十六年冬天，玄宗带着太子和一众王爷在御苑里种麦子。他指着刚播下的种子对太子瑛说：“这麦子是明年春天祭祀宗庙用的，所以我亲自来种，也想让你们知道种庄稼有多不容易！”
那时候，赵丽妃在后宫说一不二，玄宗还把她爹赵元礼、哥哥赵常奴都提拔到尚书侍郎的位置。除了太子瑛，玄宗还挺喜欢鄂王和光王——想当年他还是临淄王的时候，这两位王爷的母亲也曾深得他的宠爱。
可谁能想到，武惠妃这时候突然也生了个皇子，就是寿王李瑁。这寿王打小就长得特别好看，性格又机灵得很。七岁那年，跟着哥哥们一起给皇上磕头行礼，进退举止都有模有样，玄宗疼他疼得不行，比起太子瑛和鄂、光二王，对寿王的宠爱更是多了好几倍。
因为喜欢寿王，玄宗也常往惠妃宫里跑，这么一来，武惠妃又重新得宠，反倒把赵丽妃冷落到一边。太子瑛和鄂、光二王从此想见父皇一面，比登天还难。弟兄三个背地里难免抱怨惠妃几句，偏偏这些话被驸马杨洄听了去。
这杨洄是咸宜公主的丈夫，而咸宜公主正是武惠妃的亲闺女。杨洄一听太子瑛他们在背后说惠妃坏话，赶紧让咸宜公主在惠妃跟前搬弄是非，说太子瑛背地里怎么诋毁皇上，又说鄂王、光王有谋反的心思。武惠妃就天天在玄宗跟前哭哭啼啼地告状。
玄宗听了惠妃的话，气得火冒三丈，赶紧召宰相张九龄进宫，商量要废了太子。张九龄“咚”地一声跪下磕头，劝道：“太子和各位王爷天天听陛下教诲，天下人都为您高兴呢！陛下在位这么久，子孙满堂，怎么能说废就废三个儿子呢？当年晋献公被宠妃的谗言迷惑，害得申生忧愤而死，国家也乱成一团；汉武帝信了江充的巫蛊之说，连累太子，京城里血流成河；晋惠帝有个好儿子，却被贾后诬陷，最后也没好下场；隋文帝听了皇后的话，废了太子杨勇，结果丢了天下！现在太子没犯错，二王也挺贤德，父子之间是天性啊，就算有过失，也该包容，还请陛下三思！”
玄宗被张丞相这番话点醒，就把废太子的心思暂时放下了。可那时候李林甫把持朝政，嫉恨忠臣，总在皇帝跟前说张丞相的坏话，最后张九龄被罢官，回了老家。
从此，李林甫一手遮天，武惠妃也常常送钱送物拉拢他。李林甫见赵丽妃失了势，立马倒向惠妃这边，在玄宗跟前一个劲夸寿王多漂亮、多聪明。他还勾结驸马杨洄，在玄宗面前告密，说太子瑛和鄂王李瑶、光王李琚暗中勾结丽妃的哥哥，想谋反。
玄宗一开始还不太信，武惠妃就派人去召太子瑛和鄂、光二王，撒谎说宫里进了贼，让他们穿戴盔甲、佩着刀进宫。太子和二王信以为真，赶紧披甲戴盔，腰里别着长剑，急匆匆地往宫里赶。走到熙春宫门口，被守宫卫士拦住，问清楚是奉武惠妃的命令来捉贼，卫士不敢怠慢，把他们留在宫门外，赶紧进宫禀报惠妃。
武惠妃听说太子到了，压根不去见他们，扭头就跑到御书房，跟玄宗说太子瑛和鄂、光二王谋反，带着剑来逼宫，现在被宫门卫士拦在外面，让陛下赶紧躲一躲。玄宗吓得魂都快没了，一边起身躲进紫光阁，一边让高力士带禁军出去看看。
没过一会儿，就见一群士兵簇拥着太子和二王直奔阁下来。玄宗见三个儿子都穿着盔甲、佩着剑，气得浑身发抖，根本不听太子解释，喝令把他们打进内监。接着又急召李林甫进宫，商量废立太子的事。李林甫说：“这是陛下的家事，臣不该插嘴！”玄宗立马下旨，把太子瑛和李瑶、李琚二王都废为庶人，关进内牢。
武惠妃又买通管狱的太监，断绝他们的饮食，活活把太子瑛和鄂王、光王饿死了，死状特别凄惨。消息传出去，满朝文武都为太子喊冤，可玄宗正宠着惠妃，一点都没察觉到不对劲。
只是武惠妃自从害死太子瑛和鄂、光二王，天天提心吊胆。夜深人静的时候，良心不安，总觉得太子和二王的鬼魂阴森森地站在跟前索命。不管白天黑夜，这事总在她心里搁着，鬼魂也缠得越来越紧。甚至大白天的，不管她走路还是坐着，都觉得鬼影晃来晃去。
