时间一天天过去，西山上的新窑也在众人惊奇的目光中，逐渐露出了它的全貌。
它很高，比寻常的炭窑高出一倍有余。窑身线条笔直，用黄泥抹平的表面在阳光下泛着土黄色的光泽。最让军户们看不懂的，是那些被李睿精心设计过的风道和烟囱，它们分布在窑身的各处，显得很特别。
第四天清晨，当最后一块窑顶石被安放妥当，李睿长长地舒了一口气，脸上露出了满意的笑容。
“成了！”
围在周围的汉子们发出一阵欢呼。虽然他们还不明白这东西到底有什么用，但这几天齐心协力建造起来的大家伙，让他们心中充满了成就感。
“大人，这窑是建好了，可咱们的木头还没砍呢。”王老三看着光秃秃的四周，又开始犯愁。
“谁说没有？”李睿指了指山坡上那些无人问津的低矮灌木和歪脖子老树，“去，把这些东西，连根带枝，全都给我砍回来！”
众人一愣。
“大人，这些……这些都是杂木，烧起来烟大，根本出不了好炭。”一个烧过炭的老军户忍不住说道，“好炭，都得用上好的硬木才行。”
“那是以前。”李睿拍了拍身前的窑，“在我这个窑里，就算是杂木，也能烧出好东西！”
将信将疑的汉子们立刻行动起来。半天功夫，山坡上那些碍眼的杂木就被清理得干干净净，堆成了小山。
接下来，就是最关键的装窑。
李睿亲自指挥，将砍回来的木材按照大小、干湿程度，分门别类，以一种特殊的、疏密有致的方式，层层叠叠地码入窑中。这种装填方法，保证了窑内空气的流通。
一切准备就绪，已是黄昏。
所有人都围在窑前，屏住了呼吸。他们知道，关键的时刻就要到了。
李睿手持火把，表情严肃。他没有直接从底部的添柴口点火，而是走到了窑的中部，打开了一个小小的火门。
“点火！”
他将火把伸了进去。
“呼——”
一股气流被瞬间吸入，窑内发出一声沉闷的声响。火焰迅速燃起，但奇怪的是，窑顶的烟囱并没有冒出滚滚浓烟，只有一股淡淡的青烟升起，很快便消散在风中。
“这就着了？”众人面面相觑。寻常炭窑点火，那可是浓烟滚滚，熏得人睁不开眼。
李睿没有理会他们的惊讶，他全神贯注地观察着每个风口的气流变化，时不时地用湿泥堵住一个，又或者打开另一个。他在精确地控制着窑内的空气。
夜幕降临，新窑开始发出低沉的声响。窑壁在火焰的炙烤下，逐渐变成了暗红色，散发出惊人的热量，隔着老远都能感觉到一股热浪。
汉子们被这景象镇住了，他们围着火光，既紧张又兴奋。李睿则一夜未睡，他像一个最用心的匠人，守护着自己的作品。他知道，这第一窑炭，关系到他后续所有的计划，绝不能失败。
第二天，当第一缕晨光照亮西山时，李睿下令，将所有的风口和火门全部用湿泥封死。
“好了，接下来，就等它自己出货了。”李睿拍了拍手，脸上带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮。
“大人，这就完了？不用再添柴了？”王老三不解地问。传统的炭窑，可是要日夜不停地烧上好几天。
“不用了。”李睿自信地说道，“咱们的窑，靠的是‘焖’，不是‘烧’。让它在里面自己把木头变成炭。”
接下来的两天，是漫长的等待。汉子们轮流守在窑边，感受着窑壁从滚烫逐渐冷却。每个人心里都七上八下，不知道结果会怎样。
而宁远卫城里，吴振每天听着探子的汇报，脸上的笑容越来越浓。
“还在等？哈哈哈，真是蠢得可救药！他以为烧炭是炖肉吗？还焖上了！”吴振对自己的心腹笑道，“传令下去，让军需处的人准备好，第八天一早，就跟我去西山‘收炭’！我倒要看看，他能从那个泥疙瘩里，给我变出什么花样来！”
第七天傍晚，夕阳西下。
在李睿的亲自指挥下，汉子们怀着忐忑的心情，小心翼翼地撬开了被封死的窑门。
一股纯净的、不带烟火气的热浪扑面而来。
当窑门被完全打开，所有人都凑上前去，伸长了脖子往里看。
下一秒，所有人都倒吸了一口凉气，震惊得说不出话来。
只见窑内，满满当当的，全是黑得发亮的木炭。
它们保留着木材原本的形状，但通体漆黑，表面致密，断口处闪烁着细微的光泽。用手轻轻一敲，竟发出“铛铛”的脆响。
王老三颤抖着手，拿起一块，只觉得入手沉甸甸的，比寻常的木炭重了不少。
“这……这是炭？”他喃喃自语，不敢相信自己的眼睛。
“这，才是真正的精炭！”李睿拿起一块，在手心掂了掂，脸上露出了发自内心的笑容。
他知道，他成功了。