这赵丽妃可不光是房里功夫厉害，歌舞才艺也是一绝。天天陪着皇帝喝酒吃饭，酒过三巡就亮开嗓子唱小曲儿，身段一扭跳起胡旋舞，把个唐玄宗迷得五迷三道，魂都快勾没了。
这消息传到武惠妃耳朵里，可把她急坏了。连着四五天水米不进，光抱着枕头哭，还亲笔写了封长信给皇帝，把当年两人在宫里你侬我侬的事儿翻出来念叨，盼着能勾起皇上的旧情。哪知道信送出去就石沉大海，连皇帝的影子都没盼来。惠妃一肚子怨气没处撒，直接病倒在床。
刚开始还强撑着描眉画眼，斜靠在床头望着门口，盼着皇帝能来瞧瞧。可左等右等，连个太监都没等来，她这才明白，自己是真的失宠了。抱着被子大哭一场，哭得急了竟呕出一口血来，硬生生拖成了痨病，一年后就咽了气。咽气那会儿身边冷冷清清，就一个小宫女守着，听她气若游丝地喊了三声万岁，就再没声息了。
武惠妃一死，玄宗更是把赵丽妃宠上了天。丽妃也趁这机会拉帮结派，在宫里安插自己人。那会儿李林甫刚当上宰相，最会揣摩皇帝心思，玄宗对他几乎是言听计从。赵丽妃赶紧让她那干爹赵尚书送了四千两银子给李林甫，认他当义父，求他在皇帝面前多帮自己说几句好话。
这李林甫本就是个奸猾小人，最擅长攀附权贵。他打小寄养在大舅父姜皎家，后来姜皎因为泄露了废后的消息被处死，他转头就向皇帝揭发姜家子孙的坏话，害得姜家满门被抓进刑部大牢。先前见武惠妃得势，他就天天巴结宫里的太监，隔三差五送珍宝给惠妃，哄得惠妃在皇帝面前把他夸成一朵花。
这小子还特别好色，在舅父家时就把府里的丫鬟仆妇勾搭了个遍。后来瞧见侍中裴光廷的夫人长得跟天仙似的——这位裴夫人是武三思的女儿，骨子里带着股子风流劲儿——两人眉来眼去，瞒着裴光廷在府里偷偷摸摸好上了，暗度陈仓了不知多少回。
眼瞅着武惠妃死了，李林甫怕自己失了靠山，赶紧求裴夫人托高力士在皇帝面前美言。这高力士当年是武三思一手提拔的，如今裴夫人开口，自然得卖力气。李林甫正想通过高力士搭上赵丽妃，没想到丽妃倒先认他当义父，简直是天上掉馅饼的美事，哪有不答应的道理？
打这儿起，赵丽妃、高力士、李林甫这伙人就抱成了团，在宫里宫外兴风作浪。李林甫稳稳坐住了宰相的位置，权势越来越大。
可赵丽妃有桩烦心事——她自己没生娃。后宫里皇子一大堆，她总怕将来这些皇子当了皇帝，自己没好果子吃。武惠妃虽然死了，但她的亲儿子李瑛早就立为太子了。
丽妃便天天在皇帝耳边吹风，说太子瑛拉帮结派贪赃枉法，没几句好话。那会儿玄宗最信任的，宫里是高力士，宫外是李林甫。他把丽妃的话跟这两人一说，这俩人本就跟丽妃穿一条裤子，自然跟着帮腔，把太子说得一无是处。
玄宗本就因为不喜武惠妃，连带着对她儿子也犯嘀咕，听了这些话更是疑心，当即下旨废了太子瑛，改立鄂王为太子。可还没满一年，又被丽妃说动，把鄂王也废了，改立光王。即便这样，赵丽妃还是不踏实，撺掇着玄宗再废太子。
这次玄宗去问张九龄。张九龄是出了名的忠臣，当即劝谏道：太子是国家的根本，哪能说废就废？陛下得自己拿主意，可不能听妇人小人的挑唆！玄宗一听妇人小人，这不就是说自己听赵丽妃的话吗？顿时老大不高兴。
一旁的李林甫赶紧插话：这是天子的家事，跟外人有啥关系？玄宗一听这话，连连点头：还是李丞相懂事！当下也不跟大臣们商量，直接下旨废了光王，改立忠王李亨为太子——也就是后来的肃宗皇帝。
要说这太子李亨，原是玄宗和杨贵妃生的儿子。只因是皇上私下里得的娃，玄宗反倒格外地疼他，简直把心尖子都掏出来了。
