林风看着三名弟子试背的模样，又低头摸了摸行囊的护角——指尖蹭过牛皮，油光依旧，藏青色的缝线严丝合缝。他这才转头看向站在一旁的张师傅，脸上露出笑意：“张师傅，你这手艺真没得说。有这行囊，咱们西行去戈壁，不管是经书、药材还是干粮，定能完好无损。”张师傅站在晨光里，看着那只被测试过的行囊，也笑了：“林掌门放心，这行囊，经得住风沙。”
出发前，弟子们还在行囊内侧缝了个小布袋，装着几枚针和一团粗线——万一途中行囊有小破损，也能及时修补。这一个个看似不起眼的细节，让这帆布行囊不仅是装东西的容器，更成了林风小队西行路上最可靠的“伙伴”。
行囊内部的分隔，是张师傅按林风的要求特意缝的——用两层粗棉布做隔断，针脚密得像筛子眼，将囊内空间等分成两个独立的小舱，既不会让里面的东西互相碰撞摩擦，也能方便取用。此刻两个小舱里，各装着一袋用粗麻绳捆扎紧实的“硬通货”，其中一袋便是从蜀地运来的上乘蜀锦，二十匹锦缎叠得整整齐齐，占满了半个行囊空间，拎起来沉甸甸的，却因囊身帆布结实，半点不见下坠变形。
那二十匹贡品级蜀锦，是林风早在半年前就托付给蜀地分舵的心事。蜀地分舵的弟子跑遍了成都府、蜀州、绵州三地的七家老织坊，才凑齐这二十匹——不是每家织坊都有贡品级的存货，有的织坊要等新一批染料发酵，有的要等老织匠空出时间，前后足足耗了三个月，最后由分舵弟子用骡马驮着，走了二十天山路，才送到万法门。每一匹蜀锦送来时，分舵弟子都用油纸裹着，外面再套着木匣，生怕路上有半点损伤，林风见到木匣时，匣面还沾着蜀地山路的泥点，却半点没影响里面锦缎的完好。
为了让蜀锦经得起西行戈壁的颠簸与潮气，林风特意让人用蜀地特有的桑皮纸做包裹。这种桑皮纸是用老桑树皮的内层纤维制成的，纸浆里加了少量糯米汁，晒制时又用石碾反复碾压，摸起来比普通纸厚三倍，纤维粗实得能看到明显的纹路。更关键的是，每张纸都要浸过桐油——选的是当年新榨的桐油，清澈透亮，没有杂质，将桑皮纸泡在桐油里半天，捞出来后挂在通风处阴干，桐油便渗进纸的纤维里，让原本偏脆的纸变得硬挺却有韧性，摸上去带着点油润的滑腻感，对着光看，纸面上能看到淡淡的油光。用这种纸包锦缎，哪怕遇到戈壁的阵雨，雨水落在纸上也会顺着油面滑走，不会渗进去打湿锦缎；要是遇到潮气，桐油也能挡住湿气，让锦缎始终保持干燥。
中层的软布更是讲究，用的是江南春蚕吐的“头道丝”——所谓头道丝，是春蚕第一次吐的丝，比后续吐的丝粗一倍，光泽更亮，韧性也更好。织成生绢时，织匠特意用了“平纹织法”，每一寸布都有六十根经线、六十根纬线，织出来的绢面细腻得像婴儿的皮肤，却比普通丝绸结实。林风让人把生绢裁成比蜀锦宽出两指的尺寸，裹锦缎时，要将绢布轻轻铺在桑皮纸内侧，再把蜀锦平铺在绢布上，慢慢卷起来——生绢软得像天上的云朵，贴在锦面上没有半点摩擦感，哪怕行囊在戈壁里颠簸，桑皮纸与锦缎之间隔着生绢，也不会磨出划痕。有次弟子不小心用指甲碰到绢布，指甲划过绢面，竟没留下半点痕迹，足见这生绢的柔韧。
那袋护着蜀锦的防潮草木灰，是林风翻遍宗门旧籍，找到的百年前“行商防潮方”，每一步配料、研磨都透着老法子的讲究，半点不敢含糊。
采艾草要赶在端午清晨——那时的艾草刚沾过露水，叶片肥嫩，梗子细短，是全年里药效最足、香气最浓的时候。负责采艾的弟子要钻进后山的艾草丛，专挑叶片舒展、没有虫蛀的植株，掐下顶端的三四片嫩叶，梗子只留一寸长。采回来的艾草不能暴晒，得摊在竹篾编的晒席上，放在屋檐下阴干——暴晒会让艾草的香气散掉，阴干才能留住那股清冽的草木气。晒足七天后，艾草变得干脆，一捏就碎，这时再倒进青石臼里捣粉。
