当苏晚驾驶着那辆普通的代步车回到东苑别墅时，已是黄昏。夕阳的余晖将整栋别墅镀上了一层温暖的金色，看起来像一个宁静的港湾。
然而，苏晚的心情，却远比这宁静的画面要复杂得多。
在皇家星辰学院，她用厉司寒的钱，打了一场漂亮的立威之战。她能想象到那些贵妇们和招生主任惊愕的表情，那种用绝对实力碾压规则的感觉，确实带来了一丝快意。
但这种快意之下，是更深层的警惕。她知道，厉司寒给的这张卡，是蜜糖，也是锁链。今天她用这锁链敲开了一扇门，明天，这锁链就可能缠上她的脖子。
她推门而入，客厅里，三个小家伙正乖巧地坐在地毯上，面前摆着一个巨大的乐高城堡。听到开门声，他们齐刷刷地抬起头。
“妈咪，你回来啦！”苏小宝第一个丢下手中的乐高，像个小炮弹一样冲过来，抱住了苏晚的大腿，仰着肉乎乎的小脸，眼睛亮晶晶的。
“嗯，回来了。”苏晚摸了摸他的小脑袋，心中的戒备和疲惫瞬间被这柔软的触感融化了一大半。
“妈咪辛苦了。”苏小贝推了推小眼镜，像个小大人一样递过来一双拖鞋。
苏小星则酷酷地站在原地，只是嘴角微微上扬，轻声说了一句：“欢迎回家。”
苏晚换好鞋，看着这三个懂事得让人心疼的宝贝，心里一暖。这五年来，所有的辛苦和委屈，在这一刻都显得微不足道。他们是她的一切，是她最坚实的铠甲。
“妈咪，你今天是不是去做好大的事啦？”苏小宝抱着她的腿不撒手，好奇地问，“我看到网上好多叔叔阿姨都在夸你！”
他说着，就拿起旁边自己的儿童平板，小手指划拉了几下，举到苏晚面前。
屏幕上，正是#厉总女友第一笔消费#的热搜话题。
点进去，铺天盖地的全都是赞美之词。
“十年学费一次缴清，只为给孩子一个安稳的未来，这是什么绝世好妈妈！”
“格局打开！比起那些只知道买包的女人，苏小姐简直是豪门清流中的一股泥石流！”
“我宣布，从今天起，苏晚就是我的新晋女神！独立、清醒、爱孩子，还美得那么有攻击性！”
苏晚看着这些评论，眉头却越皱越紧。
事情的发展，超出了她的预料。
她去交学费，确实有立威和堵住悠悠之口的想法。但她没想到，舆论的发酵会如此之快，方向会如此……完美。
这太不正常了。
就好像有一只无形的手，在背后精准地操控着舆论的走向，将她推向了一个“完美受害者”和“伟大母亲”的神坛。
而这种被推上神坛的感觉，让她感到一丝寒意。
因为站得越高，摔下来的时候就越痛。
她不动声色地放下平板，目光缓缓扫过面前的三个儿子。
苏小宝一脸天真，正邀功似的看着她，等待表扬。
苏小贝低着头，认真地整理着乐高零件，仿佛对外界的一切都不关心。
苏小星则靠在沙发上，拿着一本厚厚的、全是代码的书在看，侧脸冷峻，似乎早已洞悉一切。
三个孩子，三种截然不同的状态，却都透着一股与年龄不符的镇定。
苏晚的心中，一个不可思议的念头猛地窜了出来。
她蹲下身，视线与孩子们平齐，声音放得极轻，极柔：“宝宝们，告诉妈咪，今天在家里，有没有发生什么特别的事情？”
苏小宝眨了眨大眼睛，歪着脑袋想了想：“有呀！今天家里的网络突然变得好快好快！比以前快了一百倍！”
苏小贝头也不抬地补充：“准确来说，是带宽被提升到了企业级光纤专线，并且增加了三重物理防火墙和一套军用级别的加密系统。理论上，现在地球上没有任何个人黑客能攻破我们家的网络。”
苏晚的心，猛地一沉。
她看向一直没说话的苏小星。
苏小星终于从书中抬起头，迎上她的目光，平静地陈述事实：“在我们反击了林语柔的水军攻击后，厉司寒的团队在五分钟内就监控到了我们的操作。他没有追查，反而升级了这里的安保系统。”
短短一句话，信息量巨大。
反击了林语柔的水军。
厉司寒知道了。
他不仅知道，还默许了，甚至为他们提供了保护。
苏晚只觉得一股复杂的情绪涌上心头。有为儿子们智商超群的骄傲，有对他们过早卷入这场纷争的心疼，还有对那个男人——厉司寒——深不可测的忌惮。
他到底想干什么？
把他们母子四人当成笼中的金丝雀，欣赏他们如何与外面的野兽搏斗吗？
“妈咪，”苏小星看着她凝重的脸色，小小的眉头也蹙了起来，“你生气了吗？我们只是不想看到别人欺负你。”
