东宫演武场占地广阔，青石板铺就的地面被夏日骄阳晒得发烫，空气中弥漫着汗水与铁器的味道。老二澹台战正骑在最高的兵器架上，两条小腿晃悠着，怀里抱着个冰镇的红瓤西瓜，吃得不亦乐乎。小少年晒得黝黑的脸上挂着晶莹的汗珠，西瓜汁顺着下巴滴在银亮的锁子甲上，把甲片染得斑斑点点，像是缀了些红色的玛瑙。他啃完最后一口瓜肉，随手把西瓜皮往地上一扔，瓜皮“啪叽”一声重重摔在教头赵铁山的铁靴前，翠绿的瓜皮裂开几道缝，鲜红的瓜瓤黏在靴底，惊得正在操练的侍卫们齐刷刷停下动作，手里的长枪长刀都忘了挥舞。
“都愣着干啥？跟木头似的！”老二从兵器架上一跃而下，鹿皮靴稳稳踩在西瓜皮上，借着惯性滑出老远，像玩滑板似的，最后还不忘耍个帅，单脚点地停下。他拍了拍手上的瓜籽，大大咧咧地喊道：“接着练啊！难道还等着我请你们不成？”
侍卫们你看看我，我看看你，满脸都是为难。自从上个月赵教头在那场荒唐的“扫帚大战”中输给年仅六岁的澹台战，东宫侍卫的训练科目就彻底变了样——往日里严肃的晨跑改成了躲猫猫，锋利的刀法操练换成了丢手绢，今日更是离谱，小公子一早就让人搬来了草垛，说要玩“老鹰抓小鸡”的游戏，这哪是训练，分明是哄孩子玩闹。
“小公子，”赵铁山揉着上次被扫帚打肿的膝盖，那处现在还隐隐作痛，他苦着脸，语气满是无奈，“这不合规矩啊！侍卫训练讲究的是纪律严明，玩这些孩童把戏，传出去会让人笑话东宫没有章法的......”
“规矩？”老二把嘴里的西瓜籽“噗”地一下吐到三丈外的箭靶上，不偏不倚正好射中红心，引得几个年轻侍卫偷偷鼓掌。他挑眉，一脸得意地从怀里掏出本蓝皮册子，哗啦啦翻动着，书页间还掉出几张皱巴巴的糖纸，显然是经常翻看。“《大周军规》第二百五十条说了，‘凡能擒敌者，不问招式’！只要能打赢敌人，管他用什么办法呢！”他说着，把册子递到赵铁山面前，“你看，白纸黑字写着呢！还能有假？”
侍卫们好奇地凑上前一看，顿时憋笑憋得满脸通红——这哪是什么《大周军规》，分明是本封面被撕掉、重新贴了蓝纸的《童戏百解》，里面画满了各种游戏的玩法，还有几处被人用彩笔涂画过的痕迹。赵教头刚要开口反驳，老二已经一把扯下他头上的精铁头盔，扣在了自己脑袋上。那头盔是按照成年男子的头围打造的，大得离谱，罩在老二小小的脑袋上，像个倒扣的铁锅，只露出一双亮晶晶的眼睛，看起来滑稽又可爱。
“现在我当老母鸡！”头盔里传出闷声闷气的指挥声，因为头盔遮挡，声音都变了调，“赵教头你当老鹰，其他人都是小鸡——谁要是被老鹰抓住最后那个，就要洗全队的袜子！”
侍卫们还没从这离谱的规则中反应过来，老二已经张开双臂，迈着小短腿冲了出去。身上的锁子甲随着他的动作哗啦啦作响，活像只炸毛的老母鸡，努力保护着身后的“小鸡”。赵铁山被几个侍卫推着当了“老鹰”，只好硬着头皮去抓“小鸡”。谁知刚跑两步，脚下突然一滑——不知何时，地上已经洒满了老四澹台墨特制的“滑溜溜粉”，那粉末滑得很，他一个趔趄，重重栽进了旁边的兵器架，把架上的十八般兵器撞得叮叮当当响，刀枪剑戟落了一地，场面混乱不堪。
“冲啊！把老鹰打跑！”老二带着一长串“小鸡”在演武场上横冲直撞。这群平日训练有素、严肃无比的侍卫，此刻个个狼狈不堪：有人跑着跑着靴子掉了，光着一只脚还在往前冲；有人腰带松了，一边跑一边手忙脚乱地系腰带；还有个倒霉蛋被前面的同伴拽断了裤带，只能一手提着裤子，一手抓着前面人的衣角，嘴里还哇哇叫着，活像个滑稽的小丑。演武场上尘土飞扬，笑声、叫声、兵器碰撞声交织在一起，热闹得像个集市。
太子澹台烬就是在这片混乱中踏入演武场的。他今日处理完朝政后难得清闲，特意换了身月白常服，想来看看侍卫们的日常操练，顺便看看调皮的二弟有没有又在胡闹。谁知刚走进演武场大门，就看见自己的贴身侍卫们像串蚂蚱似的，被老二领着满场跑，个个形象尽失。有个侍卫慌不择路，没看清前方的人，竟一头撞进了太子怀里，把太子撞得后退了两步。
“殿、殿下......”那侍卫涨红了脸，手里还死死攥着前面同伴的腰带，尴尬得恨不得找个地缝钻进去，结结巴巴地道歉，“属下该死，没看见殿下您来了......”