捣艾时，弟子要握着木杵顺时针转着圈捣，力道得均匀，不能太轻也不能太重——太轻捣不细，太重会让艾草纤维结块。捣一阵就停下来，用细竹筛筛一遍，把没捣碎的梗子筛出来，再接着捣，直到所有艾粉都细得能从筛眼顺畅漏下，摸起来像细腻的面粉才罢休。
花椒壳得选蜀地产的大红袍花椒——这种花椒壳厚、香气足，驱虫效果最好。先把花椒壳里的花椒籽挑干净，只留壳，再倒进铸铁锅里炒。炒花椒不能用大火，得用灶膛里的余火慢慢烘，灶上还得架个竹编的篾盖，防止花椒壳受热不均烤焦。炒的时候，弟子要拿着竹铲不停翻动，眼睛盯着花椒壳的颜色——从深褐色变成浅黄，再闻到那股麻中带香的气味飘出来，就得立刻关火。炒好的花椒壳要倒在陶盘里晾凉，凉透了才好捣粉，不然热气会让花椒壳回潮，捣出来的粉容易结块。捣花椒壳用的是小铜臼，比捣艾草的石臼更小巧，这样能更好地控制力道，把花椒壳捣成细粉，却又不会破坏里面的香气。
生石灰是从镇上石灰窑订的新烧石灰，块头大，还带着点窑火的温度。先把生石灰敲成小块，放进青石磨盘里磨——磨石灰时要戴粗布手套，防止石灰粉伤手，磨盘转得要慢，让石灰块慢慢变成粉末。磨好的石灰粉还得用细绢筛筛三遍：第一遍筛掉没磨碎的小石块，第二遍筛掉粗颗粒，第三遍用最细的绢筛，确保最后剩下的石灰粉细得能飘起来，像雪花一样。林风还特意交代，每次筛完都要把筛出来的粗料重新倒进磨盘里再磨，绝不能浪费，也不能让粗颗粒混进粉里——粗石灰粒要是蹭到蜀锦，容易勾破锦面的丝线。
三种粉末按比例混合时，要用竹制的量勺精确分配：艾草粉五勺、花椒壳粉三勺、生石灰粉两勺，倒在陶盆里，再用干净的竹筷轻轻搅拌。搅拌不能太用力，要像搅茶汤一样慢慢转，让三种粉末均匀融合，却又不会扬起太多灰。混合好的草木灰，要装进特意裁好的薄棉纸里——这种棉纸是江南产的“蝉翼棉纸”，薄得透光，却有细密的纤维，能让囊里的潮气渗进去被草木灰吸收，灰粒却漏不出来。包草木灰时，要先把棉纸折成四方形的小袋，装粉时只装一小把，刚好能握在手心，再用细棉线把袋口扎紧，线结要打在袋口内侧，避免线头勾到蜀锦。
每包草木灰都要放在蜀锦的折叠处——蜀锦叠成长方形时，会有两道折痕，把草木灰袋轻轻塞进折痕里，刚好能贴紧锦缎，又不会压出痕迹。有次林风打开一包蜀锦检查，刚拆开内层棉纸，一股淡淡的艾草香就飘了出来，混着花椒的清冽味，没有半点草木灰的土腥味，反而像山间的清风，让人觉得清爽。一旁来自江南的弟子凑过来闻了闻，笑着打趣：“林掌门，这草木灰的香味，比咱们江南熏衣用的桂花香还清爽，就算蜀锦在行囊里放上半年，也只会带着这股草木香，绝不会有半点霉味。”林风听了也笑，指着草木灰袋说：“这老方子就是这点好，既防潮又好闻，比用香料还实在——咱们西行路上，有它护着蜀锦，才能安心。”
演武场的青石板被晨光晒得微微发烫，林风蹲下身时，特意将长袍下摆往膝盖后拢了拢，避免蹭到石板上的尘土。他面前的行囊敞着口，装蜀锦的布包用粗麻绳捆了三道，绳结打得是江湖中常用的“防滑结”，越拽越紧，却也留了巧劲——他指尖捏住绳头轻轻一扯，麻绳便顺着结扣松开，没有半点滞涩。
