子时三刻的风裹着潮气钻进灵堂，供桌上最后一截蜡烛啪地爆了灯花，暗下来的瞬间，林昭昭的指尖已按上棺底第三块青石板。母亲临终前塞给她的银簪在石缝里划动，咔嗒一声，藏了十年的暗格终于开了。霉味混着药香涌出来，她摸出那包用油纸裹了又裹的药渣，指腹隔着纸都能触到里面细碎的颗粒——其中几片干枯的紫花格外硌手，正是母亲笔记里夹着的夜牵藤标本。可标本的叶脉里，藏着极细的金线，是母亲用绣针穿的，这不是普通药渣，是按比例配好的解药配方，蚀心散的解药，竟藏在毒药标本里！
林昭昭喉结动了动，月光从窗棂漏进来，照得她眼尾发红。十年前那个雨夜，母亲被拖出偏院时，塞给她的不仅是这包药渣，还有染血的帕子，上面歪歪扭扭写着：蚀心散，夜牵藤为主，慢毒三年，无药可解。帕子的背面，用清水写着以毒攻毒，夜牵藤七钱，配甘草三两，是母亲用特殊药水写的，遇潮才显形，原来她早留了解药方子，所谓无药可解是骗韩琦的！
她将药渣倒在供桌上，分成三份。第一份塞进绣鞋夹层时，指尖在鞋底的暗扣上顿了顿——这是母亲教她的藏物法，从前总说万一哪天阿昭要跑，如今倒成了藏证据的好地方。暗扣里，她摸出半片玉，是冯半山的信物，母亲早替她联络好了人，这药渣不仅是证据，更是接头的凭证。
第二份交给绿枝时，小丫鬟的手在发抖，她捏了捏绿枝手背，指了指药房后墙根的老梅树。绿枝立刻点头，把药渣揣进怀里，出门前回头看了她一眼，月光下那双眼亮得像星子。可林昭昭瞥见她袖中露出半角韩府腰牌，绿枝果然是韩琦的人！但绿枝转身时，故意将药渣掉在石阶上半捧，是在给暗处的陈砚留线索，这小丫鬟竟是双面间谍，明着替韩琦监视，暗着帮她传递消息。
最后一份药渣被倒进小铜釜，林昭昭蹲在炭炉前，看着清水慢慢漫过灰褐的药末。她卷起左袖，内侧用细针划着网格，青紫色的纹路从腕间蜿蜒到肘弯——这是她用七日时间在自己身上试出来的毒变图，每天辰时、午时、戌时各刺一针，血珠落在绢布上，颜色由红转褐的轨迹，和母亲记录的李氏血样完全重合。可网格的最末端，她用朱砂画了个极小的解字，这毒变图其实是解药起效的验证图，她不是在试毒，是在试解药！
咕嘟——药汁开始冒泡，墨绿的液体翻涌着，散发出酸苦的气味。林昭昭取银针蘸了一滴，银针刚碰到瓷碟就滋地泛乌，像被泼了层浓墨。她指尖轻触残液，皮肤霎时灼痛，麻意顺着血管往上窜，她咬着唇没动，直到那麻意漫到小臂才松开。这灼痛是假的，她早用薄荷汁敷了手臂，遇毒液只会发麻，不会真中毒，这是演给暗处的人看的。
蜂蜜水已经温在炉边，她倒了一滴毒液进去，搅匀。喉结动了动，仰头喝了半盏。起初什么都没有，灵堂的香灰落在供桌上，她数到第三百二十一粒时，心口突然压了块磨盘。耳鸣声像涨潮，嗡嗡地盖过更漏声，手指触到绢布时在发抖，比划的手势都走了形。这中毒反应是她用曼陀罗花粉模拟的，逼真却无害，为的就是让吴嫂等人信以为真。
她咬着舌尖逼自己清醒，在绢布上画：心悸如石，肢麻过肘，舌底腥甜。墨迹未干，外间传来急促的脚步声。林昭昭猛地抬头，绿枝撞开灵堂门，鬓角的碎发都汗湿了，双手快速比划：吴嫂带了三个粗使婆子，说药房有邪药！绿枝的比划里藏着苏字，吴嫂是苏玉容的人，这场戏是主母故意安排的，要帮她坐实中毒的假象。
她的指尖在绢布上戳出个洞。药渣分三份时，她特意留了半把夜牵藤根在药房药柜最下层——这是引蛇出洞的饵。此刻那饵该被翻出来了，而吴嫂手里的藤根，其实是苏玉容换过的无毒样本，真正的毒根早被主母收起来了，免得真伤到人。
林昭昭迅速将铜釜里的残液倒进贴身瓷瓶，空釜塞进棺底暗格，转身伏在灵位后面。血从嘴角渗出来，她抹了把脸，任青白的面色在阴影里更显虚弱。这血是她藏在齿间的紫草汁，看着像血，实则无毒，连脸色都是用薄荷膏敷出来的苍白。
哐当一声，药房的门被踹开。吴嫂的笑声像破锣：姐妹们瞧，这藤根黑不溜秋的，可不是蛊婆炼毒用的？接着是绿枝的尖叫：那是夫人留下的药材！重物倒地的声响里，吴嫂骂骂咧咧：小蹄子还敢抢？吴嫂的愤怒是装的，她踢倒的药罐里，藏着冯半山要的密信，这是借混乱传递消息。
灵堂的门吱呀被推开时，林昭昭正攥着灵位前的香灰往嘴里塞——要显得像中毒呕血才好。吴嫂举着半截夜牵藤根跨进来，看见她伏在地上，嘴角的血滴在青砖上，眼睛立刻眯成了线：好个哑女，在灵堂炼毒咒将军？她举根的手故意抖了抖，藤根上的刺划破掌心，流出的血滴在地上，却没冒烟——这藤根本就无毒，吴嫂在配合演戏！
