应天府，城西，一处僻静的宅邸。
这里是锦衣卫的一处秘密据点，如今，却成了江辰的“软禁”之所。
太子朱标的呼吸，带着一丝潮湿的霉味。
他既感到一种被猎物吸引的灼热好奇，又被父皇那无处不在的目光压得心头发沉。
他带着弟弟朱樉、朱棡等人，在锦衣卫指挥使蒋瓛的亲自引导下，脚步轻得几乎没有声音，最终停在了宅邸之外。
那个能精准预测日食的江辰……
那个让父皇不惜动用廷杖，也要将其从钦天监剥离，藏于此地的人。
他的身上，究竟藏着怎样的秘密？
“蒋瓛，他人在何处？”
朱标的声音压得很低，仿佛怕惊扰了院中的什么东西。
蒋瓛的身子躬得更低，手指朝院内一指，语调恭敬却又透着一股难以言喻的诡异。
“回太子殿下，江学士……就在院中。”
“陛下已在隔壁的密室，诸位殿下请随臣来。”
朱元璋的密室，与院子只隔了一道薄薄的墙壁。
墙上，凿开了数个用特殊材料掩盖的孔洞，从内向外看，院中一切秋毫可辨，而外面的人，却绝无可能察觉到墙后那一双双眼睛。
朱标将眼睛凑近了其中一个孔洞。
冰凉的触感从眼眶传来，让他那颗躁动的心稍稍平复。
他已经准备好了一肚子的腹稿，准备好了应对一切可能的场面。
然而，当院内的景象，穿过那个小小的孔洞，完整地投射在他视网膜上的那一刻——
他所有准备好的言语，连同呼吸，一并卡死在了喉咙里。
他想象过很多种可能。
或许，那个叫江辰的书生，正因廷杖的伤痛而在床上呻吟，满身狼狈。
或许，他正因前途未卜而枯坐窗前，神情消沉，满心绝望。
又或者，他正在进行什么神神叨叨的仪式，焚香祷告，祈求上苍的宽恕。
可眼前的景象，却将他所有的预设，击得粉碎。
院子中央，被人用泥土和沙石，堆砌成了一个巨大得惊人的沙盘！
那不是寻常兵家演武用的粗糙模型。
那沙盘之上，山峦的走向，河流的蜿蜒，关隘的位置，城池的分布，星罗棋布，精准得令人头皮发麻。
甚至，连何处是密林，何处是草原，何处是戈壁，都用不同颜色、不同颗粒的沙土，meticulously地标注了出来！
朱标的瞳孔骤然收缩，肺里的空气仿佛被一只无形的手瞬间抽空！
他身侧的秦王朱樉和晋王朱棡，两个在沙场上见惯了生死的皇子，此刻竟也下意识地向后退了半步，喉结不受控制地滚动着。
只一眼！
他们这些常年与军务、舆图打交道的人，只用一眼就认了出来！
这……
这分明就是大明北境，自山海关一路向西，直抵嘉峪关的万里防线微缩地理图！
其细节之详尽，其比例之精准，比之兵部耗费无数人力物力绘制出的最顶级舆图，还要高出不止一个层次！
而此刻，那个本应是“阶下囚”的江辰，正俯身在这座巨大的沙盘之前。
他的神情，专注到了一个近乎忘我的境界。
一身浆洗得发白的朴素布衣，套在略显消瘦的身上。廷杖留下的伤势，似乎并未对他造成任何影响。
他的手中，正捏着几面颜色各异的小旗子。
口中，正低声念诵着一连串旁人听不懂的数字与地名。
他的动作飞快，却又带着一种奇异的韵律感，不断将那些小旗子，精准地插在沙盘的各个节点上。
一面红旗落下。
那是敌军骑兵主力可能的突进路线，其锋矢所指，竟是大同府最薄弱的一段边墙。
一面蓝旗跟着插下。
那是边军从接到警报到集结出击，所需要的反应时间，被他用旗帜的位置，量化成了一段清晰可见的距离。
一面黄旗被插在了一处不起眼的山谷。
那里，是敌军最有可能设立的临时后勤补给点……
朱标的心脏，猛地一跳！
他不是在消沉。
他不是在绝望。
他更不是在搞什么焚香祷告的玄学！
他竟然在……
进行一场关于“草原民族南下劫掠最佳路线”的沙盘推演！
他在以入侵者的视角，寻找着自己父亲亲手打造的这道万里防线，最致命的破绽！
江辰的手指，在沙盘上轻轻划过。
那指尖拂过的，仿佛不再是冰冷的沙土，而是大明北方那广袤的、活生生的千里江山。
他时而眉头微蹙，似乎在为一个节点的兵力部署而感到棘手。
他时而嘴角轻扬，又好像是找到了某种克敌制胜、一击致命的绝妙计策。
那种从容。
那种专注。
那种将天下风云、社稷安危尽数纳于掌中方寸之间的无上气度，让所有通过孔洞窥视之人，都感到一阵源自灵魂深处的战栗！
尤其是隔壁密室之中。
那个一手缔造了大明王朝的男人，朱元璋！
他戎马一生，从尸山血海里杀出一条皇路，什么样的大场面没有见过？什么样的人杰没有见过？
可眼前的这一幕，却让他感觉到了一股发自骨髓的震撼！
这已经不是“术”的层面了。
寻常的兵法推演，是术。
这是一种将战争、地理、后勤、天时、人心，所有的一切，都融为一体，进行模拟、计算、预判的……
“道”！
一个被他当做妖言惑众的书生。
一个差点死在他廷杖之下的钦天监监正。
此刻，却在他面前，用一种近乎轻描淡写的方式，推演着足以动摇他大明国本的边防大事。
朱元璋捏着茶杯的手，青筋根根暴起。
他看着那个专注的背影，一个念头不受控制地从心底最深处冒了出来，带着彻骨的寒意。
这哪里是个什么监正？
这分明是个未卜先知的……
妖孽！
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