初夏，秦府。
庭院别致，荷莲开得正茂。
朱重八提着一盒精致的礼物，站在府门前。
这是他第一次以朋友的身份登门拜访，更是受秦岚母亲特意邀约，意义可不简单。
刚进门，还没见到秦岚，就听见花园里传来一阵尖酸的嘲讽。
“哟，这不是我们秦府的女英雄吗？刚从外面打打杀杀回来，就敢穿着这一身破衣服到处乱逛，不知道的还以为秦府没人教规矩呢！”
朱重八皱起眉头，停下自己的脚步，不由得望去。
只见在后院凉亭内，一个穿着绫罗长裙的女子正双手环胸，朝着站在亭外的秦岚冷嘲热讽。
这女子是秦毅的嫡长女秦雪，平日里是最瞧不上秦岚这个庶出的妹妹。
特别是在秦岚随父从军，还得了皇上赏识后，更是嫉妒得逐渐生恨。
这时候，秦岚穿着一身半旧的绿色襦裙，手里提着刚买回来的药草。
她脸色有些苍白，却依旧不卑不亢：“姐姐说笑了，我这是刚从药铺回来，穿这身衣服方便。”
“方便？我看是粗鲁吧！”
秦雪身边的丫鬟也是狗仗人势，立刻附和道：“姑娘家家就应该学女工刺绣，整天舞刀弄枪的，根本没有一点大家闺秀的样子，怪不得到现在都没人上门提亲！”
秦岚皱起眉头，却始终是强忍着没说话。
朱重八越听越冒火，索性大步走过去，朗声道：“你这话就错了，秦岚姑娘随父守边，智擒刺客，又助朝廷破获宁王大案，像是这样的胆识和功劳，可要比只会在闺阁里弹琴作画的娇小姐可贵重千万倍！”
秦雪听到这些话，不由得被吓了一跳。
看到来人，眼中有些好奇：“你是谁啊？居然敢管我们秦府的家事？！”
“本官朱重八，都察院左都御史。”
朱重八冷声回了句，随后走到秦岚身边，非常自然地接过她手里的药草篮。
左都御史！
秦雪和丫鬟们都被震惊到了，脸色瞬间煞白。
她们只知道秦岚认识个当官的，却没想到认识的竟是正二品的都察院左都御史！
这可是连国公爷都要敬畏三分的大人物啊！
秦雪咽了咽口水，假装镇定：“原来是朱御史啊，失礼失礼，我无非是跟妹妹说笑，大人可别当真。”
朱重八板着脸，严肃道：“说笑是这样的嘛？拿无人提亲来嘲讽为国效力的女子，拿舞刀弄枪去贬低保家卫国的胆识，这就是秦府的家教？”
“本官在想，秦将军在边关浴血奋战，怕是没想到家里的女儿，竟是如此狭隘心肠吧？”
这番话掷地有声，一时间说得秦雪面红耳赤，就连周围的仆妇丫鬟都低下头，统统都不敢看朱重八的眼睛。
秦岚站在朱重八身后，注视着他为自己撑腰的背影，心头不由得涌上一股暖流，刚才那些委屈很快就散去了。
“朱大人教训的是，刚才确实是我不对。”
秦雪咬着牙，不太甘愿地道歉，心里却已经把朱重八和秦岚恨到了骨子里。
就在这时，秦夫人听说朱重八到府邸里，派家仆来请。
朱重八提着药草篮和礼物，伴随着秦岚并肩往里走。
身后的秦雪看着两人般配的背影，眼中闪过一丝狠厉。
居然敢让她在这么多家奴丫鬟面前难堪，那今儿个就得让你们身败名裂！
秦夫人见到朱重八后，相当的热情，拉着他问东问西。
而言语间全是对秦岚的夸赞，还特地留他在府中用午膳。
席间，秦岚为朱重八布菜，朱重八也很主动地帮她剥虾壳，两人互动亲昵，看得一旁的秦雪嫉妒得快要摔碗走人。
饭后，秦岚带着朱重八去看她亲手种的药草园。
那在花园深处，旁边还有个雅致的小暖阁。
