太衍山的晨雾还未散尽,松针上的露水坠在林雪晴的发间,冰凉的触感让她指尖微颤。
萧云景突然按住她的肩,掌心传来的力道带着不容置疑的警示——他靴底碾过的碎石发出极轻的脆响,在寂静的山道里却像敲在铁甲上。
“左边。”他唇齿未动,气音顺着风卷进她耳中。
林雪晴手腕翻折的瞬间,十二枚银针已如流星破空。
针尾系着的红丝在雾中划出弧线,却在半空中突然绷直——像是被什么东西硬生生截住。
紧接着,两侧的灌木丛炸开青黑色的木屑,十几道黑衣身影踩着枯枝跃出,蒙面巾下露出的眼睛泛着非人的灰白。
韩仪的佩刀“呛啷”出鞘,刀光劈开迎面而来的锁链:“是夜尊的死士营!”他肩头刚挨过蚀骨链的伤口还在渗血,此刻却浑然不觉,“这些人没痛觉,往心口捅!”
萧云景的惊蛰剑斜指地面,剑穗上的银铃在激战中竟一声未响。
他余光始终锁着雾最浓的方向,那里的空气比别处冷了三分,像是藏着一头蓄势待发的兽。
“嗤——”
背后的风声突然变了调。
萧云景旋身时剑已横在颈后,堪堪挡住利爪撕裂皮肉的锐响。
雾被剑气冲散的刹那,他看清了那张脸——九尾的嘴角还挂着未干的血痂,左眼的瞳孔泛着瓷白,正是被他用惊蛰剑刺穿的位置。
“萧、云、景。”她的声音像是从生锈的铁管里挤出来,每个字都裹着血腥气,“夜尊说,你的骨头磨成粉,正好养鼎。”
话音未落,她身形已化作六道残影。
林雪晴看清那些分身的手腕都缠着黑布,布下隐约露出青紫色的血管——那是用活人精血催动的影分身术,比寻常幻术要凶险百倍。
“小心她的指甲!”林雪晴的银针直取真身,却被分身用手臂挡下。银针刺入的地方没有流血,反而冒出青烟,“是尸蜡!她被炼成药人了!”
萧云景的剑与利爪碰撞了十七次。每次震开对方,惊蛰剑的寒光就淡一分,而九尾的指甲上始终凝着层黑雾,擦过剑脊时竟留下细微的凹痕。
他突然想起海东湾石壁上的刻像,那女子的指甲也是这般尖利,只是染着丹蔻,不像眼前这般淬着死气。
“韩仪!带她进谷!”他突然变招,剑势陡沉,故意卖了个破绽。
九尾的真身果然扑来,利爪直指他心口——那里正藏着“九”字印章。
就在这瞬间,林雪晴突然扯断腕间的银镯。“海”字内侧的凹槽里滚出三粒黑色药丸,她反手将药丸拍向死士们的面门:“这是师父的‘断筋散’!沾皮就化!”
药丸炸开的白雾中,韩仪拽着她往神医谷的方向冲。
林雪晴回头时,正看见萧云景被三道分身缠住,而九尾的真身已摸到他腰侧,青白色的指尖离印章只差半寸——可她突然顿住了,左眼的瓷白瞳孔里闪过一丝极淡的挣扎,像是被什么东西刺痛。
“吼——”
九尾发出非人的咆哮,利爪猛地拍向自己的太阳穴。
萧云景抓住这转瞬即逝的空隙,惊蛰剑穿透最近的分身,剑穗终于发出一声脆响。
那声音像道惊雷劈开迷雾,林雪晴突然想起李长依说过的话:“蝙蝠玉佩的另一半,在夜尊贴身的玉佩里。”
“云景!她脖子上的玉佩!”她失声喊道。
雾中果然闪过一点莹光。九尾的衣领被剑气掀开,半块蝙蝠玉佩正贴在她心口,玉佩边缘的锯齿与萧云景怀中印章的纹路,在晨光里重合了一道残影。
死士们突然像疯了般扑向九尾,刀斧都往她心口招呼。
萧云景趁机拽住林雪晴往后退,却见九尾在乱刃中仰起头,左眼的瓷白彻底褪去,露出一双淌着血泪的眸子:“医谷冰窖……第三排……”
话未说完,她已被死士们拖进更深的雾里。韩仪望着那片蠕动的黑影,突然发现死士们的手腕上,都戴着与九尾同款的黑布。
“她刚才……是在帮我们?”林雪晴的指尖还在抖,银镯的碎片在掌心硌出红痕。
萧云景握紧怀中的印章,那东西正在发烫,像是要与什么呼应。
