风雪未歇，忠义堂前积雪尺厚。
宋江负手立于廊檐之下，双目微眯，凝望着那面在旗杆顶端猎猎作响的七星帅旗。
旗面在铅灰色的天幕下翻滚，像是挣扎的困龙，昨夜夺旗时的喧嚣与热血，此刻已尽数化作这漫天寒意。
林冲的脚步声在雪地里踩出沉闷的声响，他自风雪中走来，甲胄上落了薄薄一层白霜，更衬得那张素来冷峻的面庞宛如冰雕。
他走到宋江身后三步处，躬身低语，声音被风吹得有些散乱：“公明哥哥，天王已经移驾后山寒松院，只带了吴用军师与史进兄弟随侍。”
宋江没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
他的手指在宽大的袖袍中，若有若无地叩击着一枚冰凉的青铜令符，那枚昨夜便已备好，却最终未曾动用的“大都督印”仿制品。
他比任何人都清楚，晁盖的病，是真病，更是心病。
这病根不在风寒，而在人心。
此刻若他大张旗鼓地亲往探视，嘘寒问暖，在那位心高气傲的旧主眼中，恐怕与当面逼宫无异。
沉默片刻，他终于转过身，目光扫过林冲肩头的积雪，声音平稳却带着不容置喙的威严：“传我将令。其一，三寨粮仓，即刻起开仓三日，赈济山下饥民，凡梁山左近百里，皆可来领。其二，命朱贵兄弟备下厚礼七份，分别送往各寨头领的家眷处，就说，夺旗之功，不在一人，而在全山同心，此乃梁山大喜，人人有份。”
林冲他重重抱拳：“哥哥深谋远虑，兄弟这就去办。”
午后，雪势稍歇。
宋江终是动身，亲率武松、李逵、鲁智深等七员心腹悍将，携着精心熬制的滋补药膳与数张名贵的御寒貂裘，踏雪登上后山。
寒松院，名副其实，院中几株老松被积雪压弯了枝头，更显萧索。
院内炉火微弱，映得晁盖那张昔日豪迈的脸庞一片灰白。
他倚在榻上，身上盖着旧毡，目光虽有些涣散，但当他看到宋江领着众人进来时，那深藏的锐利还是陡然一闪。
“哥哥！”宋江疾步上前，在榻前三尺处便双膝跪倒，身后七将亦齐刷刷跪了一地。
他的声音带着刻意压抑的哽咽，仿佛有千钧之重：“哥哥为梁山操劳半生，如今风雪侵体，病至如此，皆是我等做兄弟的不孝，未能替哥哥分忧！”
晁盖的嘴角扯动了一下，似笑非笑，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“你倒是……孝得很。只是昨夜山下万民叩拜，呼喊的，可不是我晁盖的名字。”
这话说得极轻，却如一柄冰锥，刺得满室空气都为之一凝。
李逵那样的莽汉都察觉到了不对，焦躁地挪动了一下膝盖。
宋江却像是没听出那话中的讥讽，猛地叩首于地，额头与冰冷的青石板发出“咚”的一声闷响。
“七将请愿，只为梁山不散，人心不乱！哥哥若不愿见此旗，不愿闻此声，宋江……宋江愿即刻辞去这所谓的大都督之职，交还兵符，仍回郓城做我的押司小吏，绝无二话！”
此言一出，满室皆惊！
连一直垂首立于晁盖身后的史进，也猛然抬头，满脸的不可思议。
梁山如今之势，皆系于宋江一人之身，他若走了，这偌大的山头顷刻间便会分崩离析！
晁盖浑浊的眼中终于泛起剧烈的波动，他死死盯着伏在地上的宋江，胸口急速起伏。
良久，良久，他仿佛泄尽了全身的力气，长长地叹出一口气：“罢了……你不必辞，我也……无力再掌了。”
他抬起一只枯瘦的手，朝吴用示意。
吴用会意，从一旁捧出一个沉重的紫檀木匣，推至案前。
晁盖的目光落在木匣上，充满了复杂的情绪：“此印，原是我等兄弟聚义的信物。今日，我将它交你代管。非因你夺旗有功，实因此山之中，数万儿郎，已只知有‘宋公明’，不知有‘晁天王’了……”
宋江再次叩首，泪水终于滚落，滴在青石板上，瞬间凝结成冰。
他却并未起身接印，反而直起身，厉声喝道：“武松兄弟！”
“在！”武松应声出列。
“宣读《忠义录》新卷！”