可太子在自己府里早就听说，那李林甫是个顶顶奸猾的小人，一手遮着朝廷的大半边天。如今住进东宫，更是天天提心吊胆，防着李林甫下黑手害自己。
这李宰相也真不是省油的灯，先想法子隔开太子和皇帝，让父子俩想见一面比登天还难。接着又三天两头找太子要钱，明着是孝敬，实则是敲竹杠。太子手里没权没势，又没法跟父皇诉诉苦，哪来闲钱填这无底洞？李林甫见捞不到好处，就拿话吓唬他，说要进宫跟皇上告状，把他这太子给废了。
可怜太子被吓得日夜难安，觉也睡不踏实，饭也咽不下去，没过多久就熬得形容枯槁。
这天是玄宗的万寿节，皇子公主们都进宫贺寿，皇帝留他们在宫里吃宴席。太子总算逮着机会见着父皇，玄宗一眼瞧见他，差点没认出来——好端端的儿子，怎么头发胡子都白了大半？当下拉着太子的手直犯愣：吾儿怎么憔悴成这样？
太子被问得眼圈发红，却半句苦水也不敢倒，只低着头捏着衣角，半天说不出话。玄宗一看这模样，就知道儿子准有难言之隐，便凑到他耳边悄悄说：你先回府等着，朕这就去你那儿瞧瞧。
太子领了旨，心里又惊又喜，赶紧回东宫候着。过了一天，玄宗还真驾临东宫了。一进门就皱起眉头——院子里杂草丛生，帘幕上积着厚厚的灰，活像个没人住的破庙。进了屋更傻眼，就三五个小太监忙着端茶倒水，连个伺候的宫女都没见着。墙角架子上的琴啊瑟啊，早就蒙了层厚灰，看样子是好些年没碰过了。
玄宗叹了口气，转头问旁边的高力士：太子住得这么清苦，将军怎么不早跟朕说？这会儿高力士已升了右监门卫将军，玄宗宠他宠得厉害，都不喊名字，直接叫将军。
高力士却不急不慌地回话：奴才见太子过得这么俭省，早就想跟陛下说了，可千岁总拦着，说别为这点小事劳烦圣心。
玄宗回宫后当即下旨，让京兆尹赶紧从民间选五个又高又白的姑娘，送到东宫伺候太子。高力士见了圣旨，忙进宫回奏：奴才先前也让京兆尹选过民间女子，可这么一折腾，民间反倒被搅得鸡犬不宁，朝中御史还拿这当把柄说闲话。依奴才看，掖庭里有不少以前官宦人家的女眷，因家里出了事被没入宫中的，这里头肯定有合适的。
玄宗听着有理，就让高力士去掖庭按名册挑选，最后挑出三个，全赐给了太子。这三人里头，数吴氏长得最水灵，一进东宫就被太子捧在手心里疼爱着。
这天夜里，两人正睡得香，太子忽然听见吴氏在梦里哼哼，听着像是疼得厉害。他赶紧把人搂进怀里轻声唤着，可吴氏像是被梦魇住了，四肢一个劲地抽抽，喉咙里气若游丝。
太子吓得魂都飞了——这姑娘是皇上刚赐的，要是就这么没了，皇上准得疑心是自己虐待死的，到时候不仅失了父皇的欢心，李林甫那老小子还不得抓住机会进谗言？他赶紧爬起来，举着灯凑过去，伸手在吴氏胸口轻轻揉了好半天，才见她哇地一声哭醒过来。
太子忙问她梦见啥了，吴氏一手捂着左肋，眉头皱得紧紧的，像是还在疼：我梦见个穿金甲的神人，个头得有一丈多，手里举着把宝剑，对我说天帝让我进你肚子里当你儿子，说着就拿剑剖开我的左胁钻了进去，疼得我死去活来，现在这儿还隐隐作痛呢。
太子听了这话，赶紧帮她解开衣襟瞧，只见左肋的皮肤上，果然有一缕红丝隐隐约约的，像长在肉里似的，衬着雪白的肌肤，反倒添了几分娇俏。太子轻轻摸了会儿，第二天一早就进宫把这事跟皇上说了。
玄宗听了也觉得稀奇，打这起就时常打听吴氏怀没怀上。没过多久，吴氏还真生下个大胖小子——这孩子就是后来的代宗皇帝，而吴氏，便是将来的章敬皇太后。
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