“我没有生气。”苏晚深吸一口气，伸手将三个孩子一起揽进怀里，紧紧抱着。
她的声音有些发颤，却充满了坚定。
“我只是……为你们感到骄傲。”她亲了亲每个孩子的额头，“但是，你们要答应妈咪，以后做任何事情，都要先确保自己的安全，好吗？你们才是妈咪最重要的人。”
“嗯！”三个小脑袋在她的怀里用力地点了点头。
就在这时，门铃声突兀地响了起来。
母子四人同时一僵，交换了一个眼神。
这个时间，会是谁？
苏晚让孩子们待在原地，自己起身走到玄关，看着可视门铃的屏幕。
屏幕上，赫然是厉司寒那张冷峻如雕塑的脸。
他一个人来的，没有带司机，也没有带保镖。就那么静静地站在门口，穿着一身剪裁得体的黑色西装，身形挺拔，气场强大到几乎要穿透屏幕。
苏晚的心跳，漏了一拍。
他来干什么？兴师问罪？还是……别的？
她定了定神，按下了开门键。
门开了。
厉司寒迈步走了进来，玄关处不算宽敞的空间，因为他的进入，瞬间变得有些压抑。
他的目光越过苏晚，直接落在了客厅里那三个神色各异的小家伙身上。
苏小宝立刻躲到了苏晚身后，只探出一个小脑袋，警惕地看着他。
苏小贝则扶了扶眼镜，用一种审视和分析的目光，冷静地回望着他。
苏小星最为直接，他从沙发上站起来，小小的身子站得笔直，眼神里没有丝毫畏惧，反而带着一丝挑战的意味。
四目相对，一大三小，空气中仿佛有无形的电光在闪烁。
“看来，我今天来得不是时候。”厉司寒率先打破了沉默，他的声音低沉磁性，听不出喜怒。
他没有看苏晚，而是径直走到客厅，姿态随意地在单人沙发上坐下，双腿交叠，目光依旧锁定在那三个孩子身上，仿佛他们才是今天的主角。
“我听秦风说，你们的母亲，为你们选择了一所不错的学校。”他开口，语气平淡得像在谈论一笔生意。
苏晚关上门，走到他对面站定，像一堵墙，将孩子和他的视线隔开。
“这是我作为母亲应该做的。就不劳厉总费心了。”她的声音清冷，带着疏离。
厉司寒这才将目光转向她，那双深邃的眼眸里，带着一丝探究的兴味。
“三千六百万，”他薄唇轻启，吐出一个数字，“用我的钱，买自己的心安理得。苏晚，你这笔账，算得倒是很清楚。”
苏晚毫不畏惧地迎上他的视线：“厉总的钱，不就是用来解决问题的吗？我用它解决了眼下最大的问题，难道不是物尽其用？”
“哦？”厉司寒的眉梢微微挑起，“最大的问题？我以为，你最大的问题，是我。”
“你不是问题，”苏晚的唇角勾起一抹冷讽，“你是问题的根源。”
空气，瞬间凝固。
一旁的秦风（哦不，这里没有秦风，这是我构思时的错误，现在修正）——厉司寒是一个人来的。
厉司寒看着她那张倔强不屈的脸，不仅没有生气，眼中反而闪过一丝激赏。
这个女人，果然和五年前一样，甚至比五年前更像一只带着利爪的猫。你越是逼迫她，她的爪子就亮得越锋利。
“看来，今天网上的那场舆论战，也算是‘物尽其用’的结果了？”他话锋一转，看似随意地抛出了一个重磅炸弹。
苏晚的心猛地一紧，但面上依旧不动声色。
“我听不懂厉总在说什么。”她淡淡地回答，“我今天一天都在外面，对于网上的事情，并不清楚。”
她知道，绝对不能承认。
一旦承认，就等于将自己和孩子们的底牌，彻底暴露在这个男人面前。她不能让他有机会掌控他们。
“是吗？”厉司寒的目光，意有所指地瞟向她身后的三个小脑袋，“我还以为，是你和你那几个‘普通’的儿子，联手给我上演了一出精彩绝伦的公关反击战。”
他特意加重了“普通”两个字。
苏小贝的小脸一绷，似乎想说什么，却被苏晚一个眼神制止了。
苏晚笑了，那笑容很浅，却带着刺。
“厉总太高看我们母子了。我们只是普通人，过着普通的生活。不像厉总，树大招风，或许是哪位看不惯你仇家的正义之士，顺手帮了我一把呢？”
她把皮球，干脆利落地踢了回去。
言下之意，你的敌人那么多，谁知道是谁干的？别什么事都往我头上扣。
厉司寒深深地看了她一眼。
这个女人，不仅聪明，而且滴水不漏。她很清楚，只要她不承认，自己就没有任何证据。网络上的那些痕迹，早就被处理得干干净净了。