老二听到“殿下”两个字，立刻停下脚步，一个急刹车。他身后二十多个“小鸡”没反应过来，噼里啪啦撞成一团，像叠罗汉似的倒在地上，引得周围人哈哈大笑。老二掀开头盔，露出满是汗水的小脸，因为跑了半天，小脸热得通红，他仰起头，看着太子，眼睛亮晶晶的，语气满是期待：“太子哥哥，你要不要一起玩？当老鹰可刺激了，能抓好多小鸡！”
太子眼角抽了抽，额角的青筋隐隐跳动。他余光瞥见赵铁山正艰难地从兵器堆里往外爬，铠甲上还挂着个黄铜夜壶——也不知是谁训练时落在兵器架旁的，此刻挂在铠甲上，随着他的动作晃来晃去，格外滑稽。
“胡闹。”太子板着脸，语气带着训斥，他本想好好教训二弟一顿，让他不要再耽误侍卫训练。可话刚说完，就见老二突然从怀里掏出个油纸包，小心翼翼地递到他面前，语气带着讨好：“太子哥哥，我专门给你留的芝麻糖！是御膳房刚做的，还热乎着呢！我用上次扫帚大战赢赵教头的战利品换的，可甜了！”
油纸包打开的瞬间，浓郁的芝麻甜香扑鼻而来。太子看着那几块裹满芝麻的糖块，鬼使神差地接过一块，放进嘴里。芝麻糖在口中慢慢化开，甜而不腻的滋味，让他想起儿时偷偷溜出宫，在街边小摊上买糖吃的往事——那时候母后还在，会牵着他的手，笑着看他把糖渣粘在嘴角。就这么一晃神的功夫，老二已经给侍卫们重新排好了队形，虽然那队形歪歪扭扭，像条蚯蚓，但好歹算是站成了一排。“这次我们玩‘突袭粮仓’！”老二兴奋地宣布，“太子哥哥你当守卫，我们当劫匪，要是我们能抢到‘粮仓’，就算我们赢！”
不等太子反对，小少年已经从口袋里掏出个自制的柳笛，放在嘴边吹了起来。清脆的笛声响起，二十多个侍卫立刻呼啦啦散开，有的钻进了旁边的草料堆，只露出个脑袋；有的手脚麻利地爬上了演武场的房梁，趴在上面不敢出声；还有个机灵的侍卫，竟把自己埋进了演武场角落的沙坑，只露出一双眼睛，警惕地观察着“守卫”的动向。太子看着眼前这荒诞的一幕，正哭笑不得，忽然发现演武场中央的沙盘上，那些代表兵力部署的小旗子被拔了个精光——再仔细一看，那些小旗子此刻正插在侍卫们的后腰上，活像一条条滑稽的尾巴，随着他们的动作晃来晃去。
“冲啊！抢粮啦！”老二举着根木棍当令箭，带头朝着象征“粮仓”的草垛冲去。他身后跟着一串歪歪扭扭的“劫匪”，有个大个子侍卫跑得太急，没注意前方的草垛，一头撞了上去，把草垛撞得塌了半边，干草撒了一地。
太子下意识地伸手去拦，却被老二灵活地一个泥鳅钻裆，从他胳膊底下溜了过去。小少年跑得飞快，像条滑不溜秋的水蛇，三窜两跳就爬上了象征“粮仓”的高台，还不忘回头冲太子做了个鬼脸，得意地喊道：“殿下输啦！按照规矩，输了要罚酒三杯！”
侍卫们再也忍不住，哄堂大笑起来。平日里威严严肃的太子殿下，此刻月白衣袍上沾满了草屑，束发的玉冠也歪了几分，一缕发丝垂在脸颊旁，活像个被顽童戏弄的教书先生，哪里还有半分太子的架子。太子刚要开口训人，忽然看见老二从高台上“不小心”踢翻了旁边的沙盘——那沙盘是按照东宫的布防比例制作的，上面标注着各个岗哨的位置和巡逻路线，是他昨日才让人调整好的。
