阴山南麓，狼牙坡。
临时搭建的三层钢铁观礼台上，发出金铁交鸣的锐响。台顶，深青色官袍的萧辰凭栏而立，目光穿透漫天风雪，落在对面黑压压的北狄军阵之上。
观礼台对面，狄人高层也已坐定，都饶有兴致的期待着大胤王朝所谓的神机。
狄人崇尚武力，却也敬畏强者。若萧辰能以他们最骄傲的东西碾压他们，也就是兵武之力战胜他们，他们便不得不认输。这也是萧辰敢发出赌约的原因。
若狄人连赌约都不敢认，狄人军心必乱！届时，萧辰再攻黑石峡，就会事半功倍。所以萧辰并不担心狄人会不接受赌约。
台下，肃杀如林。
铁火堡战士身披新制的轻钢胸甲，手持改良的钢臂弩，沉默地列成钢铁方阵，与狄人军阵分庭抗礼。
“呜——呜——呜——！”
低沉苍凉的牛角号声撕裂风雪，北狄军阵如同分开的黑色潮水。一个身高近九尺、赤膊着上身、浑身肌肉虬结如老树盘根般的巨汉，扛着一块足有磨盘大小、泛着幽冷金属光泽的玄铁锭，一步步踏入中央的空地。他每一步踏下，冻土都发出不堪重负的呻吟。
“兀骨托！兀骨托！兀骨托！”
狄人军阵瞬间爆发出山呼海啸般的狂热嘶吼。
兀骨托将沉重的玄铁锭“轰”地一声砸在地上，溅起大片雪泥。他猛地抽出腰间一柄寒光凛冽的弯刀，刀尖直指观礼台上的萧辰，声如滚雷：
“黄口小儿！钢刀如子，烈火为母，铁锤作父！需三日熬骨，三夜塑魂！三炷香成刀？滑天下之大稽！”他豹眼圆瞪，唾沫星子横飞，“妖言惑众！若真有此邪术，我兀骨托当场吞了这玄铁！”
“滚回娘胎喝奶去吧！大胤虫子！”一名狄人千夫长挥舞着弯刀，放声狂笑，引来狄军一片更加刺耳的哄笑和污言秽语。
狂傲与愚昧，这便是北狄面对未知技术的本能反应，亦是他们信仰的根基——力量至上，技艺源于血汗与时间。
观礼台上，皇叔赵元擎眉头紧锁，眼中掠过一丝凝重。禁军大统领屠刚冷哼一声，墨门巨匠公孙止则紧紧盯着那块玄铁锭和兀骨托手中的弯刀，眉头微蹙。
面对山呼海啸般的嘲笑与挑衅，萧辰脸上没有任何波澜，甚至连眉毛都没动一下。他只是缓缓抬起右手，对着身后铁火堡军阵的方向，轻轻向下一挥。
“轰隆——！！！”
一阵沉闷而奇异的轰鸣骤然响起。
大地在微微震颤！
在所有狄人惊疑不定的目光中，一个庞然大物从铁火堡军阵后方缓缓驶出。
下方是坚固沉重的钢轮，碾压着冻土，留下深深的辙印。主体是一个巨大炉体，最引人注目的是炉体上方一个造型奇特的装置，此刻正喷涌出大股大股幽蓝色的火焰，将周围飘落的雪花瞬间汽化成白雾！
“妖火！是妖火！”
“长生天在上！那是什么怪物？！”
“魔神！一定是魔神打铁的坐骑！”
狄人军阵瞬间炸开了锅，许多普通士兵下意识地后退，脸上写满了惊骇，手中的弯刀都在颤抖。即使是那些悍勇的百夫长，看着那喷吐着幽蓝火焰、轰鸣作响的钢铁怪物，也感到一阵头皮发麻。他们信奉力量，但眼前这超出认知的“力量”，让他们感到了源自灵魂深处的恐惧和排斥。
高炉车稳稳停在场地中央。萧辰一步踏出观礼台边缘，稳稳落在高炉车旁。他伸出手，动作随意却带着掌控一切的从容。
“铁矿。”他声音平淡。
一筐乌黑的铁矿石被倒入进料口。
“焦炭。”
一筐闪烁着金属光泽的优质焦炭紧随其后。
“石灰石。”
最后是一筐灰白色的石块。
三种原料，被那钢铁怪兽的“巨口”吞噬。
“狄人锻刀三日三夜？”萧辰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“今日，我萧辰便教尔等蛮夷——”
他猛地指向高炉车旁一根刚刚点燃的计时线香。
“以此香为限！三炷香内，刀成！”
“狂妄！”
“不知死活！”
狄人将领的怒骂再次响起，却已失了几分底气。
萧辰不再理会。他走到高炉车侧面的一个控制杆前，手掌用力向下一压！
“嗡——嘎啦嘎啦嘎啦——！”
齿轮传动系统骤然加速！炉内通风被瞬间加强，那幽蓝色的火焰猛地蹿高数尺，颜色变得更加深邃妖异。
“开炉！出铁水！”一名铁火堡匠师高喝。
炉体下方一个厚重的阀门被机械臂猛地拉开！
“哗——！！！”
一道炽白刺眼的铁水洪流，冲入下方早已准备好的离心铸模之中！
炽白的光芒映照着狄人一张张惨白惊恐的脸。许多人下意识地捂住了眼睛，仿佛多看一眼就会被那光芒灼瞎。
“锻打！”
高炉车后方连接的巨大水力锻锤被启动！
“咚！！！”
“咚！！！”
“咚！！！”
沉闷到令人心脏停跳的巨响，一声接一声，毫无间隙！每一次锻锤落下，都伴随着火星四处飞溅！那声音，那景象，充满了工业力量的原始与绝对的美感！
“啊——我的耳朵！”
“魔神！是魔神在打铁！”
“长生天救我！”
一些靠近的狄人铁匠再也承受不住这视觉与听觉的双重冲击，痛苦地捂住耳朵蹲了下去，精神几乎崩溃。他们信奉了一辈子的“千锤百炼”，在这钢铁怪兽狂暴的、不知疲倦的锻打下，显得如此渺小、可笑、不堪一击！
兀骨托的脸色已经从铁青转为惨白，豆大的汗珠从他额角滚落，他引以为傲的力量，在这机械伟力面前，渺小如蝼蚁！
三炷香，燃尽最后一缕青烟。
“停！”萧辰的声音响起。
狂暴的锻锤戛然而止。
两名铁火堡匠师戴着厚厚的石棉手套，用长铁钳从锻台上夹起那柄刚刚经历了锤炼的钢刀。
刀身长三尺，宽约三指，通体呈现出一种深沉内敛的暗钢光泽，线条简洁流畅到了极致。
它被随意地淬入旁边的水槽。
“嗤——！”
大股白汽升腾而起。
一柄刀，就这样在无数双眼睛的见证下，从矿石到成刀，仅仅用了三炷香的时间！
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