刚下车，倒有些意外——方卫国和王强两人竟已到了，正在工棚前头对着图纸指指点点。
“叔！强哥！够早的啊！”白天罡笑着迎上去，“昨儿那顿大酒，我还以为您二位今儿个得趴窝呢！”
方卫国闻声抬头，佯怒地瞪了他一眼：“好小子，敢拿你叔开涮了？翅膀硬实了是吧？”他话锋一转，语气里带着点服气的赞叹，“不过你这酒量，真是这个！”他竖了个大拇指，“昨儿那阵仗，愣是让你喝出了千杯不倒的架势。”
王强也在一旁由衷点头：“天罡兄弟，真人不露相！你这酒量，是这个！”他也竖起了拇指，“赶明儿要是有啥场面上的酒局，非得请你来镇镇场子不可！帮哥撑个场面，行不？”
白天罡心中暗喜，这正是他想要的局面。“得嘞！强哥都开口了，我白天罡还能掉链子？”他爽快地应承，“您要找我就三处地儿：南锣鼓巷我那窝、前门大街雪茹的丝绸铺子，再不济，就是南海子边上，我甩竿钓鱼呢。”
“钓鱼？”方卫国和王强异口同声，脸上写满了意外和不赞同，“你这年纪轻轻的，心思怎么尽往这闲情逸致上飘？有点不务正业了吧？”
白天罡嘿嘿一笑，早就准备好了说辞：“嗨，叔，哥，您二位误会了。我这纯属忙里偷闲，图个放松解闷。再说了，”他压低点声音，带着点小得意，“钓上来的鱼，小的给家里添个菜，大的嘛……城里有馆子专收这个，也能换几个零花钱不是？也算贴补家用了。”
方、王二人听了，只当他是年轻人找点乐子，顺带弄点外快，便不再深究。殊不知，白天罡口中这“偶尔为之”的消遣，才是他心头真正的主业。
“行了，别贫了，我们这还有一摊子事呢，你该忙啥忙啥去，别在这儿碍眼。”方卫国摆摆手，转身要走，却又像想起什么要紧事，猛地停住，脸色严肃地压低声音，“对了天罡，晚上没事尽量少在外头晃悠！最近城里头……不太平。回头我想法子给你弄把‘王八盒子’（驳壳枪俗称）防身。不过你给我记牢了！”他目光锐利地盯住白天罡，“只准在万不得已保命的时候用！千万千万别惹事！出了篓子，你叔我这身皮都得被你扒下来！”
这年头枪械管理远非后世那般森严，民间流散不少。但白天罡几乎没犹豫，立刻摇头拒绝：“叔，您的好意我心领了。但这玩意儿太烫手，我不能连累您。万一……我是说万一，走火伤了无辜的人，那罪过可就大了。”他语气诚恳，“您放心，晚上我大门不出二门不迈，就搁家里头待着，哪儿也不去。”
这并非他故作清高。
他深知，通过方卫国这种正规渠道弄来的家伙，一旦真派上用场，后患无穷，极易被顺藤摸瓜。
这四九城地下，私枪买卖暗流涌动，弄一把防身并非难事。至于如何藏匿？他指尖无意识地摩挲了一下衣角，心中自有底气——那方寸之间、无人可窥的隐秘天地，才是他真正的依仗。远渡重洋去大英、闯苏联之前，兜里揣着这个，心里才踏实那么一分。
蹬着自行车回到大前门陈雪茹的小楼，果然，楼上还静悄悄的。他轻手轻脚地进
了厨房，目光落在角落里那口崭新的铁锅上。开锅是件讲究事，铁铲刮擦锅底的
动静刺耳得很。他瞅了瞅楼上紧闭的房门，果断拎起新锅，蹑手蹑脚下了楼，在院子角落里完成了那阵“哗啦哗啦”的噪音洗礼——媳妇昨夜累坏了，得让她睡个囫囵觉。这年头，能挣钱又明事理的媳妇，金贵着呢。
锅底划出均匀的痕迹，烧得滚烫，拿肥肉里里外外擦得油光锃亮，再“滋啦”一声浇上凉油浸润，这锅便算养成了。待锅彻底凉透，日头也升到了正当空。
生火，起灶。
心念微动间，空间中早已处理停当的鲜嫩鱼片、金黄酸菜便出现在手边。
锅热油温，先下酸菜猛火爆炒，酸香混合着油脂的焦香猛烈升腾，直往人鼻子里钻。炒透的酸菜盛出，锅底余油尚温，投入斩好的鱼骨，“刺啦”声中翻炒至微焦，烹入黄酒，腥气顿消。
注入一大瓢清水，鱼骨在翻腾的清汤中渐渐煨出乳白的底蕴。
捞出酸菜垫在盆底，滑若凝脂的鱼片抖落入汤，只消片刻滚熟便连汤带肉倾泻入
盆。最后一步，一小撮青麻椒、几段红辣椒、点点白芝麻，撒在雪白的鱼片顶上，一勺滚烫的热油迎头浇下——“嗤啦！”辛辣鲜麻的异香如同炸弹般在狭小的厨房轰然爆开，霸道地弥漫开去。
陈雪茹正深陷在沉沉的睡梦里，耳朵里还塞着棉花球。然而那无孔不入、勾魂夺
魄的浓烈香气，如同最灵巧的蛇，硬是钻过两重门扉的缝隙，丝丝缕缕钻进她的鼻腔深处。
“咕噜噜……”肠胃一阵剧烈的蠕动和收缩，硬生生将她从酣梦中拽醒。
“谁家做饭这么香？”她迷迷糊糊地抱怨着，睡眼惺忪地拔掉耳塞，“还让不让人睡了……”抱怨戛然而止，因为那清晰的“刺啦”过油声，分明就响在自家楼下！
她猛地坐起身，趿拉着绣花拖鞋走到门边，轻轻拉开一道缝。
霎时间，那浓郁到化不开的酸辣鲜香，如同温暖的浪潮，扑面将她包裹。
视线投向楼下小厅的餐桌，一盆金灿灿、油汪汪、堆着雪白鱼片、点缀着鲜红辣
椒的菜肴，正堂而皇之地占据着桌子中央。
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