锅炉房内，金色的蒸汽依旧缭绕，将粗大的管道和冰冷的墙壁都镀上了一层虚幻的暖色。
然而，这虚假的平静未能持续太久。
林小满将那张陈默颤抖着递来的“昆仑山路线图”平铺在冰凉的星核共振桌上，粗糙的纸面触感真实得令人不安。
她的指尖刚刚划过纸上标注的第一个地名，掌心那与生俱来的星辰纹路便骤然传来一阵撕裂般的灼痛。
一道崭新的血色裂痕，毫无征兆地从她心口处的星纹核心处蔓延开来，像一道被无形利刃划破的伤口，顺着经脉一路延伸至她的手腕。
剧痛让她呼吸一滞。
她猛地攥紧拳头，将那刺目的裂痕藏于掌心，脸上却未露分毫异样，只是不动声色地将地图折叠好，塞进随身的防水袋里。
她的目光锐利如刀，直刺向对面那个男人：“你说这是苏九娘的遗物？据我所知，她临死前的遗言里，可从没提过你的名字。”
陈默的眼神涣散，仿佛一具被抽走了灵魂的空壳，对林小满的质问只是机械地、迟钝地点头。
“她……她说过，只有你……只有你才能打开通往净土的大门。”他的声音干涩而飘忽，像从遥远的地方传来。
说话间，他抬起手臂擦了擦额角的冷汗，宽大的袖口随之滑落，一道暗红色的蝎形刺青在他小臂内侧若隐若现。
那刺青的细节栩栩如生，甚至在锅炉房摇曳的光线下，像活物一般微微跳动了一下。
林小满的瞳孔骤然一缩，但她没有点破。
第二天，基地核心成员的紧急会议在最高的指挥塔内召开。
陈默作为“重要信使”，也被要求列席。
林小满站在巨大的沙盘前，故意当着所有人的面，将那份路线图重新展开，神情严肃地宣布：“资源即将告罄，我们必须主动出击。三天后，组织一支远征队，由我亲自带队，目标就是图上标记的‘昆仑山净土’。”
她的声音沉稳而有力，驱散了众人心中因未知而生的恐惧。
接着，她拿起一支红色的标记笔，在地图上重重圈出了三个位置。
“这三处，是苏九娘留下的关键补给点，是我们能否抵达终点的保障。”她的动作果断而自信，但没人知道，她笔尖落下的每一个点，都在真实的坐标上悄然偏移了零点三度；她指着的一处标记为“地下甘泉”的水源地，实际上是一片剧毒的沼泽；她甚至在两座山脉间，虚增了一条根本不存在的快捷隧道。
做完这一切，她将地图卷起，看似随意地递给负责后勤的阿土。
“把它做成防水图册，人手一份。”在图册的夹层里，一枚比米粒还小的微型信号追踪器被她悄无声息地嵌入其中。
随后，她又转向阿土，低声补充道：“另外，给第一侦察队准备的补给包里，把那些压缩饼干换成B仓的特供品。”
阿土心领神会。
B仓的特供压缩饼干，混入了微量的星核惰性冷凝物。
这种物质对人体无害，却有一个特殊的性质——任何接触并食用了它的人，在星核能量的广域扫描下，其血管都会泛起肉眼不可见的微光，成为一个移动的活体信号源。
命令下达，基地高效地运转起来。
小青，基地最优秀的侦察兵，带领着一支五人精锐小队作为先头部队，在黎明前出发。
在他们头顶数百米的高空，数架涂着光学迷彩的无人机悄然跟随着，将实时画面传回指挥中心。
队伍行进至地图上标记的第一个“补给点”——一座荒废的国道加油站。
正如林小满所料，这里除了被风化的车辆残骸和满地黄沙，空无一物。
小青打出手势，队员们立刻呈战斗队形散开。
她蹲下身，敏锐地在加油站便利店的门口沙地上，发现了几道非常新鲜的、被人为抹平过的拖拽痕迹。
“有埋伏。”她在队内频道里低语。
经验最丰富的老兵大柱会意，他迅速从废墟里抽出一根粗长的废钢筋，悄无声息地在便利店一侧的墙角，利用一个通风管道的开口，飞快地搭出了一个简易的“X”形陷阱，并将一根高强度绊线连接在上面。
就在大柱刚刚退到安全位置的瞬间，异变陡生！
