还有座“毒蝎寨”，在十八寨里算不上最凶悍，却最是阴险狡诈——寨主“毒蝎老鬼”长着张尖嘴猴腮的脸，下巴上留着一撮山羊胡，手里总攥着个装着毒粉的小葫芦，最擅长用阴招害人。他听说“黑风寨”“鹰嘴寨”都被万惊鸿打服，知道硬拼肯定不是对手，就动了歪心思，让人在寨门前挂起“归降”的白旗，还特意摆了桌“接风宴”，想趁着万惊鸿放松警惕，用毒酒放倒他。
万惊鸿刚到“毒蝎寨”门口，就见“毒蝎老鬼”领着一群匪徒笑脸相迎，那笑容却假得很，眼角的余光总往身后的厢房瞟。进了聚义厅，桌上早已摆好了酒肉：大盘的烤羊肉、油焖鸡，还有一壶冒着热气的米酒，酒香味飘得满厅都是。“毒蝎老鬼”亲自给万惊鸿倒酒，酒杯是粗瓷的，酒液泛着淡淡的琥珀色，他一边倒一边献殷勤：“万门主真是英雄好汉！我毒蝎寨早就想归降，今日特备薄酒，给您接风洗尘！”
万惊鸿坐在椅子上，墨色劲装的袖口随意搭在桌沿，他盯着桌上的酒肉，又扫了眼“毒蝎老鬼”——那老鬼倒酒时，手指微微发颤，眼神总躲着他的目光，嘴角的笑也僵得很。万惊鸿心里早有了数，却没点破，只是抬手端起酒杯，手指摩挲着杯沿，假装要喝。
“毒蝎老鬼”的眼睛瞬间亮了，紧紧盯着他的动作，连山羊胡都翘了起来。可就在酒杯碰到万惊鸿嘴唇的瞬间，他突然手腕一翻，将杯里的酒“哗啦”一声泼在地上。酒液刚沾到地面的草叶（聚义厅地面没铺石板，只铺了层干草），原本翠绿的草叶就像被火烤过似的，瞬间蔫了下去，还泛出一圈黑黄的痕迹，连空气里都多了股淡淡的腥气——那是“软骨散”遇水后的反应，只要喝下去，半个时辰内就会浑身无力，任人宰割。
“毒蝎老鬼”的脸“唰”地一下白了，山羊胡都耷拉下来，他猛地一拍桌子，刚要喊“动手”，万惊鸿已像离弦的箭似的起身。只见他右腿往后一撤，接着猛地往地上一踏——“震地腿”的力道顺着地面往下传，先是脚边的干草簌簌发抖，接着整座聚义厅都跟着晃了晃，隔壁传来“轰隆”一声巨响，尘土顺着门缝飘了进来。
“你……你把什么毁了？”“毒蝎老鬼”声音发颤，他最清楚，隔壁就是酒窖，里面藏着几十坛下了毒的米酒，本想用来对付万惊鸿，再分给手下壮胆。
万惊鸿没理他，只是一步步逼近，墨色劲装在走动时带着风声，眼神冷得像冰：“想害我？我今天就让你连一口毒酒都喝不上！”话音刚落，他左腿猛地一扫，脚尖带着劲风，正好踹在“毒蝎老鬼”的膝盖后侧。老鬼“扑通”一声跪倒在地，还没等他爬起来，万惊鸿已俯身，右手按住他的后背——那力道像块巨石压着，老鬼只觉胸口发闷，连呼吸都费劲，想摸怀里的毒粉葫芦，却怎么也抬不起手。
聚义厅外的匪徒听见动静，举着刀冲进来，可刚进门就看见寨主被按在地上，脸憋得发紫，再看看万惊鸿冷得吓人的眼神，一个个都僵在原地，手里的刀都忘了挥。有个匪徒想偷偷绕到万惊鸿身后，却被他余光瞥见，右腿往后一踢，脚尖正好踹在那匪徒的手腕上，刀“当啷”掉在地上，匪徒疼得捂着手腕直咧嘴。
“你们寨主都服了，还想顽抗？”万惊鸿的声音不大，却透着十足的威慑力。匪徒们面面相觑，再看看地上动弹不得的“毒蝎老鬼”，终于扔下刀，“扑通扑通”跪倒一片，嘴里喊着“我们投降！再也不敢了！”
万惊鸿这才松开手，任由“毒蝎老鬼”瘫在地上喘气。他走到聚义厅门口，望着隔壁塌了半边的酒窖，又回头扫了眼跪地的匪徒，冷声道：“把藏起来的百姓交出来，再把寨里的毒粉、毒酒全销毁，要是敢留一点，我拆了你们这‘毒蝎寨’！”
