“既然李老板盛情，那我们就却之不恭了。”萧云景点头应下，目光扫过二楼栏杆处几个看似侍立、实则手按兵器的护卫，“只是我这几位朋友需要静养，不知可否借贵地一间静室？”
“好说好说！”李爱财拍着胸脯应下，立刻吩咐下人，“快把西厢房收拾出来，再叫两个懂医的婆子来照看！”他转身引路时，嘴角的笑纹骤然绷直，眼底掠过一丝算计的寒光，被萧云景精准捕捉。
苏荷扶着秦淑婉，与韩仪一同抬着林雪晴和邱泽往厢房去。
经过萧云景身边时，他压低声音嘱咐：“锁好门窗，无论听到什么动静，都不要出来。”
李爱财的宴席设在正厅，鎏金餐盘里码着山珍海味，却无人动筷。
萧云景端着白玉酒杯，指尖摩挲着冰凉的杯沿，目光频频落在对方胸前——那枚墨玉蝙蝠吊坠的血红玛瑙眼，在烛火下竟似有活物般微微颤动，透着说不出的诡异。
“萧门主似乎对我这吊坠很感兴趣？”李爱财故作随意地摸了摸玉佩，“这可是西域古物，据说能招财镇舍呢。”
“确实是好东西。”萧云景举杯饮尽，酒液入喉时，一丝若有若无的腥气钻入鼻腔，“只是蝙蝠寓意虽吉，若沾了不该沾的东西，怕是会引火烧身。”
李爱财脸上的笑容僵了一瞬，随即又堆起褶子：“萧门主说笑了。”他给萧云景续上酒，“听说你们在查秦门主的事？我跟秦老头也算旧识，若有能帮上忙的，尽管开口。”
萧云景看着他眼底盘旋的黑气，心中冷笑，“这老狐狸分明与邪祟勾连，却偏要装热心，无非是想套话或另有图谋。”
他放下酒杯，语气平淡：“倒是有一事请教——二十年前，龙虎山镇压邪物时，李老板是否在场？”
李爱财倒酒的手猛地一顿，琥珀色的酒液溅在锦缎桌布上，晕开一小片深色污渍。
他抬眼时，笑容已染上阴鸷：“萧门主这话，是什么意思？”
窗外狂风骤起，窗棂“哐当”作响，烛火剧烈摇曳，将两人的影子在墙上扯得忽长忽短。
萧云景直视着他的眼睛，缓缓开口：“没什么意思，只是觉得，李老板身上的‘财气’，未免太邪性了些。”
话音未落，正厅两侧的雕花门突然“砰”地一声迅速合拢，方才侍立的护卫已堵住去路，腰间钢刀泛着森冷寒光。
李爱财缓缓站起身，锦缎长袍下的身躯竟诡异地膨胀起来，脸上的肥肉扭曲成沟壑纵横的模样：“既然萧门主自己送上门，我也省得费功夫了。”
他猛地扯下胸前吊坠，墨玉瞬间崩裂，浓黑的妖气如潮水般将他吞没。
黑雾中传来骨骼错动的“咔咔”声，一个背生肉翼、獠牙外露的怪物，正缓缓显形。
萧云景握紧藏在袖中的短刃，眼中寒意渐起：“李老板，不，该叫你猫又才是。费这么大劲设局，就是为了抓我们吧？”
黑雾翻涌间，李爱财的声音变得尖利刺耳：“你怎么会知道……”
萧云景侧身避开怪物挥来的利爪，指尖短刃在烛火下划出冷芒：“背生双翼却足似猫爪，妖气中带着腥臊而非阴寒——除了东瀛那专食生魂的猫又，还有哪种邪物会藏在商会老板的皮囊里？”
他话音未落，已如狸猫般欺身而上。那怪物虽生得凶戾，动作却透着笨拙，每一次扑咬都被萧云景轻巧避开。
短刃几次擦过怪物的肉翼，伤口处立刻腾起白烟，显然是被克制邪祟的真气所伤。
“废物！”李爱财躲在怪物身后嘶吼，催使着怪物疯狂攻击。