武松从怀中取出一卷早已备好的羊皮卷，当众展开，以他那洪钟般的声音一字一句地念道：“建安元年冬，天降大雪，七星共举，众兄弟公推宋公讳江，掌梁山军政，以安山泊，以济苍生！”
念毕，宋江又喝道：“铁牛！”
李逵“噌”地站起，抽出腰间板斧。
宋江指着门外那面七星帅旗，沉声道：“割其一角！”
李逵领命，大步而出，片刻后便手持一块割下的旗角返回。
宋江亲手接过，在众人惊愕的目光中，将那块代表着无上荣耀的旗角，投入到微弱的炉火之中。
锦缎遇火，发出一阵“噼啪”轻响，很快化为一撮灰烬。
宋江用火钳将那灰烬拨入早已备好的药汤之中，亲手端起，再次跪到晁盖榻前，双手奉上：“哥哥，此旗，焚以祭义。梁山之义，非一人之义，乃全体兄弟之义。此汤，愿哥哥饮下，驱散寒邪，保重龙体。从今往后，梁山泊上下，永尊哥哥为‘太上盟主’，四时供奉，不敢有违！”
“太上盟主”……一个被架空的虚名。
晁盖看着碗中混着旗灰的药汤，又看看宋江那张写满“忠义”与“诚恳”的脸，最终，他缓缓地、一字一顿地道：“好……好一个……焚旗祭义。”
当夜，忠义堂灯火通明，亮如白昼。
宋江并未如众人所料，立即开印视事。
那方代表着梁山最高权力的虎头印信木匣，就静静地摆在他的帅案之上，他却看也未看。
他召集了七寨所有头领，堂中座无虚席。
在所有人的注视下，宋江宣布了三道将令。
“第一令：自今日起，废除山寨‘打劫分赃’的旧例，所有缴获归公仓统一调配。改行‘战功授田’制，凡立功者，无论出身，皆按功勋大小，分授山下田亩，战死者，其田由家眷继承！”
“第二令：设‘军法官’十人，由执法都统武松兄弟直属管辖。凡我梁山兄弟，上至各寨头领，下至寻常喽啰，但有违背军法者，一体同罪，绝不姑息！”
“第三令：开‘议事堂’，每月初一，由七寨头领轮值主持，共商山寨大事。然，所有议案，最终决断之权，归于大都督！”
三令出，堂中先是死寂，随即爆发出山呼海啸般的应诺。
林冲第一个站出，单膝跪地，声震屋瓦：“我等愿为宋公效死命，共辅大业！”
众人纷纷跪倒，齐声高呼。
角落里，时迁悄悄碰了碰身旁的曹正，压低声音道：“看见没？咱们这位新哥哥，如今不杀人，却比杀人……更狠。他这是要把规矩两个字，一刀一刀，全刻进咱们所有人的骨头里。”
三更时分，雪势转急，狂风卷着雪片，如同鬼哭狼嚎。
忠义堂内，众人散尽，只余宋江一人。
他终于缓缓伸出手，打开了那个紫檀木匣，将那方沉甸甸、带着一丝冰冷体温的虎头印信，握在了掌心。
他凝视着印底那四个铁画银钩的篆字，“替天行道”，良久，忽然开口，对着空无一人的阴影处问道：“韩伯龙，今夜山外可有异动？”
一道黑影从梁柱后闪出，悄无声息地跪倒在地，正是专司打探消息的韩伯龙。
他低声道：“回禀大都督，探子回报，郓城守将已紧闭城门三日，城内戒严，似有……求和之意。”
宋江的嘴角，缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
他将那方虎头印信，蘸饱了鲜红的印泥，轻轻地、却又重重地，按在了案头一份新拟的《梁山屯田令》的末尾。
“告诉他们，”宋江的声音在空旷的大堂里回响，清晰而冷酷，“三日之后，我亲率五百精兵，下山‘拜会’。”
话音未落，檐外风雪骤然狂烈，一道闪电撕裂夜空，映得他按在朱红印记上的手，白得令人心悸。
整个忠义堂，乃至整座梁山，仿佛都为这决定未来的一捺落印，而剧烈地颤动了一下。
夜色深沉，大印已落，血色的印记在烛火下，宛如一道尚未干涸的伤口，预示着一场新的风暴即将来临。
忠义堂外，风雪依旧在咆哮，仿佛在为即将到来的黎明，奏响最激昂的序曲。
只是无人知晓，当那五百精兵集结之时，他们将要面对的，究竟是怎样的“拜会”。