两人刚走进暖阁，就忽然听见外面传来秦雪的尖叫：“快来人啊！赶紧抓奸啊！妹妹和朱御史在暖阁里私会呢！”
朱重八听到后，眉头不由得一皱，立刻明白了。
这是秦雪想要报复！
果然，秦夫人带着一群奴仆冲了过来。
秦雪指着紧闭的暖阁门，立即告状：“娘！我适才撞见妹妹拉着朱御史进了暖阁，半天没出来，这可是丑事啊，如果传出去，秦家哪儿还有脸面见人呐！”
秦夫人气的有些发抖，刚要下令把门撞开。
这时候，暖阁门却自己开了。
只见朱重八和秦岚并肩站在门口，衣衫整齐，神色淡定，手里还攥着一本药草图谱。
“朱大人，岚儿，你们这是在……”
秦夫人不解。
朱重八淡定地回：“我在和秦岚姑娘讨论药草图谱，还研究了边关常见的外伤草药，还没说几句，就听到外面的呼喊。”
“秦雪姑娘这么急着喊抓奸，莫非是算到这里会出事了？”
他看向秦雪，眼神似刀：“刚才我们进暖阁时，还发现门缝里塞着一缕头发，暖阁角落还藏着一件不是秦岚姑娘的胭脂。”
“这些应该都是你为了所谓的捉奸提前布置的吧？”
眼见被拆穿，秦雪脸色立刻不太妙。
她没想到朱重八如此心细，竟发现了她的小算计！
秦岚也冷声道：“我敬你是嫡姐，所以处处让着你，可是你为何总是要与我过意不去，今日还陷害我和朱御史？”
“我没有啊……”
秦雪眼神慌乱了起来。
“没有吗？”
朱重八拿出那缕头发和胭脂，继续说：“没说错的话，这头发是京城最时兴的发油香味，和秦姑娘头上的一模一样，而这胭脂是城头脂粉铺的款型，据我所知，秦岚姑娘从不涂这种胭脂。秦夫人如果还不信，可去问问府里的丫鬟。”
说到这里，一些丫鬟不禁点头，证明朱重八所言非虚。
秦夫人看到面无血色的秦雪，就明白是怎么一回事。
当下她又气又急，直接一巴掌甩在她脸上：“你这个孽障东西！心思居然这么歹毒，还敢陷害朝廷命官！如果不是朱御史心细，秦家真要被你毁了！”
“娘！我……”
秦雪大脑一片空白，流下了泪珠。
“现在就回房去禁足！再抄一百遍《女诫》！没抄完不准吃饭！”
秦夫人厉声下令，根本不像是之前那么和蔼。
紧接着，她又对朱重八愧疚道：“朱大人，是我教女无方，让您受惊了。”
朱重八微微一笑，坦然道：“小孩子不懂事没关系的，教训一下就好。”
他顿了顿，又看向秦岚，眼中带着温柔：“不过委屈了秦岚姑娘，受到惊吓，夫人可得好好安慰。”
秦岚对上他的目光，脸颊微红，有些不知所措。
刚才在暖阁里，朱重八紧紧握住她的手，用眼神示意她不要怕。
那份沉稳而又可靠的安全感，瞬间就让她更加慌乱了。
傍晚时分，朱重八准备告辞，秦岚亲自送到了大门口。
她红着脸，低声说了句：“今天真是要谢谢你。”
朱重八看着她，抿嘴笑：“改日有空，我托人送些边关的草药种子过来，陪你一起在院子里种。”
秦岚很是期待，立即点点头，看着他的背影消失在街角，这才红着脸回了府。
她摸了摸腰间的香囊，这是朱重八送她的平安符，格外的欣喜。
而朱重八走在回家的路上，心情也舒畅。
今日不仅打脸了恶毒嫡女，还和秦岚的关系更近了一步。
其实……
有一个秘密，只有他自己知道。
秦岚的长相，和马皇后年轻时长的实在是太像了！
让他有时候会觉得，自己的爱人并没离开……