“哎呀！”老二惊叫一声，装作手忙脚乱的样子去扶沙盘，却在慌乱中把沙盘推得更乱。泥沙飞扬间，地面的青砖上渐渐显出奇怪的纹路——那些被洒落的沙粒，竟在青砖上拼成了一幅简略的东宫布防图！更诡异的是，图上某处岗哨的位置被刻意空了出来，旁边还用几颗瓜子壳摆了个小小的箭头，箭头直指宫墙外的某片宅院。
太子瞳孔骤缩，脸色瞬间变得严肃起来。那片宅院他再熟悉不过，正是瑞王的别苑！而空出的岗哨位置，正是他明日计划调整的巡逻盲区，这个消息除了他和几个心腹侍卫，再无他人知晓！二弟怎么会知道这个盲区？难道是布防图泄露了？
“澹台战！”太子的声音陡然严厉起来，带着一丝不易察觉的紧张，“你老实说，这沙盘上的纹路是怎么回事？”老二却像没听见似的，正忙着帮侍卫们拍打身上的草屑，动作夸张又认真，把侍卫们的衣袍拍得啪啪响。有个侍卫的腰带被他拍松了，内衫上缝着的小口袋露了出来——太子的目光锐利，一眼就看见口袋里装着张折叠的纸条，似乎还写着什么。
太子刚要上前查看，老二突然吹响了三声短促的柳笛。侍卫们听到笛声，条件反射地列队——虽然那队形歪得像条扭来扭去的蚯蚓，但好歹是按照军规的样子站的。小少年站在队伍前，歪戴着头盔，手里的木棍舞得虎虎生风，大声宣布：“今日训练结束！大家解散！记得明天准时来玩‘将军捉刺客’！”
侍卫们如蒙大赦，呼啦啦作鸟兽散，转眼间演武场上就只剩下太子和老二两个人。太子刚要上前揪住老二，问个明白，小少年却像条泥鳅似的，转身就跑，还不忘往太子手里塞了块芝麻糖，声音远远传来：“殿下，明日午时，我们还在老地方玩，不见不散！”
当天夜里，太子在书房对着东宫的布防图沉思。烛火跳动，将他的影子投在墙上，拉得很长很长。他指尖轻轻点着沙盘上白天被老二暴露的盲区，眉头越皱越紧——这个位置十分隐蔽，如果被刺客利用，正好能避开巡逻的侍卫，摸到他的寝殿窗外，后果不堪设想！是谁泄露了布防图？瑞王一直对东宫虎视眈眈，难道是他的人干的？
“啪嗒。”
窗外突然传来石子敲击窗户的声音。太子警惕地抬头，握紧了腰间的佩剑，缓缓推开窗户。只见老二蹲在窗棂上，怀里抱着个黑色的包袱，身上穿着件明显不合身的夜行衣——那衣服显然是用成人的夜行衣改小的，裤腿还短了一截，露出脚踝上系着的一串小小的铜铃，随着他的动作叮当作响。
“殿下，”老二压低声音，神秘兮兮地把怀里的包袱递了进来，“这是赵教头让我转交给你的，他说你看了就知道是什么。”
太子接过包袱，打开一看，里面是件孩童穿的软甲。软甲的材质是上好的蚕丝混合精铁，针脚细密，做工精致，内衬上还绣着一个小小的平安符，显然是用心制作的。太子翻看软甲时，从夹层里掉出一张折叠的纸条。他展开纸条，上面的字迹歪歪扭扭，像是用左手写的，内容却让他心头一震：“布防图已泄，明日午时三刻，刺客自东南角入宫，目标是殿下的寝殿。”
“赵铁山？”太子挑眉，疑惑地看向老二。赵教头是父皇亲自挑选的东宫侍卫教头，忠心耿耿，怎么会知道刺客的消息？老二却摇了摇头，指了指软甲领口内侧的一个小小的标记——那是个精致的朱雀纹，与南宫世家的徽记一模一样。南宫世家是先皇后的母家，自先皇后去世后，就很少与东宫往来了。
“这软甲是娘亲做的，”老二的声音突然轻了下来，眼神里带着一丝怀念，“娘亲在世时，说要给最皮的孩子穿，这样就能保护他不受伤......”
