第30章：新任务加倍，六个月500元
煤油灯熄灭后，屋里陷入一片漆黑。李猛靠在炕沿，眼睛睁着，耳朵听着窗外的动静。三大爷家的灯光还亮着，笔尖划过纸张的沙沙声断断续续飘进来。他没动，也没再去看那本子。他知道，今晚不会睡着。
就在他以为自己快要沉入昏沉时，脑子里“叮”的一声响，像铁片掉进空桶。
“新任务发布：六个月内赚取500元，奖励‘格斗精通’。”
李猛猛地坐直，脊背撞上墙，发出“咚”的一声闷响。他下意识扭头，张翠兰还睡着，呼吸均匀，手搭在小腹上。他松了口气，没惊醒她。
他在心里问：“上一个任务还没结算，怎么直接压这么重？”
系统没有回应。
他盯着黑暗，手指掐进膝盖。500元。他脑子里飞快算着。他现在是轧钢厂技术科的临时工，月工资42块，转正后能涨到60，可眼下还没批下来。每月买粮、买煤、交水电，再省也得花20多块。就算不吃不喝，六个月最多攒120块。差380块。
这数字像块石头，压得他胸口发闷。
他慢慢躺回去，可眼睛再也闭不上。系统从没给过这么离谱的任务。以前是“解决一顿饭”“修好灶台”，顶多奖励半袋玉米面。这次却是“格斗精通”——他缺这个，他知道。四合院这些人，嘴上不动刀，手上可不干净。傻柱能在食堂一拳撂倒人，许大茂敢半夜撬门，万一哪天围上来，他得能护住张翠兰。
可这任务，不是拼力气就能成的。
他翻身下炕，赤脚踩在冰凉的地面上，走到桌边。月光从窗缝斜切进来，照在桌角那张粮票上。是他昨天塞给张翠兰的那张，她没花，又悄悄放了回来。纸面泛着旧黄的光，边角已经磨毛。
他盯着它看了很久，伸手把它翻过去，背面朝上。
第二天一早，李猛蹲在井台边刷牙。牙刷是系统奖励的，尼龙毛，比别人用的猪鬃结实。他咬着刷柄，手指无意识地抠着上面的纹路，眉头拧成疙瘩。
张翠兰端着洗衣盆路过，脚步顿了顿。
“你……昨晚又没睡？”
他吐出口里的泡沫，摇头。
“有事。”
“孩子的事？”
“不是。”
她没再问，低头走了。
李猛站起身，牙刷在嘴里没拿下来，一路走回屋。他从柜子里抽出账本，翻开，手指在纸上划着。工资、支出、剩余。他算了一遍，又算一遍。最后在空白页上，用铅笔写下“500”三个字。笔尖用力，纸背都凸了起来。
他盯着那三个字，忽然觉得荒唐。
这哪是任务，这是逼人去抢。
中午他没去食堂，坐在厂门口的台阶上啃冷馒头。工友喊他，他摆摆手。脑子里全是那串数字。500。500。500。像铁锤砸在太阳穴上。
他想起穿越前在工地扛钢筋的日子。一天干十二小时，到手不到十块。六年才能攒够。现在让他六个月挣出来，系统是真不把他当人看。
可他知道，系统不会收回任务。
他把馒头塞进嘴里，嚼得牙酸。
下午他回了趟家。张翠兰在缝一件小褂子，针线在布上穿来穿去，动作很慢。她脸色还是白的，可没再吐。见他回来，她抬头笑了笑。
“饿了吧？我给你留了粥。”
他摇摇头，坐到炕沿。
“你……有没有……存点钱？”
她手一顿，针尖差点扎进指头。
“怎么了？”
“厂里……可能要交一笔培训费。”
她没说话，低头继续缝。过了会儿，她把针别在布上，起身走到床边，弯腰从床底拖出一个红布包。
布包很旧，边角都磨出了线头。她坐在他对面，把包放在桌上，慢慢解开。
里面是几块银元，码得整整齐齐。还有十来张布票，叠成小方块。最下面压着一张存单，金额是三十七块六毛。
“这是我娘留下的。”她声音很轻，“一直没舍得用。说是……嫁妆。”
