柳氏这才明白，王氏哪里是给她体面，分明是挖好了坑，就等她往下跳。
“老天爷保佑！”
柳氏满脸后怕地看向儿子，眼神里充满了震惊和骄傲。
她的举儿，到底是怎么想出这种神仙法子的？
周文举百无聊赖地打了个哈欠，揉了揉眼睛。
“娘，现在还差最后一步。”
他让柳氏将正确的账目，用最简单的符号，重新誊录在一本新册子上，然后将那本有问题的原账本也收好。
“娘！”他凑到柳氏耳边，压低了声音，神神秘秘道。
“你现在就拿着这两本账本，去找我爹。”
“啊？”柳氏有些犹豫，“这……”
“你听我的。”周文举小脸一板，故作严肃。
“你去找爹，什么都别说，就说你太笨了，实在看不懂这账，求爹帮你看看。”
“但你要记住，进门之前，先哭。”
“什么？让我哭？”
“对！”周文举重重点头。
“哭得越委屈越好，越大声越好，最好让整个院子的人都听见！”
柳氏看着儿子那双清澈又狡黠的眼睛，半信半疑。
但这些日子以来，儿子带给她的惊喜，已经让她生出了一种近乎盲目的信任。
“好，娘听你的！”
她深吸一口气，擦干眼泪，攥紧了那两本决定着她命运的账本，鼓起此生最大的勇气，朝着周明堂的书房，一步步走去。
一场好戏，即将上演。
周明堂的书房，一向是周府的禁地。
除了他自己，便只有老太太能随意出入。
此刻，柳氏就站在那扇厚重的梨花木门外，心脏在胸腔里“咚咚”狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
她的手心全是冷汗，脑子里，一遍又一遍地回响着儿子的叮嘱。
“姨娘，记住，进门之前，先哭。”
“哭得越委屈越好，越大声越好，最好让整个院子的人都听见！”
哭？
柳氏苦笑，她现在不用装，眼泪已经快要憋不住了。
她这辈子，从未做过如此大胆出格的事情。
可一想到儿子那双清澈又充满信任的眼睛，一想到王氏那张藏着刀的笑脸，一股不知从何而来的勇气，瞬间冲散了她的胆怯和懦弱！
为了举儿，她什么都敢做！
“呜呜……”
下一刻，一声响亮的哭嚎，打破了整个周家大宅的宁静。
柳氏一屁股坐在周明堂书房外的青石台阶上，拍着大腿，放声大哭。
“老爷！妾身对不起您啊！”
“妾身无能！妾身该死啊！”
“老太太的寿宴，要被我这个蠢妇给毁了啊！”
“呜呜呜……”
她哭得撕心裂肺，毫无形象可言。
声音传出老远，引得廊下庭院里的下人们纷纷侧目。
一个个伸长了脖子，满脸惊愕。
这……这不是二少爷的姨娘柳氏吗？
今天她是发的什么疯？
书房内，正提笔批阅着一份商契的周明堂，被这突如其来的哭嚎吓得手一抖。
一滴浓墨，直接毁了整张契书。
“混账！”
他眉头瞬间拧成了一个川字，一股无名火直冲脑门。
“哪个不长眼的在外面鬼哭狼嚎！”
“给我滚进来！”
话音刚落，书房的门“吱呀”一声被人推开。
柳氏哭得梨花带雨，跌跌撞撞地扑了进来，直接跪倒在地。
“老爷！您罚我吧！都是妾身的错！”
周明堂看清来人，脸上的怒气顿时僵住，化为了几分诧异和不耐。
“是你？”
“好端端的，在外面鬼哭狼嚎干什么？”
“起来说话！”
“到底出了什么事？”
柳氏却是不起，只是将怀里的两本账册，高高举过头顶，哭得上气不接下气。
“老爷！老爷您就责罚妾身吧！”
“老爷……夫人……夫人抬举我，让我协理老太太的寿宴采买。”
“可我……我太笨了，斗大的字不识一个，这账本……我实在是看不懂啊！”
“我对着账本算了几天几夜，不但没理清，还……还发现账上好像有不少亏空！”
“老爷，我怕啊！”
“怕办砸了母亲的大寿，成了周家的罪人！”
“求老爷责罚，收回成命吧！”
柳氏神色惶恐，字字句句，都透着无助和心慌。
周明堂的眉头，瞬间拧成了一个疙瘩。
他本就因生意上的事有些心烦，此刻被柳氏这么一闹，更是火气上涌。
“哭哭啼啼，成何体统！”
他厉声呵斥，但当目光触及柳氏那张梨花带雨，写满了惊恐和委屈的脸时。
心头那股无名火，又莫名地消散了几分。
周明堂瞬间想起了那个聪慧过人，如今已是周家希望的幼子。
这可是文举的娘。
“唉！”
他叹了口气，耐着性子从书案后走出来。
“行了，别哭了，起来把账本拿来我看看。”
柳氏抽抽搭搭地站起身，将怀里那两本账册，乖乖递到周明堂手里。
周明堂沉着脸，从柳氏手中接过那两本账册。
第一本，是账房先生做的流水账，字迹工整，条目清晰。
周明堂在商海沉浮多年，对账目何其精通。
只扫了几眼，便看出了其中几笔采买的价钱，明显高得离谱。
但这些手脚做得极为隐蔽，混杂在大量繁琐的条目中。
若非是真正的行家，又或者一笔一笔地仔细核算，根本难以发现！
周明堂的脸色，瞬间沉了下来。
随即，他又翻开了柳氏做的那本“游戏”账册。
整个人都愣住了。
这算什么账本？
上面没有一个字，全是些歪歪扭扭的圈圈杠杠，还有些用不同粗细毛笔，画出来的小石头、小树枝的图案。
咋一看，很像是小孩子的信手涂鸦！
“这是什么？”他沉声问道。
柳氏连忙用袖子擦了擦眼泪，小心翼翼道：“回……回老爷！”
“妾身不识字，是……是举儿，他教妾身用这个笨法子。”
“他说……说白石子是进项，黑石子是支出，树枝是货物……”
“妾身……妾身就照着画，画了一晚上，才……才勉强将账本，弄明白一点……”
闻言，周明堂心头一动。
这账册，是文举教的？
他重新低下头，仔细研究起手上这本涂鸦账册。
虽然记录的方式古怪，但当他顺着柳氏的解释看下去时，眼神很快就变了。
那些原本在官方账册里看起来并无不妥的账目，在这个“游戏账本”里，被一笔笔清晰地拆解开来。
十匹布，对应十根树枝。
五十两银子，对应五十个黑石子。
进出之间，一一对应。
简单，直白，一目了然！
而问题，也瞬间暴露了出来！