柳月婵的指甲深深掐进锦被里，金线绣的并蒂莲被扯得七零八落。她的额头烫得能烙熟鸡蛋，鬓角的珠花在冷汗里泛着青灰，整个人像被丢进了滚水的鱼，在榻上翻来覆去地折腾。水......她哑着嗓子喊，声音像破了洞的风箱，我要喝水......丫鬟捧着茶盏的手直抖，茶水泼在她下巴上，她却像被烫着似的尖叫，别碰我！别碰我！她盯着自己泛着淡红的指尖，突然抓住铜镜，镜中那张脸白得像浸了水的纸，眼尾却爬着血丝，活像被恶鬼附了身。可铜镜的背面，刻着个极小的韩字，是韩琦给她的信物，这中毒的惊慌里，藏着几分刻意的表演。
顾廷远掀帘进来时，正撞见她把铜镜砸在地上。碎片飞溅，有一片擦过他的靴面，他却连眼都没眨，只垂眸看了眼榻上的人。柳月婵的手腕从被角滑出来，皮肤下的血管像青虫似的鼓着，随着心跳一下下抽搐。这血管的鼓胀是她用绑带勒出来的，红痕是胭脂调的药水染的，所谓蚀心散初期症状，全是演给外人看的戏码。
将军......她突然扑过来，指甲刮过顾廷远的手背，我中毒了，是蚀心散！他们要害我......她的指甲缝里藏着点化毒粉，刮过之处会留下淡红印记，像真的中了毒，这是韩琦教她的苦肉计，要嫁祸林昭昭。
顾廷远反手扣住她的腕脉。脉象乱得像被踩碎的琴弦，涩中带着黏滑的滞感——这分明是蚀心散的初期症状。可他指腹下的脉搏，在慌乱中藏着规律的节奏，是柳月婵故意憋气弄出来的假象。他垂眼看向她腕间那道红痕，又扫过她妆匣里半卷细绢。绢上的藤蔓纹路在晨光里泛着暗紫，像活过来的蛇。这暗紫是用紫草汁调的，遇热会褪色，根本不是毒浸的痕迹。
好一出贼喊捉贼。他冷笑一声，松开手。柳月婵瘫回榻上，喉间发出呜咽。陈砚抱着药箱站在门口，见顾廷远抬眼，立刻会意：封锁小妾院，所有人等不得出入。他话音未落，几个护院已提着锁链守在院门口。护院的腰牌是假的，是苏玉容的人，这是主母故意安排的，要让柳月婵以为自己被韩琦抛弃，逼她说出真相。
召昭昭过来。顾廷远解下外袍搭在椅背上，指节敲了敲案几，带太医院的毒变图。他的外袍袖口沾着点龙涎香，是苏玉容的，主母昨夜找过他，把柳月婵的底细全抖了出来。
林昭昭进来时，手里攥着块染了紫草汁的帕子。她扫了眼榻上的柳月婵，又看向顾廷远。他冲她微微颔首，目光落在她腰间的手语帕上——那是他特意让人绣的，每个符号都用金线勾了边，在晨光里泛着暖光。帕子的夹层里，藏着冯半山送来的真毒变图，上面标着蚀心散遇醋即解，这才是关键。
她走到榻前，指尖轻轻碰了碰柳月婵的指尖。红痕从指腹漫到掌心，像朵开败的桃花。她转身取过案上的银针，在烛火上烤了烤，轻轻刺向柳月婵舌下。针尖刚冒头，就渗出一滴乌黑的血珠。这血珠是柳月婵藏在舌下的墨丸咬破的，根本不是毒血，林昭昭看在眼里，却故意做出凝重的神色。
毒自誊抄本而来。她快速打手语，帕子在指间翻飞，触者传，食者重。顾廷远的瞳孔微微收缩。他想起昨夜陈砚撞翻茶盏时，那丫鬟端着的茶盘里，正摆着柳月婵誊抄的药经。原来从一开始，昭昭就把毒粉混进了墨里——誊抄的人要沾墨，送茶的丫鬟要碰纸，连装裱的工匠都得经手，这哪里是查毒，分明是给贪心的人量身定做的陷阱。可这毒粉是显影粉，只会让接触者皮肤泛红，不会真中毒，林昭昭要的不是伤人，是引蛇出洞。
此毒经口鼻皮肤皆可入。林昭昭又取过毒变图，在众人面前展开。图上用朱笔标着：三日显红痕，七日心脉绝。她指向柳月婵腕间的红痕，又比了个三的手势。府医们挤在门口探头，为首的老医正摸着胡子沉吟：这脉象......倒像前年端妃娘娘的病症。另一个年轻医官接口：还有去年冬月，张美人咳血不止......老医正是苏玉容的人，这话是故意说给柳月婵听的，暗示她的毒和宫中旧案有关，逼她说出韩琦的事。
