“林逸，带我去‘暮星’。”
晓晓的声音平静如水，却如同惊雷炸响在死寂的树心空间。白金色的光晕笼罩着她，让她看起来神圣而遥远，仿佛不再是那个需要保护的女孩，而是承载了某种沉重使命的使者。
去暮星？在终末收割者降临、星球危在旦夕的时刻？
所有人的目光都聚焦在林逸身上。张强捂着胸口挣扎着想说什么，却被剧烈的咳嗽打断。零紧握双刃，警惕地盯着暂时停手的清洗者军团和上方那艘巨大的“星尘号”。“屠夫”面甲下的电子眼疯狂闪烁，显然也在急速权衡。
而林逸，守护核心与晓晓眉心的印记剧烈共鸣着，他能感受到她平静语气下不容动摇的决心，以及那通过链接传来的、来自遥远“暮星”的、几乎要被收割者恐怖意志淹没的绝望求救。
“星尘号明白。”“星尘号”那温和的声音再次响起，带着一丝紧迫，“火种‘晨曦’的请求符合《契约》最高优先条例。营救火种‘暮星’为当前最优先事项。但此星球正在遭受‘终末收割者’侵袭，‘星尘号’无法同时执行撤离与拦截任务。请火种载体及守护者尽快做出抉择：随舰撤离，或留下与母星共存亡。”
抉择！又是残酷的抉择！
留下，面对几乎必死的结局，或许能拖延收割者片刻，但改变不了最终毁灭的命运。离开，能救下晓晓，甚至可能救下另一个火种“暮星”，但等于放弃了地球，放弃了所有还在挣扎的生灵，放弃了...张强、零、以及那些信任他的觉醒者！
林逸的目光扫过重伤却依旧眼神坚定的张强，扫过沉默却并肩作战的零，扫过那些眼中充满恐惧却并未退缩的觉醒者，最后落在晓晓那闪烁着白金光辉、却依稀能看出原本轮廓的脸上。
他深吸一口气，胸膛的守护核心以前所未有的速度运转，银红双色的光芒流转，仿佛也在进行着激烈的思想斗争。
“林子！”张强嘶哑地开口，“别管我们！带晓晓走！能活一个是一个！老子就是死，也要啃下那狗屁收割者一块肉！”
“守护火种优先。”零言简意赅，但握紧双刃的手微微发白，显露出她内心的不平静。
“屠夫”突然向前一步，冰冷的电子音响起：“‘暗蛇’肃清派要求接管火种载体！我们有能力在地面组织抵抗，为‘星尘号’撤离争取时间！”他显然也得到了高层的指令，试图争夺晓晓的控制权。
“放你娘的屁！”张强怒骂，“交给你们？怕是直接拿去做什么狗屁实验了！”
就在双方剑拔弩张之际！
轰隆隆隆——！！！
更加恐怖的震动传来！外界天空那灰白色的阴影更加凝实，甚至能看到无数巨大的、如同触须般的阴影开始突破大气层，带着令人窒息的压迫感缓缓垂下！大地崩裂，岩浆从裂缝中涌出，天空仿佛都在哭泣流血！终末收割者的本体，正在强行降临！
时间，真的不多了！
“抉择时间剩余：30秒。”“星尘号”的声音依旧平静，却带着最后的通牒意味。一道柔和的光柱从舰体射下，笼罩了晓晓和林逸所在区域，显然准备进行强制传送。
林逸猛地抬头，异色瞳中闪过决绝的光芒！他做出了决定！
“星尘号！我们跟你走！去救‘暮星’！”他斩钉截铁地说道，随即话锋一转，手指猛地指向“屠夫”和那些清洗者士兵，“但他们，也必须一起走！”
“什么？！”“屠夫”和张强同时惊愕出声。
“林逸！你疯了？！带这些杂碎上去干嘛？！”张强急道。
“肃清派在地球经营多年，拥有最完整的关于‘进化之手’、‘吞噬者’甚至‘收割者’的研究数据和对抗经验！”林逸语速极快，声音带着不容置疑的冷静，“他们的价值，不应该浪费在这里等死！而且，既然他们自诩为人类进化的‘肃清者’，那么面对真正的宇宙级灾难，他们更应该站在第一线！而不是龟缩在地球内斗至死！”
他死死盯着“屠夫”：“想要火种？可以！跟我们一起上船，用你们的知识和力量，证明你们的价值！在拯救另一个火种的战场上，证明你们所谓的‘秩序’！”
“屠夫”的电子眼剧烈闪烁，显然在疯狂计算利弊。留下，几乎是十死无生，还要面对“星尘号”可能的攻击。离开，虽然失去了在地球的控制权，但却能接触到更高层次的火种秘密和宇宙真相，甚至可能...为“肃清派”争取到新的机会和力量。
“...同意。”“屠夫”几乎是咬着牙吐出这两个字，随即对部下下令，“解除武装，接受监管，登舰！”
清洗者们沉默地放下了武器。
“星尘号，接收此请求。允许‘肃清派’成员以‘观察与协作单位’身份临时登舰，接受全程监控。”“星尘号”迅速回应，“传送开始！请所有单位不要抵抗！”
柔和的光柱变得更加凝实，林逸紧紧抱住晓晓，张强、零、以及幸存下来的几名觉醒者也被光柱笼罩。另一道光柱则笼罩了“屠夫”和他的清洗者士兵。
“强子，零，抓紧我！”林逸低喝。
