张说这人可神了，懂点推算命理的门道。皇子刚落地那会儿，玄宗皇帝赶紧把生辰八字递给他算。张说揣回家扒拉着算盘一算，心里咯噔一下——这小家伙怕是难养活。
巧了，玄宗跟王皇后唠起这事儿，王皇后正愁自己没孩子，眼睛一亮：给我养！一把抱过去疼得跟心头肉似的，这便是后来的肃宗皇帝。张说也凭着这层关系，深得皇上信任，一路做到了丞相。
元献贵妃后来又生了个闺女，就是宁亲公主。这姑娘长到十八九岁，嫁给了张说的儿子张垍。当然啦，这都是后话了。
再说说睿宗皇帝，自从退居二线当太上皇，虽说不算太老，身子骨却总出毛病，精神头也差得很。他在西宫天天斋戒念佛，想起从前刘皇后和窦德妃死得冤，心里不是滋味，便在宫里设了道场，给她俩超度亡魂。
窦德妃可是玄宗的亲妈，如今西宫办这场法事，玄宗便和王皇后一块儿过去拜神佛，顺便给太上皇请安。
这位刘皇后，是睿宗还在仪凤年间当藩王时娶的。起初封了孺人，五年后升成王妃，生了宁王、寿王和代国二公主。武则天当皇太后那会儿，睿宗即位，把刘氏立为皇后。后来武则天自己称帝，睿宗降成皇嗣，被关在宫里，刘皇后也跟着降回王妃，还跟睿宗分开住，想见一面都难。
那会儿刘皇后和窦德妃住一块儿，窦德妃是睿宗当相王时纳的孺人，睿宗称帝后升为德妃，生了玄宗和金仙、玉真二公主。俩人见睿宗被关着，天天以泪洗面。
每到夜深人静，她俩就对着老天焚香祷告，宁愿自己遭罪，也盼着睿宗能早点重见天日。
可这事儿没藏住，被看守的宫婢捅到了武则天那儿，说后妃俩天天咒诅您。武则天一听，火冒三丈，喊来内侍：把那俩贱婢给我揪来！
没多久，刘皇后和窦德妃就被一群跟狼似的太监揪着发髻拖了过来。可怜她俩，见祸从天降，吓得脸都白了，对着武则天一个劲儿磕头求饶。
武则天瞅着她俩，眼里都快冒火了，一声打，七八根朱漆棍子就往她俩身上招呼。俩人在地上滚着，嘴里不停地喊天啊！万岁啊。武则天还不解气，下令把她俩的舌头连根挖掉。这娇弱的身子哪经得住这折腾，当场就晕过去了。
武则天见人活不成了，又传旨把她俩的尸首处理掉。刀斧手上来，把尸体抬到御苑偏僻处，砍成二三十块，扔得满地都是。第二天，草地上飞来一大群鸦鹊，叼着尸肉四处飞散了。
如今睿宗想起她俩死得惨，连尸身都找不着，只好请了高明道士在御苑筑台招魂，备了皇后的衣冠装在空棺里，用皇太后的车马旌旗出丧。
送葬队伍在京师大街上一过，看的人都鼻子发酸。灵柩抬到东都南郊埋了，堆起两座大坟。下旨封刘氏为肃明顺圣皇后，窦氏为昭成顺圣皇后，陵墓分别叫惠陵和靖陵。
太上皇自个儿安葬了两后，心里总闷闷不乐，精神头更差了。玄宗拉着他到安福门看了三天歌舞，本想让他开心点，谁知看完就病倒在西宫。拖到开元四年六月，太上皇在百福殿驾崩，享年五十五岁。
玄宗在宫里守孝，朝廷大事全交给丞相张说打理。闲着没事，就总跟后妃们凑一块儿说笑解闷。
那会儿玄宗后宫受宠的妃嫔有四十多个，孩子也多，光皇子就有三十个。
这些妃嫔里，玄宗原本最宠元献贵妃。杨氏生下三皇子亨和宁亲公主后，身体变得很虚，老生病，十年上就去世了。玄宗想起从前的儿女情长，还有在殿里给她煎药的日子，心里别提多难过了，本想追封她为皇后，可碍于王皇后的面子，只好作罢。
这时候，还有个受宠的武惠妃，她是恒安王武攸止的女儿，从小在宫里长大，跟玄宗打小就认识。玄宗当藩王时，俩人就好上了。玄宗称帝后，封武氏为惠妃。
后宫这堆莺莺燕燕里，数武惠妃最懂玄宗的心思。每次皇上翻她的牌子，宫里的摆设、伺候的流程，都能精准踩在玄宗的舒适点上，让他浑身舒坦。