烛火“啪”地爆了个灯花，照亮了太子复杂的神色。他这才发现，软甲的肘部和膝盖处已经磨得发亮，显然是被人穿了很久，而二弟自小就调皮好动，经常受伤，这件软甲，想必是娘亲特意为他做的。他忽然想起什么，猛地抬头看向老二，语气带着急切：“你早知道布防有问题，对不对？白天玩游戏，也是为了提醒我？”
老二咧嘴一笑，露出两颗尖尖的小虎牙，眼神里满是狡黠：“不然我干嘛非要玩老鹰抓小鸡？赵教头摔倒的时候，我特意把沙盘弄乱，就是想让殿下看看那个空出来的岗哨呀！”他说完，转身就要从窗棂上跳下去，又像是想起了什么，回头补了句，“对了殿下，东南角那棵老槐树底下，老四昨天埋了‘惊喜’，说能帮上大忙，你到时候可以看看。”
次日午时，太子按照纸条上的消息，故意“调整”了东宫的布防。他表面上撤掉了东南角的岗哨，营造出防御薄弱的假象，自己却带着几个心腹侍卫，躲在暗处观望。果然，未时刚过，几个黑影悄无声息地翻过宫墙，动作敏捷，显然是训练有素的刺客。为首的刺客刚落地，就踩中了一块西瓜皮——正是老二昨日在演武场故意留下的，一直没人清理。
“哧溜——”
刺客头子脚下一滑，重重摔了个四脚朝天，腰间的短刀都掉了出来。其余几个刺客还没反应过来，头顶突然撒下一张巨大的网——网上挂满了小小的铜铃，被触动后，叮叮当当的铃声响彻整个东宫，瞬间惊动了周围的侍卫。更绝的是，刺客们在网里挣扎时，不小心触动了树下的机关，老四埋在树底下的“惊喜”突然炸开了——漫天飞舞的痒痒粉扑了刺客满脸，那粉末威力极大，刺客们被呛得又打喷嚏又狂笑，活像一群发了癫的猴子，再也没有了之前的凶悍。
太子带着侍卫们赶到时，老二正蹲在老槐树的树杈上啃桃子，手里还拿着个啃了一半的桃核。他看到刺客被制服，把桃核“嗖”地一下砸在为首刺客的头上，然后从树杈上跳下来，跑到太子身边，冲他眨了眨眼，得意地说：“殿下，你看我这‘老鹰抓小鸡’的训练没白练吧？连刺客都能抓住！”
刺客被押下去后，太子在老槐树底下发现了一个小小的土坑。他让人挖开土坑，里面埋着个铁盒，打开铁盒，里面是一张完整的东宫布防图——图上不仅标注了各个岗哨的位置，还详细画出了瑞王府与突厥死士的接头路线，甚至标注了刺客可能藏身的地点。图纸的背面还有一行小字：“烬儿，东南角那株海棠该修枝了，枝桠太密，容易藏人。”字迹清秀挺拔，正是先皇后的手笔。
太子的指尖微微颤抖，眼眶有些发热。那株海棠，是母后生前亲手在东宫种下的，每年春天都会开满粉色的花朵，母后还曾说过，等他长大了，要在海棠树下教他下棋......原来母后早就料到东宫会有危机，提前绘制了布防图，还特意提醒他东南角的海棠树容易藏人。
“殿下！”老二的声音从宫墙上传来。小少年不知何时爬上了东宫的宫墙，手里挥舞着一根长长的树枝，正冲他大喊，“快上来！我们玩攻城游戏啊！我当守将，你当攻城的将军，谁赢了谁就能吃御膳房的桂花糕！”
阳光透过树叶的缝隙，在青砖地上投下斑驳的光影，温暖而柔和。太子望着宫墙上那个小小的身影，耳边忽然想起母后临终时说的话：“烬儿，你要记住，最坚固的城墙，不是用砖石堆砌的，而是用人心堆砌的。若身边没有可信任的人，再高的城墙也护不住你。”
太子望着老二在宫墙上蹦跳的身影，忽然笑了。他不再犹豫，提着衣袍快步走向宫墙，指尖触碰到粗糙的墙面时，仿佛还能感受到儿时母后牵着他的手，教他爬矮墙时的温度。
