锁魂齿轮的青铜纹路在掌心灼烧成红色，与火焰罗盘的金边交织成网。陆拾野能感觉到两股力量在血管里冲撞——一股是血瞳残留的诅咒，带着冰冷的杀意；另一股是罗盘里沉睡的混沌火种，温暖得像母亲的怀抱。当第十七次循环的爆炸白光将他吞噬时，他没有闭眼，而是将这两股力量猛地摁向心脏。
“轰——”
震耳欲聋的轰鸣中，时间仿佛被生生炸碎。陆拾野感觉身体像被投入滚筒的玻璃，每一寸骨骼都在共振中发出呻吟，紧接着是彻底的失重——他像断了线的风筝般坠入无边的虚空，周围的一切都在扭曲、拉长，血色城堡的断壁残垣化作流动的色块，爆炸的白光则成了凝固的雾霭。
左眼的空洞突然传来一阵奇异的暖意，不是循环中熟悉的刺痛，而是像有团温水在眼眶里轻轻漾开，顺着神经蔓延至全身。那是种近乎温柔的灼热，驱散了十七次循环积累的寒意，连带着太阳穴突突的痛感都淡了下去。他下意识抬手去摸，指尖触及的不是空洞的虚无，而是一层薄薄的、带着温度的光膜。
当他再次睁开眼时，世界已换了模样。
身后的血色城堡正在无声坍塌，那些由血肉与齿轮构成的墙壁像融化的蜡，顺着光河的边缘滴落，溅起细碎的光斑。而他脚下，踩着的是一条奔腾不息的光河——河水是由无数细小的时间碎片组成的，每一片都闪烁着不同的画面：有第一次循环时，他被阿七机械臂刺穿的瞬间；有第五次循环，苏棠为救他被血荆棘缠住的惊恐面孔；还有第十二次循环，血瞳第一次对他说出“洛苍”名字时，猩红眼眸里闪过的挣扎。
无数个“过去的自己”在光河中奔跑，他们穿着不同循环里的衣服，带着不同程度的伤口，却都朝着同一个方向狂奔。陆拾野甚至能看清某个“自己”左脸上还沾着第十四次循环的血污，另一个“自己”的右手正紧紧攥着血瞳第一次抛出的心脏碎片，晶体的红光在掌心明明灭灭。
最远处的光河尽头，站着第十七次循环的“他”——那个对着黑鸦刻漏面具伸出手的身影，指尖距离面具只有寸许，脸上是混杂着绝望与决绝的表情。而黑鸦的身影在那片光域里若隐若现，刻漏面具的青铜纹路与“他”掌心的银纹产生共鸣，发出嗡嗡的震颤。
陆拾野抬起手，掌心与最近的一个“自己”相触。两个手掌接触的瞬间，无数记忆碎片像潮水般涌入脑海，十七次循环的痛苦、挣扎、绝望与不甘，最终都化作一股灼热的力量，顺着手臂汇入心脏。火焰罗盘与锁魂齿轮的融合在加速，暗金色的徽章表面，血色纹路正被银白的光芒一寸寸吞噬，发出细微的“噼啪”声，像冰雪在阳光下消融。
“这就是……突破循环的感觉？”苏棠的声音从身边传来，她的衣袖上还沾着血荆棘的暗红，但眼神里的惊恐已被震惊取代。阿七站在她身旁，机械义眼的红光褪去大半，金属鳞片像潮水般退回到手腕，露出原本苍白的皮肤。
陆拾野低头看向自己的胸口，火焰罗盘与锁魂齿轮已融合成一枚暗金色的徽章，上面缠绕着血色纹路，那些纹路正被中心涌出的银白光芒逐渐吞噬。血瞳的身影在光芒中浮现，她的机械躯体正在化作光点，唯有胸口的朱砂痣清晰如昨。
“混沌火种……终于醒了。”血瞳的声音不再有机械杂音，清晰得像山涧清泉，“议会以为这是毁灭的钥匙，却不知道，这是你父母留给你的……盾牌。”她抬手触碰徽章，指尖化作一道红光钻了进去，“我的记忆核心……里面有洛苍残骸的位置，还有齿轮先知沈砚的弱点。”
陆拾野突然想起燃烧左眼记忆时看到的画面——父母在第13实验室的手术台前，将一团跳动的银白火焰注入婴儿的心脏，父亲的手术服上沾着血，母亲的眼泪滴在火焰上，发出“滋滋”的声响。那不是诅咒，是献祭。
