“免贵姓李。”老首长说。
“你就是我哥哥信里常提到的李明哲李首长？”沈苡秋激动得说，“多谢首长平时对我家哥哥的爱护和帮助！”说着，沈苡秋就对着李明哲鞠了个躬。
“哦？这小子刚开始的时候没说我坏话？当时我可没少往死里练他。”李明哲见沈苡秋所说所做，心情大好，笑着问。
“哥哥刚入伍时倒是说过您练他这回事儿。不过我和爹心里都知道，明着是练他，实则是器重他。”沈苡秋说，“吃得苦中苦，方为人上人。这个道理我们还是懂得。”
李明哲突然转了话锋：“呦，你这小姑娘是怕卖被套的吧？”
李明哲这话锋一转，把沈苡秋搞得心里转不过弯来。她懵懵的看着李明哲，李明哲哈哈大笑。
“要不然咋这词儿咋一套又一套的呢？”
沈苡秋也听出来了李明哲话里的打趣，红着脸，没再说话。
李明哲见他和小姑娘说了那么长时间的话，家里大人都没出来，就问：“小姑娘，你爹呢？”
“我爹……最近因为我哥一直没来消息，连着快两个月没睡好了。这不，多亏了肖营长的一番话，我爹才能好好睡一觉。”
沈苡秋故意把后面那句话说得阴阳怪气的，就是要给某个人听的。她希望，他能坦白，但是，她注定要失望了。
肖宇梁听完沈苡秋这番话，总觉得浑身刺挠，一股子不得劲儿。但他又说不上来哪儿不得劲儿。他看着小姑娘明媚的笑脸，疯狂的对自己说：一定是自己感觉错了。一定是的。
李明哲闻言，便将碗中的水一饮而尽，说：“小姑娘，既然你爹在休息，那我们就不便再打扰。这天也不早了，大过年的，估计等会儿你家还要来客人。我们就先回去了。”
肖宇梁见状，忙跟上去。
沈苡秋坚持要把他们送到村口上车，李明哲和肖宇梁推脱了好几次都没成。见面前的小姑娘执拗的紧，便任她去了。
李明哲和肖宇梁腿长，走得快，在前面，沈苡秋个子矮，腿短，刚开始还能跟上他们的脚步，到后来直接摆烂，干脆不跟了。
沈苡秋本想趁机找个机会抓住肖宇梁问个明白，但是，一直没找到。突然，沈苡秋看见肖宇梁兜里的钱包露出一角。沈苡秋狂喜。
沈苡秋在心里说：“哑巴，把肖营长的钱包转移到我们家院子里。”
“啊？宿主，你干啥？”哑巴愣了一下，“贫贱不能移啊宿主！”
“你想歪了。我是想找个机会单独问问他我哥到底咋样了。”
“明白了宿主。钱包已转移。”
沈苡秋定睛一瞧，钱包的一角果然不见了。沈苡秋默默的给哑巴点了个赞。
村口儿，那辆军用吉普早早就在那里等候。肖宇梁先把李明哲扶上车，他刚想上车时，想起来什么事，一摸口袋，心里顿觉咯噔一下——坏了，钱包丢了！那钱包里可是有沈家泽的津贴和失踪补助，本想今儿个拿过来交给他的家人，可是，它被他弄丢了……这可怎么办？肖宇梁急的团团转，找找这里，翻翻那里，头上豆大的汗珠吧嗒吧嗒地掉。
“宇梁，咋了？”李明哲见肖宇梁在那里到处翻找，从车窗探出头来问道。
“老首长，我……钱包找不到了，那里面有家泽让我捎回来的津贴和福利，我得给人家呀！”
“不应该。我这一路都在你们后面，没见到肖营长的钱包啊……会不会掉谁家里了？”
“今天我从村长家出来的时候还有……”肖宇梁说。