他今天来，本就是一次试探。
试探她的反应，试探她会不会因为自己的默许和保护，而对他放松警惕。
结果很明显，她的城墙，筑得比他想象中还要高，还要坚固。
“好一个‘正义之士’。”他低低地笑了起来，胸腔微微震动。
这笑声，让苏晚更加警惕。
她看不透这个男人。他的心思，比深海还要难测。
“既然厉总没别的事，时间不早了，孩子们要休息了。”她开始下逐客令。
厉司寒却没有要走的意思。他站起身，高大的身影带来极强的压迫感。他一步步走到苏晚面前，低头看着她。
两人的距离，近到可以感受到彼此的呼吸。
“苏晚，”他的声音，压得极低，带着一种危险的磁性，“别把你的爪子收起来。我倒是很想看看，你和我的儿子们，到底能给我带来多少‘惊喜’。”
说完，他不再看她，转身，迈开长腿，头也不回地离开了别墅。
直到大门“咔哒”一声关上，苏晚紧绷的身体才微微一松，后背竟已渗出了一层薄汗。
与这个男人对峙，比谈下一场上亿的合同还要耗费心神。
“妈咪，”苏小星走到她身边，拉了拉她的衣角，“他是不是已经怀疑我们了？”
“他不是怀疑，”苏晚蹲下身，抚摸着儿子的脸，眼神凝重，“他是确定。但他没有证据。”
“那他为什么还要帮我们？”苏小贝不解地问。
苏晚沉默了片刻，才缓缓说道：“因为，他现在需要的，不是一个听话的女人和三个乖巧的孩子。他需要的是能够搅动风云的‘武器’，和能够继承他帝国的‘狼崽’。”
他们母子，是他用来对付老宅、对付林语柔、对付所有反对者的棋子。
他享受这种掌控一切，看着棋子在棋盘上厮杀的感觉。
“不过没关系，”苏晚的眼中，重新燃起了斗志，“棋子，也有将死将军的那一天。”
厉家老宅。
“啪！”
一个名贵的青花瓷瓶，被狠狠地摔在地上，瞬间四分五裂。
林语柔双眼通红，面目狰狞，再也没有平日里半分温婉柔美的模样。
“废物！全都是废物！”她冲着电话那头咆哮，“我花了那么多钱，你们就是这么给我办事的？不仅没让她身败名裂，反而让她成了全城颂扬的‘伟大母亲’？”
“林小姐，我们也不知道是怎么回事啊！我们的稿子发出前一秒被篡改了，服务器还被黑了……对方是顶尖高手，我们根本不是对手啊！”电话那头的王主编哭丧着脸解释。
“我不管！”林语柔尖叫着挂断了电话，气得浑身发抖。
她一回头，就对上了厉老夫人那双阴沉的、带着审视的眼睛。
“柔儿，这就是你跟我保证的，万无一失的计划？”老夫人的声音，像淬了冰。
林语柔心里一颤，连忙收起脸上的疯狂，换上一副泫然欲泣的委屈模样，扑到老夫人脚边。
“奶奶！我……我也不知道会这样！那个苏晚，她太有心计了！她肯定早就料到了我会出手，所以提前布好了局等我往里跳！”她哭诉着，将所有责任都推到了苏晚身上，“司寒也是，他太糊涂了！他怎么能被那样的女人蒙蔽了双眼！还为了她和那三个野种，公然跟您作对！”
她巧妙地将话题引向厉司寒对老夫人的不敬，试图激起老夫人同仇敌忾的情绪。
果然，提到厉司寒，老夫人的脸色更加难看了。
“那个孽障！我迟早要收拾他！”她咬着牙，手中的佛珠被捏得咯咯作响。
她看着脚下哭得梨花带雨的林语柔，眼中闪过一丝失望和不耐。
成事不足，败事有余。
但眼下，她还需要林语柔这颗棋子。
“行了，别哭了！”老夫人冷声道，“哭能解决问题吗？你现在要做的，是想办法，怎么把司寒的心拉回来，怎么把那三个小杂种从厉家赶出去！”
林语柔止住哭声，抬起泪眼朦胧的脸，眼中划过一抹狠毒。
“奶奶，我有一个办法。”她凑到老夫人耳边，压低了声音，“那个苏晚，最在意的就是那三个孩子。如果我们能拿到孩子们的抚养权，她就彻底失去了倚仗。到时候，是让她滚，还是让她死，不都由我们说了算吗？”
“抚养权？”老夫人皱起了眉，“司寒已经给他们入了户籍，摆明了要护着他们，怎么抢？”
“法律上或许不行，”林语柔的嘴角，勾起一抹阴冷的笑容，“但我们可以从别的地方下手。比如说……证明她，苏晚，根本没有能力，也没有资格做一个母亲！”
她要毁掉苏晚现在最引以为傲的“人设”。
她要让所有人看看，这个所谓的“伟大母亲”，到底是个怎样的女人！