到了宫门，勇安公主出来迎她进宫。萧后抬头一瞧，曹后戴着凤冠，穿着霞裳，被四个宫女扶着下台阶，端庄得像尊佛，半点不像自己这样总带着几分柔媚。曹后要请她上坐，萧后哪敢？推让半天，俩人按宾主之礼见了面，一起进了龙安宫。
殿里摆着两桌丰盛的宴席，俩皇后分两边坐下。曹后举杯说：我们这地方简陋，委屈娘娘了。萧后赶紧起身：逃难之人能蒙收留，已是天恩，还这么破费，实在过意不去。
酒过三巡，曹后慢悠悠开口：听说东京西京都挺繁华，哪儿更好？萧后叹道：西京就占个大，东京才叫讲究，西苑的湖海山林，十六院的曲房幽室，四季都有看头。曹后挑眉：那时候赌歌题句、剪彩做花，想必娘娘玩得很开心？萧后忙摆手：都是十六院夫人弄的，我和先帝不过看看而已。
听说月下长堤上，宫女们骑着马夜游，那可是千古难见的风流事。曹后呷了口酒，眼睛却瞟着萧后身后的宫女。韩俊娥忍不住搭话：那天是娘娘有兴致，万岁爷特意挑了好些御马进苑，夜里游着确实惬意。
曹后问萧后：这姑娘是？萧后介绍：她叫韩俊娥，那是雅娘，都是先帝的美人；这俩是罗罗、小喜儿，从小跟着我。曹后转向韩俊娥：当年有多少美人伺候先帝啊？韩俊娥数着指头：朱贵儿、薛冶儿、杳娘、妥娘，加上我和雅娘，后来又添了吴绛仙、月宾她们。
杳娘是拆字死的，朱、袁二位是骂贼死的，那妥娘呢？曹后追问。雅娘答：宇文智及逼她，她跳池子淹死了。曹后忽然笑了：这些人真傻！人生在世就这几十年，不如学你们俩，跟着娘娘到处享福，何苦送死？萧后还以为遇上知音了，没听出话里的刺。
勇安公主在旁边插了句：听说有个会舞剑的美人，去哪儿了？韩俊娥说：那是薛冶儿，跟着五位夫人和赵王，头天就逃出去了，不知在哪。曹后点头：还是她们有见识。又转向萧后：听说炀帝再宠那些夫人，夜夜都回正宫，倒是重夫妻情分。萧后小声说：一个月也有四五夜住在苑里的。
曹后忽然拍手：对了，我宫里有个宫女，原是你身边的，叫她来见见？说着喊人：传青琴！一个十五六岁的小姑娘出来给萧后磕头，萧后一瞧：这不是袁紫烟的宫女吗？我还以为跟着袁夫人走了，怎么在这儿？公主说：她是南方人，被我们的骑兵捡到，知道是隋宫的人，就留下了。
曹后指着萧后身后的罗罗笑：听说当年炀帝想临幸她，被她推了好几次，倒是守规矩。炀帝还送过她诗句，娘娘记得吗？萧后想了想，念道：个人无赖是横波，黛染隆颅簇小蛾；今日叫侬伴入梦，不留侬住意如何！曹后叹：真是多情的皇帝啊。
勇安公主又问：吴绛仙不是说美得能当饭吃吗？她在哪？韩俊娥低头：听说先帝遇难，她和月宾在月观里上吊了。公主追问：十六院夫人逃了五个，剩下的呢？雅娘答：花、姜、谢三位夫人上吊了，梁、薛二位不从宇文化及，被杀了，江、罗、贾三位夫人乱后不知去向，就樊、杨、周三位还在聊城。
曹后突然长叹：锦绣江山，就被你们这几个妮子弄坏了！还好有几个殉节的，捐躯报恩，总算能告慰先帝在天之灵。她盯着萧后：那三位夫人既然在聊城，怎么不跟娘娘来乐寿？
萧后还没来得及答，勇安公主抢着说：既然都改嫁了，何妨再嫁一次？这话跟巴掌似的扇在萧后脸上，她脸上红一阵白一阵，硬着头皮辩解：娘娘不知我的苦。我不是贪生怕死，那天逆贼入宫，到处是尸首，先帝横在枕头上...若不是我主持，把沉香床改成棺材先收殓了先帝，再把殉节的美人一个个埋了，那些尸首早就烂得不成样了！
