果然如此！这益髓草并非奇珍异宝，而是因为用途单一、性价比太低，被绝大多数修士弃如敝履，久而久之，在越国地界竟成了几乎消失的稀有物种。
他合上书册，长叹一声。
虽然找到了益髓草的讯息，但这并未带来什么好心情。
他看向一旁。
米灵越正用手指轻轻戳着双瞳鼠软绵绵的肚皮，玩得不亦乐乎。那小鼠四脚朝天地扭动着，发出惬意的“咕噜”声。
看着她无忧无虑的样子，郝野终究有些难以再次开口相求。
就在这时，米灵越似乎感应到了他的目光，倏地抬起头来。她脸上还残留着逗弄灵宠的明媚笑意，眼神却带着询问。
“喂！你找到没？快给我看看！到底是什么灵植有那么难找？”她的声音清脆，打破了短暂的沉默。
“找到了。”郝野点点头，重新将书册打开，递给了少女。
少女小心翼翼地把意犹未尽、还想打滚的双瞳鼠放到摊开的书页上，然后才低头细读关于益髓草的描述。
那双总是带着几分傲娇神采的秀眉，随着阅读的深入，微微蹙起，红润的唇瓣也抿成了一条线。
显然，她也立刻意识到了这味灵材的棘手程度。
“你要找它？要炼制丹药么？”米灵越抬起头，目光认真地看着郝野，带着探寻。
“嗯...”郝野喉头滚动了一下，有些犹豫。
“轰！”
还没等他再次开口，郝野却突然感到一股无形的、沉重的力量毫无征兆地骤然降临！仿佛千斤巨石猛地压在了他的肩背之上，又似冰冷的泉水瞬间淹没了口鼻！
强烈的窒息感让他眼前一黑，心脏狂跳如擂鼓，耳边甚至响起了低沉的嗡鸣。
那未出口的话硬生生卡在喉咙里，嘴唇微张，却发不出任何音节。
突然如此难受，郝野急忙放出神识，果然察觉到了一丝异样。
他艰难地转动眼珠，瞳孔猛地一缩。
原来此刻在庭院入口处，不知何时竟悄然多了一个身影，此刻正朝着两人走来！
这来人约莫三十上下，一袭深青长衫裹着瘦削身形，面容堪称英俊，却偏偏生着一双透着阴鸷的三角眼。
那眼珠缓缓转动间，带着一种冰冷的审视，仿佛毒蛇吐信，无声无息间便将森然寒意射向郝野。
他仅仅只是随意地一看，一股属于筑基期修士的、刻意释放的灵压就如实质般笼罩着郝野，让他不敢随意动弹，连呼吸都变得异常困难。
米灵越显然也注意到了来人。
她脸上的轻松笑意瞬间僵住，随即像受惊的小兔子般“唰”地站起，几乎是本能地将书页上的双瞳鼠一把搂进怀里紧紧护住。
她飞快地瞥了一眼旁边，郝野脸色惨白如纸，身体正抑制不住地微微颤抖。
米灵越深吸一口气，转过身面向来人，声音不复之前的清脆傲娇，极力平稳的语调下，却掩不住一丝细微的颤音。
“四...四师兄？你...你怎么来了？”
那被称为“四师兄”的青衣男子，目光先在米灵越怀中警惕竖着耳朵的双瞳鼠上一顿，这才缓缓抬起，落在她那张努力掩饰却依旧透出紧张的俏脸上。
“七师妹，”他开口，声音平淡却带着不容置疑的味道，“怎么没有修炼？又乱跑了？师尊寻你有要事，速随我回去。”
说话间，他那双锐利如鹰隼的三角眼，若有若无地扫过被灵压钉在原地、动弹不得的郝野。那目光仿佛要穿透皮囊，将他里里外外审视个通透。
“四师兄？”听到米灵越的称呼，郝野瞬间猜到了来人的身份，但也因此猛生疑虑。
他只觉全身血液凝固，不敢抬头迎视，只能深深埋下头颅，牙关紧咬，竭力摆出一副卑微到尘埃里的恭顺姿态。
一时间连胸腔都不敢大幅度起伏，生怕引来一丝一毫的注意。
米灵越闻言，俏脸上飞快闪过一丝不甘和忧虑，眼角的余光几乎是瞬间就捕捉到了郝野那快要被压垮的身影。
她用力咬了下粉嫩的下唇，竟完全不复过去的飞扬跳脱，异常懂事地低声应道：
“是，四师兄，越儿知道了。”
她轻轻放下双瞳鼠和书册，脚步略显迟疑地迈开。
然而，就在她走出几丈远，即将绕过庭院转角时，终究是不放心地扭过头回望。
这一眼，正看见她的四师兄并未立刻跟上，反而驻足原地，一双阴冷的三角眼依旧牢牢锁定在郝野身上。
显然，这个突然出现在米灵越身边，身份、修为俱是低微的修士，已引起了这位“四师兄”深深的兴趣。
米灵越的心霎时提到了嗓子眼。
“四师兄——！”
她倏然停步，扬声喊道，声音里强行注入几分恰到好处的急切和少女特有的娇憨，仿佛刚刚想起了不得的大事。
“快点儿过来嘛！”她一边娇嗔着，一边小跑着往回折了几步，看向四师兄的眼睛里满是期冀，还带着点撒娇的意味。
“你说祖母她老人家突然急着找我，是不是有什么大事啊？四师兄你肯定知道内情的，对不对？快偷偷告诉越儿嘛！不然…不然越儿可要跑去别处玩，不理你啦！”
青衣男子眉头几不可察地蹙紧了一瞬，随即嘴唇微不可闻地翕动了几下，显然是在给郝野传音。
做完这小动作，他才扭过头，望向不远处正作小女儿娇态的米灵越，深邃的眼眸深处掠过一丝极其复杂、难以捉摸的微光。
“师尊寻你，自然是正事。”他语气略显怪异，带着一丝难以言喻的生硬，“至于是何要务，恐怕师兄我也没那份资格知晓。走吧，见了师尊自会分晓。”
说罢，他不再停留，径直越过米灵越向前走去。
“哦…”米灵越看似失望地拖长了尾音嘟囔一声，脚下却不敢再停，只得老老实实跟上。
只是在身影彻底消失前的一刹那，她又猛地回过头来，冲着郝野的方向飞快地努了努嘴，那双灵动的大眼睛里清晰地传递着关切，以及一丝歉意。
直到两人的身影完全消失在庭院入口，那座死死压在郝野身上的无形大山才轰然瓦解，如潮水般急速退去。
“呼！嗬…嗬嗬…”
郝野双腿一软，整个人踉跄着差点瘫倒。
他大口大口喘息起来，胸膛剧烈起伏，冰冷的汗珠沿着额角簌簌滚落，后背的衣衫早已被冷汗浸透，紧贴在冰凉的皮肤上。
“你倒有几分硬气，竟能在我威压下屹立不倒。”一个冰冷的声音仿佛还在耳边回响，“不过，我知道你的心思，若往后再不知分寸，休怪我周峻无情...”
郝野艰难地抬起头，望向人影消失的方向，回想起方才那“四师兄”周峻临去前的冰冷传音，眼中露出难以驱散的心悸和后怕。
他喘息稍定，目光沉凝下来。
良久，郝野心中已然下定决心，以后此事不能再牵连米灵越，而且务必谨慎行事，与她保持足够距离。
米灵越虽然算得上人美心善，可围绕在她身边的人，包括方才这位四师兄在内，无一不是实力强大、手段莫测之辈，绝非他这等微末修士能招惹得起的。