李成民怒极反笑，缓缓起身，目光冷冽如冰：“事到如今，还敢狡辩！”
“刘寰，你身为朝廷命官，官至二品兵部尚书，竟私下残害百姓，行此暴虐不仁之事！”
他愤然挥袖，声如雷霆：“将刘寰全家打入天牢，游街三日后，满门抄斩！”
“诛九族！”
威严的声音在金銮殿内回荡不息。
闻听此讯，刘寰浑身一震，面色霎时灰败。
但眼中却并无惧色，只有浓浓的不甘与愤懑。
他猛地抬头，目光死死剜向陈争的方向，声音嘶哑却带着一股执拗。
“成王败寇，臣无话可说！”
“只恨…只恨未能早识破此子手段，将其灭杀，老夫竟然败在了你这贼子手中！”
他被人粗暴地架起向外拖去，却仍挣扎着扭过头，厉声道：“陈争！莫要得意！若非是你…若非是你…！”
嘶喊声愈来愈远，终至不闻，那话语中的怨毒与不甘却弥漫在殿中。
上官若言一双美眸死死盯着刘寰被拖走的方向，直至那身影彻底消失不见。
她这才擦了擦眼角的泪，心中那块压了许久的巨石，终于落下。
父母在天之灵，应当可以安息了。
见此情形，陈震年不禁心生感慨。
他未曾想到，自己的儿子陈争竟有如此谋略。
李成民一挥龙袍，重回御座，沉声道：“若今后朝廷之中，还有人敢祸乱百姓，为非作歹，这便是下场！”
群臣纷纷跪伏在地，齐声应道：“臣等遵旨！”
礼部尚书杨福起身奏道：“陛下，如今兵部尚书一职空缺，政务繁剧，需得有能之士接任，不知陛下可有人选？”
李成民微微颔首，起身问道：“众卿可有何推荐？”
殿下众臣低声议论片刻，一位鬓发斑白的老臣出列启奏：
“陛下，老臣以为，此职当由大才之人担任。”
“陈世子近日立功甚伟，不仅造出神机弩，阻蛮夷侵犯我大衡，更制出惠泽百姓的细盐。”
“无论功绩、才华还是谋略，皆足以胜任兵部尚书一职，臣以为毋庸置疑。”
众臣纷纷点头称是。陈争为大衡所做的一切，众人有目共睹，更何况他还一举铲除了刘寰这一朝廷毒瘤。”
“除他之外，还有谁更能胜任？
李成民亦觉有理，目光扫过群臣，最终落在陈争身上，语气沉稳而充满期许：“陈争，众卿一致推举，朕也认为你是不二人选。”
“近日以来，你所立诸功皆利国利民，足见才略。”
“兵部尚书一职关系国家军务，至关重要，朕属意于你，你意下如何？”
顷刻间，所有目光再次聚焦于陈争，等待他的回应。
然而陈争并未如众人预期那般立即谢恩。
他上前一步，单膝跪地，垂首恭声道：“承蒙陛下厚爱，多谢诸位同僚抬举，陈争感激不尽。”
“然，臣愧不敢受！”
殿内顿时一片寂静，连李成民也不禁微微挑眉。
一品官职，多少人梦寐以求的权位，陈争竟毫不犹豫地推辞？
陈争抬起头，目光澄澈坚定，继续说道：“陛下明鉴，臣之所长，不过是一些机巧发明之术。”
“对于军事韬略，臣实是门外之人。”
“若仅因几件发明之功便贸然执掌兵部，非但不能胜任，只怕反会贻误军机、祸连将士，辜负陛下信任，更愧对天下百姓。”
“臣……实难从命！恳请陛下另择贤能！”
李成民凝视陈争，见他目光神情恳切，确无虚假谦辞之意。
心中虽有遗憾，却更多了几分赞赏。
他沉吟片刻，开口道：“陈爱卿所言不无道理。”
“年纪轻轻，竟有如此自知之明，甚好！倒是朕考虑欠周了。”
随即语气一转，声音扬高：“然兵部要职，不可一日空缺。”
他的视线落在一旁难掩自豪的陈震年身上。
“陈国公！”
陈震年正暗自为儿子的话语点头，忽闻宣召，顿时振作精神，大步出列：“老臣在！”
“陈国公乃我朝宿将，戎马半生，战功彪炳，深谙军务，在朝中亦是德高望重。”
李成民语气郑重：“朕命你暂代兵部尚书一职，总揽军务，安定人心。”
“待日后有更合适人选，再行议定，你可愿为朕分忧？”
陈震年虎目圆睁，虽对此任命略感意外，却立即肃容，抱拳单膝跪地，甲胄铿锵作响：“陛下信重，老臣万死不辞！”
“必当竭尽所能，整饬军务，以报圣恩！”
李成民满意颔首，目光扫向文武百官：“众卿以为如何？”
殿下顿时响起一片附和之声。
“陛下圣明！陈国公老成持重，体恤士卒，深知民情，由他暂代，再合适不过！”
“臣附议！陈国公威望足以服众！”
“臣等赞同！”
见无人反对，李成民最终拍板：“既然如此，此事便这么定了。”
“陈国公，即日起便有劳你了。”
他面露倦色，摆了摆手：“今日之事已毕，若无其他要事，便退朝吧。”
“臣等恭送陛下！万岁万岁万万岁！”
百官齐声跪送，声浪回荡于金銮殿中。
待李成民身影消失在屏风之后，众臣方才陆续起身，许多人围向陈震年道贺。
上官若言直至此刻才仿佛回过神来，喃喃低语：“他……就是那个传闻中不可一世的陈世子？”
“可人人都说陈争荒淫纨绔，眼前之人却怎么看都不像……”
她心中充满疑惑，目光深深望向陈争，回想起这几日相处。
他宁可自己睡在地上也不愿她受凉，为了百姓能食用细盐而不分昼夜地研制……
这样的人，怎会是纨绔子弟？