“慢点爬，别摔着！”太子仰头叮嘱，看着老二像只灵活的小猴子，在宫墙上稳稳地坐着，手里还不忘晃悠那根树枝。
“殿下快来呀！”老二拍了拍身边的空位，阳光洒在他黝黑的小脸上，笑容灿烂得像夏日的太阳，“从这里能看到御膳房的烟囱，要是看到冒甜香，就知道桂花糕快做好了！”
太子深吸一口气，双手抓住城墙砖缝，一步步向上攀爬。侍卫们站在下方，紧张得大气不敢出，却见太子殿下动作虽不熟练，却格外坚定，很快就爬到了老二身边。他刚坐下，就感觉腰间被轻轻碰了一下——是老二把那串铜铃解下来，系在了他的腰带上。
“这样殿下跑起来，也能像我一样有响声啦！”老二说着，把手里啃剩的桃核扔向远处的草地，正好砸中一只路过的小麻雀，引得小麻雀“啾啾”叫着飞走了。
两人并肩坐在宫墙上，望着东宫的景象：演武场上，几个侍卫正偷偷清理着昨日的草屑；远处的海棠树下，园丁拿着剪刀，仔细修剪着过于茂密的枝桠；御膳房的方向，果然飘起了淡淡的甜香，风一吹，桂花的香气萦绕在鼻尖。
“太子哥哥，”老二忽然开口，声音比平时轻了些，“娘亲是不是也经常和你一起看东宫的风景呀？”
太子的心猛地一软，他伸手揉了揉老二的头发，轻声道：“是呀，以前母后经常带我坐在这宫墙上，给我讲宫外的故事，说等我再大些，就带我们兄弟几个一起出宫，去看看街上的糖画，尝尝巷口的馄饨。”
“那以后我们也经常来这里好不好？”老二仰头看着他，眼睛里满是期待，“等老四、老五他们回来，我们一起坐在这，看海棠开花，等桂花糕做好。”
“好。”太子重重地点头，指尖轻轻摩挲着腰间的铜铃，铃铛发出清脆的响声，像是在回应他的承诺。
这时，远处传来侍卫的声音：“殿下，御膳房的桂花糕做好了，问您要不要现在送过来？”
老二眼睛一亮，立刻从宫墙上跳下去，动作麻利得让下方的侍卫都松了口气。他回头冲太子喊道：“太子哥哥快下来！去晚了，桂花糕就要被赵教头偷吃啦！”
太子笑着摇摇头，也跟着爬下宫墙。刚落地，就被老二拉着手往御膳房的方向跑。腰间的铜铃叮当作响，与老二脚踝上剩下的半串铜铃相互呼应，像是一首欢快的歌。
阳光正好，微风不燥。东宫的青石板路上，两个身影手牵着手奔跑，身后跟着一群无奈却带着笑意的侍卫。没有人再提起昨日的刺客与布防图的危机，只有桂花的甜香、铜铃的脆响，以及兄弟间最纯粹的欢声笑语，弥漫在东宫的每一个角落。
太子忽然明白，母后所说的“人心堆砌的城墙”，从来都不是指侍卫的守护、严密的布防，而是身边这些牵挂他、守护他的人——是调皮却心思细腻的二弟，是默默准备“惊喜”的四弟，是忠心耿耿的赵教头，是用心修剪海棠的园丁，还有那些看似被二弟“带坏”，却始终守护着东宫的侍卫们。
他低头看着被老二紧紧攥着的手，感受着掌心传来的温度，嘴角扬起一抹温柔的笑容。或许未来还会有风雨，但只要身边有这些人，有这份沉甸甸的亲情与信任，他就有足够的勇气，守护好这座东宫，守护好他所珍视的一切。
御膳房的门被推开，甜香扑面而来。老二已经迫不及待地抓起一块桂花糕，塞进嘴里，鼓着腮帮子喊道：“太子哥哥快吃！真的超甜！”
太子拿起一块桂花糕，轻轻咬了一口。甜糯的口感在口中化开，带着桂花的清香，与儿时母后给他买的桂花糕，味道一模一样。他看着眼前狼吞虎咽的老二，看着周围侍卫们脸上的笑容，忽然觉得，此刻的东宫，比任何坚固的城墙都要安稳，都要温暖。