“毒蝎老鬼”连忙点头，连滚带爬地指挥手下照做——他这才明白，自己的这点阴招，在万惊鸿面前，根本不值一提。
每平一座山寨，万惊鸿做的第一件事，永远是找匪徒藏粮的地方——他太清楚了，岭南百姓苦匪患久矣，粮食就是他们的命。这些山寨的粮仓藏得一个比一个隐蔽，像是生怕被人发现：有的躲在山寨后山的山洞里，洞口用密密麻麻的青藤蔓遮掩，藤蔓长得比人还高，不拨开叶子根本看不见黑漆漆的洞口，洞里还铺着干草防潮，麻袋堆在干草上，连耗子都难钻进去；有的则藏在聚义厅的地下，地面铺着和周围一模一样的青石板，石板边缘用泥土封死，只有拉动角落的石狮子机关，才能让石板缓缓移开，露出下面的地窖，地窖里还点着油灯，照得粮食金灿灿的。
可再隐蔽的粮仓，也逃不过万惊鸿的眼睛。若是遇到嘴硬的匪徒，他就扣着匪徒的手腕，眼神冷得像冰：“粮仓在哪？不说就把你扔去喂山猪。”匪徒们大多是欺软怕硬的主，被他这么一吓，立马哆哆嗦嗦地指方向；若是遇到狡猾的寨主，他就盯着寨主的眼睛，从对方闪躲的目光里找破绽——有次在“秃鹫寨”，寨主说“寨里没存粮”，可万惊鸿见他腰间的布带沾着麦麸，直接拽着他往聚义厅走，果然在石狮子底下找到了地窖。
每次推开粮仓门，里面的景象都让万惊鸿心头一沉。就说“黑风寨”的山洞粮仓，他刚拨开藤蔓，就闻到一股混杂着米香和腊肉味的气息——洞里的麻袋堆得比人还高，最上面的麻袋没扎紧，白花花的大米从缝隙里漏出来，落在干草上；墙角的木架上，挂满了油亮亮的腊肉、腊肠，有的还滴着油，一看就是刚熏好没多久；竹篮里装着饱满的红枣、核桃，都是百姓过年才舍得拿出来吃的干货；甚至在角落的陶罐里，他还发现了几罐麦芽糖，罐子上贴着红纸，是山下糖铺的样式，想来是匪徒抢了给自家孩子吃的。
再看“毒蝎寨”的地下粮仓，更是让他攥紧了拳头：地窖里不仅有大米、面粉，还有好几袋白面粉——那时候白面粉金贵，百姓们一年到头都吃不上一次，只能吃掺着沙子的糙面，可匪徒们却用白面粉做馒头，地窖里还留着没吃完的馒头渣；竹筐里的鸡蛋用稻壳裹着，一个个完好无损，得有上百个，而他之前在山下村落里，见一个孩子盯着别家的鸡蛋看，说“娘，我也想吃鸡蛋”，孩子娘只能抹着眼泪说“等匪患平了，娘就给你买”。
每次看到这些，万惊鸿都忍不住叹气——这些粮食，每一粒都沾着百姓的血汗，匪徒们把粮食藏得严严实实，自己吃穿不愁，却让百姓们在深山里啃树皮、吃观音土，有的老人饿极了，连草根都挖来吃，最后胀死在山洞里。有次他在“鹰嘴寨”的粮仓里，发现麻袋上还沾着块碎布，布上绣着个“李”字，后来找到被掳的百姓，才知道这是山下李老汉家的粮袋，李老汉为了护粮，被匪徒打得断了腿。
所以每次打开粮仓，万惊鸿都会先让人把粮食搬到空地上，再派弟子去深山里喊百姓。他自己则守在粮仓旁，看着那些麻袋，墨色劲装的袖子垂在身侧，拳头攥得紧紧的——他心里只有一个念头：一定要把这些粮食还给百姓，让他们再也不用饿肚子。
他从不让弟子动手喊人，总是自己找个当地的猎户，塞给他一块碎银子，让他去深山里传话：“山寨平了，粮食回来了，快来领粮。”之后，他就从寨里找个缺了腿的小板凳，坐在粮仓门口的石头上，墨色劲装的下摆随意搭在腿上，手里攥着那柄无鞘短剑，却没了之前的冷厉，眼神里多了些柔和。
