“屠夫”的暗能量巨斧带着撕裂空间的威势，再次狠狠斩向源初之树另一根主要的能量根系！这一斧若是斩实，必然对刚刚复苏的巨树造成重创！
“给老子——滚开！！！”张强的怒吼如同平地惊雷！他庞大的青铜身躯爆发出前所未有的速度，竟然后发先至，用覆盖着厚重战甲的肩背，硬生生撞向那柄恐怖的巨斧！
铛——！！！！！
震耳欲聋的金属爆鸣几乎要刺穿所有人的耳膜！暗能量与原始青铜力量的狂暴对撞，产生的冲击波将周围几个猝不及防的清洗者士兵都掀飞出去！
张强脚下的地面寸寸龟裂，整个人被巨大的力量压得半跪下去，青铜肩甲上出现一道深深的、闪烁着危险黑光的斩痕，裂纹蔓延！但他居然真的凭借蛮力，硬生生扛住了这足以斩断树根的一击！
“屠夫”那冰冷的电子眼中闪过一丝讶异，似乎没料到这个“原始觉醒体”的力量如此惊人。他巨斧一振，暗能量爆发，将张强狠狠震退数步！
“强子！”林逸心中一紧。
“没事！骨头硬着呢！”张强吐出一口带血的唾沫，暗青色的光芒在伤口处流转，试图修复，但那附着的暗能量却如同跗骨之蛆，阻碍着愈合。他眼中战意更盛，再次咆哮着冲向“屠夫”，用最野蛮、最直接的方式与之缠斗在一起，每一次碰撞都地动山摇！
零的身影在其余清洗者士兵中穿梭，她的双刃不再追求一击毙命（对方的重型装甲很难做到），而是如同毒蛇般专门攻击关节缝隙、能量管线、传感器等薄弱处，极大地限制了他们的行动和火力。其他觉醒者也拼死战斗，依托着树根和残骸作为掩体，奋力抵抗。
林逸守护在晓晓身前，银红色的金属触须如同拥有生命的壁垒，将任何试图绕过战场靠近的流弹和攻击尽数挡下。他的心思却分出了一大半在晓晓和那诡异的“方舟”协议上。
晓晓身体的抽搐渐渐平息，但眉心的印记却亮得刺眼，那银白与暗青交织的光芒甚至透出一种前所未有的白金光泽。她似乎正处于某种蜕变的最后关头，对外界的厮杀毫无所觉。而意识中那段冰冷的倒计时，在经历了那次诡异的暂停和频率变化后，依旧在不急不缓地跳动，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
更让他心神不宁的是晓晓之前传来的混乱意识碎片——“另一个火种”、“坐标错误”、“协议冲突”、“求救”
难道这世上还存在另一个“火种载体”？是敌是友？那个火种为何会引起“方舟”协议的冲突？求救信号又是怎么回事？
这些疑问如同乱麻，而眼前的强敌却不会给他思考的时间。
“屠夫”久攻不下，似乎失去了耐心。他猛地用巨斧格开张强的重拳，装甲背部突然弹射出数枚圆盘状的装置，吸附在树心空间的能量壁上！
“干扰力场全开！压制树心能量！优先捕获目标！”他冰冷地下令。
那些圆盘装置立刻发出高频的、令人头晕目眩的噪音，同时散发出一种针对能量生命的强大压制力场！整个树心空间的能量流动瞬间变得滞涩起来，连源初之树散发的光辉都黯淡了几分！正在接受传承的晓晓，眉头再次痛苦地蹙起，周身的能量光流变得不稳定！
林逸立刻感觉到守护核心的运转受到干扰，金属触须的速度和力量都下降了半成！张强身上的暗青光芒也明显黯淡，动作慢了一拍，被“屠夫”一斧劈在胸口，战甲碎裂，整个人吐血倒飞出去，重重砸在树根上！
“强子！”林逸目眦欲裂！
“清理杂兵！目标我来处理！”“屠夫”大步迈向晓晓，手中的暗能量巨斧再次举起，这一次，目标直指晓晓！他竟然想强行中断传承，甚至可能...毁掉火种！
