对手，孙浩。
炼气五层巅峰，内门弟子的有力竞争者。
陈禾握了握拳，感受着体内奔流的灵力，以及手腕上那冰冷的触感。
战斗，还未开始。