解开布包，最外层的桑皮纸先露了出来。这纸因浸过桐油，在阳光下泛着淡淡的油光，边缘被裁得整整齐齐，却带着自然的纤维毛边。林风用拇指和食指捏住纸角，稍一用力，桑皮纸才缓缓裂开——纸层比寻常纸厚了近两倍，纤维交织得紧实，撕开时能听到“嘶啦”的细微声响，像初春冰层开裂的轻响，却不会一下扯断，得顺着纤维的走向慢慢撕，才能完整拆开。拆开的桑皮纸内侧，还能看到淡淡的桐油浸润痕迹，摸上去滑腻却不粘手，哪怕刚撕过的纸边，也没有碎渣掉落。
接着拆中层的生绢布，布面软得像刚晒过太阳的云朵，林风捏着布角轻轻一掀，绢布便顺着蜀锦的轮廓展开，没有一点褶皱。生绢的藏青色在晨光里透着温润，织纹细得要凑到眼前才能看清，他用指尖蹭了蹭绢布，能感觉到丝线的柔滑，哪怕蹭过指甲盖，也不会勾出丝头。等绢布完全拆开，最内层裹着草木灰的薄棉纸露了出来，棉纸透着淡淡的艾草香，林风小心地把棉纸掀开，生怕草木灰洒出来——棉纸薄得透光，却牢牢裹住灰粉，只有凑近闻时，才能闻到那股清冽的草木气。
三层包裹拆完，蜀锦终于露了出来。林风捏着锦缎左上角的一角，指尖轻轻捏住——那角上没有线头，织得严丝合缝，他手腕微微一扬，轻轻一抖，蜀锦便“哗啦”一声在青石板上舒展开来。晨光刚好斜照在锦面上，像给这幅“织锦画”打了层柔光：底色是极温润的米白色，不是染坊里那种加了漂白剂的雪白，而是像农家刚挤出的牛乳，掺了半勺温水搅匀的颜色，透着淡淡的暖调，哪怕在阳光下看，也不会晃眼，反而让人觉得柔和。他伸手摸了摸底色部分，锦面细腻得像婴儿的脸颊，指腹能清晰感受到每一根经线的走向，却没有半点粗糙感，连织纹的凸起都柔和得恰到好处。
再看上面的缠枝莲纹样，是蜀地老织匠的手笔——“通经断纬”的技法让纹样像浮在锦面上一样立体。莲花花瓣从花心到边缘，红色慢慢晕开：花心是深一点的绯红，像熟透的樱桃色；往外一层花瓣，红色浅了些，成了明艳的桃红；最外层花瓣，红色淡成了浅粉，像被晨露打湿的红芍花瓣，层层叠叠间，没有明显的色块分界，只有自然的过渡。林风用指尖顺着花瓣的纹路摸过去，能感觉到不同颜色丝线的细微差异——深色花瓣的丝线更粗些，织得略凸起，浅色花瓣的丝线则细些，贴在锦面上，一凸一凹间，让莲花有了立体感，仿佛风一吹，花瓣就能轻轻颤动。
他指着花瓣的红色，对身后凑过来看的弟子解释：“这是‘苏木红’，西域那边的染料多是矿物染，颜色重却容易褪色，这种植物染的红，才够鲜活。”说着，他用指腹蹭了蹭花瓣，指尖没有沾到半点颜色，“取云南深山的苏木心材，得是生长了十年以上的老树，心材才够红。先把心材切成半指宽的小块，放进大陶锅里，加山泉水煮沸，再转小火熬三天三夜——期间得每隔两个时辰搅一次，不能让苏木粘在锅底。熬到汤汁变成深红色，再加入明矾，明矾要磨成细粉，一点点撒进去，边撒边搅，这样颜色才能牢牢固在丝线上。”
弟子凑到锦面旁，盯着花瓣看了半天：“师傅，这红色看着真舒服，哪怕盯着看久了，也不觉得眼睛累。”林风笑着点头，伸手轻轻拂过锦面：“是啊，植物染的颜色里藏着草木的性子，苏木红里有苏木的温润，不像矿物染那般刺眼。你看这花瓣边缘，老织匠还特意用细丝线织了圈白边，像花瓣上的晨露，更显鲜活了。”
晨光里，蜀锦铺在青石板上，米白色的底色衬着绯红的莲花、深绿的枝蔓，金线在光线下泛着细碎的光，连青石板的冷硬，都被这锦面的温润中和了。林风看着锦面，指尖轻轻在莲花中心的纹路上摩挲，像是在触摸蜀地织匠的匠心，也像是在想象这蜀锦在西域贵族手中，绽放光彩的模样。