萧云景看准破绽，突然矮身滑到怪物腹下。怪物下意识低头撕咬的瞬间，他手腕翻转，短刃直刺其脖颈——那里正是猫又精魄凝聚的薄弱点。
“嗤啦！”
短刃没入的刹那，怪物发出一声凄厉的尖啸，庞大的身躯瞬间被白光包裹。不过数息，那背生双翼的怪物便化作一缕黑烟消散，只余下地上一撮焦黑的猫毛。
躲在后面的李爱财见状，脸色骤变，转身就想从后窗逃窜。
萧云景哪会给他机会？足尖一点桌沿，整个人如离弦之箭般掠出，短刃抵在李爱财后心时，甚至能感受到对方胸腔里剧烈的心跳。
“猫又擅长附身在贪财者体内，吸食商户生魂修炼。”萧云景的声音冷如寒冰，“你潜伏在商会，恐怕不只是为了修炼，更是为了监视我师父吧？”
李爱财浑身僵住，额上冷汗涔涔：“我不知道你在说什么……”
“是吗？”萧云景手腕微沉，短刃刺入半分，“那青铜鼎、锁魂阵，还有我师父体内的邪祟，你总该知道些什么。”
正厅外突然传来兵器碰撞的脆响，是周言他们听到动静赶来了。
李爱财眼中闪过一丝绝望，突然怪笑起来：“知道又如何？你们斗得过他，斗得过整个被黑雾笼罩的城镇吗？”
话音未落，他猛地转身，竟想引颈撞上短刃自尽。
萧云景早有防备，手腕一翻，短刃顺势将其臂膀钉在廊柱上。
“想死？”萧云景看着他因剧痛扭曲的脸，冷笑，“在说出邪祟的真正目的前，你还没资格死。”
周言与韩仪已踹门而入，见状立刻上前将李爱财捆缚结实。
萧云景拔出短刃，看着廊柱上渗出的黑血，眼神凝重——这猫又虽被解决，但其话中深意，却比怪物本身更令人胆战心惊。
整个城镇……难道早已成了邪祟的猎场？
周言反手将捆住的李爱财按在椅上，粗麻绳勒得他肥肉外翻，却仍止不住浑身发抖。
韩仪仔细检查了门窗，确认再无埋伏后，才沉声道：“门主，西厢房那边一切安好，林医生他们气息平稳了些。”
萧云景点头，目光落在李爱财渗着黑血的臂膀上——被短刃刺伤的地方正泛着青黑，像是有无数细虫在皮肉下游走。
他从怀中摸出个瓷瓶，倒出一粒朱红药丸：“这是镇魂丹，能暂时压制你体内残存的妖气。说不说，全看你自己。”
李爱财喉结滚动，眼神在药丸与萧云景冷冽的目光间打转。
方才猫又本体被灭，他这具被附身的躯壳已如风中残烛，若再被妖气反噬，不出半个时辰便会化为脓水。
“我说……”他终于咬牙开口，声音嘶哑得像破锣，“但你们得答应，给我个痛快。”
萧云景示意周言解开他嘴上的束缚：“只要说得属实。”
“二十年前龙虎山那场事，我确实在场。”李爱财喘着粗气，眼中闪过惊惧，“那被镇压的邪物，根本不是凡品，是……是上古时期的‘噬灵尊’。”
“噬灵尊？”萧云景皱眉，这名号从未在典籍中见过。
“传说他以众生神识为食，被上古修士封在青铜鼎中，镇压在龙虎山底。”李爱财舔了舔干裂的嘴唇，“秦老头当年是守鼎人之一，可十年前他突然带着鼎下山，说是鼎身出现裂痕，怕镇压不住……”
“所以猫又一族受命监视他？”萧云景追问，“你们跟噬灵尊是什么关系？”
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