那炀帝吃多了那些举阳热药，五脏六腑像被架在火上烤，燥得嗓子眼冒烟。御医巢元方虽说献了清凉药，可药效慢得像蜗牛爬，压根救不了急。
后来御医想了个招儿——弄个大盘子装满冰，搁在炀帝跟前。他把脸贴在冰盘上，眼睛盯着那片凉白，心里头才算舒坦点。打这起，不管坐卧行走，冰盘离不了身。众美人见了，立马跟风，都跑去买冰堆大盘子，盼着炀帝来串门。你买我也买，迷楼里千间屋子万扇门，没一处不堆着冰盘，江都的冰价瞬间飙上天，藏冰的人家赚得盆满钵满。好在炀帝的病一天轻似一天，虽说精神头没完全回过来，可他游幸的瘾头哪忍得住？依旧带着美人喝酒作乐，只不过换了淡酒，专挑没风的地方待着，连亲热都尽量忍着。他底子本就厚实，没几天身子骨就缓过来了。
这天炀帝兴致特高，把萧后、众夫人和美人全叫到月观，摆开宴席。你敬我一杯，我劝你一盏，比平常热闹十倍，唱歌的唱歌，跳舞的跳舞，直吃到月亮爬上来。炀帝喝得醉醺醺的，没跟萧后回宫，就着五月的月色在大殿铺了张榻，俩人挤着睡。
三更过后，俩人迷迷糊糊醒了。睁眼一看，月光把殿里照得亮堂堂的；侧耳一听，连虫鸣都没有。炀帝蹭着萧后耳朵说：月光照着宫殿，清清爽爽的，咱俩这样躺着，跟成仙了似的。
萧后笑：想当年在东宫，天天这么待着，那会儿倒不觉得快活。如今老了，不比年轻时候亲昵，偶尔能跟陛下这么躺躺，真比登仙还美。
话音刚落，阶下传来吃吃的笑声。炀帝披了件单衣，蹑手蹑脚循声走去，站在廊下往院子里瞅——月色朦朦胧胧的，荼縻架那边影影绰绰两个人扭在一块儿，一个身段细细软软的，一看就是宫女。
炀帝心里咯噔一下：莫非是袁宝儿跟谁在花下偷情？他踮着脚跑下台阶，直冲到花跟前想抓现行，定睛一看，压根不是袁宝儿，是小太监柳青和宫婢雅娘在那儿嬉闹！俩人的衣带被花刺勾住了，解了半天解不开，正笑得直不起腰。
一见炀帝，俩人魂都飞了，慌得团团转，没处躲没处藏。炀帝看这窘样，反倒哈哈大笑，转身回了殿。萧后也披衣迎出来，他把刚才的事一说，又叹：当年在东京十六院私幸妥娘，情形跟这夜差不多，那会儿只当遇着了仙子。
萧后也笑：还记得在西京太液池纳凉那夜不？花阴月影跟今儿一模一样。
炀帝拍大腿：咋不记得！我还仿着刘季纳写了两首《杂忆诗》，你居然还记得？
萧后随口就念：忆睡时，待来刚不来；卸妆仍索伴，解辗更相催...
炀帝听得直乐：你这记性，跟装了存储器似的！日子过得真快，转眼多少年了。
只盼陛下还像当年那样疼我，我就知足了。萧后靠在他肩上。
帝后亲密了几天，把袁宝儿、吴绛仙她们冷落在一边。炀帝也惦记着这群美人，趁萧后回宫，赶紧往迷楼跑，摆开宴席让美人陪着。正热闹呢，太监来报：宫外有个越溪野人，献了两匹耀光绫，说是仙蚕吐丝织的。
炀帝展开绫子一看，眼睛都直了——光闪闪的晃人眼，上面的花纹鼓鼓囊囊的，跟立体浮雕似的。众美人围着啧啧称奇，炀帝传野人进来问话。
野人说：我家住越溪，某天划着小船过石帆山，见岸上亮光乱飞，还以为有宝贝，赶紧爬山去看。到那儿没见啥宝贝，就几堆蚕茧，捡回来让我闺女织成了绫子。后来遇着个老先生说，这是禹穴里的野蚕，三千年才出一回，织成衣裳有奇纹，该献给天子，不然要遭罪。
正说着，萧后驾到，一眼看见耀光绫，欢喜道：这绫子比天孙织的云锦还绝，做件衣裳穿穿多好。
炀帝笑：御妻想要，就拿去吧。
萧后谢了恩，没立刻收，转身处理别的事去了。她刚走，吴绛仙和袁宝儿就凑过来，捧着绫子左看右看，爱得舍不得撒手。炀帝以为萧后不要了，顺嘴说：你俩这么喜欢，一人一匹拿去。
俩人笑得眼睛眯成缝，欢天喜地收了。
萧后回来一看，龙案上空空如也，忙问：陛下赐我的绫子呢？
炀帝装傻：御妻没要，我就赏别人了。
赏给谁了？萧后追问。
炀帝被问得没辙，嗫嚅道：吴绛仙和袁宝儿......她俩看了喜欢......