“那应该就是掉我家了。肖营长，你跟我回去拿一下吧。李首长，这天寒地冻的，您就在车上等着肖营长，我们马上回来。”沈苡秋提议道。
李明哲和肖宇梁都觉得是个好主意，便点头同意。
离开村口的吉普车，沈、肖两人沿原路返回沈家。二人一路无话，气氛比来时更显凝滞……肖宇梁眉头紧锁，眼睛像雷达般在路旁草丛和土坷垃间梭巡，生怕钱包是在来时的路上掉了。而沈苡秋则是不动声色地跟在一旁，听着脚上鞋子踩在路边积雪上“咯吱咯吱”的响声，偶尔抬起头，瞥一眼肖宇梁焦灼的侧脸，心里盘算着等会儿该怎样开口。
终于回到沈家寂静的小院。推开门的瞬间，沈苡秋装作松了口气，指着院子中间的位置开心地说：“肖营长你看，我就猜对了吧！在那儿呢！”
肖宇梁顺着她手指的方向看去，果然看到了他那熟悉的军用皮革钱包——它正“安安静静”地躺在院子中央的青石板上，在阳光下格外醒目。
肖宇梁几个大步冲过去，一把将钱包紧紧抓在手里，迫不及待地打开检查，他要看看里面的津贴和补助还在不在。还好还好，都在！他长吁一口气，一颗悬着的心终于落了地，感激地对沈苡秋说：“找到了！太谢谢你了姑娘！真是……真是帮了我大忙了！对了，这是你哥哥托我给你家带回来的津贴。”说着，肖宇梁就将其中的一叠钞票和两张五十斤的粮票递给了沈苡秋。沈苡秋装作无事一般接过。
“谢谢肖营长！”沈苡秋笑着说。
肖宇梁见状，将钱包揣回口袋，准备告辞赶回村口。
“沈姑娘，既然我东西已经带到了，我也该走了。”
就在这时，沈苡秋踏前一步，恰好挡在了他和院门之间。
“肖营长，请留步。”
肖宇梁这才发现刚刚还笑着的沈苡秋不知道何时不笑了。她那双明亮的大眼睛直直地盯着肖宇梁，带着一种洞悉人心的尖锐。
“肖营长，”沈苡秋的声音不高，却异常清晰，每个字都敲在肖宇梁的心坎上，“现在，这里就我们俩人了。我爹还在里头睡着，估计这一时半会儿也醒不了。肖营长，你就跟我掏句实在话吧——我哥沈家泽，他现在人在哪儿？他到底咋了？”
“我不是说了？他……去执行任务去了，很安全……他……”肖宇梁被沈苡秋打了个措手不及，他又说出了那套官腔，想要搪塞过去。
“什么安全任务能让人音信全无？肖营长，你骗得了我爹你骗不了我！”沈苡秋的目光像钉子一样钉在肖宇梁脸上，她语言犀利地说，“肖营长，你的眼睛，你的小动作都在告诉我一件事，你在撒谎！请你告诉我，我哥到底咋了？你告诉我好不好？”
肖宇梁被她堵在院内，面对着面前小姑娘毫不退缩的追问，他突然想起了刚才沈苡秋说出那番话时他那股难以言喻的“刺挠”感——原来那句话是说给他听的！此刻，那种刺挠的感觉正让他五脏六腑都绞在一起。他不知道该如何说，嘴巴几次张开又闭上——他不知道如何是好。
二人僵持着，对视着，谁也不肯退让一步。
此时冬季本就寒冷的空气仿佛凝固在两人之间。肖宇梁眼神剧烈地闪烁、心里充满挣扎，那豆大的汗珠再次悄悄从他的鬓角渗出。在和沈苡秋这无声却又充满硝烟的这场对峙里，肖宇梁最终还是处于了下风。他决定——还是说实话吧。
半晌，肖宇梁才找回了他自己的声音。他缓缓开口，说：“姑娘，沈家泽他……他已经失踪了半年多的时间了。”