曹后听到这儿，嗤地笑出声：之前的苦心，我信。可后来宇文化及立秦王浩为帝，没多久就把他毒死了，那时候你正跟他打得火热，怎么不替秦王说句好话？萧后慌了：我一条命捏在他手里，说了也没用啊！
曹后往前凑了凑，声音不大却像冰锥：未亡人这三个字，娘娘还是别用了。我倒想问问，您现在是隋朝的未亡人，还是宇文家的未亡人啊？
一句话堵得萧后哑口无言，脸上红得像火烧，再也撑不住，捂着脸呜呜哭起来——这哪是赴宴，分明是受审来了！
萧后正哭得抬不起头，宫里太监慌慌张张跑进来：主公回朝啦！请娘娘快去接驾！曹后起身时瞪了萧后一眼，吩咐宫女：先把萧娘娘送凌大夫府上歇着。
窦建德回宫时，带回来的隋宫宝贝能堆成山——绫罗绸缎、金银器皿，连宫娥彩女都装了好几车。他大方地分了两成赏给功臣士兵，剩下的全送进后宫。曹后看着这些东西冷笑：还有个活宝没安置呢，陛下打算怎么处置？
建德赶紧摆手：你可别把我当好色之徒！留着萧后是怕她在中原被人糟践，丢了隋朝的脸面，才让女儿先带回宫。你要是不放心，咱就把她送突厥启民可汗那去，义成公主是她干女儿，肯定会收留。俩人说定了，过几天雇了条海船，让凌敬护送萧后飘洋过海去了——隋宫的故事，到这儿总算画上句号。
转头说唐王次子秦王李世民，见窦建德杀了宇文化及抢了头功，也班师回长安。父子俩聊起国事，李渊叹道：刘武周和萧铣占着西北，闹得挺凶，得想法子灭了他们才能安心。世民出主意：要打这俩，得先稳住王世充，免得两边受敌。李渊觉得有理，让世民写封信，派杨通、张千去洛阳见王世充。
谁知王世充看完信当场拍桌子，把杨通斩在台阶下，张千哭着求饶，被割了俩耳朵，血淋淋地逃回长安。李渊气得吹胡子瞪眼，就要亲自带兵去收拾王世充。世民拦住：父皇别急，儿臣有办法。当下派李靖当元帅，带十万兵牵制刘武周；自己领一支人马直奔洛阳，让殷开山当先锋，史岳、王常左右护卫，浩浩荡荡水陆并进。
王世充在睢水列阵迎战，哪架得住唐军勇猛？被杀得大败，缩进城不敢出来。唐营打了胜仗，摆宴犒劳三军。世民喝得兴起，带了马三保和十几个亲兵，去北邙山打猎散心。
这北邙山方圆百里，埋满了帝王忠臣的坟。世民看着山上的华表墓碑、石人石马，叹道：再厉害的帝王，到头来也不过是墓前长草、狐兔乱跑，咱家的天下，将来怕是也逃不过这结局。正感慨着，一头白鹿从树林里窜出来，世民搭弓一箭射中鹿背，那鹿带箭往西跑，他拍马就追。
追了几里地转过山头，鹿影没了，眼前却出现一片平原，远处旌旗招展，城门上金墉城三个大字闪着光。世民心里咯噔一下——这是李密的地盘！马三保也急了：殿下快回！被李密知道就麻烦了！
可守城的早看见了，飞报给李密。李密还疑是诱敌计，程知节却按捺不住，大叫：这时候不抓他，更待何时？提着大斧就冲出城，秦叔宝怕他吃亏，赶紧跟上去。
世民正想掉头，程咬金已经追上来：李世民休走！世民横枪立马：你是谁？知节吼道：爷爷程咬金，特来捉你！世民笑了：就你这点能耐？知节举斧就砍，俩人斗了三十多回合，马三保被秦叔宝缠住，世民只好拨马就逃，三保也赶紧护着他跑。