惠妃长得那叫一个绝色，平时不爱咋咋呼呼，可就那么安安静静坐着，眉眼间的风情就能让人心里透亮。所以杨氏一走，玄宗就总往惠妃宫里钻，跟她待着，啥烦心事都能消了大半。惠妃也就成了后宫最得宠的主儿。
她前后怀了几胎，俩皇子一个公主，可惜都没熬过三岁就没了。惠妃哭得肝儿颤，玄宗搂着她好一阵哄。后来又生了个皇子叫瑁，玄宗想让她高兴，小家伙还在襁褓里呢，就封了寿王。又怕宫里养不活，干脆抱到宁王府让别人代养。
打从寿王之后，惠妃又生了盛王，还有咸宜、大华两位公主，总算顺遂了些。
可宫里还有位王皇后呢，这位主儿在后宫说一不二。仗着自己是太上皇那会儿娶的正头皇后，压根没把其他妃嫔放眼里。想当初太平公主作乱，王皇后还掺和过大事，这会儿更是拿功劳当资本，尾巴翘得老高。
可她入宫这么多年，肚子一直没动静。眼看玄宗天天黏着武惠妃，心里那醋坛子早翻了，见了玄宗就没好话，全是说惠妃的坏话。俩人手撕起来也是家常便饭，谁都不让谁。
这当口惠妃怀了六个月身孕，王皇后瞅着更眼红了。没成想因为几次争吵动了胎气，孩子没保住。玄宗又气又心疼，当下就动了废后的念头。
这天姜皎进宫汇报工作，玄宗顺口提了句想废后。姜皎噗通跪下：皇上，帝后不和可不是国家好事啊！转头就把这话捅给了王皇后。
皇后一听魂都吓飞了，赶紧把国舅王守一叫进宫，兄妹俩急得团团转。皇后想先下手为强，毒死惠妃算了。王守一劝了半天，又想起京城里崇圣寺有个叫明悟的和尚，据说会搞些压胜的把戏，就让王守一去问问。
明悟本就跟王守一有交情，听了这事儿拍胸脯：贫僧有法子让帝后和好，还能让皇后生龙子！王守一乐坏了，立马送了一万两银子过去。
和尚在寺里搭了座七层高台，按二十八宿摆了阵仗，二十八个小和尚举着幡旗站在台阶上。又偷偷摸进宫，弄了件玄宗常穿的衣裳，写上生辰八字，压在坛底下。
这和尚每天天不亮就上坛拜北斗，整整拜了四十九天。完事从坛上取下块香木，让王守一拿给皇后，说贴身戴着，皇上自然会回心转意。皇后信以为真，日夜把这香木贴肉戴着，盼着能得宠。
可惠妃和皇后早就互相安插了眼线，皇后的一举一动，惠妃那边门儿清。这会儿玄宗天天宿在惠妃宫里，惠妃一门心思要把皇后拉下马，自己好上位。
俩人温存完，惠妃就开始吹枕边风，说皇后让崇圣寺和尚搞巫蛊，又添油加醋：皇后还贴身挂着勾魂木呢，想勾走皇上的魂！等您百年之后，国舅就要造反当皇帝啦！
玄宗本就烦透了皇后，被这么一挑唆，气得火冒三丈，也不叫侍卫，自己大步流星就往正宫闯。宫女们见皇上怒冲冲冲进来，吓得都忘了通报。
皇后正坐在镜台前梳妆，从镜子里瞅见皇帝站在身后，吓得一哆嗦，赶紧起身回头。见玄宗脸黑得跟铁块似的，知道要出事，噗通跪下就磕头。
皇后正披头散发地坐着，唐玄宗几步冲过去，薅住她耳边那绺软发。这位娘娘本就身量娇小，被他这么一拎，整个人都悬空了。皇帝怒火上头，另一只手猛一扯，只听“刺啦”一声，皇后腰间的围裙被撕开老大一个口子，露出里头系着的贴身腰带。
眼尖的皇帝一眼瞅见，那腰带上坠着块香木牌。他气得双手直打颤，一把抢过来细看——正面刻着“霹雳木”三个大字，底下还配着些天地日月的纹样，翻过来一瞧，阴面竟端端正正刻着“李隆基”三个字。
这不就是自己的名字吗？玄宗脑子里“嗡”的一声，武惠妃先前哭诉的“有人想勾走皇上魂魄”的话，瞬间有了实锤。他扬手就给了皇后一记耳光，可怜那粉白的脸颊“唰”地就肿了起来，嘴角也破了皮。
按皇帝这火头，还想冲上去再踹几脚，可这时候一群妃嫔早涌了进来，齐刷刷跪了一地，都替皇后求情。几个平时略受宠的，赶紧上去架住皇帝，半扶半劝地让他在椅子上坐下。