等百姓们陆陆续续赶来，队伍从粮仓门口排到了山下。最先来的是老人，他们穿着打补丁的粗布衣裳，手里捧着洗得发白的布袋子，颤巍巍地走到粮堆前，接过万惊鸿递来的米瓢，手抖得厉害，米粒撒了出来，都要弯腰一颗颗捡起来——他们知道，这每一粒米，都是救命的粮。孩子们跟在老人身后，穿着不合身的衣服，头发枯黄，却睁着亮晶晶的眼睛，踮着脚往布袋子里看，有的还忍不住咽口水，小声问“奶奶，咱们今晚能喝米粥了吗”，老人摸着孩子的头，眼泪掉在布袋子上，晕开一小片湿痕。
妇女们来得稍晚些，她们大多背着竹筐，有的还抱着怀里的婴儿。装粮时，她们一边往筐里舀米，一边抹眼泪，嘴里不停念叨“谢谢万大侠”“您真是活菩萨”，有的还想给万惊鸿磕头，都被他伸手拦住：“快起来装粮，天晚了山路不好走。”
有个头发花白的老婆婆，从怀里掏出个叠得方方正正的蓝布包，一层层打开，里面是两个带着体温的鸡蛋——蛋壳上还沾着点泥土，显然是藏了好久舍不得吃的。她走到万惊鸿面前，把鸡蛋往他手里塞：“万大侠，您吃，您为我们打匪徒，辛苦了。”万惊鸿推辞不过，只好收下，可刚接过鸡蛋，就转身递给了旁边一个瘦得只剩骨头的孩子，摸了摸他的头：“快拿着，给弟弟妹妹补补身子。”孩子愣了愣，接过鸡蛋，小心翼翼地抱在怀里，对着万惊鸿鞠了个躬。
还有个穿着短打的汉子，手里攥着根绳子，绳子那头拴着只瘦得没多少肉的老母鸡。他走到万惊鸿面前，把鸡往他面前递：“万大侠，这鸡是家里唯一的活口，我杀了给您炖汤喝，您别嫌弃。”万惊鸿连忙摆手，把鸡推了回去：“使不得，这鸡留着下蛋，给孩子补身子。我这儿有麦饼，啃两口就行。”说着，他从怀里掏出块干硬的麦饼，掰了一块放进嘴里嚼着，故意嚼得很大声，让汉子放心。
太阳快落山时，粮食差不多分完了，百姓们背着装满粮食的袋子、竹筐，对着万惊鸿连连道谢，才慢慢往山里走。有的走了几步，还会回头看一眼，见万惊鸿还坐在小板凳上，才放心地转身。万惊鸿看着他们的背影消失在山路尽头，才站起身，拍了拍身上的尘土——那身墨色劲装沾了不少米糠，却依旧挺拔。他抬头望了望渐渐暗下来的天色，又握紧了手里的短剑，转身往寨里走——他还要安排弟子送被掳走的百姓回家，还要清点寨里的物资，这一天，还没结束。
等粮食分完，万惊鸿没歇片刻，就带着弟子去搜山寨的各个角落——匪徒们把掳来的百姓藏得很散，有的关在柴房，有的锁在山洞，还有的被看押在厢房里。
最先找到的是一群做苦力的男人，他们被关在山寨后院的柴房里，手腕和脚踝都套着粗铁锁链，锁链上锈迹斑斑，磨得皮肤通红，有的甚至渗着血。男人们大多面黄肌瘦，身上的衣服破得露着补丁，见有人开门，先是吓得往角落缩，直到看清万惊鸿身上的墨色劲装，又听见弟子喊“我们是来救你们的”，才敢慢慢抬头。万惊鸿走上前，从腰间抽出短剑，剑光一闪，“咔嚓”几声就砍断了锁链——铁锁落地时发出沉重的声响，男人们愣了愣，突然有人哭出声，接着更多人跟着抹眼泪，嘴里反复念叨“能回家了，终于能回家了”。
接着找到的是被掳来做饭的妇女，她们被关在厨房旁的小厢房里，有的抱着膝盖坐在地上，有的靠在墙边发呆，脸上还挂着没干的泪痕，头发乱糟糟的，衣服上沾着油污和尘土。有个年轻媳妇见了万惊鸿，突然冲过来抓住他的袖子，声音发颤：“大侠，你见过我的孩子吗？他才三岁，被他们抢走了……”万惊鸿心里一软，连忙安抚：“你别急，我们已经在找了，肯定能把孩子找到。”没过多久，弟子就从山寨的地窖里抱出了几个孩子——最小的才两岁，被吓得缩在角落里，手里紧紧攥着块破布；大一点的孩子眼神警惕，直到妇女们跑过去喊他们的名字，才敢扑进母亲怀里哭。