周四，宁允站在G.E大厦前仰头望去，玻璃幕墙将天空切割成几何图形。她下意识摸了摸背包里的资料夹——那里装着她硕士时期所有的心理学实验笔记，边角已经有些卷曲。
“宁小姐？“一位穿灰色套装的女性从旋转门快步走出，“我是林助理，请跟我来。“
电梯以令人耳压变化的速度上升。宁允注意到楼层按钮最高到68层，但林助理刷的卡却让显示屏跳出了“72“这个不存在的数字。
“我们到了。“电梯门无声滑开，宁允的瞳孔骤然收缩。
整个顶层是一个巨大的环形实验室，半透明玻璃墙后摆放着各种精密仪器。最中央的平台上，悬浮着一个由蓝色光线构成的人脑三维模型，无数数据流如同神经突触般在其间闪烁。
“如何？“熟悉的声音从右侧传来。那个男人站在全息投影仪旁，白大褂下露出深灰色西装裤的笔直线条。阳光透过特殊材质的穹顶洒下来，给他轮廓镀上一层冰蓝色的光晕。
“这是...“宁允走向投影，神经元集群正在她眼前分裂重组，“实时脑电模拟？“
“动态认知图谱。“他纠正道，手指在空中划出一道弧线，脑模型随即旋转起来，“我们最新研发的神经解码系统。“
宁允注意到他操作设备时左手腕上的智能手表不断闪烁红光，像是某种生命体征监测。那道若隐若现的疤痕在蓝光映照下更显刺目。
“所以这就是G.E的秘密武器？“她指向某个异常活跃的额叶区域，“你们用这个预测消费者行为？“
男人的嘴角绷紧了：“商业应用只是副产品。“他突然调出一个新界面，数百条彩色波形在空气中流动，“真正的挑战是解码情感维度。“
宁允凑近观察波形模式，发梢几乎擦过男人的白大褂前襟。她闻到一丝冷冽的雪松气息，混合着极淡的消毒水味道——像是有人试图用理性掩盖什么。
“这些β波震荡...“她突然指向一组锯齿状波形，“你们怎么解释被试者的心理防御机制？机器采集数据时，人类大脑会自动开启认知过滤系统。“
男人操作屏幕的手指顿住了。宁允看见他后颈处的肌肉线条突然绷紧，白大褂领口下的皮肤泛起细微的战栗。
“接着说。“他的声音突然沙哑。
宁允从包里掏出平板电脑，调出一组对比数据：“我在硕士期间做过实验，当被试者知道被监测时，杏仁核活动会增加23%，但同时前额叶皮层会生成补偿性信号...“她放大某个波形节点，“就像在真实情绪外面套了层玻璃罩。“
全息投影突然剧烈闪烁。男人猛地转身走向控制台，白大褂下摆划出凌厉的弧度：“你知道G.E去年为这个项目投入了多少？“
“八亿七千万美元。“宁允平静地回答，“但如果忽略心理学变量，再多的钱也买不到真相。“
实验室陷入死寂。男人背对着她，肩膀线条僵硬得像冻土层。监测手表的红光开始规律闪烁，发出轻微的“滴滴“声。
宁允突然从口袋里掏出一个小铁盒：“试试这个？“
盒子里躺着几颗造型古怪的棕色软糖，散发出淡淡的薰衣草香。男人转过身，目光在铁盒和她的脸之间来回扫视。
“L-茶氨酸与GABA复合制剂，“宁允拿起一颗对着灯光，“我自己研发的配方，比上次给你的版本改良了代谢途径。“
“你在给我开药吗？“他的声音带着危险的寒意。
“在提供实验样本。“宁允直视他的眼睛，“吃下去十分钟后，你的θ波振幅会降低15%，而α波相干性会提升。换句话说...“能让你从'战斗状态'里暂时解脱。“
男人的瞳孔骤然收缩。监测手表的警报声突然变得急促，红光疯狂闪烁。
“顾沉。“他突然说。
“什么？“
“我的名字。“他接过那颗软糖，指尖不经意擦过她的掌心，冰凉得不像活人的温度，“现在，告诉我你真正的来意，宁允。“
全息投影的蓝光在他们之间流动，将两人的影子投映在环形墙壁上，如同两个正在角力的远古巨人。宁允看见他深灰色虹膜里映出自己的倒影，微小但清晰。
“我来找合作者。“她指向那个悬浮的大脑模型，“你的机器能捕捉神经信号，我的模型能解读心理背景。想象一下，如果结合...“
“你知道董事会怎么称呼这种设想吗？“顾沉突然冷笑，“童话故事。“
“那这个呢？“宁允调出平板里加密文件夹，“我分析了你们过去三年所有情感计算产品的失败案例。“屏幕上浮现出密密麻麻的统计图表，“文化差异导致的误判率，东亚市场17%，中东22%，而拉丁美洲高达...“
顾沉突然抓住她的手腕。他的手掌宽大而冰冷，虎口处有长期握笔留下的茧。宁允能感觉到他的脉搏正通过指尖传来，快得不同寻常。
“你黑进了G.E数据库？“每个字都像冰锥般锋利。
“公开的用户反馈分析。“宁允转动被他扣住的手腕，露出虎口处同样的茧，“学术圈有个东西叫...文献综述？“
监测手表的警报声戛然而止。顾沉的表情出现一丝裂纹，像是冰川下的岩浆终于找到了突破口。他松开她的手腕，突然将那颗软糖抛入口中。
“两周。“他喉结滚动着咽下糖丸，“给我个初步模型证明你的理论。“
“需要被试样本。“宁允揉着手腕，“最好是熟悉脑机接口的...“
“用我的数据。“顾沉走向控制台，调出一组加密文件，“过去五年，每周三次的神经扫描记录。“
宁允倒抽一口气。屏幕上滚动着的不仅是世界上最先进的脑部扫描数据，更是一个活人最私密的神经活动日记。她看见某些日期标记着红色警告标志，对应的波形图剧烈震荡如同地震。
“这些异常波动...“
“董事会日。“顾沉的声音平静得可怕，“我父亲出席的时候。“
阳光突然偏移角度，将他侧脸分割成明暗两个部分。宁允注意到他右耳后有一道细小的白色疤痕，形状像是被什么锐器划过。
“成交。“她伸出手，“但有个条件。“
顾沉挑眉。
“每次数据采集后，“宁允从铁盒又倒出三颗软糖，“你要如实反馈生理感受。这是科学协议。“
顾沉看着她掌心那些不规则的手工糖丸，监测手表的红光渐渐转为平稳的蓝色。他伸手取糖时，袖口上移露出更多疤痕——这次是几道平行的细线，排列得如同电路板上的纹路。
“下周一上午十点。“他将糖丸收进白大褂口袋，“带你的分析报告来。现在让林助理送你出去。“
宁允心想道：“真是用人朝前，不用人朝后。”转身时，全息投影正好切换到一组全新的脑部图像。她瞥见额叶区域有片异常的阴影，像是经历过某种神经损伤。但没等她细看，顾沉已经关掉了系统。
电梯门关闭前，最后映入眼帘的是他站在蓝光中的背影，白大褂下摆微微晃动，如同风暴中不肯倒下的旗帜。