“他们故意让我成为容器？”陆拾野的声音发颤，徽章突然发烫，无数记忆碎片涌入脑海：父母在隐修会的地牢里研究洛苍的残骸，发现那东西其实是“观测者”投下的探针；他们在真理之塔的穹顶，与齿轮先知沈砚对峙，用自己的灵魂为代价，换来将混沌火种植入儿子体内的机会；最后是母亲被议会抓住前，对齿轮先知沈砚说的那句话：“他会成为容器，但不是你们的武器。”
“观测者在看着我们，陆拾野。”血瞳的身影越来越淡，银白光芒中，她的脸与母亲的记忆逐渐重合，“他们把宇宙当实验场，洛苍是探针，容器计划是变量……而混沌火种，是唯一能打破观测的力量。”
黑鸦的刻漏面具突然从半空坠落，砸在陆拾野脚边。面具裂开的缝隙里，露出一张与他一模一样的脸，只是眼角爬满了银白的时间纹路。“我错了。”未来的自己——陆时衍声音沙哑，“我以为阻止你获得力量就能救世界，却不知道……只有你能对抗他们。”
陆时衍抬手摘下刻漏面具，面具在接触到火焰罗盘徽章的瞬间，突然融化成液态的青铜，顺着纹路与徽章融合。暗金色的表面浮现出细密的刻度，指针指向陆拾野的心脏，旁边浮现出一行古老的文字：“命运刻漏，时停则熵增。”
“这是……”陆拾野握住融合后的器物，突然能感觉到世界的“流速”——风穿过废墟的时间，苏棠心跳的频率，阿七机械臂细微的卡顿，都在感知中无限放慢。
“能暂停你自己的时间，但每用一次，世界的衰老就会加速。”陆时衍的身影开始透明，像被光河吞噬，“议会在真理之塔的仪式，其实是想把洛苍的残骸与观测者连接……别让他们成功。”
陆时衍消失前，最后看了一眼阿七，眼神复杂。陆拾野突然明白，未来的自己或许不是怕“时间容器”毁灭世界，而是怕他在对抗观测者时，不得不做出牺牲阿七的选择——适配体基因的真正作用，是在容器力量失控时，用自己的存在平衡熵增。
“快看罗盘！”苏棠突然惊呼，火焰罗盘徽章投射出的三维地图上，代表真理之塔的红点旁，突然亮起一个新的坐标——隐修会总部。那里的光点正分成两派，激烈地碰撞、湮灭。
“隐修会内战。”阿七的机械义眼终于恢复正常，投射出实时画面：隐修会的元老们举着议会的旗帜，与反抗的年轻成员厮杀，而战场中央，放着一个巨大的培养舱，里面漂浮着与陆拾野长相相同的克隆体，胸口同样嵌着齿轮。
“他们也在量产容器。”陆拾野握紧命运刻漏，左眼的空洞不再疼痛，那里仿佛住着一团温暖的光，“一边是真理之塔的观测者连接仪式，一边是隐修会的克隆体战争……我们该去哪？”
苏棠看向阿七，阿七则看向陆拾野。火焰罗盘的光芒在三人之间流转，突然，血瞳记忆核心的光点从徽章中飞出，落在隐修会总部的坐标上。那里的培养舱旁边，站着一个熟悉的身影——齿轮先知沈砚，他的机械臂上，戴着与黑鸦（陆时衍）同款的刻漏戒指。
“答案很明显了。”陆拾野抬头看向光河尽头，那里隐约能看到真理之塔的尖顶，正散发着不祥的红光。他将命运刻漏别在胸口，转身走向废墟外的飞行器，“先去隐修会，弄清楚沈砚到底在计划什么。”
阿七突然抓住他的手腕，机械义眼的红光闪了一下：“如果……如果我再次失控，别犹豫。”
陆拾野没回答，只是拍了拍他的肩膀。苏棠望着隐修会坐标的光点，突然想起影月芯片里的真理之塔地图——那里的结构，与齿轮先知沈砚悬浮工坊的地下室惊人地相似。
飞行器升空时，陆拾野最后看了一眼血色城堡的废墟。光河正在消散，时间重新开始流动，而他知道，真正的战争，才刚刚开始。命运刻漏的指针轻轻跳动，指向未知的前方，仿佛在说：这一次，没有循环，没有退路。
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