萧后气的胸脯一鼓一鼓的，眼泪啪嗒啪嗒掉：陛下太欺负人了！专宠这两个小蹄子来气我！我再丑也是六宫之主，如今被贱婢骑到头上来，还有啥脸面当这个皇后！
炀帝手忙脚乱地哄，又是递帕子又是赔笑，可萧后哭得更凶了。十六院夫人赶来劝，秦夫人偷偷跟炀帝说：看样子光哄没用，不如先把两位美人贬一贬，娘娘气消了再说。
炀帝没法子，只好下旨把吴绛仙、袁宝儿贬进冷宫，永远不许随侍。萧后见真贬了人，又被众夫人劝着，才顺坡下驴不哭了。
正喝着和解酒呢，一个太监慌慌张张跑进来：西京代王差人送紧急表文！
炀帝展开一看，脸唰地白了——
陛下南迁后，景城人刘武周杀了马邑太守王仁恭，聚了上万人，攻破楼烦郡，占了汾阳宫，还抢宫女贿赂突厥。突厥得了好处，立他当定阳可汗，如今更嚣张了，攻陷定襄等郡，自称皇帝改元天兴。又勾搭上谷贼宋金刚、历山贼魏刁儿，最近还斩了雁门郡丞陈孝思，占了离宫，看那样子想吞了天下。侄儿懦弱，没精兵良将，西京快守不住了，几次求救都没回音。再不来救，关右十三郡就不是咱家的了！
炀帝把表文一摔，嗓门都劈了：我当是群小毛贼闹着玩，敢情勾搭上胡人了？反了天了！
他立马去便殿，叫虞世基和文武百官来商议。虞世基说：刘武周本来就是小打小闹，都怪边将没用，没及时剿灭才闹大。现在得严令边将卖力，再派亲信大臣带兵去守西京，长安就没事了。
炀帝问：现在谁守边关？
宇文达答：关右十三郡兵马，都归卫尉少卿唐公李渊管。
炀帝气得拍桌子：李渊是独孤太后的姨侄，我跟他从小在宫里玩大，多亲啊！才把边疆交给他，他倒好，弄得失地折兵，养出这么大个祸害！他的罪该千刀万剐！
当即传旨：派钦使去太原，把李渊抓来江都问罪。又下旨让朝散大夫高德儒当西河郡丞，多调兵马守西京。
下完旨，炀帝只当万事大吉，急急忙忙回后宫找乐子去了。
萧后瞅着炀帝举杯的手，忍不住问：西京那事儿，真妥当了？
炀帝抿了口酒，满不在乎地晃着杯子：朕派了高德儒去救场，那点小场面，还能镇不住？
萧后眉毛瞬间拧成疙瘩：高德儒？那草包一个！刘武周勾着突厥人，势头正猛，他哪扛得住？
炀帝嗤地笑出声，伸手捏了把萧后的脸：我的皇后哎，天下大着呢！咱有东京当老窝，江都当游乐场，够咱俩耍的了。就算丢了西京，不就少块地皮？犯不着愁眉苦脸的。来，喝酒喝酒，眼下的乐子最要紧！
萧后还想再说，看他那摆烂样，只好把话咽回去，招手让宫女添酒。
炀帝刚举着杯子要碰唇，太监又跟头把式地跑进来：东京越王递了表文，十万火急！
表文展开，炀帝的笑僵在脸上——
去年杨玄感反了黎阳，亏得宇文术、屈突通带兵平了，可他谋主李密收了残部，反倒更疯了。先抢了洛仓，又占了洛口仓，粮仓全被他搬空了。最近还发了檄文骂陛下，正猛攻东京，再不来救，洛阳要守不住了！圣驾可就没地方回了啊！
炀帝一把抓过檄文，气得手指发颤。李密那小子居然列了他十条罪：谋夺太子弑父自立逼奸父妃大兴土木......最后还放狠话：罄南山之竹写不完你的罪，扬东海之波洗不清你的恶！
反了反了！炀帝把檄文摔在桌上，酒杯哐当滚到地上，李密算什么东西？也敢惦记东京？朕恨不得生吞了他！
可气归气，摸了摸下巴才发现——满朝文武，竟挑不出个能打仗的良将。他长长叹口气，瘫回椅子上：天意要是还站朕这边，这群耗子成不了事。说着捡起地上的酒杯，倒满酒猛灌，可那愁绪像掺了沙子的酒，越喝越涩。
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