世民回头见追兵紧跟，搭箭射中知节的盔缨，却没伤着人，心里更慌，加鞭狂奔。前头出现座古庙，门上牌写着老君堂，他也顾不上别的，冲进去关门，搬块大石板顶住，把马拴在廊下，跑进殿里对着神像作揖：神佛保佑，若能让我逃过这劫，一定重修庙宇！说完钻进神座后面躲起来。
程咬金追到庙门口，推了半天门推不动，正想走，秦叔宝也到了。俩人搬块大石头撞开庙门，见廊柱上拴着世民的马，立马冲进殿。秦王在神座后听见动静，悄悄拔了剑，知节眼尖，一把扯掉神台帘幕：贼子躲着算什么好汉！举斧就砍，世民举剑相迎，刚跳下神座，秦叔宝的双锏又压过来，他手一松，剑被打飞。叔宝喝令士兵上前绑了，推推搡搡押出庙门，往金墉城去了。
金墉城府衙门前，李密端坐在堂上，跟尊门神似的。程知节揪着李世民的胳膊往台阶下一推，那力道，差点把秦王的腰闪了。
好你个滑头贼，居然自己送上门来！李密在上面拍着惊堂木，震得案几上的茶杯都跳了跳，你爹占着长安当皇帝，我守着金墉管百姓，本来井水不犯河水。你们倒好，先是明着抢河南，现在又暗戳戳来偷金墉，安的什么心？
李世民揉着被抓皱的衣领，尽量让自己看起来理直气壮：叔父消消气，侄儿真不是来抢地盘的。洛阳王世充杀了我的使臣，我才带兵去揍他，把他打得缩在城里不敢出来。我喝多了出来打猎，没留神跑到您这儿来了，您可别误会啊。
误会？李密鼻子里哼出的气能吹起地上的灰，你们父子俩天天惦记我的地盘，还好意思跟我论叔侄？明明是来探虚实的，被抓了还嘴硬！他一甩袖子，来人，把这小子拖出去砍了！
旁边突然窜出个魏征，跟拦路虎似的张开胳膊：杀不得杀不得！他扒着柱子喘了两口，这父子俩现在兵强马壮，手下能打的将军能从长安排到洛阳，谋士比天上的星星还多。您杀了他儿子，李渊还不得带着全国的兵来拼命？到时候金墉城怕是要变火海了！
李密的火气被浇下去一半，摸着下巴琢磨：那你说咋办？
魏征眼睛一亮：不如把他关起来，一辈子不放。李渊怕伤着宝贝儿子，这辈子都不敢来惹您！
李密点头如捣蒜：还是你机灵！转头喊狱卒，把李世民扔进南牢，看紧点！
长安城里，马三保连滚带爬把消息报给李渊，老皇帝急得在龙椅上坐不住，跟热锅上的蚂蚁似的。他本想亲自带兵去救儿子，突然一拍大腿——刘文静不是跟李密有亲戚吗？赶紧亲笔写了封信，让刘文静火速送去。
谁知道李密看了信，脸比锅底还黑，不光不放人，还把刘文静也绑了，嚷嚷着要一起砍。多亏徐世勣在旁边说好话，才把刘文静也扔进南牢，跟李世民作伴去了。
这边还没吵出结果，外面又炸了锅。开州的凯公校尉杀了刺史傅钞，抢了官印，拉着参军徐云，又勾搭宁陵刺史顾守雍一起造反，带着大队人马往李密的地盘冲。紧接着流星马又报：凯公把洪州刺史何定忽悠瘸了，献了城池，现在正合兵攻打偃师、孟津，火急火燎的！
李密吓得差点从椅子上滑下去，赶紧点兵：程知节当先锋，单雄信、王伯当左右护着我，徐世勣、魏征、秦琼留下看家！安排妥当，带着大军就往开州杀去，跟赶场似的。
城里就剩徐、魏、秦三人，天天抱着账本批公文，眼皮都不敢眨——老板带兵打仗去了，他们可得把家看好，不然回头连工资都没得发。
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