皇后趴在地上，一边磕头一边哭着辩解，说自己实在是太想得到皇上垂怜，才病急乱投医用了这压胜之术。又把怎么从姜皎那儿得到消息，怎么托国舅王守一找明悟和尚作法，怎么求来这块霹雳木的前因后果，一五一十说了个遍。
可玄宗心里早被惠妃的话先入为主，哪听得进皇后的解释？当即吼道：“把这贱人捆了，送刑部处死！”
圣旨一下，四个内侍立马冲上来要架皇后。皇后吓得死死扒着地面，哭着挣扎：“陛下就算不念咱们夫妻一场，难道忘了当年阿忠脱下紫半臂，换了斗面给您做生日汤饼的事吗？”
“阿忠”是皇后父亲王仁皎的小名。这话一出口，玄宗的动作猛地顿住了，显然是被戳到了旧日情分。
正闹得不可开交，外头通报说丞相张说求见。张说本就是玄宗亲信，常在宫里走动，这会儿也顾不上规矩，直接闯进了皇后寝宫。一眼看见皇后趴在地上的惨状，赶紧摘了帽子跪在地上磕头。
玄宗气呼呼地说：“这皇后想害朕性命！”
张说忙劝道：“天底下最尊贵的是天子，最亲近的是夫妻！皇后位居中宫，荣宠到了顶。就算夫妻俩拌嘴，也万万不至于想害陛下啊！她若没了陛下，所有荣宠都没了，再笨也不会做这赔本买卖不是？”
玄宗听着这席话，火气慢慢降了些，当即下诏把皇后废为庶人。姜皎、王守一和和尚明悟，则全被砍了头。处理完这些，他又动了立武惠妃为后的心思。
可御史潘好礼立马递了奏折，说：“按礼法，父母之仇不共戴天。陛下要是立武氏为后，怎么面对天下人？惠妃的叔公武三思、叔父武延秀，都是乱臣贼子，天下人都恨他们！歪脖子树底下，有志气的人都不肯歇脚；盗泉的水，清廉的人都不肯喝。普通人找对象还挑挑拣拣呢，何况天子？您得选个正经人家的姑娘，才对得起天地神明啊！”
奏折里还说，春秋时候就没把小妾扶正的道理，齐桓公也说过不能让妾做妻子，这都是为了分清嫡庶，免得有人起歪心思。现在大家都在传，右丞相想靠立后立功求宠。太子又不是惠妃生的，她自己有儿子，真成了皇后，太子之位肯定保不住，这都是有前车之鉴的啊！
玄宗看完，想想惠妃确实是罪臣之后，立她为后怕是对不起祖宗，只好作罢。但从此后宫没了皇后，惠妃的权力越来越大，跟皇后也没两样了。她记恨潘好礼坏了自己的事，后来找了个由头，把他的御史官帽给撸了。
那会儿玄宗正对惠妃宠得不行，天天黏在她宫里。惠妃趁机在皇帝跟前说坏话，把那些她看不顺眼的妃嫔全打进了冷宫。其中有个林昭仪，以前也挺得宠，自从惠妃来了就失了势，这会儿也被撂去了冷板凳。
林昭仪不恨皇帝，就恨武惠妃。她在宫里攒了不少私房钱，全给了一个姓黄的太监，让他出宫买个绝色美女，等皇帝路过的时候献上去，分走惠妃的恩宠，也好出出自己这口恶气。
这年冬天，皇帝按规矩去各地皇陵祭祖，路过潞州城，住在行宫里。傍晚正闷得慌，忽然有个绝色女子托着盘子进来献酒菜。光看她那双白净纤细的手，玄宗的魂儿就被勾走了。他当即传旨，把这女子留下。
一夜温存下来，皇帝的心彻底被这女子勾住了。女子说自己姓赵，是看守行宫的赵侍郎的女儿，玄宗信以为真，对她百般宠爱。
第二天一早就下旨，封赵氏为丽妃，还把赵侍郎升成了尚书。在行宫腻歪了五六天，才带着丽妃回宫，在御花园收拾出一间精致宫室让她住下。从此玄宗一天不见赵丽妃就不舒坦，吃喝睡觉全在她宫里，早把武惠妃忘到后脑勺去了。
谁知道这赵丽妃原是娼妓出身，是林昭仪让黄太监花三千两银子买来的，先寄养在赵侍郎家，就等玄宗在行宫孤单的时候，好趁机送上去。赵丽妃把青楼里那些勾人的本事全使了出来，皇帝果然乖乖上钩。
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