李猛看着那包东西，喉咙像被什么堵住。他没伸手。
“你收着。”他说，“孩子要吃要穿，你得留着。”
“你现在就是我的天。”她抬头看他，眼神很静，“你拼，我陪你。钱不够，咱们一起想办法。可你不能一个人扛。”
他没说话。
她把布包往他面前推了推。
“先用着。不够，我还能去缝补组接活。我手快。”
李猛盯着那包东西，忽然觉得眼睛发烫。他不是没被人帮过。张翠兰救他那晚，他浑身发冷，倒在雪地里，是她把他拖回来，用热水擦身子，喂他喝粥。可那时候，他以为自己能靠系统活下去。现在他知道，系统给任务，可给不了人心。
他伸手，没去拿钱，而是把她的手握住了。
她的手凉，指尖微微发抖。
“这钱，我赚。”他说，“你只管把身子养好。孩子得健健康康地生下来。”
她没抽手，只是轻轻点了点头。
他把布包重新包好，塞回床下。
“先不动它。”
天快黑时，他去了趟厂里。技术科的灯还亮着，他进去查了本月的工资表。自己的名字在最后，42元，已发。他翻到下个月预估，还是42。转正申请卡在人事科，没批。
他合上本子，走出办公楼。夜风刮在脸上，带着煤渣味。他站在厂门口，望着远处四合院的方向。灯光一盏盏亮起，像钉在地上的钉子。
他知道，从今天起，每一分钱都得算清楚。
他回了家。张翠兰已经睡了，炕上铺着厚被。他轻手轻脚脱鞋上炕，刚躺下，她就醒了。
“你回来了。”
“嗯。”
“钱的事……别愁。”
“不愁。”
她伸手摸了摸他的脸，又缩回去。
“我信你。”
他没应声，闭上眼。
可他知道，睡不着了。
第二天一早，他比平时早起一个钟头。天还没亮透，他站在院中，从工具箱里取出一把扳手，又翻出几根铁丝、一截皮管。他蹲在角落，开始拆卸一个旧煤炉。炉胆裂了，是他昨天从垃圾堆捡回来的。
他用扳手撬开炉壳，把裂口用铁丝缠紧，再用泥浆封死。动作很熟。系统奖励过“初级修理术”，这点活不算难。
修好后，他拎着炉子去了厂后勤处。
“坏了没人修，我顺手弄了弄。”
“你还懂这个？”
“凑合。”
后勤老王看了看，点头：“行，放仓库吧，回头发个通知，让人来领。”
他没要钱，也没提报酬。可他知道，这一步走出去了。
中午他在食堂吃饭，听见有人议论：“听说三大爷在查水电费？说咱们院有人偷用公家电。”
“谁啊？”
“不知道，可他家孩子最近天天看电影，电费翻倍。”
“该不会是许大茂吧？”
李猛低头扒饭，没抬头。
他知道三大爷在找机会。上回修房的事，易中海吃了亏，三大爷也跟着没捞着好处。现在许大茂倒了，他们得找新靶子。
他吃完饭，把饭盒收好，去了趟保卫科。
“我申请值夜班。”
“为啥？”
“最近睡不好，想活动活动。”
科长笑：“行啊，正好缺人。一晚上两毛五，干不干？”
“干。”
他记下排班表，走出保卫科。阳光照在水泥地上，反着白光。
他知道，两毛五不多。可积少成多。
他回了家。张翠兰正在晾衣服，听见门响，回头看他。
“厂里忙？”
“有点事。”
她点点头，忽然说：“我今天去缝补组报了名。下个月开始，每天能挣八毛。”
他一愣。
“你身子……”
“医生说了，能动。躺着才伤人。”她笑了笑，“咱们一起挣，总比你一个人扛强。”
他看着她，没说话。
她把晾衣绳上的褂子理了理，忽然回头：“你说的那笔钱……一定要挣到吗？”
“必须。”
“为什么？”
他顿了顿。
“因为，我不想再被人逼到墙角。”
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