他看向神医谷入口处那道隐在石壁后的藤蔓,突然明白为什么夜尊要派死士自相残杀。
“她不是药人。”他低声道,惊蛰剑的寒光映出眼底的冰,“她是个容器,装着夜尊不想让我们知道的东西。”
雾开始散了,露出谷口那块刻着“神医谷”的石碑。碑上的青苔里,竟嵌着半片蝙蝠形状的玉屑。
韩仪用佩刀刮下那半片玉屑,玉质冰凉,边缘的锯齿与记忆里李长依的药箱锁扣隐隐相合。
“谷里的药庐后院有口枯井,去年掏井时挖出过同样的玉碴。”他将玉屑塞进林雪晴手心,“你们去冰窖,我去药庐看看能不能找到线索。”
萧云景已拨开谷口的藤蔓,石壁后露出的石阶覆着薄霜,阶壁上凿着细小的凹槽,凑近了能闻到淡淡的龙涎香——那是夜尊死士常用的迷药,看来此前已有不少人来过这里。
“抓稳。”他伸手牵住林雪晴的手腕,掌心的温度透过衣袖渗进来。
石阶尽头的石门上刻着幅太极图,阴阳鱼的眼位各嵌着个小孔,恰好能容下那半块蝙蝠玉佩。
当玉佩嵌入的刹那,石门发出沉闷的转动声,一股混着血腥与药草的寒气扑面而来。
冰窖里整齐码着数十个黑陶瓮,瓮口贴着的黄符已泛出焦黑,最深处的玉案上摆着尊青铜鼎,鼎耳缠着锁链,链身刻满“镇”字。
“第三排……”林雪晴数到第三个陶瓮时,突然僵住——瓮身的冰壳下隐约显出个人形轮廓,符纸边缘露出半截衣袖,绣着的玉兰纹样与李长依的衣袍一模一样。
萧云景挥剑劈开瓮口的封泥,一股腥甜气涌出来。
瓮里蜷缩着的并非尸体,而是个双目紧闭的少女,脖颈上戴着另一半蝙蝠玉佩,玉佩正贴着心口微微发烫。
“是……小师妹?”林雪晴伸手去探她的鼻息,指尖刚触到少女的脸颊,对方突然睁开眼,瞳孔里爬满青紫色的血管,与九尾手腕上的纹路如出一辙。
“师姐……”少女的声音细若蚊蚋,抬手抓住她的手腕,指甲深深掐进肉里,“鼎里的魂……要跑出来了……”
话音未落,青铜鼎突然剧烈震颤,锁链寸寸崩断。
鼎口腾起的黑雾中,浮现出无数张痛苦挣扎的脸,其中一张竟与海东湾石壁上的刻像女子重合,丹蔻般的指甲正往萧云景心口抓来。
“小心!”林雪晴将断筋散掷向黑雾,白烟炸开的瞬间,她看清鼎底刻着的血字:“以九为尊,以海为祭,聚魂成鼎,可换长生。”
萧云景的惊蛰剑突然发出嗡鸣,剑穗的银铃响彻冰窖。
黑雾中的人脸瞬间凝滞,那刻像女子的身影渐渐清晰,脖颈上挂着的完整蝙蝠玉佩,正与萧云景怀中的“九”字印章产生共鸣,发出细碎的银光。
“是夜尊在炼魂鼎。”他剑锋转向那些黑陶瓮,“这些瓮里封着的,都是近三年失踪的医者。”
被救出的少女突然剧烈抽搐,脖颈上的玉佩裂开细纹,黑雾顺着裂缝钻进她的七窍。
林雪晴瞥见她手腕上的黑布,猛地扯开——布下的皮肤上,竟用朱砂画着与九尾相同的咒印。
“她们是用同一炉药炼出来的容器!”她突然想起九尾那句没说完的话,“第三排……第三个瓮里有解药!”
萧云景已劈开相邻的陶瓮,瓮底铺着的羊皮卷上,李长依的字迹力透纸背:“蝙蝠玉佩分阴阳,阳佩镇魂,阴佩锁身,合二为一时,可破影分身术。”
此时冰窖外传来韩仪的喊声,混着兵器碰撞的脆响。
萧云景将羊皮卷递给林雪晴,剑指石门:“你带小师妹从密道走,我去接应韩仪。”
林雪晴刚扶起少女,就见她脖颈上的玉佩突然飞起来,与萧云景怀中的印章合二为一。
银光炸开的刹那,黑雾中的刻像女子发出凄厉的惨叫,化作点点荧光钻进玉佩——而远处的雾色里,被死士拖拽的九尾突然停下脚步,左眼的瓷白瞳孔渐渐恢复清明。
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