呼延灼脸上的笑容僵住了。
他看着许青，心里直打鼓。
按我的规矩来？
什么规矩？
许青没有回答。
他坐回主位。
当着所有北原使者的面，他将那条伤腿翘到面前的桌案上。
动作粗野，姿态嚣张。
“第一。”
许青伸出一根手指。
“战争赔款。”
呼延灼心里咯噔一下，脸上强行挤出笑容。
“将军说的是，我们大单于已经准备了厚礼……”
“厚礼？”
许青发出一声嗤笑，打断了他。
“那点东西，是打发乞丐的。”
他竖起三根手指。
“白银，三百万两。”
“战马，五千匹。”
“一分，不能少。”
“什么！”
呼延灼的身体猛地绷直，像是被针扎了一样。
他脸上的谦卑再也维持不住。
“许将军！这不可能！我们整个北原，一年也刮不出三百万两白银！你这是敲诈！”
“敲诈？”
许青抬起眼皮，那双看似慵懒的眼睛里，寒光一闪而逝。
“我就是在敲诈你。”
“你待如何？”
他的脸上，瞬间涌起一股悲愤。
声音嘶哑，带着血气。
“我镇北关，此役阵亡三百八十一人！”
“他们都是家里的顶梁柱，抚恤金要多少钱，你北原来算！”
“我这城墙，被你们砸出九十二个缺口！”
“一砖一石，一工一卒，要耗费多少人力物力，你北原来算！”
“还有我这关内的百姓！”
“牛羊被惊，鸡不下蛋，孩童夜夜噩梦！”
“这笔惊吓帐，你北原来算！”
他越说越激动，右手猛地拍在自己的断腿上。
“砰！”
一声闷响回荡在议事厅。
“还有我这条腿！”
“为国！为民！断了！”
“我才二十出头！”
“下半辈子，就是个瘸子！”
“这笔账，你们北原，赔不赔得起？！”
一连串的质问，如同重锤，砸在呼延灼心口。
每一句，都带着血。
每一字，都无法反驳。
旁边的钱峰都看呆了。
他第一次知道，原来偷袭别人，还能把自己说得如此悲壮，如此占理。
呼延灼张着嘴，脑子一片空白。
是啊……
死了那么多人。
将军腿都断了。
要三百万，好像……
不对！
这他娘的都是歪理！
呼延灼猛地一咬舌尖，剧痛让他清醒过来。
他深吸一口气，压下内心的慌乱。
“将军的损失，我们愿意补偿，但这数目……”
他试图将话题拉回谈判桌。
“大单于是带着十足的诚意来的，或许我们可以谈谈……”
“诚意？”
许青冷笑一声，直接打断他。
他从怀里，缓缓掏出一份卷宗。
啪。
卷宗被扔在呼延灼面前的地上。
“第二个规矩。”
“把上面的人，交出来。”
许青的语气，没有一丝温度。
“别告诉我你不知道是谁。”
呼延灼的视线落在卷宗上。
他的瞳孔，骤然收缩。
冷汗，瞬间浸透了后背。
名单！
他居然有名单！
这本该是王庭的绝密！
是安国公通过魏通，在草原布下的暗棋！
交出这些人，王庭等于自断一臂！
那些部落会立刻反叛！
整个北原，都会因此陷入内战！
呼延灼看着许青，眼神里第一次流露出真正的恐惧。
这个年轻人，不是在谈判。
他是在索命。
议事厅里，死一般的寂静。
呼延灼站在那里，进退两难。
答应任何一个条件，北原都将万劫不复。
不答应……
他毫不怀疑，自己今天走不出这座关城。
许青看着呼延灼那张憋成猪肝色的脸，心里清楚。
火候，到了。
他没有再逼迫，只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
时间，在寂静中流逝。
每一秒，对呼延灼都是煎熬。
终于，许青放下了茶杯。
“看来，这两条路你都走不通。”
他看着冷汗直流的呼延灼，语气平淡。
“钱，你赔不起。”
“人，你不敢交。”
“既然如此，我给你第三条路。”
呼延灼猛地抬起头，像个溺水之人抓住了最后一根稻草。
“开放边境互市。”
许青说出了这六个字。
呼延灼的眼睛瞬间亮了。
互市！
这正是北原梦寐以求的东西！
盐、铁、布匹、茶叶！
这些是草原的命脉！
“将军此话当真？！”
他的声音因为激动而颤抖。
“当然。”
许青咧嘴一笑，露出一口白牙。
“不过。”
他话锋一转。
“互市，得按我的规矩来。”
“第一，所有想来交易的商队，必须在镇北关登记，挂我青衣商队的旗。”
“我，平北将军许青，保他们一路平安。谁动他们，就是动我。”
“第二，所有交易，只能在镇北关内进行。”
“第三，也是最后一点。”
许青伸出一根手指，在桌面上轻轻一点。
“所有交易额，我抽一成。”
“算是……管理费。”
“不过分吧？”
呼延灼的呼吸，瞬间停止了。
他全明白了。
前面那两个条件，是把他往死路上逼的屠刀。
而这第三个条件，才是真正的目的。
这不是合作。
这是用一根活命的绳索，套住了整个北原的脖子！
从此以后，北原人吃什么、用什么，价格是多少，全由许青一人说了算。
他扼住了北原的经济命脉。
这是一个根本无法拒绝的阳谋。
因为北原，太需要那些物资了。
拒绝的代价，是整个草原的寒冬。
就在呼延灼天人交战，冷汗与热汗交替冒出时。
许青仿佛想起了什么，随口提了一句。
“对了，听说你们草原有种叫‘雪龙涎’的药材？”
“能治些疑难杂症。”
呼延灼心里猛地一跳！
来了！
他此行最隐秘的任务！
他强压住内心的波澜，装作思索的样子。
“雪龙涎？似乎听过，是一种很罕见的药材，价值连城。”
“哦。”
许青点了点头，一脸无所谓。
“我家里有个长辈，身子骨不太好，大夫说或许用得上。”
他看向呼延灼，像是做出了一个巨大的让步。
“这样吧。”
“互市开放后，你们若是能帮我弄到这东西，越多越好。”
“那三百万两的赔款，我可以给你们打个八折。”
“够意思吧？”
呼延灼彻底懵了。
他的大脑已经停止了运转。
强硬勒索、政治清洗、经济控制、利益诱惑……
一环扣一环，一步套一步。
自己那个绝密的任务，就这么被他轻描淡写地摆上台面，变成了讨价还价的筹码。
自己，从头到尾，毫无还手之力。
他看着眼前这个翘着腿的瘸子将军。
对方像一头恶狼。
不。
狼只吃肉。
他连骨头都要敲碎，吸干里面的骨髓！
“这……此事体大……”
呼延灼擦了擦额头的汗，声音干涩。
“我需要……回去禀报大单于。”
“去吧。”
许青不耐烦地挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇。
“给你三天。”
“三天后，我要看到诚意。”
“否则，我亲自带兵去你们王庭，找大单于聊。”
呼延灼几乎是连滚带爬地逃出了议事厅。
许青看着他狼狈的背影，嘴角慢慢翘起。
他拿起桌上那份名单。
指尖，在第一个名字上轻轻划过。
安国公。
你想玩。
我就陪你玩到底。