三名穿着与废墟颜色相近的作战服、伪装成幸存者的黑衣人，猛地从地下的排污管道中钻出，他们行动迅捷如鬼魅，手持高压电击棍，直扑向队伍中看似最薄弱的医疗兵。
“动手！”小青一声低喝，甩手掷出数枚烟雾弹。
浓烈的白烟瞬间笼罩了整个区域。
与此同时，被引诱的敌人恰好踩中了绊线，大柱猛地一拉，那根沉重的钢筋“X”陷阱轰然合拢，伴随着一声骨骼碎裂的闷响和惨叫，将冲在最前方的黑衣人死死锁在了墙壁与钢筋之间。
混乱中，无人机的镜头精准地捕捉到了那几名黑衣人暴露出的后颈皮肤——那里，无一例外地烙印着一个蝎形的编号。
被陷阱锁住那人的编号，是“红蝎四”。
几乎在伏击发动的同一刻，距离加油站数公里外的一处半山腰上，早已在此等候的顾星遥看到手环上传来的信号，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
他纵身一跃，从数十米高的悬崖上落下，双脚落地时，竟没有发出一丝声响。
面对着仓皇逃窜的另外两名黑衣杀手，他只是缓缓抬起了右拳。
“轰！”
他一拳径直轰向脚下的岩石地面。
一股肉眼可见的震波以他为中心，如同水面的涟漪般疯狂扩散！
整片山体发出不堪重负的呻吟，剧烈晃动起来，无数碎石与土方如暴雨般倾泻而下，瞬间将那两名杀手活生生掩埋。
最后一名杀手肝胆俱裂，刚举起手中的枪械，却发现自己的身体不受控制地升到了半空。
一只无形的大手掐住了他的喉咙，将他提到了顾星遥的面前。
“谁派你们来的？”顾星-遥的声音没有一丝温度。
那人喉咙里发出“咯咯”的怪笑，眼中闪烁着狂热而扭曲的光芒：“母体……终将归于伟大的议会……”
话音未落，他的瞳孔猛地收缩，随即涣散。
就在他生命终结的前一秒，七道戴着各式诡异面具的黑影在他脑海深处一闪而过——他们围坐在一张巨大的黑色圆桌旁，而在圆桌的中央，正悬浮着林小满清晰无比的全息影像。
这稍纵即逝的画面，通过星核奇特的共鸣效应，被同步传输到了远在基地的林小满脑中。
基地审讯室，气氛凝重如冰。
林小满将无人机拍摄的录像投影在冰冷的金属墙壁上，画面最终定格在一张对比图上——左边，是陈默画出的路线图，红圈标记着“安全补给点”；右边，是无人机高空拍摄的真实伏击现场，鲜血与陷阱触目惊心。
她缓缓转身，目光直视着从会议开始就一直呆立在一旁的陈默，声音冷得能刮下冰渣：“你送来的路，通向的不是净土，是坟墓。”
陈默浑身剧烈一震，像是被这句话惊醒，他难以置信地低下头，看向自己的手臂——那道暗红色的蝎形刺青，此刻竟像有了生命一般，在他的皮肉之下缓缓蠕动，仿佛要挣脱皮肤，钻出来噬主。
他脸上血色尽失，惊恐地连连后退，口中发出不成调的呓语。
“别怕。”林小满忽然轻笑一声，那笑意却比寒冬更冷，“你还有用。从今天起，你不是信使……”
她停顿了一下，一字一句地宣告了他的新身份。
“……是诱饵。”
窗外，因星核超负荷运转而产生的金色蒸汽，在低温下凝结成了细密的雨丝，悄无声息地渗入城市的每一寸土地，渗入那些废弃的地下管道。
没有人发现，那些闪烁着微光的金色颗粒，正顺着复杂的水流管网，朝着城市废墟的最深处，缓缓汇聚，仿佛在勾勒一条通往未知之地的巨大、发光的脉络。
审讯室的门被关上，陈默被带走了。
他的眼神已经彻底空洞，只剩下被巨大恐惧和未知力量撕扯后的茫然。
他不知道自己将要去哪里，只知道自己从一个棋子，变成了另一个棋盘上的棋子，而这一次，棋盘的边界是无尽的深渊。
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