绝不能让他得逞！林逸眼中闪过决绝，准备不顾一切燃烧核心本源，哪怕同归于尽也要拦住他！
就在这千钧一发之际！
嗡——！！！
一股并非来自树心、也非来自在场任何人的、宏大、古老、却带着明显机械韵律的能量波动，猛地穿透了地层，穿透了树心空间的能量壁障，如同无形的钟声，敲响在每一个人的灵魂深处！
这股能量波动是如此强大，以至于“屠夫”那干扰力场圆盘发出的噪音瞬间被覆盖、压制！连他挥斧的动作都出现了瞬间的凝滞！
所有人在这一刻都不由自主地停下了动作，惊疑不定地感受着这突如其来的变化。
“什么...东西？”张强挣扎着爬起来，抹去嘴角的血迹，看向头顶。
那被“屠夫”撕裂的顶部裂口处，原本是岩层和能量壁的景象，此刻却被一种柔和的、银蓝色的光芒所取代。那光芒越来越盛，逐渐凝聚成一个巨大无比的、结构精密复杂、如同某种徽记般的图案——那是一个由星辰、齿轮和橄榄枝构成的奇异标志！
紧接着，一个温和却带着不容置疑威严的声音，并非通过空气传播，而是直接响彻在所有人的意识海中，使用的是一种从未听过的语言，但其含义却清晰地被理解：
“通告此界生命体。这里是‘守望者协议’执行舰，‘星尘号’。检测到‘源初火种’异常波动及‘方舟’协议强制激活信号。根据《源初契约》第七章第四条，我方有权介入。请立刻停止一切敌对行为，重复，请立刻停止一切敌对行为。”
随着这个声音，一艘庞大到无法形容的星舰舰首，缓缓地、无声无息地抵近了那个裂口，如同一位巨人正在俯身观察蚂蚁的巢穴。舰体并非狰狞的生物金属，而是覆盖着光滑如镜、流转着星光的银蓝色装甲，结构优雅而充满力量感，与吞噬者那混乱邪恶的风格截然不同！
“星尘号”？“守望者协议”？《源初契约》？
这突如其来的第三方势力，让整个战场陷入了诡异的寂静。
清洗者士兵们显然也接收到了信息，动作僵住，看向他们的首领“屠夫”。
“屠夫”电子眼中的红光疯狂闪烁，似乎在快速分析判断。他手中的暗能量巨斧微微垂下，但并未收起，显然对这突然出现的“守望者”充满警惕。
林逸的心中更是掀起了惊涛骇浪！这艘星舰...这声音...似乎并无恶意？而且他们提到了“源初契约”和“守望者协议”？难道这就是晓晓意识中提到的“另一个火种”的呼唤来源？他们是友军？
就在这时，异变再起！
昏迷中的晓晓，眉心的白金印记猛地爆发出前所未有的光芒！一道凝练的、纯净的白金色光柱，不受控制地从她眉心射出，穿透树心空间的能量顶壁，直接与上方那艘“星尘号”星舰舰首某个特定的点连接在了一起！
仿佛钥匙插入了锁孔！
嗡——！！！
更加浩瀚而温和的能量顺着光柱反馈而下，涌入晓晓体内！她痛苦的表情瞬间舒展，身体缓缓悬浮起来，笼罩在神圣的白金光晕之中。一段更加清晰、不再混乱的意识信息，通过这光柱链接，涌入林逸的脑海，也似乎...共享给了上方的星舰：
“验证通过...火种序列‘晨曦’确认...绑定个体：李晓晓...生命状态：稳定...传承进度：78%...”
“警告：检测到未授权‘方舟’协议激活...激活源：逆向工程仿造体‘源初之树（复制）’...协议存在严重缺陷...坐标锁定错误...指向‘终末湮灭带’...”
“请求：终止错误协议！请求：执行《契约》第零条例——火种庇护！”
“附加信息：另一火种信号源‘暮星’...处于极度危险...坐标...（一串复杂的星际坐标）...求救...重复求救...”