下一刻，天旋地转的感觉传来！仿佛整个灵魂被抽离，投入了一条由纯粹光芒构成的隧道！速度远超之前进入树心空间的感觉！
短暂的失重和眩晕后，脚踏实地感传来。
他们出现在一个宽阔、明亮、充满了柔和蓝白色光芒的金属大厅内。空气清新，带着淡淡的、类似臭氧的味道。大厅四周是巨大的、显示着无数星辰数据和外部实时影像的屏幕。屏幕中，那颗熟悉的蓝绿色星球正在被恐怖的灰白色阴影rapidly吞噬，大地开裂，海洋沸腾，景象如同末日。
他们已经离开了地球，来到了“星尘号”内部。
张强、零和觉醒者们看着屏幕中母星的惨状，脸色苍白，拳头紧握，眼中充满了痛苦和无力。就连那些冰冷的清洗者士兵，面甲下的目光也出现了一丝波动。
“传送完成。欢迎登舰，‘晨曦’火种及其守护者，以及...临时协作单位。”“星尘号”的声音在大厅中回荡，“本舰即将启动超空间引擎，前往坐标：‘暮星’。预计航程时间：17.3标准星时。请各位前往指定区域进行适应性调整和医疗救护。”
一队穿着流线型银蓝色制服、面无表情、眼神锐利如同鹰隼的“守望者”船员无声地出现，引导他们前往不同的通道。清洗者们被单独带走，显然要去接受严格的监管和审查。
林逸抱着依旧被白金光晕笼罩、似乎在进行最后蜕变的晓晓，跟着一名引路者。张强和零紧跟在他身后。
“林子...”张强看着屏幕中逐渐远去的、正在遭受蹂躏的地球，声音沙哑，“我们...真的就这么走了？”
林逸的脚步顿了顿，没有回头，声音低沉却带着一种前所未有的坚定：“我们没有逃跑，强子。我们是去求援，去找到能真正对抗那些怪物的方法和力量。‘暮星’...或许是希望所在。而且...”
他微微侧头，看向怀中晓晓安详却蕴含着庞大能量的脸庞，异色瞳中闪烁着复杂的光芒：“晓晓选择了这条路。我相信她，也相信...母亲留下的指引。”
穿过长长的、充满科技感的廊道，他们被带入一个宽敞的医疗室。先进的医疗设备自动运行，开始为张强和其他受伤的觉醒者处理伤势。零则被带去进行情报汇总和任务简报。
林逸将晓晓轻轻放在中央一个散发着柔和能量场的平台上。平台周围的仪器立刻发出微光，开始扫描和分析她的状态。
“火种载体‘晨曦’状态稳定，传承融合度持续提升中...预计3.2标准星时后完成初步适应。”“星尘号”的声音在医疗室内响起，“守护者林逸，你的身体也存在多处暗伤和能量透支，建议接受治疗。”
林逸摇了摇头，目光依旧紧紧盯着晓晓：“我没事。‘星尘号’，告诉我，‘暮星’到底是什么情况？那个求救信号...”
“信息库检索中...”“星尘号”沉默了片刻，“火种‘暮星’，注册于‘方舟’序列第七扇区。其载体为一名代号‘星语者’的个体。最后已知坐标位于‘破碎星环’边缘的一颗濒死恒星系。该区域空间结构极不稳定，且存在大量‘吞噬者’活动信号。求救信号强度微弱，断断续续，推测其处境极其危险。”
破碎星环？吞噬者活动区？林逸的心沉了下去。这绝对是一次九死一生的营救行动。
“我们有多少胜算？”
“无法计算。”“星尘号”回答得很直接，“‘星尘号’并非专职战斗舰只，主要职能为观测、守护与执行《契约》。虽具备一定自卫能力，但深入‘吞噬者’活跃区域并实施营救，风险极高。成功与否，很大程度上取决于‘晨曦’火种觉醒后的能力，以及...各位的协作与抉择。”
就在这时，医疗室的门滑开。已经接受完初步治疗、换上了一身银蓝色备用作战服的“屠夫”走了进来，他的装甲被卸除，露出了一张饱经风霜、线条冷硬的中年男人的脸，眼神依旧锐利如鹰，却少了几分之前的绝对冰冷。两名守望者船员无声地跟在他身后，显然是监视者。
“林逸，”“屠夫”直接开口，声音沙哑，“我需要共享‘星尘号’关于‘吞噬者’和‘破碎星环’的所有战术数据。肃清派在这些领域有深入研究，或许能找出最优行动方案。”
林逸看着他，点了点头：“可以。但所有分析和行动计划，必须完全公开透明。”
“当然。”“屠夫”扯出一个有些僵硬的弧度，“现在，我们是...暂时的盟友了。至少在救出‘暮星’之前。”
短暂的、脆弱的、充满了猜疑的同盟，在这艘驶向未知险境的星舰上，初步达成。
林逸深吸一口气，感受着星舰引擎低沉的轰鸣，透过舷窗看向外面那片陌生而危险的璀璨星海。
地球的灾难暂时远去，但前方的道路，或许更加艰险。晓晓的蜕变即将完成，“暮星”的求救如同警钟在耳边回荡。
星尘启航，裂空而行。为了希望，也为了救赎。
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