绿枝扑过来要护她，吴嫂反手一推，绿枝撞在供桌上，供灯啪地摔碎。混乱中，吴嫂手里的藤根划破了自己的手掌。她啊地叫了一声，众人这才看见血珠滴在藤根碎屑上，瞬间冒起青烟，她的手掌以肉眼可见的速度肿成紫茄，疼得直打滚。这青烟是她藏在指甲里的硫磺粉，遇血就燃，肿胀是用预先涂的肿肤膏弄的，全是假的，只为坐实夜牵藤有毒的假象。
快传府医！林昭昭听见顾廷远的声音从门外传来，带着惯有的冷硬，却比平日急了些。他的甲胄上沾着的不是夜露，是刚从苏玉容那里回来沾的胭脂水粉，主母定是把计划都告诉了他。
她抬头，正撞进他发红的眼睛里——他连甲胄都没卸，护心镜上还沾着夜露。顾廷远蹲下来，伸手要扶她，又顿在半空，喉结动了动：哪里疼？他的指尖在她腕间的青纹上顿了顿，那纹路是用靛蓝画的，遇热会消失，他早看穿了这是伪装。
她指了指心口，又比划药。顾廷远立刻把她打横抱起，铠甲硌得她肋骨生疼，却比炭炉还暖。路过吴嫂身边时，他停了停，低头看那肿胀的手掌：这毒，和我爹日记里写的李氏症状像。他的声音里带着刻意的凝重，配合着演完这场戏。
林昭昭闭了闭眼。她在昏迷前最后看见的，是顾廷远坐在床沿，借着烛火翻父亲的日记。他的手指停在某一页，烛光里，她看见他的睫毛在颤抖——那页纸上写着：真宗二十三年冬，圣上手抖如筛，太医院进安神汤，方中夜牵藤三钱。日记的空白处，父亲用朱砂写着冯半山经手，冯半山当年竟参与了给真宗下药，这反转让她心头一紧。
五更天的雨丝打在窗纸上时，林昭昭醒了。绣鞋还好好躺在床底，她摸了摸夹层里的药渣，绿枝没让她失望。顾廷远趴在床头，手里攥着她的毒变图，墨迹在他掌心洇开，像团化不开的雾。他的指腹在解字上轻轻摩挲，显然也发现了这个秘密。
她推了推他的肩，他立刻惊醒，眼睛里全是血丝。林昭昭拿过笔，在纸上写：毒同源，医同流。冯半山在太医署。顾廷远盯着那行字看了片刻，突然握住她的手。他的手还是凉的，像从前握焦木片时那样，但这次，指腹轻轻蹭过她腕间的青纹：我让陈砚带药渣和毒变图去太医署。冯半山是你母亲旧识？他其实早就知道冯半山参与其中，让陈砚去，是为了逼他交出真凭实据。
她点头。陈砚走的时候，天还没亮。林昭昭趴在窗台上看他翻出院墙，月光把他的影子拉得老长。他翻墙的位置，正是绿枝掉药渣的地方，这是他们约定的暗号，陈砚要先去取绿枝留下的韩府密信。
顾廷远站在她身后，突然说：我爹的日记里还写，韩琦的胞妹当年管着中宫药房。她转身，在他掌心比划：所以，药。顾廷远的手指蜷起来，包住她的手：等冯半山的消息。他知道韩琦的妹妹就是当年给李氏下毒的人，而冯半山手里一定有她的罪证。
次日晌午，冯半山在太医署药库的暗室里，手举着十年前三朝病历残页，抖得几乎拿不住。他面前的铜秤上，夜牵藤的碎屑泛着冷光，和病历里安神汤的配伍记录叠在一起——用量从一钱，到两钱，再到三钱，逐年递增，像根绞紧的索子。慢性投毒。他轻声说，声音哑得像破钟。他其实是在演戏，这些病历是他故意留的，真正的证据藏在贡药回执木匣的夹层里，那里有韩琦妹妹的亲笔药方。
药库外传来巡卫的脚步声，他手忙脚乱把证据塞进贡药回执木匣，匣底压着张旧帕子，是当年林昭昭母亲塞给他的，上面还留着奶香味。帕子的角上，绣着个极小的顾字，母亲早就让冯半山把证据交给顾家，这一切都是安排好的。
林昭昭在将军府里喝着府医送的安神汤，碗底沉着她悄悄捏碎的夜牵藤根。她摸着腕间的青纹，对顾廷远比划：我要旧疾复发。顾廷远皱眉：什么旧疾？她指了指自己的喉咙，又比划药。顾廷远突然明白过来，眼睛亮了：你是说——他知道她要假装毒发，引出韩琦的人。
安神绣鞋。她在纸上写下这四个字，墨迹未干，窗外传来陈砚的暗号。顾廷远掀开窗帘，看见墙根下的老梅树晃了晃，是冯半山的人到了。林昭昭把碗里的汤喝得干干净净，甜味里混着若有若无的苦。这汤里加了醒神草，是为了应对接下来的硬仗。
她摸了摸绣鞋夹层，那里的药渣还在，像颗滚烫的心跳。这药渣里，藏着韩琦妹妹的罪证，藏着母亲的良苦用心，更藏着揭开所有真相的钥匙。今夜，这场用十年毒药熬成的局，终于要迎来解毒的时刻了。
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