这么一来，原本如花似玉的惠妃被吓得魂不守舍，吃不下睡不着，渐渐瘦得只剩一把骨头。可她还想在万岁跟前逞强撒娇，见了皇上，就打起精神，该敷粉该涂脂，该笑该皱眉，样样都来。玄宗只顾着自己寻欢作乐，压根没注意到惠妃的身体早就垮了。
说也奇怪，武惠妃这儿正疑神疑鬼的，只要万岁爷一到，那些鬼魂就跟见了猫的老鼠似的，跑得无影无踪，惠妃也立马觉得脑子清醒多了。所以啊，惠妃越发变着法儿地撒娇卖萌，使出浑身解数把这位万岁爷黏在宫里，说白了，也是想借皇上的威光，挡挡那些缠人的鬼魂。可她这病体早就撑不住了，吃不下东西，整夜整夜睡不着，再怎么硬撑，也是扛不住的。
那天，玄宗出宫去勤政楼大宴群臣，惠妃在床上打盹儿，一睁眼，就见已死的太子瑛带着一群小鬼，“呼啦啦”直扑上床，举着手里的狼牙棒，照着惠妃的胸口就猛砸下来。惠妃疼得肝都快碎了，“嗷”地一声惨叫，接着吐出十几口鲜血，眼睛一翻，就昏死过去了。
宫里的小太监见事儿不妙，赶紧跑去报给总管太监，总管太监又马不停蹄地告诉了高力士。高力士哪敢耽搁，一边派人去给万岁爷报信，一边火急火燎地传御医进宫诊脉。等皇帝赶过来的时候，惠妃刚好缓过一口气，一眼瞧见玄宗坐在跟前，魂儿才算定了点，双手死死拽住玄宗的袍袖，一个劲儿哭喊：“万岁救我！”御医进来把了脉，回话说：“万岁爷放宽心，贵妃这是一时痰迷心窍，身子骨没啥大碍。”可谁知道，这惠妃挨到半夜，闹得更凶了，把宫女们吓得个个缩着脖子，不敢靠近。
惠妃被鬼魂折腾得在床上待不住，两个宫女上去扶她下床，她“噗通”一声就跪下了，一会儿胡言乱语，一会儿嚎啕大哭，时不时还趴在地上磕头求饶，喊着“太子拿狼牙棒打我啦”，身子在地上滚来滚去，跟真有人打她似的躲闪，双手捂着胸口，一个劲儿喊疼。玄宗看了，心里疼得不行，上去想抱住她，可惠妃那会儿力气大得邪乎，从皇帝怀里挣脱出来，又倒在地上。只见她眼珠瞪得溜圆，嘴里鲜血直流，头发披散着，那模样谁看了都发怵，没人敢上前。
快到五更天的时候，武惠妃嘶叫得嗓子都哑了，力气也快耗尽，直着嗓子哭嚎，那声音跟鬼叫似的，一会儿昏死过去，一会儿又醒过来，整整闹了一夜，好不容易才挨到天亮。玄宗也熬得没了精神，就去高婕妤宫里歇着了。武惠妃见皇帝走了，也不吭声了，只是一个劲儿做鬼脸，自己伸手把衣服撕开，露出雪白雪白的胸膛，就跟有人在剥她衣服似的。可怜这武惠妃，话都说不出来，那痛苦的样子，真是没法形容。就这么熬到第二天傍晚，才真的咽了气。
玄宗得到消息，想起往日的情分，亲自跑到惠妃宫里，抚着尸体哭了好一场，吩咐高力士好好给她收殓。高婕妤把皇帝劝回宫，自己打扮得跟朵花儿似的，又让宫女们在筵前歌舞，在一旁使出浑身娇媚劲儿，劝皇帝喝酒。可玄宗心里总惦记着惠妃，酒到愁肠，只觉得满肚子凄凉，一点儿滋味都没有。
夜里躺在床上，玄宗总是长吁短叹，翻来覆去睡不着。高婕妤没辙了，就偷偷约了后宫的妃嫔们，在御苑里摆了场盛大的宴席，不光有山珍海味，还集齐了六百个会歌舞的宫女，就等天子一到，立马开跳。伴着悠扬婉转的音乐，宫女们娇滴滴的歌声，软绵绵的舞姿，真是能把人的魂儿都勾走！这时候都深秋了，御苑里却被装点得满园红紫，挂着垂丝，贴着彩纸，弄得跟春天似的。
玄宗举眼一看，两旁陪着的妃嫔，像武贤仪、郑才人、陈才人、王美人、阎才人、卢美人、钟美人、柳婕妤、郭顺仪、刘才人、皇甫德仪、钱德妃、刘华妃，还有高婕妤，大半都是自己平时宠爱的。玄宗这辈子最疼公主，这会儿高婕妤也悄悄把公主和驸马们都叫进宫来陪宴，像永穆公主和驸马王繇、常芬公主和驸马张去奢、常山公主和驸马窦泽……一对对俊男靓女，围着皇帝说说笑笑。玄宗见人多热闹，才慢慢把悲伤搁到了一边。
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