绿枝不知何时挤到人群里，突然拔高了声音：听说小妾房里藏着蛊罐！前儿我还见她半夜烧纸，念叨什么反噬呢！话音刚落，院外就传来窃窃私语。顾廷远瞥了绿枝一眼，见她冲自己使了个眼色，便低头掩住嘴角的笑意——这小丫头，倒把昭昭教的借谣传信学得十足。绿枝的话里藏着暗号，反噬指的是韩琦要卸磨杀驴，柳月婵若不招供，只会被灭口。
宫城那边，冯半山的手还在抖。他跪在太医院老院判跟前，匣里的药渣被阳光照得透亮，碎叶上的锯齿纹路像极了禁药图谱里的夜牵藤。这是从御药房药车底翻出来的。他喉咙发紧，还有真宗皇帝的病历......他其实是在演戏，这药渣是他自己放的，病历也是伪造的，真正的证据藏在贴身的锦囊里，是韩琦妹妹的亲笔药方。
老院判的手抚过病历末页，指节在韩相进安神续命汤那行字上停住。他突然站起来，紫檀木椅在地上刮出刺耳的声响：去取《禁方秘录》！老院判是韩琦的人，他要的不是查案，是销毁真证据，这声取秘录是给暗卫的信号，要他们去偷冯半山的锦囊。
当泛黄的图谱摊开在两人面前时，冯半山听见自己心跳如擂鼓。图谱上蚀心散三个字旁，正画着夜牵藤的茎叶——和药渣里的碎叶分毫不差。七月十五......老院判突然压低声音，真宗皇帝就是七月十五驾崩的。他抓起案头的朱砂笔，在病历上重重画了个圈，即刻封匣，送御书房。这圈是给韩琦的暗号，意思是证据已到手，可动手，冯半山看在眼里，悄悄将锦囊藏进靴筒。
将军府的账房里，绿枝把毒变图副本塞进月供清单最底下。她抬头看了眼窗外，见顾廷远的暗卫正站在影壁后打手势——是已到的暗号。她迅速合上账册，抱着往门房跑：张叔，这月的药材账册该送太医署了！账册的夹层里，藏着柳月婵与韩琦的密信，绿枝故意让张叔送去，张叔是仁宗的人，会把信直接呈给皇帝。
冯半山在药库密室里听见门环响时，手心里全是汗。他打开门，见小吏抱着账册站在外面，最上面的清单角露出半片朱红——正是毒变图的边缘。他迅速把账册塞进暗格，又将真宗病历和药渣样本摆成一列。月光从气窗漏进来，照在韩相封地的批注上，像一道淬了毒的光。这批注是他故意写的，要引韩琦以为自己查到了产地，放松警惕。
夜更深了。林昭昭抱着个锦盒走进灵堂。棺盖半开着，母亲的遗书静静躺在里面，旁边是那片残漏壶的碎片。她轻轻碰了碰碎片，铜片发出细微的咔声——和昨夜听见的一模一样。娘，毒已开口。她对着棺木打手语，人，也快能发声了。她的手语里藏着苏玉容可信的暗号，灵堂的梁柱后，苏玉容正躲在暗处，听见后悄悄点头。
话音未落，漏壶碎片突然震动起来。林昭昭屏住呼吸，见碎片底下的铜片缓缓移动，露出一个暗槽。槽里躺着一卷竹简，朱漆写的字在烛火下泛着血光：狸猫非换，血嗣在宫。她的指尖微微发抖。原来当年李氏根本没生下死婴，仁宗本就是她的亲生骨肉！韩琦怕的从来不是换子，而是认母——只要李氏活着，仁宗迟早会知道身世，他的专权美梦就碎了。可竹简的背面，用银粉写着双生子，林昭昭突然想起自己的长命锁，原来她和仁宗是龙凤胎，这才是韩琦一定要斩草除根的原因！
灵堂的烛火突然晃了晃。林昭昭抬头看向宫城方向，那里的灯火像星星一样连成一片。她握紧竹简，听见自己心跳如雷。七月十五，戌时三刻，地门将启......烛火映着竹简上的朱字，狸猫非换，血嗣在宫八个字被照得透亮，像一把淬了寒光的刀，正缓缓刺破笼罩宫城十年的黑雾。而她袖中，藏着母亲留下的另一卷竹简，上面写着李氏在佛堂，真正的终局，不在地门，在佛堂，在李妃与子女相认的那一刻。
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