李睿被任命为军械司主事的消息，像一阵飓风，迅速席卷了整个宁远卫。
一时间，城东屯田所那简陋的大门，几乎要被踏破了。
各营的将校、管后勤的文吏，甚至是一些八竿子打不着的远亲故旧，都提着各式各样的礼物，挤破了头想要见一见这位新晋的红人。他们脸上的笑容，比蜜还甜，嘴里的奉承话，更是不要钱似的往外冒。
“李大人少年英才，真乃我大明栋梁！”
“以后我营中兄弟的吃饭家伙，可就全仰仗李大人您了！”
然而，对于这些突如其来的追捧，李睿一概采取了避而不见的态度。他让王老三守住大门，礼物一概不收，好话一句不听。
他深知，这些人今日能捧他，明日就能踩他。真正的权力，从来不是来自于别人的奉承，而是来自于自己手中实实在在的力量。
他将自己关在屋子里，冷静地思考着上任后的第一步棋，该怎么走。
祖大寿给了他权力，也给了他一个近乎不可能完成的任务。一个月，五百柄麒麟刀！这不仅是对他能力的考验，更是对他掌控全局能力的试炼。
光靠屯田所那几十个门外汉，是绝对完不成的。他需要人，需要真正的专业人才——铁匠。
第二天，李睿换上了崭新的官服，腰挎麒麟宝刀，正式走马上任。他没有先去总兵府报到，也没有去拜访各位同僚，他上任后的第一站，是宁远卫城南那片最破败、最脏乱的区域——匠户营。
这里，居住着宁远卫所有的官府工匠。他们世代相传，为卫所修造兵器、打造器具，干着最苦最累的活，却拿着最微薄的口粮，地位比普通的军户还要低下。
当李睿带着一队亲兵出现在匠户营时，整个营地都骚动起来。这些平日里只敢在角落里讨生活的匠人们，看到威风凛凛的官兵，吓得纷纷躲回自己那破旧的窝棚里，生怕是来抓人治罪的。
“军械司主事李大人驾到！所有铁匠，速来营前空地集合！”王老三扯着嗓子，中气十足地喊道。
不一会儿，稀稀拉拉地走出来几十个衣衫褴褛、面带菜色的汉子。他们畏畏缩缩地站着，为首的是一个头发花白、满脸皱纹的老者，他是这里的匠头，名叫孙老铁。
孙老铁颤颤巍巍地跪下：“草民孙铁，参见大人。不知大人驾到，有何吩咐？”
李睿没有让他起身，而是目光锐利地扫过眼前这群人。他能看到他们眼神中的麻木、恐惧，以及一丝被生活磨灭了所有希望的死寂。
他知道，对付这些人，光靠官威是不够的，必须给他们希望，给他们看得见摸得着的好处。
这是他新官上任的第一把火。
“本官奉总兵大人之命，重设军械司，专司兵甲锻造。”李睿的声音不大，但清晰地传入每个人耳中，“从今天起，你们所有人，都归我军械司管辖。”
匠人们闻言，脸色变得更加灰败。在他们看来，这不过是换了个主子，未来的日子只会更加难熬。
然而，李睿接下来的话，却让他们所有人都愣住了。
“本官知道，你们的日子不好过。”李睿缓缓说道，“但从今天起，规矩，要改一改了。”
他顿了顿，声音陡然拔高：
“第一！凡我军械司工匠，每日三餐管饱！顿顿要有干的，每三天，必见荤腥！”
此言一出，人群中响起一阵倒吸凉气的声音。管饱？还见荤腥？他们这辈子都没听过这种好事！
“第二！按劳取酬，多劳多得！凡能按时完成本官交予任务者，除口粮外，每月另有赏钱！手艺出众者，赏钱加倍！若能改良工艺，提出良策，重赏！”
人群开始骚动起来，那些麻木的眼神中，第一次出现了一丝光亮。
“第三！”李睿的声音愈发铿锵有力，“凡我军械司工匠，其家眷子女，受军械司庇护！若有人敢无故欺辱，便是与我李睿为敌，与我军械司为敌！本官必严惩不贷！”
这第三条，如同一记重锤，狠狠地砸在了所有工匠的心坎上！
他们最怕的，不是辛苦，不是劳累，而是没有尊严，是自己的妻儿老小任人欺凌而无能为力。李睿的承诺，给了他们最渴望的东西——安全感和尊严！
“大人……您……您说的是真的？”孙老铁抬起头，浑浊的老眼中，噙满了泪水，声音都在颤抖。
“本官李睿，一言九鼎！”李睿说着，猛地抽出腰间的麒麟宝刀，刀锋在阳光下闪烁着森然的寒光。
他将刀递到孙老铁面前。
孙老铁作为一辈子与钢铁打交道的老匠人，只看了一眼，便被那完美的刀身、瑰丽的花纹给彻底吸引住了。他颤抖着手，轻轻抚摸着刀身，如同抚摸着一件稀世的珍宝。
“好刀……好刀啊……”他喃喃自语，眼中爆发出前所未有的光彩，“老朽……老朽这辈子，都没见过这么好的钢口……”
李睿看着他，沉声说道：“孙师傅，本官问你，这样的刀，若材料、炉火、人手都管够，你手下的这些兄弟，能不能造？”
孙老铁抬起头，眼神中的麻木和恐惧已经一扫而空，取而代之的是一个匠人被激起的骄傲和渴望。他重重地磕了一个头，声音洪亮地回答：
“回大人！若真能如大人所言，吃饱饭，有赏钱，不受欺负！草民愿立下军令状，带着这帮兄弟，为您当牛做马，肝脑涂地！别说这样的刀，就是天上的龙，我们也能给您拽下来，炼成钢！”
“好！”李睿大笑起来，“本官要的，就是你这句话！”
他知道，这第一把火，已经成功地点燃了这些工匠心中沉寂已久的火焰。
而他的第二把火，将要烧向的，不是某个个人，而是整个宁远卫腐朽不堪的军备体系。第一个要在这场大火中接受炙烤的，自然是那个不久前还想将他置于死地的——千总，吴振！