信息量巨大！林逸瞬间明白了许多！
这棵源初之树，竟然是复制品？是某个存在（很可能是“进化之手”背后的势力）仿造的？而它激活的“方舟”协议是存在致命缺陷的陷阱，指向的根本不是庇护所，而是死亡绝地！
真正的“守望者”星舰此刻降临，是为了纠正这个错误，庇护晓晓这个真正的“火种”！
而宇宙中，还存在另一个名为“暮星”的火种，正在发出求救！
“星尘号明白了。”上方那温和的声音再次响起，多了一丝凝重和...愤怒？“错误协议‘方舟’终止指令已发送。检测到‘暮星’求救信号...优先级判定中...”
“清洗者军团，”声音转向“屠夫”一行人，变得冰冷，“你们隶属于‘肃清派’。根据《契约》，你们的行为已构成对‘火种’的严重威胁。立即解除武装，接受审查。否则，将视为对‘守望者协议’的挑衅。”
“屠夫”电子眼中的红光剧烈闪烁，他似乎在疯狂地接收和评估着来自“星尘号”和其背后“肃清派”高层的指令。最终，他做出了决定。
他缓缓收起了暗能量巨斧，对着通讯器低沉地说了句什么。所有清洗者士兵也同时解除了战斗姿态，收起了武器，但依旧保持着警戒阵型，显然并未完全放弃。
“守望者，”“屠夫”的声音带着一丝不甘的僵硬，“我们承认你们的权限。但‘火种载体’必须由‘暗蛇’内部处理。我们可以暂时撤离，但...”
他的话还没说完！
轰隆——！！！
整个地下空腔，不，是整个大地，突然开始剧烈地、疯狂地震动！这一次的震动远超以往任何一次！仿佛整个星球都在哀嚎！
源初之树（复制品）发出刺耳的、如同金属断裂般的呻吟，巨大的能量根系开始崩裂，银白色的能量液如同暴雨般喷洒！树心空间顶部的裂口疯狂扩大，更多的岩石和泥土崩塌下来！
“警告！检测到超规格空间扭曲！巨大的能量实体正在强行突破星球屏障！是...是‘终末收割者’！它们提前到了！怎么可能？！除非...”星尘号的声音第一次带上了明显的惊愕和急促！
“除非那个错误的‘方舟’协议，在被终止前，已经成功发出了第一次坐标广播！我们来晚了半步！”林逸瞬间想通了关键，心沉到了谷底！
“所有单位！最高警戒！准备迎接冲击！‘星尘号’将尝试拦截！”星尘号的声音变得急促而果断。
但已经太晚了！
一股无法形容的、冰冷到足以冻结灵魂的、充满了绝对虚无和吞噬欲望的恐怖意志，如同实质的海啸，瞬间席卷了整个天地！所有人都如同被冰水浇头，连思维都几乎被冻结！
透过不断崩塌的裂口，可以看到外界天空的颜色正在被一种令人绝望的、毫无生机的灰白色所覆盖！一个巨大到无法用言语形容的、模糊的、扭曲的阴影，正在大气层外缓缓浮现，其规模甚至超越了月球！仅仅是其存在本身，就让世界的物理规则开始变得不稳定！
终末收割者！它来了！不是因为“方舟”，而是因为那个错误的坐标广播！
而与此同时，林逸的守护核心猛地捕捉到，在另一个截然不同的方向，遥远的星空深处，那个来自“暮星”的求救信号，在收割者降临的恐怖干扰下，变得极其微弱，却更加急迫！仿佛下一秒就要彻底熄灭！
内有肃清派虎视眈眈，外有终末收割者降临灭世，远方还有另一个火种危在旦夕！
绝境中的绝境！
悬浮在白金光晕中的晓晓，缓缓睁开了眼睛。她的眼眸中，不再是以往的温柔或迷茫，而是充满了纯净的白金色光芒和一种承载了重量的平静。她看向林逸，看向这片即将毁灭的土地，看向星空深处求救的方向。
她的声音，平静却带着前所未有的决断，响彻在所有人脑海：
“林逸，带我去‘暮星’。”
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